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Arsenic and Old Lace
The famous success produced by Lindsay and Crouse; a smash hit in New York and on the road. We meet the charming and innocent ladies who populate their cellar with the remains of socially and religiously "acceptable" roomers; the antics of their brother who thinks he is Teddy Roosevelt; and the activities of the other brother – these require no further description or amplification here. ARSENIC AND OLD LACE is a must for all nonprofessionals, a ready-made comedy hit.
104 pages, Paperback
First published January 1, 1939
31 people are currently reading
11281 people want to read
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 347 reviews
January 7, 2017
The last couple of years, I've made an effort to fit in a few classic plays between novels and am still amazed at how much I enjoy them. Of the 15 or so I've read, I do believe ARSENIC AND OLD LACE has taken over first place on my favorites list.
The old Brewster ladies are really a hoot! Home is Brooklyn and Martha and Abby are set in their ways with their cadaverous routines, but just as sweet as can be (hehehe) as they welcome prospective lodgers in for a glass of their own special blend of elderberry wine.
Nephew Teddy (Roosevelt that is) resides in the Brewster home too CHARGING around reeking havoc blowing his bugle as he plans attacks on the enemy often retreating down (the cellar) to Panama to dig locks for the canal.
Did I mention that insanity runs rampant in the Brewster family?
Nephew Mortimer often shows up to check on the "old gals" and Teddy, but it's not until he begins searching for the misplaced envelope that trouble really starts to brew!
Wonderfully funny! Superb Ending! (hehehe)
If you have a couple spare hours or need a break from a chunkster you're reading or just need a few laughs, I highly recommend ARSENIC AND OLD LACE!
January 27, 2025
Bueno, no estuvo mal, esta comedia-drama de enredo, que es además, una obra de teatro.
Las cosas se van complicando poco a poco, aparecen muertos como champiñones,, jaajajajaajja, parece como una película de los hermanos Marx.
Valoración: 6/10
Sinopsis: Monty Brewster es un crítico teatral famoso por su acérrima opinión sobre el matrimonio que, finalmente ha decidido dar el paso y casarse, aunque en secreto. Después de la boda lleva a su mujer a conocer a las ancianas y entrañables tías que le han criado junto a su excéntrico primo Teddy. A punto de salir para las cataratas del Niágara, descubre que sus angelicales tías ocultan más de un secreto. Doce en el sótano y uno en el arcón, para ser exactos.
# 8. Un libro de menos de 250 páginas. Reto Popsugar 2025.
Las cosas se van complicando poco a poco, aparecen muertos como champiñones,, jaajajajaajja, parece como una película de los hermanos Marx.
Valoración: 6/10
Sinopsis: Monty Brewster es un crítico teatral famoso por su acérrima opinión sobre el matrimonio que, finalmente ha decidido dar el paso y casarse, aunque en secreto. Después de la boda lleva a su mujer a conocer a las ancianas y entrañables tías que le han criado junto a su excéntrico primo Teddy. A punto de salir para las cataratas del Niágara, descubre que sus angelicales tías ocultan más de un secreto. Doce en el sótano y uno en el arcón, para ser exactos.
# 8. Un libro de menos de 250 páginas. Reto Popsugar 2025.
September 26, 2025
¿Puede una historia sobre asesinatos ser tierna y desternillante? Sí, si la escriben con el ingenio de Kesselring y la editan con el mimo de Hoja de Lata. He disfrutado muchísimo esta historia. Es divertidísima, visual y con un ritmo frenético que no da tregua.
Estrenada en 1941 y adaptada al cine por Frank Capra, esta obra teatral conserva intacto su encanto. La ambientación en Brooklyn, los diálogos rápidos y el humor absurdo hacen que leerla sea como ver una película.
Las hermanas Brewster son el alma de esta comedia negra que no ha perdido ni un ápice de frescura. En su acogedora casa de Brooklyn, ofrecen té, galletas… y un toque de arsénico “por compasión”. Me las imaginaba como Sofía de Las chicas de oro: adorables, con ese aire de inocencia que esconde una lógica retorcida pero hilarante.
📖 La obra es puro ritmo. Cada página es una escena que podría estar en una película de los años dorados de Hollywood. Los personajes secundarios —Mortimer, Teddy, Jonathan— aportan caos, humor y una pizca de locura que convierte la lectura en un torbellino teatral.
🎭 Lo mejor:
El humor absurdo que no caduca.
La ambientación visual, casi cinematográfica.
El contraste entre ternura y crimen.
💬 Lo que me dejó pensando: ¿Hasta qué punto la bondad puede volverse peligrosa si se lleva al extremo?
Una lectura ideal para quienes disfrutan del teatro, las historias con ritmo y los personajes excéntricos. Y si nunca has leído teatro, esta obra puede ser tu puerta de entrada.
Estrenada en 1941 y adaptada al cine por Frank Capra, esta obra teatral conserva intacto su encanto. La ambientación en Brooklyn, los diálogos rápidos y el humor absurdo hacen que leerla sea como ver una película.
Las hermanas Brewster son el alma de esta comedia negra que no ha perdido ni un ápice de frescura. En su acogedora casa de Brooklyn, ofrecen té, galletas… y un toque de arsénico “por compasión”. Me las imaginaba como Sofía de Las chicas de oro: adorables, con ese aire de inocencia que esconde una lógica retorcida pero hilarante.
📖 La obra es puro ritmo. Cada página es una escena que podría estar en una película de los años dorados de Hollywood. Los personajes secundarios —Mortimer, Teddy, Jonathan— aportan caos, humor y una pizca de locura que convierte la lectura en un torbellino teatral.
🎭 Lo mejor:
El humor absurdo que no caduca.
La ambientación visual, casi cinematográfica.
El contraste entre ternura y crimen.
💬 Lo que me dejó pensando: ¿Hasta qué punto la bondad puede volverse peligrosa si se lleva al extremo?
Una lectura ideal para quienes disfrutan del teatro, las historias con ritmo y los personajes excéntricos. Y si nunca has leído teatro, esta obra puede ser tu puerta de entrada.
September 17, 2013
Basic plot: two little old ladies while away their golden years by taking care of their nephew Teddy and actively pursuing their charity work. Never mind that Teddy thinks he's Teddy Roosevelt and their charity work consists of poisoning little old men.
This is one of the most wonderful bits of dark humor I've ever read. It's laugh-out-loud funny (even when just reading it) and still manages to be creepy. Oh the irony, oh the death, oh the references to Boris Karloff...
I just got done reading this play again, after reading it with my technical theatre class in preparation for their final project. I am once again struck by how well the tale was crafted. The story is still funny to me, even after multiple readings. The inside jokes within the play for theatre people (Mortimer has some great lines, as he's supposed to be a theatre critic) are hysterical. In this 21st century world, we don't tend to think of how sassy people used to be in the 1930's and 1940's. We forget that the people of that time were human beings, with needs/wants and senses of humor, justice, or the macabre. This play reminds us that our grandparents were young once, too, and were people we actually CAN relate to.
This is one of the most wonderful bits of dark humor I've ever read. It's laugh-out-loud funny (even when just reading it) and still manages to be creepy. Oh the irony, oh the death, oh the references to Boris Karloff...
I just got done reading this play again, after reading it with my technical theatre class in preparation for their final project. I am once again struck by how well the tale was crafted. The story is still funny to me, even after multiple readings. The inside jokes within the play for theatre people (Mortimer has some great lines, as he's supposed to be a theatre critic) are hysterical. In this 21st century world, we don't tend to think of how sassy people used to be in the 1930's and 1940's. We forget that the people of that time were human beings, with needs/wants and senses of humor, justice, or the macabre. This play reminds us that our grandparents were young once, too, and were people we actually CAN relate to.
September 9, 2024
Jajajaja Lo que me pude reír. Claro que la adaptación al cine con Cary Grant es idéntica coma por coma, desde los saltitos que hace al caminar una de las ancianitas, hasta los detalles más insignificantes.
Es una película que ví muchas veces y la única peli de humor que sigue haciéndome reír después de conocer los gags. No importa cuántas veces la vea y ahora al leerla veía la cara de Cary Grant y esas ancianitas "Ese cadáver es un impostor!"🤣🤣🤣🤣 y el otro con esa cara que a todo el mundo le suena jajajaja y la impagable, impagable escena en que uno critica lo malas que son las obras teatrales, argumentando una escena que le parece malísima... y no puedo decir más sin hacer spoiler, pero que "jartá" de reir... 🤣 y el poli, que ni le desata🤣🤣🤣🤣 Es buenísima! Jajajaja
Me encanta reir! Me pone de buen humor.
Claro, pudo influir el que, como digo, ya vi la película un montón de veces, así que la representación la tengo en la cabeza con toda nitidez. No tengo idea de si simplemente leyéndolo será lo mismo, aunque creo que sí... pero no estoy segura. Voy a ver la peli. GL (Obra Independiente)
Es una película que ví muchas veces y la única peli de humor que sigue haciéndome reír después de conocer los gags. No importa cuántas veces la vea y ahora al leerla veía la cara de Cary Grant y esas ancianitas "Ese cadáver es un impostor!"🤣🤣🤣🤣 y el otro con esa cara que a todo el mundo le suena jajajaja y la impagable, impagable escena en que uno critica lo malas que son las obras teatrales, argumentando una escena que le parece malísima... y no puedo decir más sin hacer spoiler, pero que "jartá" de reir... 🤣 y el poli, que ni le desata🤣🤣🤣🤣 Es buenísima! Jajajaja
Me encanta reir! Me pone de buen humor.
Claro, pudo influir el que, como digo, ya vi la película un montón de veces, así que la representación la tengo en la cabeza con toda nitidez. No tengo idea de si simplemente leyéndolo será lo mismo, aunque creo que sí... pero no estoy segura. Voy a ver la peli. GL (Obra Independiente)
April 19, 2025
3,75 ⭐
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Una muy buena obra teatral en donde predominan el humor ácido, la muerte y las situaciones más disparatadas. Un crítico de teatro a punto de abandonar la soltería, dos ancianas simpáticas con una peculiar afición al vino de sauco, un joven trastornado que se cree el presidente, una joven enamorada, unos policías para nada despabilados y un par de sujetos siniestros desfilan por el escenario de esta historia que, aunque confunde un poco al inicio debido al formato en el que está narrada, te sujeta con énfasis de la nariz y te arrastra hasta el final. Un cierre tan desopilante y acorde al resto de la obra. Es breve y engancha. A pesar de tener tintes oscuros, hay grandes pinceladas de humor que, quieras o no, te arrancan más de una sonrisa.
Libro leído en conjunto con el Club de Lectura #Comelibros 😊📚🙌
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Una muy buena obra teatral en donde predominan el humor ácido, la muerte y las situaciones más disparatadas. Un crítico de teatro a punto de abandonar la soltería, dos ancianas simpáticas con una peculiar afición al vino de sauco, un joven trastornado que se cree el presidente, una joven enamorada, unos policías para nada despabilados y un par de sujetos siniestros desfilan por el escenario de esta historia que, aunque confunde un poco al inicio debido al formato en el que está narrada, te sujeta con énfasis de la nariz y te arrastra hasta el final. Un cierre tan desopilante y acorde al resto de la obra. Es breve y engancha. A pesar de tener tintes oscuros, hay grandes pinceladas de humor que, quieras o no, te arrancan más de una sonrisa.
Libro leído en conjunto con el Club de Lectura #Comelibros 😊📚🙌
July 3, 2020
Bravo, bravo!!
I loved this play. I watched Cary Grant perform the entire time in my head.
Love this line, “Alright, Chonny.”
Reminds me of Peter Lorre from the movie.
I loved this play. I watched Cary Grant perform the entire time in my head.
Love this line, “Alright, Chonny.”
Reminds me of Peter Lorre from the movie.
September 13, 2025
Una lectura muy amena y divertida. Ha sido un placer leerla
February 18, 2015
So I thought this movie was just great but the play is EVEN BETTER. Um, how does that work? HOW ARE THEY BOTH SO UNBELIEVABLY GOOD?! Ugh. So in love. Honestly, this is one of the most entertaining and fantastic stories I've ever had the chance to read/see. I wish I could've seen the original theatre version since I'm sure Boris Karloff as Jonathan was nothing short of perfect.
Honestly, plays are, like, my favorite thing in the world. They are just so easy to read and so, so wonderful. This is definitely one of my favorites. I only wish I could find a copy to buy so I can read it again and again. Ah, well, I'll just keep borrowing the library's and hope they don't get sick of me, hee.
Honestly, plays are, like, my favorite thing in the world. They are just so easy to read and so, so wonderful. This is definitely one of my favorites. I only wish I could find a copy to buy so I can read it again and again. Ah, well, I'll just keep borrowing the library's and hope they don't get sick of me, hee.
July 10, 2019
Read this early this morning, as I could not sleep.
This is a play about Martha and Abby two rich ladies that live beside a Cemetery, who are exceeding kind and thoughtful. They doubt their Charity work and slightly problematic habit of killing off suffering old lonely men, and the use Elderberry Wine, will be an issue as they have 11 more in the basement! Finally things go haywire and the work must come to an end.
You might want to pass on the glass of Elderberry Wine if it is ever offered to you!
The play is fun, has suspense and a bit of romance.
A wonderful read!
This is a play about Martha and Abby two rich ladies that live beside a Cemetery, who are exceeding kind and thoughtful. They doubt their Charity work and slightly problematic habit of killing off suffering old lonely men, and the use Elderberry Wine, will be an issue as they have 11 more in the basement! Finally things go haywire and the work must come to an end.
You might want to pass on the glass of Elderberry Wine if it is ever offered to you!
The play is fun, has suspense and a bit of romance.
A wonderful read!
December 18, 2020
I really enjoyed this play about two old ladies who are helping people move on through their home-brewed elderberry wine. It's so funny and gruesome at the same time. I saw the movie with Cary Grant a long time ago, and will have to look it up again after hearing this story.
February 16, 2025
Divertidísima, un soplo de aire fresco.
April 30, 2023
A bumpy ride but darned fun to perform with a bunch of friends huddled around their Zoom cameras.
June 11, 2022
There has to be a special skill in reading a script and hearing what it will sound like. In reading Joseph Kesselring’s Arsenic and Old Lace, I found it hard to maintain the feel for its true comedic timing and carefully balanced proportions of believability and clownish improbability. As a long standing fan of screwball comedy in general and AandOL in particular the chance to read it from the director’s POV seemed a good idea. In this edition, evidently a copy used by someone who performed the end of the play role of Lt. Rooney, we find all of the stage directions and several set drawings. All good background stuff but also an anchor on the movement of the play.
Of the plot, we have the lovely home of the Brewster family. It’s now deceased patriarch, had been a mortician and the house is abject to a cemetery. It seems death runs in the family. In particular the nice old ladies who now own their father’s house, perform the very good deed of helping lonely old men cease to be lonely, by helping them cease to be. Their brother. believing himself to be Teddy Roosevelt assists this charitable activity by placing them to rest as Yellow Fever victims in the Panama Canal, conveniently located in the basement. Add this we have one nephew who will prove to be not far removed from the family traditions and the other brother Mortimer, who is a theater critic for what may be a dying art, live theater.
Mortimer it seems wants to marry, but having suddenly come upon the body of evidence exposing his aunts’ charity work is uncertain about his duty to marry and perhaps carry forward the family traditions. As he observes: “mental illness does not run in the family, it practically gallops”.
While all of this sounds morbid, it is written with tongue in cheek straight face comedy. Even if the face looks just like Boris Karloff.
I am a huge fan of the movie, and while it could have been written for any of its several well known cast, mostly it was not. That said, I can hear almost every line as presented by all who were in the movie.
The problem, and it is mine and may be for many another reader is that stage direction can be intrusive. Comedy depends on timing and actors do not have to read stage directions to the audience.
This is a period piece and carries with it some relatively minor sensitivities we now so highly cherish. A certain level of comedic tension is developed around the potential for torture, but the timing of the play is Halloween. Maybe these good hearted, gentle people can have there dance macabre and we can enjoy.
Of the plot, we have the lovely home of the Brewster family. It’s now deceased patriarch, had been a mortician and the house is abject to a cemetery. It seems death runs in the family. In particular the nice old ladies who now own their father’s house, perform the very good deed of helping lonely old men cease to be lonely, by helping them cease to be. Their brother. believing himself to be Teddy Roosevelt assists this charitable activity by placing them to rest as Yellow Fever victims in the Panama Canal, conveniently located in the basement. Add this we have one nephew who will prove to be not far removed from the family traditions and the other brother Mortimer, who is a theater critic for what may be a dying art, live theater.
Mortimer it seems wants to marry, but having suddenly come upon the body of evidence exposing his aunts’ charity work is uncertain about his duty to marry and perhaps carry forward the family traditions. As he observes: “mental illness does not run in the family, it practically gallops”.
While all of this sounds morbid, it is written with tongue in cheek straight face comedy. Even if the face looks just like Boris Karloff.
I am a huge fan of the movie, and while it could have been written for any of its several well known cast, mostly it was not. That said, I can hear almost every line as presented by all who were in the movie.
The problem, and it is mine and may be for many another reader is that stage direction can be intrusive. Comedy depends on timing and actors do not have to read stage directions to the audience.
This is a period piece and carries with it some relatively minor sensitivities we now so highly cherish. A certain level of comedic tension is developed around the potential for torture, but the timing of the play is Halloween. Maybe these good hearted, gentle people can have there dance macabre and we can enjoy.
April 1, 2025
Q risas!!
June 2, 2025
La familia y sus secretos, las herencias familiares, ¿la maldad se hereda, aunque se enmascaré en bondad? Parece que Mortimer lo tiene más que claro, un abuelo turbio, un padre sospechoso y un hermano indeseable, no el adorable Teddy, sino el otro. «Mi abuelo, por ejemplo. Probaba sus remedios milagrosos con personas muertas para asegurarse que no las mataba». Sí, escrita en clave de humor, pero no carente de crítica social, y también hacia el teatro y la figura de los críticos, «Y dicen que los críticos están acabando con el teatro… ¡Son los dramaturgos los que van a rematarlo!».
«No me extraña que Brooklyn esté como está, con la policía llena de imbéciles…»
Cómo me ha gustado, ingeniosa y divertida, difiere de la película, no sabría cuál me gusta más, quizá la obra, sí, la obra sin ninguna duda. Ese humor negro, esa ironía fina, muy, muy recomendable. Es una crítica mordaz e inteligente a como los apariencias nos engañan, y como la se puede justificar lo injustificable, ¡ay, esa moral!
¡Feliz lectura!
«No me extraña que Brooklyn esté como está, con la policía llena de imbéciles…»
Cómo me ha gustado, ingeniosa y divertida, difiere de la película, no sabría cuál me gusta más, quizá la obra, sí, la obra sin ninguna duda. Ese humor negro, esa ironía fina, muy, muy recomendable. Es una crítica mordaz e inteligente a como los apariencias nos engañan, y como la se puede justificar lo injustificable, ¡ay, esa moral!
¡Feliz lectura!
August 4, 2016
Ich lese absolut nicht gerne Theaterstücke, muss aber für die Prüfung. Dazu musste ein US Stück her. Ich wollte was Unterhaltsames, durch das man sich nicht durchquälen muss und habe mich für „Arsenic and Old Lace“ entschieden.
Zunächst habe ich mir den alten S/W Film angesehen, der mich wahrlich nicht von den Socken gehauen hat. Er ist überdreht und geht einem schon bald ordentlich auf die Nerven. Die Darsteller sind mir streckenweise zu hysterisch. Das war damals wohl so üblich, vermute ich.
Ich war umso überraschter, dass das Stück gelesen, deutlich besser ist als der Film. Einige der besten Wortgefechte und Witze scheinen im Film zu fehlen, auch der Zeitbezug wurde entfernt.
Vieles wird im Original Theaterstück klarer als in der Verfilmung, woran das liegt, kann ich nicht genau sagen. Wahrscheinlich setzt der Film einfach deutlich mehr auf visuelle Hinweise, die ich meist schlechter wahrnehme.
Die Dialoge sind witzig, die Handlung schwarzhumorig und sarkastisch. Die damals üblichen Kriminalhandlunge à la Christie und Dorothy L. Sayers werden böse durch den Kakao gezogen mit diesen beiden, netten, alten Mörderinnen und ihrem „Wettstreit“ mit ihrem Neffen, der 12:12 endet.
Das Krimigenre bekommt in diesem Stück böse sein Fett weg, das ist sehr unterhaltsam zu lesen. Die Dialoge sind sehr treffend. Generell wird auch das Theater, schlechte Playwrights, vorhersehbare Handlungen und die Theaterkritik aufs Korn genommen. Diese beiden Kritikebenen geben der eigentlich nicht so überragenden Handlung ihren Biss.
Nervig sind die teils sehr, sehr ausführlichen Regieanweisungen, die jede Bewegung vorschreiben. Das ist teilweise ein wenig too much.
Fazit: Erstaunlicherweise ist das Stück gelesen besser als die Verfilmung. Ein unterhaltsamer Theaterklassiker der auf der Metaebene das Krimigenre und das Theater aufs Korn nimmt.
Zunächst habe ich mir den alten S/W Film angesehen, der mich wahrlich nicht von den Socken gehauen hat. Er ist überdreht und geht einem schon bald ordentlich auf die Nerven. Die Darsteller sind mir streckenweise zu hysterisch. Das war damals wohl so üblich, vermute ich.
Ich war umso überraschter, dass das Stück gelesen, deutlich besser ist als der Film. Einige der besten Wortgefechte und Witze scheinen im Film zu fehlen, auch der Zeitbezug wurde entfernt.
Vieles wird im Original Theaterstück klarer als in der Verfilmung, woran das liegt, kann ich nicht genau sagen. Wahrscheinlich setzt der Film einfach deutlich mehr auf visuelle Hinweise, die ich meist schlechter wahrnehme.
Die Dialoge sind witzig, die Handlung schwarzhumorig und sarkastisch. Die damals üblichen Kriminalhandlunge à la Christie und Dorothy L. Sayers werden böse durch den Kakao gezogen mit diesen beiden, netten, alten Mörderinnen und ihrem „Wettstreit“ mit ihrem Neffen, der 12:12 endet.
Das Krimigenre bekommt in diesem Stück böse sein Fett weg, das ist sehr unterhaltsam zu lesen. Die Dialoge sind sehr treffend. Generell wird auch das Theater, schlechte Playwrights, vorhersehbare Handlungen und die Theaterkritik aufs Korn genommen. Diese beiden Kritikebenen geben der eigentlich nicht so überragenden Handlung ihren Biss.
Nervig sind die teils sehr, sehr ausführlichen Regieanweisungen, die jede Bewegung vorschreiben. Das ist teilweise ein wenig too much.
Fazit: Erstaunlicherweise ist das Stück gelesen besser als die Verfilmung. Ein unterhaltsamer Theaterklassiker der auf der Metaebene das Krimigenre und das Theater aufs Korn nimmt.
July 22, 2017
Divertida y corta obra de teatro. Quizás me haya ayudado haber visto la peli hace mil años. Recordaba a las dos protagonistas, y a Mortimer, y me gustaba ponerles cara e imaginarme sus gestos. Me ha gustado mucho.
March 25, 2019
Muy bueno. Disparatado. Me he reído mucho y no he dejado de tener presente la película, ya que es una de mis favoritas. Y ahora me doy cuenta de que fue una gran elección Cary Grant para el personaje de Mortimer.
April 22, 2024
Elderberry Wine
1 teaspoon of Arsenic
1/2 teaspoon of strychnine
Just a pinch of cyanide
Mix all the ingredients above with elderberry wine, and you will be the life of the party! Just wait a few minutes and you have the perfect recipe for a dead body! Drag the body to the dark damp cellar, and wait a few months for the next body to arrive. Serve with sandwiches!
Two elderly sisters, Aunt Martha and Aunt Abby, live in Brooklyn with an array of characters they love and cherish. The catch? The Aunts love them so much, they poison anyone who’s sad or depressed to put them out of their misery.
There’s something tainted in the Brewster blood… you see insanity runs in my family.
This play in three acts is supposed to be a dark comedy. For most of the story, I didn’t know if I wanted to laugh, cry, weep, or rejoice. I may have laughed once through the whole story. Also, most of the writing just seemed very cheesy with unrealistic dialogue.
However, in researching this play, it must have been quite funny when characters kept saying Jonathan looked like Boris Karloff, an actor who actually played the part of the original Broadway production.
1 teaspoon of Arsenic
1/2 teaspoon of strychnine
Just a pinch of cyanide
Mix all the ingredients above with elderberry wine, and you will be the life of the party! Just wait a few minutes and you have the perfect recipe for a dead body! Drag the body to the dark damp cellar, and wait a few months for the next body to arrive. Serve with sandwiches!
Two elderly sisters, Aunt Martha and Aunt Abby, live in Brooklyn with an array of characters they love and cherish. The catch? The Aunts love them so much, they poison anyone who’s sad or depressed to put them out of their misery.
There’s something tainted in the Brewster blood… you see insanity runs in my family.
This play in three acts is supposed to be a dark comedy. For most of the story, I didn’t know if I wanted to laugh, cry, weep, or rejoice. I may have laughed once through the whole story. Also, most of the writing just seemed very cheesy with unrealistic dialogue.
However, in researching this play, it must have been quite funny when characters kept saying Jonathan looked like Boris Karloff, an actor who actually played the part of the original Broadway production.
March 19, 2025
This is a very famous play (and film), so I was disappointed when I read it. It is 100% New York, and could have been written by Woody Allen. Everyone remembers the aunts, but there is a much nastier character, too. It is funny, but once again, New York funny.
April 7, 2025
Es una comedia teatral entretenida. Es la primera vez que leo teatro y está bien, se lee muy rápido y es sencillo. Muy buena idea para descansar de lecturas más densas.
June 1, 2019
ABBY. His name's Hoskins - Adam Hoskins. That's really all I know about him - except that he's a Methodist.
MORTIMER. That's all you know about him? Well, what's he doing here? What happened to him?
MARTHA. He died.
MORTIMER. Aunt Martha, men don't just get into window seats and die.
ABBY. (Silly boy.) No, he died first.
MORTIMER. Well, how?
ABBY. Oh, Mortimer, don't be so inquisitive. The gentleman died because he drank some wine with poison in it.
MORTIMER. How did the poison get in the wine?
MARTHA. Well, we put it in wine because it's less noticeable - when it's in tea it has a distinct odor.
Sweet old ladies doing "charity work", a secret in the cellar, their nephew who thinks he's Theodore Roosevelt, Mortimer who's ready to have a nervous breakdown because of his aunts, a minister's daughter, other nephew who looks suspiciously like Boris Karloff (this nephew was actually played by Karloff on Broadway), and Dr. Einstein (not THAT Einstein).
A hilarious play that is great as a "snack read". Fun fact: I detest Frank Capra's films, but he did a great job with the adaptation. The casting is top notch as well. Peter Lorre and Cary Grant in the same movie? Yay!
December 9, 2014
One of the Common Core State Standards is to look at irony and understatement. This play is a great way to acquaint students with those literary techniques. One of my classes hated the play, but the other class got really into it and began acting it out. When I would tell them we were going to stop, they would ask to read JUST ONE MORE PAGE! It was a good time. The play is cute and funny. Abby and Martha are wonderful characters.
May 7, 2007
This is such a wonderful idea for a couple of assasins to play with.
They did a great job with the film also.
They did a great job with the film also.
August 23, 2021
One of the craziest and funniest plays I've ever read.
December 21, 2019
Una comedia deliciosa, delirante y con un humor tan negro como absurdo. Una pequeña obra de teatro, para gozarla de principio a fin. A pesar de haber sido escrita en 1939, resulta sorprendentemente actual, y nos permite disfrutar sin ninguna dificultad.
Tenemos dos viejecitas encantadoras que cuidan a un familiar demente, el cual se cree Teodoro Roosevelt. Ellas son la viva imagen de la bondad: su compasión llega a tanto que alivian la tristeza de los viejos solos envenenándolos, para que no sufran (Teddy Roosevelt ayuda a enterrarlos). Las viejecitas no parecen entender que haya algo malo en lo que hacen, y confiesan cándidamente cuando su sobrino Mortimer descubre uno de los cuerpos. Mortimer está a punto de casarse, y el mundo parece venírsele encima: no sabe cómo proteger a sus tías, deja a su novia olvidada, intenta de mil maneras confundir a unos policías que de cualquier forma no cazan una, debe enfrentarse a un hermano que de pronto aparece en escena, un sicópata cruel y vengativo, mientras su novia llora porque no le presta atención en vísperas de la boda... pero la verdad, sólo él parece estresado por la situación. Ni las ancianas tías, ni Teddy, ni los estúpidos policías, ni su hermano criminal se ven afligidos y actúan de la manera más natural entre los asesinatos en serie.
Esta confusión da lugar a situaciones absurdas y divertidísimas, a diálogos hilarantes, a momentos de confusión que se suceden uno tras otro. Joseph Kesselring tiene un estupendo pulso, y mantiene el ritmo y la hilaridad constantes, a pesar del sinsentido que rodea toda la situación (y que nunca se detiene: Arsénico por compasión es una comedia loca de principio a fin).
Un libro que, sin mayores pretensiones, es una pieza magistral del humor absurdo y disparatado. Y yo creo que, si pasa la prueba del tiempo y llega hasta nosotros tan fresquita como si hubiera salido ayer de la imprenta, es porque el autor encontró un contraste lo bastante universal como para seguirnos divirtiendo: el horror y la normalidad más burguesa conviviendo en armonía, la inocencia y la culpabilidad sentadas a la mesa como buenas hermanas.
Hay versión cinematográfica, dirigida por Frank Capra. Yo no la he visto, pero quienes sí la conocen aseguran que es igual de descacharrante, y que Cary Grant haciendo de Mortimer está genial, lleno de tics, sobreactuado, y totalmente distinto del elegante y sobrio Cary que acostumbramos ver.
Tenemos dos viejecitas encantadoras que cuidan a un familiar demente, el cual se cree Teodoro Roosevelt. Ellas son la viva imagen de la bondad: su compasión llega a tanto que alivian la tristeza de los viejos solos envenenándolos, para que no sufran (Teddy Roosevelt ayuda a enterrarlos). Las viejecitas no parecen entender que haya algo malo en lo que hacen, y confiesan cándidamente cuando su sobrino Mortimer descubre uno de los cuerpos. Mortimer está a punto de casarse, y el mundo parece venírsele encima: no sabe cómo proteger a sus tías, deja a su novia olvidada, intenta de mil maneras confundir a unos policías que de cualquier forma no cazan una, debe enfrentarse a un hermano que de pronto aparece en escena, un sicópata cruel y vengativo, mientras su novia llora porque no le presta atención en vísperas de la boda... pero la verdad, sólo él parece estresado por la situación. Ni las ancianas tías, ni Teddy, ni los estúpidos policías, ni su hermano criminal se ven afligidos y actúan de la manera más natural entre los asesinatos en serie.
Esta confusión da lugar a situaciones absurdas y divertidísimas, a diálogos hilarantes, a momentos de confusión que se suceden uno tras otro. Joseph Kesselring tiene un estupendo pulso, y mantiene el ritmo y la hilaridad constantes, a pesar del sinsentido que rodea toda la situación (y que nunca se detiene: Arsénico por compasión es una comedia loca de principio a fin).
Un libro que, sin mayores pretensiones, es una pieza magistral del humor absurdo y disparatado. Y yo creo que, si pasa la prueba del tiempo y llega hasta nosotros tan fresquita como si hubiera salido ayer de la imprenta, es porque el autor encontró un contraste lo bastante universal como para seguirnos divirtiendo: el horror y la normalidad más burguesa conviviendo en armonía, la inocencia y la culpabilidad sentadas a la mesa como buenas hermanas.
Hay versión cinematográfica, dirigida por Frank Capra. Yo no la he visto, pero quienes sí la conocen aseguran que es igual de descacharrante, y que Cary Grant haciendo de Mortimer está genial, lleno de tics, sobreactuado, y totalmente distinto del elegante y sobrio Cary que acostumbramos ver.
September 17, 2025
Qué puede haber mal en dos ancianitas que cuidan de sus vecinos en Brooklin!?
Empiezo septiembre leyendo teatro con el @clublecturablackavocado , se nos presentan a dos ancianas en su casa que conviven con un sobrino que sufre algún problema mental, él cree que es el presidente de EEUU y se debaten ellas y su hermano Mortimer qué es lo mejor para él, pero en esta noche van a recibir varias visitas y se empeñan en ocultar lo que hay dentro de un arcón en el salón… porque que podría haber ahí aparte de trastos?
La escena se desarrolla entera en la casa de estas ancianas aunque no dejan de ir y venir gente, vecinos y personas no tan cercanas (jiji), las ancianas y su sobrino Teddy esconden algún que otro secretillo (aunque al poco de comenzar la historia se hace un poquito evidente).
Me hubiese gustado un poco más de desarrollo de los personajes, algo de su pasado, cómo han acabado ahí y por qué, la historia es simpática, pero a mi me ha faltado algo, no me he reído tanto como a muchos de los compañeros de lectura, pero también es verdad que a mi las cosas de humor me cuesta que me hagan gracia al sentirme “obligada”, también es cierto que es un humor negro y bastante inteligente que es el que más me gusta pero no he conectado, no se muy bien el por qué.
Es una obra muy entretenida, eso sí, también gracias a la brevedad de la obra y en detrimento de un mayor desarrollo de los personas, y aunque se intuye la trama el final es más o menos sorprendente.
Ha estado bien salir de la zona de confort de la novela!
🌶️🌶️🌶️
Leído en #nextory
Empiezo septiembre leyendo teatro con el @clublecturablackavocado , se nos presentan a dos ancianas en su casa que conviven con un sobrino que sufre algún problema mental, él cree que es el presidente de EEUU y se debaten ellas y su hermano Mortimer qué es lo mejor para él, pero en esta noche van a recibir varias visitas y se empeñan en ocultar lo que hay dentro de un arcón en el salón… porque que podría haber ahí aparte de trastos?
La escena se desarrolla entera en la casa de estas ancianas aunque no dejan de ir y venir gente, vecinos y personas no tan cercanas (jiji), las ancianas y su sobrino Teddy esconden algún que otro secretillo (aunque al poco de comenzar la historia se hace un poquito evidente).
Me hubiese gustado un poco más de desarrollo de los personajes, algo de su pasado, cómo han acabado ahí y por qué, la historia es simpática, pero a mi me ha faltado algo, no me he reído tanto como a muchos de los compañeros de lectura, pero también es verdad que a mi las cosas de humor me cuesta que me hagan gracia al sentirme “obligada”, también es cierto que es un humor negro y bastante inteligente que es el que más me gusta pero no he conectado, no se muy bien el por qué.
Es una obra muy entretenida, eso sí, también gracias a la brevedad de la obra y en detrimento de un mayor desarrollo de los personas, y aunque se intuye la trama el final es más o menos sorprendente.
Ha estado bien salir de la zona de confort de la novela!
🌶️🌶️🌶️
Leído en #nextory
August 17, 2025
Hacía mucho tiempo que no leía teatro y este no estuvo nada mal. Una obra que mezcla comedia con drama muy rápida de leer debido a su corta extensión. No es una lectura imprescimsible pero si bastante entretenida.
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