Bis Bald

by Markus Werner

German

Genres: German Literature

224 pages, Paperback

First published January 1, 1992

About the author

Markus Werner (December 27, 1944 in Eschlikon, canton of Thurgau) was a German-speaking Swiss writer, the author of Zündels Abgang (Zündel’s Departure).


Life

Markus Werner was born in Eschlikon (canton of Thurgau). In 1948 the family moved to Thayngen (canton of Schaffhausen) where Werner finished school and passed the general qualification for university entrance in 1965. At the University of Zürich he studied German, Philosophy, and Psychology. In 1974 he completed a doctorate on Max Frisch, whose writing has an important influence on Werner. From 1975 to 1985, he worked as a main teacher, and from 1985 to 1990 as an assistant professor at the Kantonsschule (= preparatory high school) in Schaffhausen. He has dedicated himself exclusively to writing since 1990. Werner died on 3rd July 2016 in Schaffhausen.

Performances

The protagonists of Werner’s novels, have quit their jobs. Out of their eyes' view, Werner laconically describes everyday life astonished, with distress and with humour. The results are a lot of strictly calculated scenes and episodes, in which the course of the world appears in too sharp and sometimes laughable details, that Werner’s protagonists cannot deal with. Just this seemingly harmless everyday perfidies let them break down: the deaf ears of their fellow men, their cold, headstrong souls. Human deficiencies are described in a tragicomical way. Werner sees the self-evident as something strange, is astonished and wonders like a child. His protagonists want the right to make mistakes and have deficiencies (“self-assuredness is the sign of the yokel”, in: Die kalte Schulter, a Chinese saying). They crave for love, but at the same time curse the world, their fellow men and themselves.
Awards

1984 Prize of the Jürgen Ponto-foundation
1984 and 1993 singular work prize of the Swiss Schiller foundation
1986 Georg-Fischer-Prize of the city Schaffhausen
1990 Alemannic Literaturpreis
1993 Thomas Valentin-Literature price
1995 Prix littéraire Lipp; International Bodensee-Literature price
1997 Prize of the SWR-best-of-list
1999 Hermann Hesse-price
2000 Joseph Breitbach-price (jointly with Ilse Aichinger and W.G.Sebald)
2002 Johann Peter Hebel-price of Baden-Württemberg
2005 complete work prize of the Swiss Schiller foundation
2006 Bodensee-Literature prize of the city Überlingen

Works

Bilder des Endgültigen, Entwürfe des Möglichen. Zum Werk Max Frischs, Univ. Diss. 1974 (literally: “Pictures of the definitive. Drafts of the possible. About Max Frisch’s work”)
Zündels Abgang, novel, 1984, ISBN 3-7017-1385-5 (Zündel’s Departure)
Froschnacht, novel, 1985, ISBN 3-7017-0424-4, ISBN 3-423-11250-6 (literally: „Frog night“)
Die kalte Schulter, novel, 1989, ISBN 3-423-11672-2 (literally: „The cold shoulder“)
Bis bald, novel, 1992, ISBN 3-7017-0758-8, ISBN 3-423-12112-2 (2005/2006 in the book series Schweizer Bibliothek) (literally: „Good bye“)
Festland, novel, 1996, ISBN 3-7017-0969-6, ISBN 3-423-12529-2 (literally: „Mainland“)
Der ägyptische Heinrich, novel, 1999, ISBN 3-7017-1174-7, ISBN 3-423-12901-8 (literally: „The Egyptian Heinrich“)
Am Hang, novel, 2004, ISBN 3-10-091066-4 (literally: „Near the cliff“)

Reviews

[Kuszma · Rating 5 out of 5]

Ezért jók a kihívások – néha olyan gyöngyszemekre bukkan miattuk az ember, amiket különben talán sosem venne a kezébe. A svájci német Werner olyasfajta mondatokat használ, amiket én egész egyszerűen imádok: rafináltakat, okosakakat, és bár sorokon át kígyóznak, látszólag kontrollálatlanul, de ha beléjük mászik az ember, érzi, mennyire kiegyensúlyozottak, minta patikamérlegen mértek volna le hozzájuk minden szót. És mindezt teszi úgy, hogy a mondatokat nem a jelzők nyújtják meg – szerintem én ebben az egy értékelésben több jelzőt használok, mint ő az egész könyvben –, hanem a többszörösen összetett szerkezet elegáns kacskaringói.

A történet elbeszélője Hatt, aki sorsdöntő szívműtétre várakozik, és közben retrospektív módon visszatekint közelmúltjának eseményeire – amelyből lassan kiviláglik, hogy bár első ránézésre Hatt a betegség miatt kezd egyre jobban elszakadni a világtól, de valójában ez az eltávolodás már a betegség előtt tulajdonképpen befejeződött. Ez így talán nem túl izgató sztori, de Werner egyszerűen hibátlanul építi egymásra a szöveg különböző szintjeit, így azok mindig mondanak valami újat, fokozatosan erősítik egymást, egészen a tisztán kivitelezett (és szép, nagyon szép) végkifejletig. Ez egy nagyon finom, nagyon mértéktartó próza, nem erőltet az olvasóra semmit, és tisztában van vele, hogy a leheletnyi humor nem csökkenti egy szöveg drámai erejét, hanem éppen ellenkezőleg, növeli. Nagyon örülök, hogy rátaláltam. (És jegyezzük meg: a Bookart kiadó nem csak jó könyveket ad ki, de fizikailag is egy élmény a kézben tartani.)

[Franziska Nyffenegger · Rating 3 out of 5]

Vermutlich ist das Buch besser, als meine drei Sterne vermuten lassen, vermutlich ist es sogar ein ziemlich gutes Buch, vermutlich in jeder Hinsicht: erzählerisch, sprachlich, inhaltlich. – Da sitzt einer und berichtet, wie es gekommen ist, dass er mit kaputtem, krankem, mit gebrochenem Herz auf das Ende wartet, das unvermeidliche, berichtet jemandem, den oder die wir nicht kennenlernen („Du kommst dann übermorgen wieder?“) und dem oder der so einiges erklärt werden muss. Das liest sich passagenweise flott, vor allem dort, wo Selbstironie aufscheint, und dann wieder zäh. Zäh fand ich die indirekten Reden über viele Seiten und, ja, auch die Eleganz und Elaboriertheit der Sprache kam mir zäh vor mit der Zeit. Drei ungerechte Sterne bekommt Markus Werner aber in erster Linie, weil sein Protagonist mich nicht interessiert hat, nicht berührt hat, irgendwie Staub angesetzt hat und das nicht nur wegen der Walkmans und Telegramme, die daran erinnern, dass das Buch dreissig Jahre alt ist.

[Tommi · Rating 5 out of 5]

Ich habe gemerkt, dass ich Bücher aus zweierlei Gründen lesen.
Entweder ziehen mich die Charaktere/Geschichte in den Bann oder der Schreibstil.
Markus Werner schreibt so unfassbar geil und bringt Alltagsbeobachtungen und -Gedanken mit allem Ernst und Ironie auf den Punkt.
Hat mir sehr gefallen!

[Julia Eliza · Rating 3 out of 5]

"Da hat mir der Arzt eine Zigarette angezündet, hat sie mir hingestreckt und hat gesagt: Seulement trois boufées. Ich griff mit Zittern, Gier und Rührung nach der Zigarette, vielleicht wie einer, der unter seinem Galgen steht, und trotzdem war mir nicht bewusst, dass ich die letzten Züge in mich sog, die letzten drei bis heute. Es ist mit nie gelungen, Städte, Hügelzüge oder Menschen mit einem Schlussblick anzuschauen, mein Herz sagt immer nur: Bis bald."

Wenns Herz nümme funktioniert und mehr als Denkmalpfleger vom Erhalt und de Pfleg überzoge isch, isch es dene en Verrat an sinere Person enere Herztransplantation zuezstimme? Als Wartende zwarte und sim Untergang biezwohne.
Gwüssi Ahsichte und Charakterisierige han ich problematisch empfunde und gwüssi Ussage zynisch und pessimistisch. Trotzdem es guets Buech.
3.5

[Ema Rupcic · Rating 4 out of 5]

Das Buch war echt gut. Am Anfang hat mich der Inhalt ehrlicherweise garnicht Iminteressiert, mich hat eher der Schreibstil von Markus Werner in den Bann gezogen. Seine langen, oft sehr komplizierten Sätze haben irgendetwas süchtigmachendes an sich. Mit der Zeit sind mir auch die Charaktere ans Herz gewachsen, und Lornez' Geschichte wars schön und traurig zugleich. Ich bin froh, dass er mit Regina abschliessen konnte und dass er neue Freunde (Sophie) gefunden hat. Wobei ich ehrlich traurig bin, dass der Mann nie seinen Vogelkäfig zurückkriegen wird.
Das letzte Kapitel, bzw. die letzten paar Seiten haben mich echt gerührt. Am Schluss konnte er abschliessen, er konnte sich damit anfreunden zu sterben.

[Nadine · Rating 5 out of 5]

Am Anfang etwas kurrlig, hat mich der nicht ganz so liebenswerte Protagonist am Ende doch mit seiner Art begeistert. Spannend für all jene, die gerne etwas melancholisch über Pflicht des Sterbens und des Zurückschauens und des Älter-werdens nachdenken möchten.

[Ein F · Rating 5 out of 5]

cut along his words. Wonderful!

[Attila · Rating 2 out of 5]

Pointless book

[Erika · Rating 5 out of 5]

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