Il manifesto di Ventotene

by Altiero Spinelli, Ernesto Rossi, Giuseppe Civati (Editor)

Il Manifesto di Ventotene di Altiero Spinelli ed Ernesto Rossi – con la preziosa introduzione di Eugenio Colorni – è, da parecchi anni a questa parte, il libro politico più citato e meno letto e indagato. Lo si evoca per parlare di Europa, senza conoscere quel progetto di Europa, il superamento dei nazionalismi e insieme un grande disegno di riforma sociale complessivo. E, mentre l’Europa è in guerra (ancora!), il suo messaggio di pace. La vicenda della sua redazione e della sua diffusione è l’epopea politica più affascinante della nostra storia gli oppositori del fascismo, confinati dal regime in una piccola isola del Tirreno, immaginano il futuro e il mondo che verrà, dopo la dittatura e dopo la guerra. È ancora più forte leggerlo ora, aperti, spalancati sul mondo, e però confinati nell’individualismo di ciascuno. «Non c’era solo l’Europa come spazio politico, peraltro ben diverso e ben più ambizioso di ciò che si è poi con il progetto di federazione c’era – e soltanto con la federazione diventava possibile – un progetto di società, di profonda e radicale riforma sociale. Nato in cattività, in quarantena, una quarantena lunga vent’anni, con un grande desiderio di riscatto. Confinati, quindi, e però liberissimi. Un’isola-confino, confine tra dittatura e Repubblica finalmente democratica. Ecco cos’è Ventotene.» Giuseppe Civati

Genres: Nonfiction, Politics, Italian Literature, History, Classics, Political Science

144 pages, Kindle Edition

First published January 1, 1941

About the author

Altiero Spinelli was an italian political theorist and an European Federalist. For his co-authorship of the Il manifesto di Ventotene he is referred as one of the Founding fathers of the European Union.

Reviews

[Fabia Consorti · Rating 4 out of 5]

"Il valore di un'idea, prima ancora che dal suo successo finale, è dimostrato dalla sua capacità di risorgere dalle proprie sconfitte."

[Savasandir · Rating 4 out of 5]

“La sovranità assoluta degli stati nazionali ha portato alla volontà di dominio sugli altri e considera suo "spazio vitale" territori sempre più vasti che gli permettano di muoversi liberamente e di assicurarsi i mezzi di esistenza senza dipendere da alcuno. Questa volontà di dominio non potrebbe acquietarsi che nell’egemonia dello stato più forte su tutti gli altri asserviti„

Per certi versi, è più utopico credere oggi che si giungerà presto agli Stati Uniti d'Europa che averlo immaginato nel 1941.

[Matthias · Rating 4 out of 5]

Spinelli wrote this short manifesto in 1941 while he was imprisoned by Mussolini on the Italian island of Ventotene. He was prefiguring the defeat of the Axis and addressed the issue of what should be done next. His message to the Resistance was centered on how to capture the victory's momentum by launching radical reforms that would prevent the European reactionary forces from simply disguising themselves under false flags of freedom and democracy, only to later push back and restore the old nationalist status quo, putting Europe back on the same pattern of wars, militaristic totalitarian regimes, protectionism, currency devaluations, and worker oppression. He was also concerned about the likelihood of the Resistance's Communist branch wasting the postwar opportunity by channeling its energies towards the wrong battles and dying out (Spinelli himself was a Communist until 1937, when he realized there were too many flaws in the theory).
This inexplicably little-known draft manifesto has immeasurable historical value, as it is essentially the official starting point of the European Union. It embodied the dream and project of a free, democratic European federation governed by social-liberal ideals. What came next was built on this foundation. Spinelli went even further and prefigured a future federal World Union as well.
It's a short essay, but on every single page there's either a prediction that came true, or an insightful take on issues that are still being debated or remain unresolved 80 years later.

[Lisa Righetti · Rating 5 out of 5]

Un testo a mio avviso imprescindibile per chi crede nel federalismo europeo.
Nel momento più duro della seconda guerra mondiale, quando il nazifascismo pareva trionfante, questi uomini coraggiosi seppero prefigurare un futuro migliore attraverso la creazione della Federazione Europea.

[Raffaele Bissoli · Rating 5 out of 5]

Ho avuto ripetutamente brividi e pelle d’oca nei passaggi più caldi e rivoluzionari, pensando alle quattro stradine di Ventotene in cui Spinelli, Rossi e Colorni hanno parlato, discusso di e immaginato un futuro che, in larga parte, si è realizzato e si sta realizzando.

Sicuramente alcune cose sono anacronistiche se lette con gli occhi di una persona che nel 2025 vive in una società globale.
Tuttavia, l’accelerazione del ritorno alle logiche dei blocchi, le minacce espansionistiche di Trump su territori e popoli altri e l’esplosione bellica degli anni venti del duemila, ci permettono uno spiraglio per intravedere il mondo che gli autori volevano con tutte le loro forze abbandonare e che, con il loro inestimabile aiuto, stiamo ci stiamo lentamente lasciando alle spalle.

Sicuramente l’idea rivoluzionaria di non lasciar solidificare il magma informe della società europea postbellica nella forma degli Stati nazionali è fallita, ma il processo di integrazione sta, lentamente, procedendo.

“La via da percorrere non è facile, né sicura. Ma deve essere percorsa, e lo sarà!”

[Alessandro Artuso · Rating 5 out of 5]

Incredibilmente attuale e presente nel 2025 l'analisi presentata nella prima e seconda parte. Molto datata la terza parte, anche se meno di quelli che sembra ad una prima lettura. Ad esempio "limitare al massimo la proprietà privata" senza cadere in una dittatura mi pare difficile, alcuni passaggi sono figli del tempo e come tali invecchiati male. Questo non riduce la forza della prima parte.

[Simone Murgia · Rating 5 out of 5]

Indispensabile cultura generale

[Giulia Butterini · Rating 5 out of 5]

"La via da percorrere non è facile, né sicura. Ma deve essere percorsa, e lo sarà!"
Un bel sogno in cui credere.

[Matteo Magliocchetti · Rating 5 out of 5]

Colorni, Spinelli e Rossi ci avevano visto lungo, lunghissimo e avevano preannunciato tutto il presente.

[Alessandro Cavallaro · Rating 5 out of 5]

Alla fine, per il momento, non si é fatto nulla

[Marco · Rating 3 out of 5]

Interessante ma legato al contesto in cui è stato scritto. Parecchio utopico.

[Mike Van Helden · Rating 4 out of 5]

(I read an English translation)

Spinelli was an Italian communist, which was imprisoned during the Mussolini regime. While being in prison we wrote "The manifest of Ventotene" (1941), in which he argues for a socialist and federalised Europe. Spinelli saw that European countries were either fighting each other or preparing for war. Although he believed that the nation states had some successes, but because these states still had old bourgeois structures it would eventually lead to totalitarian regimes (like Nazi Germany).

According to Spinelli, an "United States of Europe" was the only way forward and listed the many advantages; like the instant solution of European territorial and ethnic conflicts (like in the Balkan region) and called for a pan-European "socialist revolution" which would end the bourgeois structures and create economic equality. He envisioned an Europe of peace, liberty and equality.

[L_attraversalibri · Rating 4 out of 5]

Un testo visionario, scritto nel buio della Seconda guerra mondiale, che parla con lucidità e coraggio di un’Europa unita non come sogno astratto, ma come necessità storica. Spinelli e Rossi, con straordinaria intelligenza politica, denunciano il fallimento del nazionalismo, il dominio di élite economiche sulla libertà reale dei cittadini, e propongono una rivoluzione non solo sociale ma istituzionale: superare lo Stato-nazione attraverso una federazione europea democratica.

Nel leggere il Manifesto oggi, si avverte tutta l’amarezza per ciò che non è stato realizzato. L’Unione Europea attuale è lontana dall’ideale di Ventotene: non ha una vera sovranità politica, né una voce unitaria, né una piena giustizia sociale. Ma proprio per questo, rileggere queste pagine è un atto politico e civile.

Un testo che, in qualche modo, supera Rousseau e Marx, e che forse possiamo collocare tra Kant e Bobbio: razionale, utopico, concreto. Da leggere oggi più che mai.

[Giulia Lanfredi · Rating 4 out of 5]

"Un'isola-confino, confine tra dittatura e Repubblica finalmente democratica. Ecco cos'è Ventotene. L'isola in cui il regime fece l'azzardo di mettere, in pochi padiglioni, le migliori menti dell'opposizione, tutte insieme, convinto forse di essere eterno, o quantomeno che non ci sarebbe stato un 'dopo'."

[Daniele Genco · Rating 4 out of 5]

Sorprendentemente attuale, il progetto di Europa libera e equa

[Conor Perry · Rating 4 out of 5]

Essential reading for the European federalist. It could be fruitfully described as occupying a similar position in the movement of European federalism to the position of the *Communist Manifesto* in the global communist movement. Indeed, I believe that its title is no accident, and it bears structural similarities to Marx and Engels’ most famous little book: in its sweeping statements on class relations; in its focus on uniting all (except a clear outgroup: in the case of Marx, “the bourgeoisie”; in the case of Spinelli, “the fascists”) towards a common cause; and in its closing call to action.

Written during Spinelli’s imprisonment on the island of Ventotene in 1942, it has the hallmarks of political idealism largely limited to works produced during periods of mass social upheaval. It is deeply optimistic, but also tentative and fearful of a Nazi victory in WWII. It refrains from too many strictly specified policy prescriptions or governance proposals for its “United States of Europe”, but does advance some of the basics: free movement of goods and people, and collective control of systemically important industry.

It’s a fascinating insight into the psychology of one of the architects of modern Europe and, in many ways, remains as relevant to the questions facing the continent in terms of governance and integration as it was when it was written.

[Paolo · Rating 4 out of 5]

Quando, dopo la fine della Prima Guerra mondiale, La minaccia divenne troppo grave, fu naturale che tali ceti applaudissero calorosamente ed appoggiassero l'instaurazione delle dittature, che toglievano le armi legali di mano ai loro avversari. D'altra parte la formazione di giganteschi complessi industriali e bancari e di sindacati riunenti sotto un'unica direzione interi eserciti di lavoratori, sindacati e complessi che premevano sul governo per ottenere la politica più rispondente ai loro particolari interessi, minacciava di dissolvere lo Stato stesso in tante baronie economiche in acerba lotta fra loro. Gli ordinamenti democratico liberali, divenendo lo strumento di cui questi gruppi si servivano per meglio sfruttare l'intera collettività, perdevano sempre più il loro prestigio, e così si diffondeva la convinzione che solamente lo Stato totalitario, abolendo le libertà popolari, potesse in qualche modo risolvere i conflitti di interessi che le istituzioni politiche esistenti non riuscivano più a contenere.

[Marco Turco · Rating 4 out of 5]

Dopo le polemiche di quest'anno ho voluto rileggere questo testo in un'edizione arricchita da contenuti che completano il "Manifesto di Ventotene" in quanto tale. Altiero Spinelli, uno dei padri spirituali dell'attuale Unione Europea, scriveva questo testo perché ce n'era bisogno in un'Europa dilaniata dalla Seconda Guerra Mondiale. E oggi tale opera va riletta semplicemente storicizzandola e contestualizzandola, considerando che rappresentava un barlume di speranza all'epoca e che rappresenta un documento storico ispiratore ai nostri tempi.

[Jonis Reale · Rating 5 out of 5]

«Nel campo nazionale, le forze animate da sentimento di amor patrio non possono vedere che solo entro un quadro federalista garantirebbero uno sviluppo pacifico e sicuro al loro paese. Ma facilmente si chiudono in un “sacro egoismo” nazionale, pensando solo a garantire la massima sicurezza possibile al proprio paese col rafforzamento della sua potenza militare.»

[Andrea Pace · Rating 5 out of 5]

Il Manifesto di Ventotene é un’opera che straordinariamente esula dal suo tempo. Anche se in alcuni punti ha dei chiari e rigidi riferimenti alla situazione storica/politica in cui viene concepita, é di un’attualità disarmante.
Il grande disegno e progetto dell’Europa Federale vede in queste pagine tutta la sua primaria struttura.

[Mattia Colombo · Rating 5 out of 5]

Mi aspettavo un testo datato e piuttosto scontato; al contrario, è stato molto interessante vedere il punto di vista degli auturi sul futuro post-bellico, con le loro aspirazioni e paure.
Ottima soprattutto l'ultima parte.
Lo consiglio come manifesto dell'europeismo o anche solo come lettura storica.

[Walter Schutjens · Rating 4 out of 5]

A succesful call for a left-federalism, but perhaps did not to lead to the type of its kind that he had hoped for

[Redlaw · Rating 3 out of 5]

lo disprezzavo, oggi abbiamo fatto peggio!

[Paolo · Rating 5 out of 5]

idea di una federazione degli stati uniti d'Europa scritta più di ottant'anni fa. Sempre attuale ma che non vogliono realizzare. Peccato.... L'Europa conterebbe finalmente qualcosa nel mondo!!!

[Giorgio Vincenti · Rating 4 out of 5]

Incredibly modern even if it was written in the 40s. I gave 4 starts because I don’t agree with few things but the vision is absolutely key!

[Milkeyyy · Rating 5 out of 5]

Al Manifesto del Partito Comunista preferisco di gran lunga questo.

[Marco Possenti]

we quote this book a lot but few read it. honestly? it did not foster my europeanism as much as other reads did

[Mariano Lampis · Rating 4 out of 5]

L'utopia europea, descritta da coloro che per primi l'hanno immaginata. Oltre gli Stati, oltre la Politica, c'è un futuro con ben più di cinque stelle!