Moscow Times. Het Russische avontuur van Derk Sauer en Ellen Verbeek

by Dido Michielsen

Het journalistenechtpaar Derk Sauer en Ellen Verbeek verhuist in 1990 naar Moskou om daar een eigen uitgeverij te beginnen. Deze wordt tot hun verrassing een groot succes, dankzij Cosmopolitan en kranten als The Moscow Times en Vedomosti. Hun strijd voor persvrijheid is volgens de een hartverwarmend, volgens de ander naïef. In ieder geval liggen aan de basis van hun imperium een bijzondere liefdesrelatie en een bijna Hollands gezinsleven.

De avonturen van Sauer en Verbeek in het even kapitalistische als onvoorspelbare Rusland zijn fascinerend. De grillen van het Kremlin, de maffia, poging tot afpersing, dreiging met moord: weinig is ze bespaard gebleven, ontdekte schrijfster Dido Michielsen. Zij kreeg alle ruimte om dit unieke verhaal, dat ook een beeld geeft van de glamour en ontwikkeling van het hedendaagse Moskou, op te tekenen.

Genres: Nonfiction

400 pages, Paperback

First published May 7, 2013

About the author

Dido Michielsen liet zich voor haar romandebuut Lichter dan ik inspireren door het leven van haar betovergrootmoeder. Het boek werd bejubeld door de pers, won de Boekhandelsprijs 2020 en werd genomineerd voor de Libris Literatuur Prijs. Van haar debuut zijn al meer dan 100.000 exemplaren verkocht.

Reviews

[Carin Slotboom-Meijers · Rating 4 out of 5]

Toen deze week het trieste nieuws van het overlijden van Derk Sauer kwam, dacht ik: wat weet ik eigenlijk van hem? Dit boek van Dido Michielsen biedt een prachtig inkijkje in het leven van hem en zijn partner, Ellen Verbeek, en plaatst hun avonturen bovendien uitstekend in de context van het veranderende Rusland in de jaren ‘90 en ‘00. Overigens lijkt het boek wel langs de écht lastige vraagstukken (bijv. over idealen vs. zakelijke belangen) te scheren, zoals toentertijd terecht werd opgemerkt in een NRC-recensie. Niettemin hoop ik dat Michielsen nog een hoofdstuk over Sauers laatste jaren aan dit boek wil toevoegen.

[Elias Marseille · Rating 5 out of 5]

Ik was me vroeger alleen van Derk Sauer bewust door zijn optredens in de Wereld draait door. Daar was hij altijd de man met de tegendraadse mening over Poetin.

''Jullie begrijpen deze man niet, hij is jullie te slim af'' was altijd de strekking van zijn boodschap.

Later zag ik hem een keer bij College Tour, toen bleek hij daarnaast rijk en lid van de SP (alle Nederlandse media focussen altijd hierop).

11 December heb ik een interview met hem, dus nu was het tijd voor een deep dive in zijn roerige leven.

Alle vragen die ik mezelf vooraf stelde zijn beantwoord in dit boek.

Hoe bleef hij zuiver? Hoe ging hij om met alle veranderingen in de russische samenleving? Werd hij niet te invloedrijk?

Ik kan dit boek 100% aanraden voor iedereen die meer wil leren over Derk Sauer en Rusland vanaf de val van de muur.

[Rita]

2013
TO READ

ELias Marseille writes:
"Ik was me vroeger alleen van Derk Sauer bewust door zijn optredens in de Wereld draait door. Daar was hij altijd de man met de tegendraadse mening over Poetin.

''Jullie begrijpen deze man niet, hij is jullie te slim af'' was altijd de strekking van zijn boodschap.
Later zag ik hem een keer bij College Tour, toen bleek hij daarnaast rijk en lid van de SP (alle Nederlandse media focussen altijd hierop).
11 December heb ik een interview met hem, dus nu was het tijd voor een deep dive in zijn roerige leven.
Alle vragen die ik mezelf vooraf stelde zijn beantwoord in dit boek.
Hoe bleef hij zuiver? Hoe ging hij om met alle veranderingen in de russische samenleving? Werd hij niet te invloedrijk?
Ik kan dit boek 100% aanraden voor iedereen die meer wil leren over Derk Sauer en Rusland vanaf de val van de muur."

[Mara S · Rating 3 out of 5]

Het boek bevat een mooi tijdsbeeld. Ik vond vooral de geschiedkundigs lessen interessant. Her leest fijn weg.

Minder steek vind ik het gebrek aan kritische vragen. Juist dat zou mijns inziens het meest interressants zijn aan dir verhaal. Daarnaast merkte ik dat ik een enorme weerzin kreeg tegen de tegenstelling tussen Derk’s geclaimde idealen en praktijk. Een gepriviligeerd leven met vele luxes en vaak schimmige morele keuzes in de praktijk - schuilend achter een masker van idiologische socialist. Een formule die ik bij zowel mannen (uit de boomergeneratie zie) en waarvan ik misselijk wordt. Het is interessant hem om deze zaken heen te zien draaien in interviews waar hem deze vragen worden gesteld, wat dat betreft is hij wellicht meer “Rus” geworden dan hij beseft…

[Ankedesign · Rating 4 out of 5]

Superleuk, mooi tijdsbeeld

[Simon · Rating 4 out of 5]

Het toegankelijk geschreven verhaal over Derk Sauer en Ellen Verbeek en hun leven vanaf 1989 in Rusland. Ze hebben daar onafhankelijke dag- en weekbladen geïntroduceerd, maar ook glossy’s als de Cosmo en Men’s Health. De schrijfster weet een goed beeld te schetsen van hun leven met 3 opgroeiende zonen en hun talrijke zakelijke stappen in een politiek roerige tijd. Een flink verhaal maar tot het eind toe boeiend.

[Rita · Rating 4 out of 5]

Met plezier gelezen, mooi inkijkje in het 'nieuwe' Rusland en dan met name Moskou. Wat een land. Het succesverhaal van Verbeek en Sauer, redelijk uitgesponnen, al had het hier een daar wel wat kritischer gekund. Er blijven ook veel vragen over de corruptie waar ze toch niet aan ontsnapt kunnen zijn.