В книге излагаются современные представления о строении и развитии Вселенной и о распространенности жизни в ней. Особое внимание уделено увлекательной проблеме возможности разумной жизни на других планетных системах, удаленных от нашей на чудовищно большие межзвездные расстояния. Подробно обсуждаются вопросы о характере связи между "инопланетными цивилизациями", об активном воздействии разумной жизни на Космос, о далеких перспективах развития цивилизаций. Большое место уделено кибернетической трактовке проблемы происхождения жизни и развития мышления. Автор книги - известный советский астрофизик и радиоастроном - включил в нее ряд оригинальных идей и гипотез.
Книга рассчитана на широкие круги читателей. Отдельные ее главы могут представлять интерес и для специалистов - астрономов и физиков.
Астроном, астрофизик, член-корреспондент АН СССР (1966), лауреат Ленинской премии (1960, за концепцию искусственной кометы), основатель школы современной астрофизики — отдела радиоастрономии Государственного астрономического института им. П. К. Штернберга (ГАИШ) Московского университета и отдела астрофизики Института космических исследований АН СССР (ныне Астрокосмический центр ФИАН). Автор девяти книг и более трехсот научных публикаций. Известен также как автор работ по проблемам существования внеземных цивилизаций и научно-популярных статей.