Faded Portraits

by E. Breton de Nijs (Pseudonym), Robert Nieuwenhuys, Donald Sturtevant (Translator)

A fictionalized memoir of family life in former colonial Dutch East Indies, Faded Portraits is the story of the once powerful DePaulys, and especially of Aunt Sophie, the matriarch, whose efforts to preserve the family heritage- the "purity" of the Dutch bloodline and culture- prove inevitably tragic. The forms to which aunt Sophie clings, and which she seeks to impose on her family, represent an arrogant blindness to the personal needs of others and to the cruelties of the colonial system, and underscore the struggles of displaced people who must accept the eclipse of their way of life. The book is reminiscent of the literature of the American South- of the novels of William Faulkner, Flannery O'Connor, John Crowne Ransom, Robert Penn Warren. That too was "colonial" literature, wistfully determined to record an era that was passing.

Genres: Indonesian Literature, Fiction

192 pages, Hardcover

First published January 1, 1954

About the author

Pseudonym for Robert Nieuwenhuys.

Reviews

[Review Ngantuk · Rating 3 out of 5]

‎Novel "Bayangan Memudar" meminjam bentuk memoar; dalam hal ini narator menceritakan kenang-kenangannya akan Hindia dan orang-orangnya. Tante Shopie jadi senter kisah. Kita bisa membaca novel ini sebagai "dokumentasi sosial". Cuma kalau saya jadi penulis novel dan seseorang mengatakan "novel ini adalah dokumentasi sosial yang sangat bagus" saya akan jengkel setengah hidup.
‎
‎
‎Jadi, saya kira novel ini juga bisa dibaca sebagai apologia narator atas kolonialisme negerinya, sebab Tante Shopie tidak hanya bisa dibaca sebagai person, ia adalah rupa dari imperialisme: ia memandang rendah pribumi, merasa tahu yang terbaik bagi pribumi ketimbang pribumi itu sendiri, dan risih kalau bukan malah menolak emansipasi.
‎
‎Karena satu situasi, ada jeda satu minggu yang membuat saya meninggalkan novel ini, dan selama cuti itu saya kebawa tanya: cerita berlatar dasawarsa 1920-an, dan bukankah waktu itu ada "sesuatu" yang sedang bergerak? Apakah tidak ada gemanya dalam hidup orang-orang indo ini? Apakah mereka tinggal dalam akuarium?
‎
‎Ketika saya lanjut baca, akhirnya pertanyaan itu menemukan jawabannya. Dan saya kira saya berhenti dan melanjutkan membaca pada halaman yang tepat dengan pemunculan corak-corak pemikiran atas penjajahan Belanda. Tante Shopie adalah kaum kolot; narator adalah (dengan sangat keterbatasan pengetahuan sejarah, saya ingin mengatakan) bagian dari orang yang mendukung politik etis, dan di bagian akhir novel ini saya kira ia ingin mengatakan bahwa Indonesia boleh saja merdeka asal dengan bimbingan abang-abang Belanda; dan kemudian nanti akan muncul tokoh pribumi, teman si narator, seorang komunis yang nantinya dikabarkan dieksekusi pasca-peristiwa Madiun, yang sangat menentang segala bentuk penjajahan, termasuk membenci orang-orang yang mendapat privilese atasnya.
‎
‎
‎
‎
‎
‎

[c2o library · Rating 3 out of 5]

Satu memoir fiksi dengan setting Hindia Belanda, Faded Portraits dibuka dengan kematian Tante Sophie di 1940 di Batavia. Kemudian, seolah membangun memori, kita melihat cerita hidupnya, suami dan keluarganya sehubungan dengan cerita penuturnya. Meskipun terdapat kesan autobiografis dalam novel ini, rekonstruksi cerita di sini tidak tampak menekankan pribadi Ed, sang penutur (atau alter ego penulis). Lebih terasa adanya kekentalan observasi mengenai atmosfer dan studi karakter sekitarnya, terutama Tante Sophie, dalam “kegagalannya” hasrat dan mimpinya.

Resensi lengkapnya: http://c2o-library.net/2010/05/faded-...
Review in English: http://c2o-library.net/2010/05/faded-...

[Riezkystory · Rating 4 out of 5]

Buku pertama yang memperkenalkan saya dengan sastra Indis. Opus Magnum dari Rob Nieuwenhuys

[Hannah Ekin · Rating 4 out of 5]

A rollicking read of pendapat seorang penjajah perempuan di perkebunan karet pada jaman terbenamnya rezim VOC

[Edy · Rating 3 out of 5]

Novel ini bercerita tentang kehidupan keluarga Indo (hasil perkawinan orang Belanda "totok" dengan orang pribumi Indonesia). Orang Indo digambarkan punya karakter; memandang rendah orang pribumi dan ingin mengejar kenaikan status sosial dengan menikah dengan Belanda"totok" atau dengan mendapatkan pendidikan Eropa. Mereka cenderung ingin mengejar kenaikan status karena saat tersebut, warga bule adalah warga negara kelas 1 dan warga pribumi adalah warga negara klas 3. Warga negara klas 2 biasanya diduduki oleh keturunan Cina atau Arab.

Novel ini banyak bercerita tentang suasana lingkungan alam perkampungan secara detail, namun tidak banyak bercerita sisi kehidupan sosial. sehingga novel ini tidak banyak menggali sisi kultural keluarga Indo. Sisi lain yang agak menyulitkan adalah bahasa yang digunakan dalam buku ini "agak kurang mengalir". Mungkin hal ini disebabkan buku ini merupakan terjemahan, dan penerjemah agak ragu untuk melakukan penyesuaian gramatikal karena kuatir merubah isi.

[Indra · Rating 5 out of 5]

Ini karya sastra Indis favoritku.

'Potret Pudar dalam Album Keluarga Hindia' ini karya semi-otobiografi yang difiksikan oleh pengarangnya, Nieuwenhuys (atau Breton de Nijs). Ia mengisahkan kehidupan (dan akhir hayat) Tante Sophie, salah satu anggota keluarga sang narator, matriark keluarga de Pauly.

Lihat juga esaiku di bagian Writings.

[Mikael · Rating 3 out of 5]

i learned that the mestizo/indo culture in jakarta goes back 300 years at least you know like characters in this book would talk like this ah you kenapa kassian dont do that the way jakartans do now except replace english with dutch kassian deh lu

[Tegar Yuniarta · Rating 3 out of 5]

kisah mengenai sebuah keluarga Indo di penghujung era jaya Belanda di Indonesia...Rumah besar di Salemba beserta semua intrik didalamnya..membuat kita mengenal lebih dekat bagaimana kultur kaum Indo....

[Fatma · Rating 5 out of 5]

a portrayal of life in the indijs at the pre-japanese occupation years.
slow pace, but interesting nonetheless.

[Herlin]

Good book