What do you think?
Rate this book
The World of Coco Chanel: Friends, Fashion, Fame
Gabrielle 'Coco' Chanel is an icon of fashion, and can lay claim to having invented the look of the 20th century. At the height of the Belle Epoque, she stripped women of their corsets and feathers, bobbed their hair, put them in bathing suits and sent them out to get tanned in the sun. She introduced the little black dress; trousers for women; costume jewelry; the exquisitely comfortable suit that became her trademark. Early in the Roaring Twenties, Chanel made the first ever couture perfume - No. 5 - presenting it in the famous little square-cut flagon that, inspired by Picasso and Cubism, became the arch symbol of the Art Deco style. No. 5 remains the most popular scent ever created. Chanel knew instinctively that the road to success lay in being absolutely at one with her own time. And what a time! The era of Picasso, Diaghilev, Stravinsky, Cocteau, Jean Renoir, Visconti - all of whom 'Coco' knew and collaborated with, even as she matched their modernist innovations by liberating women from the prison of 19th-century fashion and creating a whole new concept of elegance. Chanel went everywhere and knew everyone and, as this sumptuously illustrated volume clearly shows, her life and accomplishment - even her chronic failure in love - constitute one of the great stories of the modern age. Her life is eminently suited to the lavish visual treatment of this handsome volume, which features more than 600 illustrations from an extraordinary collection amassed over the years by Edmonde Charles-Roux, Chanel's official biographer and close friend. An authoritative and practised writer, Charles-Roux has used careful research and vivid eyewitness accounts to set the pictures in their context of time and place. She makes Chanel live again!
383 pages, Hardcover
First published January 1, 1974
226 people are currently reading
2540 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 113 reviews
June 4, 2020
O biografie foarte bine documentata, scrisa intr-un stil la fel de elegant ca cel al lui Coco Chanel, dar putin chinuitoare prin toate mini-biografiile personajelor din jurul eroinei. Multe, multe detalii care la un moment dat m-au obosit, desi le-am inteles importanta pentru viziunea completa asupra vietii unei somitati care atat timp cat a trait a incercat sa-si ascunda trecutul si sa-si mascheze urmele. Amanta a unui tar rus, a unui aristocrat englez, a unui poet si a unui ilustrator francez, a unui spion si a unui ofiter SS german, Coco Chanel i-a folosit pe toti pentru a se inspira din garderoba lor, dand nastere unor modele purtate de inalta societate de pe doua continente, unor creatii nemuritoare si unui nume care are astazi o prestanta chiar mai mare decat a avut pe vremea celei care il purta. Si totusi, Coco Chanel, dincolo de succesul ei, de milioanele si de relatiile ei, a fost o femeie singura, neluata niciodata in casatorie, fara copii, fara prieteni la sfarsitul vietii, o femeie care nu s-a sfiit sa calce pe cadavre pentru a-si atinge scopurile, sa joace feste si sa iste scandaluri, sa spuna lucrurilor pe nume, sa infloreasca si sa distorsioneze realitatea. O viata numai buna de pus in cuvinte pentru posteritate, cum ar spune Garcia-Marquez: traita pentru a fi povestita (daca nu s-ar fi chinuit atat sa o ascunda).
July 14, 2017
I enjoyed this book but it was filled with unnecessary information. I felt like reading it throughout the end was so boring and long. Chanel had a interesting but sad life. She strived for success in a fashion world and while she gained it, did she lose happiness along the way? Absent from family life she looked for happiness amongst men, which she was only to find for brief fluttering moments. An admirable lady for her shire determination to make something of herself. The world identifies haute couture with her name, numerous men loved her and socialites admired her, yet she was to die alone. Making a final comeback in fashion and dedicating the last remains of her life to her work, left her solitary and low in spirits. A remarkable life that went throughout all classes of society, was a life unforgettable. Chanel lives on through her fashion label and her presence is greatly seen within the label.
August 6, 2016
I know nothing about fashion and have never had much interest in it, but my mind has opened on the topic lately, not just because of Prince’s death. I had dinner a few years ago with a visiting author, Sandra Cisneros, who noted that Japanese men are more fashion conscious, in general, than American men. After that, I noticed her attention to clothes and cloth in Caramelo and that was interesting. So perhaps that was a seed.
I have not read a biography in quite a long time, and the author of this one, Edmonde Charles-Roux, passed away in January. Reading about her (editor-in-chief of the French edition of Vogue, novelist, rights activists) and my slightly increased interest in fashion made me consider giving this a chance. Coco Chanel’s times overlapped others I’ve read about, such as Hemingway’s and Picasso’s, so I thought her story might offer me a new perspective on a time period I had some familiarity with. That happens, somewhat, but the read was unsatisfying.
The book consists of mini-texts, longer than captions but not necessarily more substantial, and lots of photographs. I welcomed the photographs and even the brief sections, but the writing was odd. The voice was strange, maybe due to the translation, maybe due to the book’s age. Perhaps the author wrote for someone with prior knowledge, not only of Chanel’s story and times but of the author’s times and her era’s consensus evaluation of Chanel. I often had trouble determining the author’s attitude, whether it was fawning or critical or both or what! One reviewer mentioned having this text without the photographs. That must have been horrible. Without the photos to examine and enjoy, I would not have finished it.
The writing was vague, impressionistic, and/or obscure. The order and subject matter of the mini-texts was sometimes disjointed and confusing. They are slotted into chapters that almost add clarity, but also left me scratching my head at times. I have some idea what Chanel accomplished. I can rattle off things, like throwing off the shackles of the 19th Century style, sports clothing and perfume, but I need more details and context. If I was a student of fashion, I don’t think this book would suffice. A student of business and entrepreneurship will not really learn much about how Coco Chanel built her empire, though it was interesting to see that her early years, given the times, relied on the largess of upperclass men and that success due to World War 1 gave her her independence. There are some other events I’m curious about, like the strikes of the late 1930s and Coco Chanel’s actions during World War 11. Her Nazi lover cost her.
It’s fascinating, though, that a woman, a fashion designer, who was 18 in 1900, was at the top of her game and success during the 1960s. I'll have to find out more elsewhere.
I have not read a biography in quite a long time, and the author of this one, Edmonde Charles-Roux, passed away in January. Reading about her (editor-in-chief of the French edition of Vogue, novelist, rights activists) and my slightly increased interest in fashion made me consider giving this a chance. Coco Chanel’s times overlapped others I’ve read about, such as Hemingway’s and Picasso’s, so I thought her story might offer me a new perspective on a time period I had some familiarity with. That happens, somewhat, but the read was unsatisfying.
The book consists of mini-texts, longer than captions but not necessarily more substantial, and lots of photographs. I welcomed the photographs and even the brief sections, but the writing was odd. The voice was strange, maybe due to the translation, maybe due to the book’s age. Perhaps the author wrote for someone with prior knowledge, not only of Chanel’s story and times but of the author’s times and her era’s consensus evaluation of Chanel. I often had trouble determining the author’s attitude, whether it was fawning or critical or both or what! One reviewer mentioned having this text without the photographs. That must have been horrible. Without the photos to examine and enjoy, I would not have finished it.
The writing was vague, impressionistic, and/or obscure. The order and subject matter of the mini-texts was sometimes disjointed and confusing. They are slotted into chapters that almost add clarity, but also left me scratching my head at times. I have some idea what Chanel accomplished. I can rattle off things, like throwing off the shackles of the 19th Century style, sports clothing and perfume, but I need more details and context. If I was a student of fashion, I don’t think this book would suffice. A student of business and entrepreneurship will not really learn much about how Coco Chanel built her empire, though it was interesting to see that her early years, given the times, relied on the largess of upperclass men and that success due to World War 1 gave her her independence. There are some other events I’m curious about, like the strikes of the late 1930s and Coco Chanel’s actions during World War 11. Her Nazi lover cost her.
It’s fascinating, though, that a woman, a fashion designer, who was 18 in 1900, was at the top of her game and success during the 1960s. I'll have to find out more elsewhere.
April 24, 2017
I couldn't even get past Gabrielle's childhood. The author makes so many assumptions and assertions with little to no evidence. It reads like a bad fiction novel. There are much MUCH better Chanel biographies out there to read.
December 9, 2019
Greatly in depth look into the personal life, friends, culture of the 1900's and career of Chanel. Loved it, though the fact that there are many details not specifically pertaining to Chanel herself, as it shares information on other artists and friends in her life, it may not interest everyone.
December 1, 2017
600 pages about nothing; pick another Chanel book you want to learn something about the character.
December 28, 2014
I was interested in finding out more about her creative side and her business but instead I learned about politics and what not. Too many unnecessary details, in my opinion.
October 26, 2016
The story of Coco Chanel's rise from obscure beginnings to the heights of the fashion world.
January 16, 2021
2.5 stars. This is a book intended for coffee tables and not one that is going to provide an enthralling reading experience. The reader is intended to open the book at random and read one of the small passages and look at the nice pictures while they wait for their beverage. I have no issue with this, but I am just being honest about the nature of the book. If you’re looking for a book that delves deep into the fashion of Chanel you’d do better elsewhere. This book is what the title suggests, a telling more of Chanel’s general life and the context her life took place in before anything else. The aspect that more so irritated me was the odd presentation of her life. The book is in chronological order but small sections are still presented out of order leading to an odd reading experience. Other reviewers have mentioned this as well and I agree with their assessments. I was also hoping for more information about Chanel’s involvement with the Germans during the occupation but these details are scarce. You can learn more about that part of her life from Wikipedia than you can here. I assume this was done to maintain her image but I would like to know the truth even if it isn’t pretty. Although, I do think the book’s split dedication to the Editor in Chief of French Vogue and his son, who was killed by the Nazis, was a subtle hint in the correct direction of history.
April 2, 2014
C'est vraiment très intéressant. Chanel était une personnalité plutôt ambiguë sous beaucoup d'aspects, mais force est de constater que son itinéraire force le respect.
En ce qui concerne la biographie, l'écriture est un peu pénible parfois, surtout dans ses premiers chapitres, avec un grand abus de points de suspension et de grandes déclarations mélodramatiques.
En ce qui concerne la biographie, l'écriture est un peu pénible parfois, surtout dans ses premiers chapitres, avec un grand abus de points de suspension et de grandes déclarations mélodramatiques.
May 10, 2020
An absolutely amazing book, very well documented and thorough. Not an easy read given the length and the richness of detail but such a great insight into the life of a legend.
June 6, 2021
En 654 pages, on découvre la vie de Gabrielle Chanel - de la vie de son arrière grand père à chaque petit détail de sa vie.
J’ai été déçue par le fait que cette biographie se concentre en grande partie (si ce n’est exclusivement) sur la vie sentimentale de Gabrielle Chanel. Je n’avais pas ça en tête quand j’ai choisi de lire ce livre.
De plus, on sent que l’écriture d’Edmonde Charles-Roux est extrêmement agressive quand elle décrit la vie de Coco Chanel, ce qui a mes yeux peut un peu fausser l’exercice biographique.
Toutefois, cela reste une lecture intéressante et j’ai quand même pu cerner un peu mieux le personnage.
J’ai été déçue par le fait que cette biographie se concentre en grande partie (si ce n’est exclusivement) sur la vie sentimentale de Gabrielle Chanel. Je n’avais pas ça en tête quand j’ai choisi de lire ce livre.
De plus, on sent que l’écriture d’Edmonde Charles-Roux est extrêmement agressive quand elle décrit la vie de Coco Chanel, ce qui a mes yeux peut un peu fausser l’exercice biographique.
Toutefois, cela reste une lecture intéressante et j’ai quand même pu cerner un peu mieux le personnage.
October 19, 2021
3,5
Coco(Gabrielle) Chanel, cea mai celebră creatoare de modă din toate timpurile, figura reprezentativă a creației mondene franceze, s-a născut la Saumur, într-o familie de negustori, originali din Cevennes și a reușit să ofere lumii gustul estetic vestimentar și confortul, revoluționând vestimentația feminină prin simplificare.
Viața celebrei modiste este înconjurată de mit, mister si controverse. Edmonde Charles-Roux este cel care ne propune o biografie pe cinste a creatoarei de modă, foarte bine documentată. Narațiunea fluentă, cu tentă de analiză introspectivă m-a absorbit treptat, împărtășind ca cu o prietenă tragedia vieții lui Gabrielle, dar și succesul. Cu toate acestea, au fost prea multe detalii inutile despre personajele secundare din această biografie. Cu toate că era inevitabilă o lămurire asupra persoanei lor pentru a vedea corect în retrospectivă viața somități, care pe parcursul întregii sale existențe nu a încetat încercările de a-și șterge urmele trecutului.
Ne dăm seama de fermitatea caracterului ei când, fiind iubita unor oameni atât de influenți ai nobilimii secolului XX, precum doi aristocrați cu sânge englez, un țar rus, un poet și ilustrator francez, un spion și un ofițer SS german, în ciuda eșecului îndurat de fiecare dată, ea a extras elemente din stilul lor vestimentar pentru a aduce mai târziu bestsellere în lumea modei femenine.
Însă în afara casei de modă, Gabrielle nu mai avea nici un refugiu. Din cauza infertilității nu și-a putut întemeia niciodată o familie, fapt care i-a cioplit dur caracterul, făcând din ea spre bătrânețe o femeie încăpățânată, care pentru a-și atinge țelurile nu se sfia să calce pe capete, să spună lucrurilor pe nume și să distrugă totul în calea ei. Dar pe lângă succesul obținut pe scară largă în industia modei, pe lângă autoritatea ei impunătoare, a tutoror relațiilor și prietenilor influenți ai acelui timp, Gabrielle a fost singură toată viața și a murit tot în singurătate, fapt în pofida căruia ea va trăi veșnic prin numele său pecetluit în istoria modei.
Coco(Gabrielle) Chanel, cea mai celebră creatoare de modă din toate timpurile, figura reprezentativă a creației mondene franceze, s-a născut la Saumur, într-o familie de negustori, originali din Cevennes și a reușit să ofere lumii gustul estetic vestimentar și confortul, revoluționând vestimentația feminină prin simplificare.
Viața celebrei modiste este înconjurată de mit, mister si controverse. Edmonde Charles-Roux este cel care ne propune o biografie pe cinste a creatoarei de modă, foarte bine documentată. Narațiunea fluentă, cu tentă de analiză introspectivă m-a absorbit treptat, împărtășind ca cu o prietenă tragedia vieții lui Gabrielle, dar și succesul. Cu toate acestea, au fost prea multe detalii inutile despre personajele secundare din această biografie. Cu toate că era inevitabilă o lămurire asupra persoanei lor pentru a vedea corect în retrospectivă viața somități, care pe parcursul întregii sale existențe nu a încetat încercările de a-și șterge urmele trecutului.
Ne dăm seama de fermitatea caracterului ei când, fiind iubita unor oameni atât de influenți ai nobilimii secolului XX, precum doi aristocrați cu sânge englez, un țar rus, un poet și ilustrator francez, un spion și un ofițer SS german, în ciuda eșecului îndurat de fiecare dată, ea a extras elemente din stilul lor vestimentar pentru a aduce mai târziu bestsellere în lumea modei femenine.
Însă în afara casei de modă, Gabrielle nu mai avea nici un refugiu. Din cauza infertilității nu și-a putut întemeia niciodată o familie, fapt care i-a cioplit dur caracterul, făcând din ea spre bătrânețe o femeie încăpățânată, care pentru a-și atinge țelurile nu se sfia să calce pe capete, să spună lucrurilor pe nume și să distrugă totul în calea ei. Dar pe lângă succesul obținut pe scară largă în industia modei, pe lângă autoritatea ei impunătoare, a tutoror relațiilor și prietenilor influenți ai acelui timp, Gabrielle a fost singură toată viața și a murit tot în singurătate, fapt în pofida căruia ea va trăi veșnic prin numele său pecetluit în istoria modei.
December 27, 2017
Mi-a luat ceva timp să finisez acest roman, a cărui început părea mult mai promițător.
Am fost mereu fascinată de Gabrielle Chanel, iar cartea mi-a relevat multe secrete ale vieții sale despre care nu am bănuit, precum și detalii cu privire la societate. A fost o lectură interesantă, deși scrisă pe alocuri într-un stil plictis.
M-a fascinat însăși Coco. Ea, cea care a avut o existență tumultuoasă, a supraviețuit și a rezistat în condiții dintre cele mai grele. Ea a iubit bărbați celebri, bogați, puternici; dar, ironiile sorții, necruțătorul destin sau propriile alegeri au făcut ca ea să fie mereu amantă, și niciodată soție. Paradoxal, dar cu cât Gabrielle devenea mai bogată, mai celebră, mai puternică, cu atât ea se simțea tot mai singură.
Gabrielle fascinează prin puterea caracterului și perseverența asiduă: întruchiparea perfecțiunii, tenacității și reușitei caracterului feminin într-o societate unde femeia nu era nimeni.
Am fost mereu fascinată de Gabrielle Chanel, iar cartea mi-a relevat multe secrete ale vieții sale despre care nu am bănuit, precum și detalii cu privire la societate. A fost o lectură interesantă, deși scrisă pe alocuri într-un stil plictis.
M-a fascinat însăși Coco. Ea, cea care a avut o existență tumultuoasă, a supraviețuit și a rezistat în condiții dintre cele mai grele. Ea a iubit bărbați celebri, bogați, puternici; dar, ironiile sorții, necruțătorul destin sau propriile alegeri au făcut ca ea să fie mereu amantă, și niciodată soție. Paradoxal, dar cu cât Gabrielle devenea mai bogată, mai celebră, mai puternică, cu atât ea se simțea tot mai singură.
Gabrielle fascinează prin puterea caracterului și perseverența asiduă: întruchiparea perfecțiunii, tenacității și reușitei caracterului feminin într-o societate unde femeia nu era nimeni.
August 7, 2009
An absolutely beautiful photo biography. I'm really coming to realize that history's famous people owe so much of their success to the company they kept. I mean, Chanel knew SO MANY influential artists and figures in society, and they inspired her, helped her, connected her to still more people... it makes me actually feel slightly bad about being so reclusive.
One thing though... this book makes me want to do so much more research! The text is kind of like a director's commentary for a movie that I haven't seen. Since I'm not already incredibly familiar with Chanel's friends and a ton of French phrases, I am missing out on a lot T___T
One thing though... this book makes me want to do so much more research! The text is kind of like a director's commentary for a movie that I haven't seen. Since I'm not already incredibly familiar with Chanel's friends and a ton of French phrases, I am missing out on a lot T___T
January 21, 2012
Oh, I was so excited to read this book! I'm afraid the writing style really put me off. There were many vague hints at the future and half finished thoughts that I found to be irritating, because I had no previous knowledge of Chanel's life. I kept thinking I had missed something, when actually the author was mentioning something that hadn't happened yet. There are distracting ellipses on nearly every page. I'm also reading an edition not listed on goodreads (UK?) which only has a few photos. It is such a shame, because it's clear that the author was passionate about the subject and that Chanel's life was fascinating. Perhaps the English language translation and the editors are to blame?
May 20, 2020
A quarantine book, quite interesting and complex reading. I appreciate a lot that every moment of her life was perfectly framed in the history and the events were described carefully so that the reader can have a hole image about the character, about those times. The wars, the economical crises, the fall of monarchies, the development of technology, all those influenced Gabrielle and made the woman she was. I found very interesting the rise of a woman raised in an orphanage who became one of the most powerful and rich persons of those ages. I think the amount of research for this book was huge.
February 25, 2019
Pfew, this was a loooong book.
What it really-really needed are some illustrations, because, for someone outside of the fashion world like me, the genius of Chanel is lost when translated only in words.
There were lots of terms that I had to google and I still don't know what they mean.
There were photos to which the author is referring, from which she draws conclusions, but I wasn't able to locate them in order to validate the point.
Overall, this is a good book, well documented, with a good balance between author's opinions and facts.
What it really-really needed are some illustrations, because, for someone outside of the fashion world like me, the genius of Chanel is lost when translated only in words.
There were lots of terms that I had to google and I still don't know what they mean.
There were photos to which the author is referring, from which she draws conclusions, but I wasn't able to locate them in order to validate the point.
Overall, this is a good book, well documented, with a good balance between author's opinions and facts.
January 25, 2019
It was extremely interesting to read about Chanel's life, it was astounding.
However, author of the book is a graphomaniac with special love for long complicated sentences, which make you forget the start by the time you finish them. Sometimes going into too much details as well, which were either author's fantasy or guess. Pretending to know Coco Chanel's thoughts much better than she could, which was sometimes annoying.
However, author of the book is a graphomaniac with special love for long complicated sentences, which make you forget the start by the time you finish them. Sometimes going into too much details as well, which were either author's fantasy or guess. Pretending to know Coco Chanel's thoughts much better than she could, which was sometimes annoying.
August 20, 2022
Mi-a luat ceva timp să citesc această biografie. Am descoperit o viață zbuciumată, tumultoasă. Am avut ocazia să aflu detalii din viața eroinei care pe-alocuri m-au șocat. O femeie neordinară pentru acele timpuri, o femeie care își atingea scopurile indiferent de consecințe, o femeie care a inspirat prin curajul și perseverența sa, și în sfîrșit - o femeie care și-a pus amprenta asupra posteriorității prin creațiile sale.
✍️“Niciodată - și asta a ținut până la sfârșitul vieții ei, Gabrielle nu și-a imaginat că luxul putea avea alte scopuri decât pe acela de a face simplitatea remarcabilă.”
Contrar așteptărilor mele de a o admira pe protagonista acestei biografii, sentimentele trezite în timpul lecturii au fost de milă și compasiune. De cele mai multe ori ne așteptăm ca un om de succes să ne impresioneze, însă când ajungem să cunoaștem detalii din viața sa privată descoperim de fapt o persoană nefericită și deci ne întristăm... Am admirat-o doar spre sfârșit, atunci când a renăscut din propria cenușă precum pasarea Phoenix.
✍️“Deja ea influențează totul. La șaptecezi și unu de ani, Gabrielle Chanel aduce mai mult decât o modă, ea aduce o revoluție.”
Dar cum era Gabrielle ca om? Avem aici câteva pasaje care o descriu în mod direct:
✍️“... unde personalul avea s-o cunoască sub adevărata ei înfățișare: impulsivă, schimbătoare, autoritară, tăioasă.”
Cocteau a descris-o: “... mâniile ei, răutățile ei, fabuloasele ei bijuterii, creațiile, toanele, excesele, amabilitățile ei, dar și cu umorul și generozitățile ei, alcătuind un personaj unic, atașant, atrăgător, respingător, excesiv... în fond, uman.”
Deși sunt conștientă de faptul că multitudinea detaliilor era necesară pentru a înțelege mai clar contextul istoric în care a viețuit Gabrielle Chanel, totuși pe-alocuri mi s-au părut exagerate. Vrând să fie cît mai precisă în relatarea evenimentelor, autoarea s-a îndepărtat de multe ori de figura centrală a romanului - Coco, prezentând detalii adesea irelevante. A intercalat aici multiple biografii ale persoanelor care au înconjurat-o pe Coco. Trebuie să recunosc că m-au plictisit acest tip de pasaje de pagini întregi în care figura Gabriellei nu apare. Mi-au plăcut în mod deosebit pasajele privind moda creatoarei, apariția diferitor colecții, succesul creațiilor, deși recunosc aceste pasaje sunt prea puține.
Probabil există biografii mai reușite ale creatoarei Chanel. Voi ce ați citit?
❤️“Mai târziu al tău e de acum încolo prea târziu.”
COCO CHANEL, Edmonde Charles-Roux
✍️“Niciodată - și asta a ținut până la sfârșitul vieții ei, Gabrielle nu și-a imaginat că luxul putea avea alte scopuri decât pe acela de a face simplitatea remarcabilă.”
Contrar așteptărilor mele de a o admira pe protagonista acestei biografii, sentimentele trezite în timpul lecturii au fost de milă și compasiune. De cele mai multe ori ne așteptăm ca un om de succes să ne impresioneze, însă când ajungem să cunoaștem detalii din viața sa privată descoperim de fapt o persoană nefericită și deci ne întristăm... Am admirat-o doar spre sfârșit, atunci când a renăscut din propria cenușă precum pasarea Phoenix.
✍️“Deja ea influențează totul. La șaptecezi și unu de ani, Gabrielle Chanel aduce mai mult decât o modă, ea aduce o revoluție.”
Dar cum era Gabrielle ca om? Avem aici câteva pasaje care o descriu în mod direct:
✍️“... unde personalul avea s-o cunoască sub adevărata ei înfățișare: impulsivă, schimbătoare, autoritară, tăioasă.”
Cocteau a descris-o: “... mâniile ei, răutățile ei, fabuloasele ei bijuterii, creațiile, toanele, excesele, amabilitățile ei, dar și cu umorul și generozitățile ei, alcătuind un personaj unic, atașant, atrăgător, respingător, excesiv... în fond, uman.”
Deși sunt conștientă de faptul că multitudinea detaliilor era necesară pentru a înțelege mai clar contextul istoric în care a viețuit Gabrielle Chanel, totuși pe-alocuri mi s-au părut exagerate. Vrând să fie cît mai precisă în relatarea evenimentelor, autoarea s-a îndepărtat de multe ori de figura centrală a romanului - Coco, prezentând detalii adesea irelevante. A intercalat aici multiple biografii ale persoanelor care au înconjurat-o pe Coco. Trebuie să recunosc că m-au plictisit acest tip de pasaje de pagini întregi în care figura Gabriellei nu apare. Mi-au plăcut în mod deosebit pasajele privind moda creatoarei, apariția diferitor colecții, succesul creațiilor, deși recunosc aceste pasaje sunt prea puține.
Probabil există biografii mai reușite ale creatoarei Chanel. Voi ce ați citit?
❤️“Mai târziu al tău e de acum încolo prea târziu.”
COCO CHANEL, Edmonde Charles-Roux
April 12, 2021
Coco Chanel este indubitabil o emblematica figura a istoriei creației mondene franceze. Este biografia unei femei care a visat și a muncit sa-si îndeplinească visurile cu orice preț.
În carte, autorul prezintă in detaliu multe personaje, le face portrete amănunțite și vorbește despre viata lor. Însă fiecare personaj face parte din trecutul sau prezentul Chanel.
În carte, autorul prezintă in detaliu multe personaje, le face portrete amănunțite și vorbește despre viata lor. Însă fiecare personaj face parte din trecutul sau prezentul Chanel.
March 10, 2021
Foarte interesanta si ca stil si ca poveste, adesea se pierde in detalii despre personaje pasagere ceea ce poate face lectura greoaie si scoate cititorul din poveste destul de usor.
Read
July 25, 2025Întrebat de Paul Poiret ce anume a invetat Chanel, acesta răspunse categoric: "Mizerabilismul de lux".
Acel lux pătruns de confort, fără corsaj, rochii bufante, pălării pline de tot felul de artificii, încălțăminte îngustă cu toc sau umbreluțe - toate erau desființate de o tânără orfană de la Obazine, cu o vocație ratată și abandonată de tatăl ei fustangiu și infam.
Opera iși deschide primele pagini cu originile celebrei creatoare de modă - Gabrielle Chanel. Rădăcinile ei vorbesc despre rafinamentele modei și acelui Coco inconfundabil. Din fiecare trecut al său lua naștere un nou viitor în industria modei.
Ce propunea ea era de o mare simplitate, dar de o grație atât de desăvârșită. Avea calitatea de "a face ceva din nimic". Ea a creat contrariul modelor existente - a apropiat moda masculină spre a o transforma mai apoi la feminin, iar numarul 5 a marcat o epocă în istoria parfumeriei - amprenta unei creații abstracte - parfumul cu aromă indefinibilă.
Instrumentul ei de bază era negrul, acel negru care i-a fost martor al suferințelor ei.
Această femeie, câștigătoare și exilată în același timp, a făcut istorie într-o "epocă oribilă". A pus bazele unui imperiu de lux.
Și totuși....
Viața ei de femeie cunoscuse cea mai mare problemă - suferința în dragoste. Impulsivă, schimbătoare, dinamică și autoritară, s-a dăruit muncii pentru femei încât uitase de propria ei persoană.
Iși masca trecutul și ducea în spate atâtea secrete! Printr-un orgoliu și o modestie amestecate, avea o rezervă aparte: "Lucrul uimitor la această persoană vorbăreață fiind că nu vorbea niciodată despre sine".
Faptul că iși ascundea trecutul, putea fi de vină ori eroarea strămoșilor ei, ori totuși era "oribila epocă" - perioada în care tronau prejudecățile.
Poate de aceea, această carte încearcă "să demonteze mecanismul gândirii ei și să-i caute resorturile".
Și chiar dacă viața ei abundă de constraste: războaie, greve, eșec și singurătate; nu era niciodata lipsită de acel cerc de relații dintre cele mai neobișnuite: regina Parisului - Misia Sert, Picasso - pictor spaniol, Serghei Diaghilev, Pierre Reverdy - poet francez sau Gabrielle Dorziat - actrița franceză.
Mai surprinzator erau relațiile ei cu ofițeri naziști în cel de-al Doilea Război Mondial. Implicată în spionaj? Ce relație avea cu acel agent al serviciilor secrete germane?
Prin prezența accentuată a tuturor personajelor din jurul ei, ai impresia că Coco ori e pusă în umbră ori dimpotrivă este evidențiată. Însă, descrierile lungi ale acestor caractere te stupefiază, întrucât inovațiile ei sunt descrise mult mai pe scurt bazăndu-se doar pe rezultatul lor.
Narațiunea se complică prin acest hazard de relații sociale, și, totodată, evocă un mediu psihologic bine conturat și definește caracterul uman.
Această abordare a autoarei este destul de delicată: un vocabular bogat, un limbaj plin de gust, o scriere documentată, analiză și detalii.
Dar. Descrieri lungi fără stațiune.
Era mult mai bine dacă erau atașate și niște poze când se pronunțau anumite detalii.
Datorită acestei biografii, am rămas uimită de câtă putere avuse să aducă mai mult decât o modă, mai ales la acei 71 de ani, atunci când făcuse cu adevărat o revoluție! Căt drum străbătuse: tumultos și anevoios! În așa caz puteai fi ușor dezarmat, însă nu și ea. Ea a îmbrăcat strada, starurile și reginele.
Ea simțea magia stilului. "Era o eternă orfană în fața miracolului".
Acel lux pătruns de confort, fără corsaj, rochii bufante, pălării pline de tot felul de artificii, încălțăminte îngustă cu toc sau umbreluțe - toate erau desființate de o tânără orfană de la Obazine, cu o vocație ratată și abandonată de tatăl ei fustangiu și infam.
Opera iși deschide primele pagini cu originile celebrei creatoare de modă - Gabrielle Chanel. Rădăcinile ei vorbesc despre rafinamentele modei și acelui Coco inconfundabil. Din fiecare trecut al său lua naștere un nou viitor în industria modei.
Ce propunea ea era de o mare simplitate, dar de o grație atât de desăvârșită. Avea calitatea de "a face ceva din nimic". Ea a creat contrariul modelor existente - a apropiat moda masculină spre a o transforma mai apoi la feminin, iar numarul 5 a marcat o epocă în istoria parfumeriei - amprenta unei creații abstracte - parfumul cu aromă indefinibilă.
Instrumentul ei de bază era negrul, acel negru care i-a fost martor al suferințelor ei.
Această femeie, câștigătoare și exilată în același timp, a făcut istorie într-o "epocă oribilă". A pus bazele unui imperiu de lux.
Și totuși....
Viața ei de femeie cunoscuse cea mai mare problemă - suferința în dragoste. Impulsivă, schimbătoare, dinamică și autoritară, s-a dăruit muncii pentru femei încât uitase de propria ei persoană.
Iși masca trecutul și ducea în spate atâtea secrete! Printr-un orgoliu și o modestie amestecate, avea o rezervă aparte: "Lucrul uimitor la această persoană vorbăreață fiind că nu vorbea niciodată despre sine".
Faptul că iși ascundea trecutul, putea fi de vină ori eroarea strămoșilor ei, ori totuși era "oribila epocă" - perioada în care tronau prejudecățile.
Poate de aceea, această carte încearcă "să demonteze mecanismul gândirii ei și să-i caute resorturile".
Și chiar dacă viața ei abundă de constraste: războaie, greve, eșec și singurătate; nu era niciodata lipsită de acel cerc de relații dintre cele mai neobișnuite: regina Parisului - Misia Sert, Picasso - pictor spaniol, Serghei Diaghilev, Pierre Reverdy - poet francez sau Gabrielle Dorziat - actrița franceză.
Mai surprinzator erau relațiile ei cu ofițeri naziști în cel de-al Doilea Război Mondial. Implicată în spionaj? Ce relație avea cu acel agent al serviciilor secrete germane?
Prin prezența accentuată a tuturor personajelor din jurul ei, ai impresia că Coco ori e pusă în umbră ori dimpotrivă este evidențiată. Însă, descrierile lungi ale acestor caractere te stupefiază, întrucât inovațiile ei sunt descrise mult mai pe scurt bazăndu-se doar pe rezultatul lor.
Narațiunea se complică prin acest hazard de relații sociale, și, totodată, evocă un mediu psihologic bine conturat și definește caracterul uman.
Această abordare a autoarei este destul de delicată: un vocabular bogat, un limbaj plin de gust, o scriere documentată, analiză și detalii.
Dar. Descrieri lungi fără stațiune.
Era mult mai bine dacă erau atașate și niște poze când se pronunțau anumite detalii.
Datorită acestei biografii, am rămas uimită de câtă putere avuse să aducă mai mult decât o modă, mai ales la acei 71 de ani, atunci când făcuse cu adevărat o revoluție! Căt drum străbătuse: tumultos și anevoios! În așa caz puteai fi ușor dezarmat, însă nu și ea. Ea a îmbrăcat strada, starurile și reginele.
Ea simțea magia stilului. "Era o eternă orfană în fața miracolului".
September 25, 2022
I read the book in Romanian (Rao Publishing House) and the translation was terrible. Decided to stop after 100 pages because some of the sentences did not make sense...looked like they used an old version of Google Translate... Very disappointed.
September 23, 2018
It confirmed everything I ever heard or dreamt of the infamous 'Coco' Chanel. She has been a person of interest since childhood when my mother first began to wear #5 and the scent of it on my mother haunts me to this day... I was transformed and interested no intrigued to know what sort of woman could create such a fragrance...
What I learned of her, the life she led and the influence she continues to hold on the fashion and perfume world four decades after her death is astounding. We shall never see another creature like Chanel... This book was a delightful read; I hope it has done her justice.
What I learned of her, the life she led and the influence she continues to hold on the fashion and perfume world four decades after her death is astounding. We shall never see another creature like Chanel... This book was a delightful read; I hope it has done her justice.
May 29, 2020
Not your usual biography. The author spends a lot of time painting a very detailed picture of the historical events during Chanel's lifetime, discusses at great length the character of her friends, family, entourage, yet does not really dig deep to reveal Chanel's own personality, character, values etc and jumps over events in her life easily.
It is almost as if the writer actively dislikes her subject and feels compelled to state his own opinion of both Chanel as well as the people in his life, rather than just be an observer, a reporter, a true biographer.
Furthermore, the writing style is not linear and easy to follow, in parts it is quite confusing...
It is almost as if the writer actively dislikes her subject and feels compelled to state his own opinion of both Chanel as well as the people in his life, rather than just be an observer, a reporter, a true biographer.
Furthermore, the writing style is not linear and easy to follow, in parts it is quite confusing...
March 15, 2021
Viața lui Coco Chanel îmbinată cu foarte multă istorie din acea perioadă.
Cartea este una nu tocmai ușor de citit și destul de stufoasă. Înainte de a o citi, nu știam mai nimic despre creatoarea marelui brand, însă am fost uimită să aflu că a fost o femeie care și-a negat originile și a făcut tot ce i-a stat in putere pentru a le ascunde. S-a născut săracă într-o familie dezbinată.
A fost o femeie pentru care scopul a scuzat mijloacele și a făcut tot ce i-a stat în putere pentru că a ajunge ceea ce a fost Gabrielle Chanel.
„Cu cât se acumulau dificultățile, cu atât avea mai multă energie în a le depăși. Această voință de reușită le lăsa pe contemporanele ei cam nesigure și zăpăcite.” - p. 131
Deși fără prea mult noroc în dragoste, a visat întotdeauna la căsătorie. A trăit numeroase decepții și despărțiri. Și de cele mai multe ori fiecare bărbat care a trecut prin viața ei, i-a influențat într-o măsură mai mică sau mai mare creațiile.
Munca, casa de modă a fost ce a avut mai de preț, modul prin care își vindeca sau mai bine spus își îneca rănile.
Așa cum afirma chiar ea, munca era singura ei certitudine.
„Printr-o mișcare de revanșă, nu a mai cunoscut altă aspirație decât aceea de a-și asigura independența. Se voia liberă, liberă de tot, de lume, de bărbați, de dragoste. Un sentiment care avea să dea un nou sens vieții ei. Căci pentru a satisface o asemenea ambiție, nu dispunea decât de munca ei.” p. 219
În final, Gabrielle a fost doar o femeie foarte singură. De-a lungul vieții a avut mai mulți prieteni pe care i-a îndepărtat treptat prin acțiunile ei. Însă, dintre toți, a ținut cu adevărat la o singură prietenă - Misia - cea care i-a știut toată viața și i-a păstrat-o secretă.
„Ce este cel mai mult de trăit și cel mai scurt de povestit? Să fii singură... Viața lui Gabrielle a început să se organizeze în jurul acestui cuvânt.” p. 612
„Misia fusese singurul adevărat interlocutor al lui Gabrielle, singura femeie la care ținuse. Sfărâmase totul în viața ei, tăgăduise totul și îi mințise mereu pe toți, în afară de Misia. Dacă trăise ștergând în urma ei dâra pașilor, fără scrisori, fără fotografii, fără amintiri, o făcuse pentru că Misia era memoria ei, iar în preajma ei totul recăpăta o realitate. Fără Misia, Gabrielle se pomenea ruptă de trecut, dezrădăcinată și devenită oarecum o enigmă pentru ea însăși.”
„Niciodată - și asta a ținut până la sfârșitul vieții ei - Gabrielle nu și-a imaginat că luxul putea avea alte scopuri decât pe acela de a face simplitatea remarcabilă.”
Cartea este una nu tocmai ușor de citit și destul de stufoasă. Înainte de a o citi, nu știam mai nimic despre creatoarea marelui brand, însă am fost uimită să aflu că a fost o femeie care și-a negat originile și a făcut tot ce i-a stat in putere pentru a le ascunde. S-a născut săracă într-o familie dezbinată.
A fost o femeie pentru care scopul a scuzat mijloacele și a făcut tot ce i-a stat în putere pentru că a ajunge ceea ce a fost Gabrielle Chanel.
„Cu cât se acumulau dificultățile, cu atât avea mai multă energie în a le depăși. Această voință de reușită le lăsa pe contemporanele ei cam nesigure și zăpăcite.” - p. 131
Deși fără prea mult noroc în dragoste, a visat întotdeauna la căsătorie. A trăit numeroase decepții și despărțiri. Și de cele mai multe ori fiecare bărbat care a trecut prin viața ei, i-a influențat într-o măsură mai mică sau mai mare creațiile.
Munca, casa de modă a fost ce a avut mai de preț, modul prin care își vindeca sau mai bine spus își îneca rănile.
Așa cum afirma chiar ea, munca era singura ei certitudine.
„Printr-o mișcare de revanșă, nu a mai cunoscut altă aspirație decât aceea de a-și asigura independența. Se voia liberă, liberă de tot, de lume, de bărbați, de dragoste. Un sentiment care avea să dea un nou sens vieții ei. Căci pentru a satisface o asemenea ambiție, nu dispunea decât de munca ei.” p. 219
În final, Gabrielle a fost doar o femeie foarte singură. De-a lungul vieții a avut mai mulți prieteni pe care i-a îndepărtat treptat prin acțiunile ei. Însă, dintre toți, a ținut cu adevărat la o singură prietenă - Misia - cea care i-a știut toată viața și i-a păstrat-o secretă.
„Ce este cel mai mult de trăit și cel mai scurt de povestit? Să fii singură... Viața lui Gabrielle a început să se organizeze în jurul acestui cuvânt.” p. 612
„Misia fusese singurul adevărat interlocutor al lui Gabrielle, singura femeie la care ținuse. Sfărâmase totul în viața ei, tăgăduise totul și îi mințise mereu pe toți, în afară de Misia. Dacă trăise ștergând în urma ei dâra pașilor, fără scrisori, fără fotografii, fără amintiri, o făcuse pentru că Misia era memoria ei, iar în preajma ei totul recăpăta o realitate. Fără Misia, Gabrielle se pomenea ruptă de trecut, dezrădăcinată și devenită oarecum o enigmă pentru ea însăși.”
„Niciodată - și asta a ținut până la sfârșitul vieții ei - Gabrielle nu și-a imaginat că luxul putea avea alte scopuri decât pe acela de a face simplitatea remarcabilă.”
November 29, 2020
"Acolo, în prezența preotului Noé Roure, se bătea palma, iar lucrul acesta angaja mai mult decât un contract. Apoi se stropea înțelegerea. Și de ce să mai caute în altă parte un martor? Era mereu același, cârciumarul, care își îndeplinea rolul în zilele de botez, de nuntă sau de îngropăciune. Și asta fără să se lase rugat. Experiența învățându-l că, odată ceremonia isprăvită, familiile… Setea… Așa că, lăsându-și nevasta să umple stacanele, se ducea cu pas întins până la biserică, pentru a scrie cu o mână nesigură cele șase litere ale numelui său în partea de jos a actelor: Chanel Joseph, cârciumar, născut la Ponteils, în 1792.
Nu există vreun nume mai des întâlnit decât al său în registre. Chanel Joseph, cârciumar. Străbunicul lui Gabrielle. Se pare că, odată căsătorit, era găsit la biserică la fel de des ca la tejghea.
Mai înainte, ca atâția alți țărani din regiune, fusese, la vremea tinereții, zilier și totodată meșteșugar, când încălțând greii saboți cu zimți pe talpă pentru a decoji la sol castanele unui vecin, când, `n timpul lungilor șezători de iarnă, muncind în casa unei perechi tinere ca să cioplească din lemnul adus din pădure patul, dulapul sau alte diverse obiecte casnice."
Nu există vreun nume mai des întâlnit decât al său în registre. Chanel Joseph, cârciumar. Străbunicul lui Gabrielle. Se pare că, odată căsătorit, era găsit la biserică la fel de des ca la tejghea.
Mai înainte, ca atâția alți țărani din regiune, fusese, la vremea tinereții, zilier și totodată meșteșugar, când încălțând greii saboți cu zimți pe talpă pentru a decoji la sol castanele unui vecin, când, `n timpul lungilor șezători de iarnă, muncind în casa unei perechi tinere ca să cioplească din lemnul adus din pădure patul, dulapul sau alte diverse obiecte casnice."
January 21, 2021
1/2021 - Coco Chanel
Nu aveam asteptari de la aceasta carte, asa ca am luat fiecare pagina, fiecare capitol asa cum a venit. Uneori cu admiratie pentru puterea de a-si depasi conditia, alteori cu mila pentru nefericirile din plan personal sau cu revolta pentru cum ajunsese sa se simta stapana pe vietile angajatelor ei pe care le platea foarte prost, ca si cum nu ar fi pornit si ea la fel ca ele. Sau cum si-a renegat originile.
O sa spun din start ca pentru o carte care se doreste a fi o biografie e mai mult decat atat. E o povestire cap-coada, fara dialog, fara imagini, doar o relatare a vremurilor, o descriere amanuntita a epocii, a peisajelor, a personajelor, care te ajuta sa intelegi omul din spatele brandului printr-un feed-back 360. Un volum de arta, o scena de opera, o opera clasica, un bal cu printi si printese, o scena de razboi, prin prisma personajelor care se perinda in saloanele resedintelor ei. De la scriitori, pictori, sculptori, balerini, regizori, producatori, printi, duci, spioni nazisti, prim ministrii amestecati printre metrese, dansatoare de cafe concert, modele si personalul din casa. Atat de diferiti, in esenta la fel, cei care au avut o influenta in viata domnisoarei Chanel.
Nu aveam asteptari de la aceasta carte, asa ca am luat fiecare pagina, fiecare capitol asa cum a venit. Uneori cu admiratie pentru puterea de a-si depasi conditia, alteori cu mila pentru nefericirile din plan personal sau cu revolta pentru cum ajunsese sa se simta stapana pe vietile angajatelor ei pe care le platea foarte prost, ca si cum nu ar fi pornit si ea la fel ca ele. Sau cum si-a renegat originile.
O sa spun din start ca pentru o carte care se doreste a fi o biografie e mai mult decat atat. E o povestire cap-coada, fara dialog, fara imagini, doar o relatare a vremurilor, o descriere amanuntita a epocii, a peisajelor, a personajelor, care te ajuta sa intelegi omul din spatele brandului printr-un feed-back 360. Un volum de arta, o scena de opera, o opera clasica, un bal cu printi si printese, o scena de razboi, prin prisma personajelor care se perinda in saloanele resedintelor ei. De la scriitori, pictori, sculptori, balerini, regizori, producatori, printi, duci, spioni nazisti, prim ministrii amestecati printre metrese, dansatoare de cafe concert, modele si personalul din casa. Atat de diferiti, in esenta la fel, cei care au avut o influenta in viata domnisoarei Chanel.
December 3, 2020
Aș fi oferit, clar, mult mai multe stele pentru ceea ce reprezintă personalitatea Chanel, în defintiv, nici nu are nevoie de stelele mele, însă cartea este scrisă parcă să-ți atrofieze creierul. După mai bine de 100 de pagini am fost nevoită s-o abandonez. Capitole care nu spun aproape nimic despre Chanel, decât cel mult: Oare ce gândea Chanel? Oare ce simțea Chanel? Documentație excesivă de natură mai curând să braveze decât să informeze. Exprimări puerile sau lipsite de logică gen: ”Mătușa Julia avea imagianția în mâini.” , ”Un zgomot vag, ca o ușă care se întredeschide.” sau ”Niciodată nu trebuie pierdută copilăria la periferie a lui Gabrielle Chanel.” și multe întrebări care îmi lasă impresia că autorul mă tratează ca pe un cititor retard. S-a scris mult despre Coco Chanel, personal am aflat mai multe de pe Internet. Nu recomand biografia ei scrisă de acest Edmonde Charles-Roux decât dacă cineva vrea să înțeleagă ce înseamnă o carte prost scrisă.
Displaying 1 - 30 of 113 reviews