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Antoine und Julie
Antoine und Julie, beide nicht mehr die Jüngsten, führen eine Ehe als Zweckgemeinschaft, innerhalb derer sie sich überraschend liebgewonnen haben. Dabei könnte ihre Vergangenheitunterschiedlicher nicht sein. Julie kommt aus vornehmem Bürgerhause, ist unerschütterlich in ihren Erwartungen und Vorurteilen. Antoine ist ein kleiner Zauberkünstler, dessen frühere Erfolge ihm zwar immer noch kleine Engagements sichern, aber ohne Glanz.
222 pages, Hardcover
First published January 1, 1963
3 people are currently reading
68 people want to read
About the author
Georges Simenon
2,738 books2,304 followersGeorges Joseph Christian Simenon (1903 – 1989) was a Belgian writer. A prolific author who published nearly 500 novels and numerous short works, Simenon is best known as the creator of the fictional detective Jules Maigret.
Although he never resided in Belgium after 1922, he remained a Belgian citizen throughout his life.
Simenon was one of the most prolific writers of the twentieth century, capable of writing 60 to 80 pages per day. His oeuvre includes nearly 200 novels, over 150 novellas, several autobiographical works, numerous articles, and scores of pulp novels written under more than two dozen pseudonyms. Altogether, about 550 million copies of his works have been printed.
He is best known, however, for his 75 novels and 28 short stories featuring Commissaire Maigret. The first novel in the series, Pietr-le-Letton, appeared in 1931; the last one, Maigret et M. Charles, was published in 1972. The Maigret novels were translated into all major languages and several of them were turned into films and radio plays. Two television series (1960-63 and 1992-93) have been made in Great Britain.
During his "American" period, Simenon reached the height of his creative powers, and several novels of those years were inspired by the context in which they were written (Trois chambres à Manhattan (1946), Maigret à New York (1947), Maigret se fâche (1947)).
Simenon also wrote a large number of "psychological novels", such as La neige était sale (1948) or Le fils (1957), as well as several autobiographical works, in particular Je me souviens (1945), Pedigree (1948), Mémoires intimes (1981).
In 1966, Simenon was given the MWA's highest honor, the Grand Master Award.
In 2005 he was nominated for the title of De Grootste Belg (The Greatest Belgian). In the Flemish version he ended 77th place. In the Walloon version he ended 10th place.
Although he never resided in Belgium after 1922, he remained a Belgian citizen throughout his life.
Simenon was one of the most prolific writers of the twentieth century, capable of writing 60 to 80 pages per day. His oeuvre includes nearly 200 novels, over 150 novellas, several autobiographical works, numerous articles, and scores of pulp novels written under more than two dozen pseudonyms. Altogether, about 550 million copies of his works have been printed.
He is best known, however, for his 75 novels and 28 short stories featuring Commissaire Maigret. The first novel in the series, Pietr-le-Letton, appeared in 1931; the last one, Maigret et M. Charles, was published in 1972. The Maigret novels were translated into all major languages and several of them were turned into films and radio plays. Two television series (1960-63 and 1992-93) have been made in Great Britain.
During his "American" period, Simenon reached the height of his creative powers, and several novels of those years were inspired by the context in which they were written (Trois chambres à Manhattan (1946), Maigret à New York (1947), Maigret se fâche (1947)).
Simenon also wrote a large number of "psychological novels", such as La neige était sale (1948) or Le fils (1957), as well as several autobiographical works, in particular Je me souviens (1945), Pedigree (1948), Mémoires intimes (1981).
In 1966, Simenon was given the MWA's highest honor, the Grand Master Award.
In 2005 he was nominated for the title of De Grootste Belg (The Greatest Belgian). In the Flemish version he ended 77th place. In the Walloon version he ended 10th place.
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Community Reviews
Displaying 1 - 11 of 11 reviews
June 26, 2023
Well, yes, I know, I am overdoing it with the Simenon roman durs, but I read another one as an in-betweenie. This one deals once more with a favorite subject of his, to wit a troubled couple. Antoine is a professional magician. Julie is a meek housewife. The novel describes how Antoine, a problematic drinker, can’t stop himself to destroy his marriage, even if the wife is so patient to bear his fits of unreasonable reproach. I have rarely read a novel that gave such a convincing picture of how an alcoholic firmly makes up his mind day after day to quit his habit but just can’t possibly follow up to that resolution. Once again, I enjoyed another interesting roman dur!
April 26, 2025
“Quando era bambino gli capitava di avere questa sensazione angosciante, soprattutto il sabato sera, ignorava perché. La città quel giorno aveva un altro colore. Il momento che segue al calar del sole, in particolare nei giorni in cui il cielo gira al verde pallido prima delle brume del crepuscolo, gli rendeva l'infinito talmente reale che correva mescolarsi alla folla, oppure andava a nascondersi nell’ingresso di un cinema, dove una campanella tintinnava in permanenza”.
“Cominciava a fare fresco. Alcune donne si gettavano una sciarpa o una veste di flanella sulle spalle. Tutti seguivano la lenta caduta del sole tra i flutti ed aspettavano il raggio verde che, sembrava, era stato notato distintamente la settimana precedente. (...)
Non si vide il raggio verde. Soltanto, quando lo spettacolo fu terminato e la luce in cielo fu solo un riflesso senza vita, si stabilì il silenzio; la gente, con l'aria imbarazzata, si allontanò in direzione del casinò, dove si sentiva della musica; altri impiegarono un certo tempo a ritrovare loro voce naturale e la voglia di ridere.
Julie, quanto a lei, aveva furtivamente stretto la punta delle dita di Antoine ed emesso un sospiro.”
Un’altra bella riscoperta di romain dur, tradotto in italiano solo come Piano inclinato (trad. Riccardo Mainardi, Mondadori, 1965) e quindi pressoché.. di nuovo inedito.
Simenon vi tocca un altro dei suoi temi più delicati e personalmente sentiti: l’alcolismo. Il protagonista, Antoine, è a modo suo un chercheur d’infini, non certo un caso medico. Il racconto è in terza persona ma completamente immerso nei pensieri e sensazioni del protagonista: bisogna fare uno sforzo per staccarsene e capire quanto sia vittima anche la povera Julie.
Nella prima parte seguiamo il protagonista, un prestigiatore professionale, in un suo spettacolo serale: è bravo, ma il casuale contatto con uno spettatore risveglia il suo alcolismo. Torna a casa, anzichè a mezzanotte come promesso, all’alba; la sua Julie, memore di un brutto litigio allo Havre tre settimane prima (che non verrà descritto in dettaglio), non si era preoccupata invano..
Nella Parte II, un anno dopo, sappiamo che Antoine è stato sempre più preda dell’alcolismo, e che le sue notti autodistruttive sono ormai un evento quanto meno mensile. Seguiamo le fasi finali della sua parabola, quando si illude di controllare il suo vizio con una certa dose di alcol giornaliera, ma proprio durante il veglione di Natale che dovrebbe sancire un certo ritorno, se non alla normalità, quanto meno a una forma di stabilità tra lui e Julie, fugge come in preda a un raptus imprevisto persino da lui stesso (la narrazione oggettiva, dal suo punto di vista, rende ancora più impressionante questa svolta). Julie lo perdonerà? Ma soprattutto cosa sarà del mal di cuore di lei?
Uno dei più bei romanzi psicologici di S., dove i protagonisti sono circondati dal vuoto esistenziale come l’umanità primitiva lo era dal buio pieno di belve appena al di là del falò; e se questo falò si spegne? Antoine (di Julie sapremo poco ma si può intuire abbastanza: l’oppressione del mostruoso egoismo materno..) cerca un senso in una vita vuota, crede di averlo trovato nella sua arte, così come per un attimo, durante la messa di Natale a mezzanotte, crede di averlo ritrovato nella fede; ma è un attimo, basta un nonnulla a mandare a ramengo quei momenti di grazia; e allora resta solo l’alternativa tra una vita magari sobria ma in cui si è rassegnati all’insensatezza di tutto, e l’alcolismo come segno di vitalità, come risposta sbagliata a un problema ineludibile: quello di superare i compromessi insoddisfacenti di una vita piccoloborghese per raggiungere una comprensione totale e diretta con il prossimo e con il mondo, il “contatto” con il pubblico che trova nei suoi spettacoli migliori.
Sempre meglio che fare come l’attore fallito Dagobert, per cui il sadismo, picchiare la propria donna, può diventare un modo per sentirsi vivi: una vera discesa agli inferi, anche se il peggio è solo accennato (notare che già negli anni ’50 a Parigi una donna che fuggiva con i bambini dal tetto coniugale per questi motivi veniva protetta dalla polizia).
E poi, in una delle sue debaucheries al bistrot di Rue Montmartre, Antoine ha visto nel suo stesso stato un uomo che esibiva la coccarda della Legion d’Onore (finché non l’ha nascosta per vergogna); ha rivisto lo stesso uomo qualche sera dopo, in un ristorante più lussuoso del solito dove ha portato Julie, e l’uomo era in compagnia di una donna giovane, attraente ed elegante, che anzi ha lei stessa attratto l’attenzione di lui su Antoine e Julie, evidentemente poco a loro agio in quell’ambiente: suscitando l’imbarazzo di lui, che temeva di essere riconosciuto.. e vedendo ciò, Antoine si rende conto che non conta essere ricchi o poveri: il vuoto è una minaccia per tutti; nella folla domenicale che percorre gli Champs Elysées, quanti dono come loro?
E il vuoto si fa invincibile soprattutto quando viene a mancare anche quell’umile fede che permetteva di andare avanti un giorno dopo l’altro: nel caso di Antoine, quella in “papà” Sugond, barbuto decano dei prestigiatori di Francia, che da una sua botteguccia nota solo agli iniziati distribuiva gli attrezzi ma soprattutto la sapienza necessaria a quest’arte. Quando Antoine, per via del furto di una delle sue valigie di strumenti, è costretto a tornare da lui dopo anni, trova un vecchietto distratto e malandato, la bottega in mano al figlio elegante e a un’affabile commessa.. un banale negozio di giochi.
Notare quanti debiti abbiamo con la cultura francese: l’idea del “raggio verde”, che conoscevo solo per il film di Rohmer dell’86; espressioni come “retrogusto” e “salone dei passi perduti”, che trovo nell’ “Asino rosso”, romanzo di Simenon degli anni ’30 contenuto in questo stesso volume.
“Cominciava a fare fresco. Alcune donne si gettavano una sciarpa o una veste di flanella sulle spalle. Tutti seguivano la lenta caduta del sole tra i flutti ed aspettavano il raggio verde che, sembrava, era stato notato distintamente la settimana precedente. (...)
Non si vide il raggio verde. Soltanto, quando lo spettacolo fu terminato e la luce in cielo fu solo un riflesso senza vita, si stabilì il silenzio; la gente, con l'aria imbarazzata, si allontanò in direzione del casinò, dove si sentiva della musica; altri impiegarono un certo tempo a ritrovare loro voce naturale e la voglia di ridere.
Julie, quanto a lei, aveva furtivamente stretto la punta delle dita di Antoine ed emesso un sospiro.”
Un’altra bella riscoperta di romain dur, tradotto in italiano solo come Piano inclinato (trad. Riccardo Mainardi, Mondadori, 1965) e quindi pressoché.. di nuovo inedito.
Simenon vi tocca un altro dei suoi temi più delicati e personalmente sentiti: l’alcolismo. Il protagonista, Antoine, è a modo suo un chercheur d’infini, non certo un caso medico. Il racconto è in terza persona ma completamente immerso nei pensieri e sensazioni del protagonista: bisogna fare uno sforzo per staccarsene e capire quanto sia vittima anche la povera Julie.
Nella prima parte seguiamo il protagonista, un prestigiatore professionale, in un suo spettacolo serale: è bravo, ma il casuale contatto con uno spettatore risveglia il suo alcolismo. Torna a casa, anzichè a mezzanotte come promesso, all’alba; la sua Julie, memore di un brutto litigio allo Havre tre settimane prima (che non verrà descritto in dettaglio), non si era preoccupata invano..
Nella Parte II, un anno dopo, sappiamo che Antoine è stato sempre più preda dell’alcolismo, e che le sue notti autodistruttive sono ormai un evento quanto meno mensile. Seguiamo le fasi finali della sua parabola, quando si illude di controllare il suo vizio con una certa dose di alcol giornaliera, ma proprio durante il veglione di Natale che dovrebbe sancire un certo ritorno, se non alla normalità, quanto meno a una forma di stabilità tra lui e Julie, fugge come in preda a un raptus imprevisto persino da lui stesso (la narrazione oggettiva, dal suo punto di vista, rende ancora più impressionante questa svolta). Julie lo perdonerà? Ma soprattutto cosa sarà del mal di cuore di lei?
Uno dei più bei romanzi psicologici di S., dove i protagonisti sono circondati dal vuoto esistenziale come l’umanità primitiva lo era dal buio pieno di belve appena al di là del falò; e se questo falò si spegne? Antoine (di Julie sapremo poco ma si può intuire abbastanza: l’oppressione del mostruoso egoismo materno..) cerca un senso in una vita vuota, crede di averlo trovato nella sua arte, così come per un attimo, durante la messa di Natale a mezzanotte, crede di averlo ritrovato nella fede; ma è un attimo, basta un nonnulla a mandare a ramengo quei momenti di grazia; e allora resta solo l’alternativa tra una vita magari sobria ma in cui si è rassegnati all’insensatezza di tutto, e l’alcolismo come segno di vitalità, come risposta sbagliata a un problema ineludibile: quello di superare i compromessi insoddisfacenti di una vita piccoloborghese per raggiungere una comprensione totale e diretta con il prossimo e con il mondo, il “contatto” con il pubblico che trova nei suoi spettacoli migliori.
Sempre meglio che fare come l’attore fallito Dagobert, per cui il sadismo, picchiare la propria donna, può diventare un modo per sentirsi vivi: una vera discesa agli inferi, anche se il peggio è solo accennato (notare che già negli anni ’50 a Parigi una donna che fuggiva con i bambini dal tetto coniugale per questi motivi veniva protetta dalla polizia).
E poi, in una delle sue debaucheries al bistrot di Rue Montmartre, Antoine ha visto nel suo stesso stato un uomo che esibiva la coccarda della Legion d’Onore (finché non l’ha nascosta per vergogna); ha rivisto lo stesso uomo qualche sera dopo, in un ristorante più lussuoso del solito dove ha portato Julie, e l’uomo era in compagnia di una donna giovane, attraente ed elegante, che anzi ha lei stessa attratto l’attenzione di lui su Antoine e Julie, evidentemente poco a loro agio in quell’ambiente: suscitando l’imbarazzo di lui, che temeva di essere riconosciuto.. e vedendo ciò, Antoine si rende conto che non conta essere ricchi o poveri: il vuoto è una minaccia per tutti; nella folla domenicale che percorre gli Champs Elysées, quanti dono come loro?
E il vuoto si fa invincibile soprattutto quando viene a mancare anche quell’umile fede che permetteva di andare avanti un giorno dopo l’altro: nel caso di Antoine, quella in “papà” Sugond, barbuto decano dei prestigiatori di Francia, che da una sua botteguccia nota solo agli iniziati distribuiva gli attrezzi ma soprattutto la sapienza necessaria a quest’arte. Quando Antoine, per via del furto di una delle sue valigie di strumenti, è costretto a tornare da lui dopo anni, trova un vecchietto distratto e malandato, la bottega in mano al figlio elegante e a un’affabile commessa.. un banale negozio di giochi.
Notare quanti debiti abbiamo con la cultura francese: l’idea del “raggio verde”, che conoscevo solo per il film di Rohmer dell’86; espressioni come “retrogusto” e “salone dei passi perduti”, che trovo nell’ “Asino rosso”, romanzo di Simenon degli anni ’30 contenuto in questo stesso volume.
August 14, 2022
George Simenon es un escritor más conocido por sus libros policiacos. Pero debo decir que también es muy bueno explorando otros géneros.
En este caso nos presenta una historia ambientada en Paris, una historia que se centra en Antonio y Julia, y se tocan temas como el amor, el sentido de la vida, la vejez, los miedos y los vicios.
Antonio tiene más de 60 años, se gana la vida como presdigitador y está casado con Julia, el funge como personaje principal, vamos siendo testigos de cómo transcurren sus días, entre presentaciones, en casa preparando trucos, pero sobre todo en sus tortuosos recorridos por la ciudad que parecen descensos a su inframundo y que debo admitir fueron mi parte favorita del libro.
Julia tiene 40 años esta casada con Antonio, siempre está en casa, era hija única y sus padres le dejaron casa y algunas propiedades que aunque no representan mucho, le permiten vivir modestamente.
La historia parece la eterna disputa entre un hombre con dudas eternas, con un vicio constante, y una mujer que sólo quiere un marido que sea su compañía, su seguridad, y su estabilidad emocional.
El mérito mayor de la historia es dejarte un montón de interrogantes, es decir, los personajes son complejos, sus decisiones son cuestionables y eso genera emociones contradictorias en el lector.
Maravillosa historia que deja huella, que te deja pensando sobre cómo cada persona tiene sus propias motivaciones, y que nunca acabamos de conocer ni siquiera a los más cercanos o a lo mejor esa cercanía nos ciega y no nos permite ver los claroscuros del ser amado.
En este caso nos presenta una historia ambientada en Paris, una historia que se centra en Antonio y Julia, y se tocan temas como el amor, el sentido de la vida, la vejez, los miedos y los vicios.
Antonio tiene más de 60 años, se gana la vida como presdigitador y está casado con Julia, el funge como personaje principal, vamos siendo testigos de cómo transcurren sus días, entre presentaciones, en casa preparando trucos, pero sobre todo en sus tortuosos recorridos por la ciudad que parecen descensos a su inframundo y que debo admitir fueron mi parte favorita del libro.
Julia tiene 40 años esta casada con Antonio, siempre está en casa, era hija única y sus padres le dejaron casa y algunas propiedades que aunque no representan mucho, le permiten vivir modestamente.
La historia parece la eterna disputa entre un hombre con dudas eternas, con un vicio constante, y una mujer que sólo quiere un marido que sea su compañía, su seguridad, y su estabilidad emocional.
El mérito mayor de la historia es dejarte un montón de interrogantes, es decir, los personajes son complejos, sus decisiones son cuestionables y eso genera emociones contradictorias en el lector.
Maravillosa historia que deja huella, que te deja pensando sobre cómo cada persona tiene sus propias motivaciones, y que nunca acabamos de conocer ni siquiera a los más cercanos o a lo mejor esa cercanía nos ciega y no nos permite ver los claroscuros del ser amado.
July 3, 2025
Completely tragic, fundamentally unlikeable characters making the same mistakes over and over again. Fascinating in terms of themes like free will versus fate, true nature versus outward appearance, pretence and deception. Not really a fun read, but incredibly interesting to analyse and consider.
December 29, 2012
The Magician was first published as Antoine et Julie in 1953, and was translated into English by Helen Sebba. This is one of the more sobering of Simenon’s novels, a dour tale of co-dependence in a marriage, between the alcoholic Antoine, who works as a professional conjurer at seedy town hall functions and school concerts and earns a good living, but can’t stay away from the booze; and Julie, a fat, middle aged woman desperate for a relationship at any cost. Told almost exclusively from Antoine’s viewpoint, it is a familiar Simenon questioning of self fulfillment, which as usual turns out to be self delusion. For me the story lacked development, getting to the milieu and basic situation with Simenon’s usual skill, but not going very far or very deep from there. This eventually became a powerfully depressing tale. Antoine has all the alcoholic’s skill in analysing his situation and lack of ability to do anything about it, and Julie seems just as doomed to self destruction. She has a heart condition which anxiety about Antoine’s drinking exacerbates, yet neither can moderate their behaviour, he the drinking, she the anxiety, until tragedy intervenes. Then Antoine knows: he is an alcoholic, and can not continue to make excuses. He does not need to drink to excess any more, but he does need to drink. One has to ask. Is this all there is?
June 21, 2025
Un roman dur affligeant, plein de fatalisme. Aucun espoir pour les alcooliques, et tant pis pour ceux qui les aiment.
Antoine, prestidigitateur alcoolique et Julie, malade du cœur dans un couple usé. Elle encore amoureuse et lui prisonnier de ses propres barreaux.
Un roman qui peine à démarrer mais qui installe à coup de cognacs et de marcs un climat glauque et oppressant aux verres pleins de culpabilité
https://www.noid.ch/antoine-et-julie/
Antoine, prestidigitateur alcoolique et Julie, malade du cœur dans un couple usé. Elle encore amoureuse et lui prisonnier de ses propres barreaux.
Un roman qui peine à démarrer mais qui installe à coup de cognacs et de marcs un climat glauque et oppressant aux verres pleins de culpabilité
https://www.noid.ch/antoine-et-julie/
December 20, 2017
أخر جملة في الرواية : ' وقارن بين نفسه وبين الحيوانات في حدائق الحيوان وهي في أقفاصها لا تعبأ بمن ينظرون إليها من رواد الحدائق '
من أول الرواية تشعر أن أنطوان هو الزوج المظلوم المغلوب على امره ثم لتقرب منهم وتكتشف أشياء كثيرة .. الرواية حلوة جدا
من أول الرواية تشعر أن أنطوان هو الزوج المظلوم المغلوب على امره ثم لتقرب منهم وتكتشف أشياء كثيرة .. الرواية حلوة جدا
March 22, 2021
Oof. Heavy and unhappy. But captivating. Reminds me of more recent (relatively) work from Bukowski or Selby Jr. A little Leaving Las Vegas too. A brutal dirge about addiction. A good candidate, I think, for a re-release.
September 20, 2019
الحقيقة لا يمكن معرفتها من منظور شخص واحد
November 22, 2019
Antoine is an ageing stage magician playing clubs, schools and other small venues. He gets plenty of bookings and top billing when the other performers are amateurs, which has provided a steady sufficient income over the years. He and Julie married quite late in life and love each other, but Antoine has developed a drink problem.
When Antoine is drunk he justifies himself and blames Julie's attitude of silent reproach; when he is sober he is full of remorse and self-recrimination. Julie has a heart condition and when this becomes serious, Antoine manages to stop drinking for several months. Unfortunately he relapses.
Simenon's depiction of alcohol addiction is detailed and rings true, which would almost make this a five-star book. The original title of this book was Antoine et Julie, which gives husband and wife equal prominence, but Simenon does not give many details of Julie and how she feels, so she is relegated to a supporting role and the portrait of their marriage is incomplete.
When Antoine is drunk he justifies himself and blames Julie's attitude of silent reproach; when he is sober he is full of remorse and self-recrimination. Julie has a heart condition and when this becomes serious, Antoine manages to stop drinking for several months. Unfortunately he relapses.
Simenon's depiction of alcohol addiction is detailed and rings true, which would almost make this a five-star book. The original title of this book was Antoine et Julie, which gives husband and wife equal prominence, but Simenon does not give many details of Julie and how she feels, so she is relegated to a supporting role and the portrait of their marriage is incomplete.
February 26, 2025
my first Simenon. picked up on a whim at my local used bookstore and started an obsession with his non-Maigret work
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