Stefan Zweig was one of the world's most famous writers during the 1920s and 1930s, especially in the U.S., South America, and Europe. He produced novels, plays, biographies, and journalist pieces. Among his most famous works are Beware of Pity, Letter from an Unknown Woman, and Mary, Queen of Scotland and the Isles. He and his second wife committed suicide in 1942. Zweig studied in Austria, France, and Germany before settling in Salzburg in 1913. In 1934, driven into exile by the Nazis, he emigrated to England and then, in 1940, to Brazil by way of New York. Finding only growing loneliness and disillusionment in their new surroundings, he and his second wife committed suicide. Zweig's interest in psychology and the teachings of Sigmund Freud led to his most characteristic work, the subtle portrayal of character. Zweig's essays include studies of Honoré de Balzac, Charles Dickens, and Fyodor Dostoevsky (Drei Meister, 1920; Three Masters) and of Friedrich Hölderlin, Heinrich von Kleist, and Friedrich Nietzsche (Der Kampf mit dem Dämon, 1925; Master Builders). He achieved popularity with Sternstunden der Menschheit (1928; The Tide of Fortune), five historical portraits in miniature. He wrote full-scale, intuitive rather than objective, biographies of the French statesman Joseph Fouché (1929), Mary Stuart (1935), and others. His stories include those in Verwirrung der Gefühle (1925; Conflicts). He also wrote a psychological novel, Ungeduld des Herzens (1938; Beware of Pity), and translated works of Charles Baudelaire, Paul Verlaine, and Emile Verhaeren. Most recently, his works provided the inspiration for 2014 film The Grand Budapest Hotel.
Efter konsulation med Johan har jeg genvervejet mine rating-kriterier. Nu kræver 5 stjerner ikke, at bogen skal være tæt på perfekt, men blot at den gør et stort nok indtryk, hvilket der kan være mange grunde til.
“Spørg ikke” af Stefan Zweig gjorde et ret stort indtryk, og jeg havde svært ved at slippe siderne, så den får 5 stjerner. Den skildrer på charmerende vis hvordan en dreng, Edgar, som er på hotel i bjergene med sin mor, får smagt de første dråber af voksenlivet. En baron får et godt øje til moderen og bruger Edgar til at komme tættere på hende. Men når han først er kommet nær moderen, mister han al interesse til Edgar, som bliver knust og svigtet, og nu prøver at forstå, hvorfor mon baronen og moderen er blevet så “gode venner”, men samtidig nærmest prøver at holde det skjult og prøver at undgå ham.
Bogen skildrer virkelig det barnlige sind på en charmerende måde, og ligeldes Edgars vandren ind i voksenlivet og den “virkelige verden” som han finder ud af både kan være umådelig ensom og farlig, men også umådelig smuk og rig.