"Όταν ο Μελάνιππος ο Θηβαίος, γυρίζοντας κάποιαν ημέρα πρόωρα από το χωράφι, βρήκε τη γυναίκα του την Υακίνθη να μοιχεύεται με έναν έμπορο, γείτονά τους, δεν φώναξε, δεν μίλησε καν, μόνο έκανε μεταβολή και -ενώ η άπιστη γυναίκα και ο εραστής της προσπαθούσαν όπως όπως να συγκαλύψουνε τη γύμνια τους- βγήκε από το σπίτι..."
Η πορεία που ξεκινάει εδώ συνεχίζεται μέχρι την πυρακτωμένη έρημο της Θηβαΐδας, όπου ο Μελάνιππος θα μεταμορφωθεί στον περιώνυμο ασκητή Αλύπιο, ενώ η ωραία Υακίνθη, που προέρχεται από οικογένεια ειδωλολατρών συνεχίζει την εντελώς γήινη διαδρομή της με αλλεπάλληλες πτώσεις, μέχρι να καταλήξει -πού αλλού;- στα πορνεία της αυτοκρατορικής Ρώμης.
Τα πράγματα όμως δεν μπορούν να ακολουθήσουν επί μακρόν την πεπατημένη. Κάποιος ταξιδιώτης ονόματι Φωκάς (άσχετος κατά τα άλλα με την ιστορία μας) χάνει μερικά χρόνια αργότερα ένα ζευγάρι ακριβά υποδήματα στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης, και το γεγονός αυτό, αναπάντεχα, ανατρέπει εντελώς τα σχέδια του επιμελούς βιογράφου: οι γραμμές των βίων των δύο ηρώων αρχίζουν κάποια στιγμή και πάλι να συγκλίνουν, επικίνδυνα.
Ο Απόστολος Δοξιάδης (English: Apostolos Doxiadis) γεννήθηκε το 1953 στο Μπισμπέιν της Αυστραλίας, αλλά μεγάλωσε και ζει στην Αθήνα. Σε ηλικία δεκαπέντε ετών έγινε δεκτός στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια της Νέας Υόρκης για να σπουδάσει μαθηματικά, ενώ συνέχισε τις μεταπτυχιακές του σπουδές στα εφαρμοσμένα μαθηματικά στην Ecole Pratique des Hautes Etudes στο Παρίσι. Ο Απόστολος Δοξιάδης έχει γράψει 4 μυθιστορήματα, "Βίος παράλληλος", "Τα τρία ανθρωπάκια", "", και πιό πρόσφατα το μυθιστόρημα Ο θείος Πέτρος και η εικασία του Γκόλντμπαχ το οποίο κυκλοφόρησε στην Αγγλία και στην Αμερική, σε μετάφραση του συγγραφέα, και επίσης έχει μεταφραστεί σε 22 συνολικά γλώσσες. Το 2008 μαζί με τον καθηγητή Χρίστο Παπαδημητρίου εξέδωσε το εικονογραφημένο μυθιστόρημα Logicomix που έχει λάβει αρκετές διεθνείς διακρίσεις. 'Εχει ασχοληθεί επίσης με τον κινηματογράφο και το θέατρο.
"Βίος παράλληλος", και προκύπτουν αμέσως οι κύριες αντιθέσεις του βιβλίου: άντρας-γυναίκα, αρετή-ακολασία, θρησκευτική ηθική και εγκράτεια-ειδωλολατρικός έκλυτος βίος. Όμως είναι πιο σύνθετο: "Βίος παράλληλος" του Μελάνιππου, καταχωνιασμένου μέσα στην μνήμη και την ψυχή του Αλύπιου. Ό,τι έγραψε δεν ξεγράφει.
Ο Αλύπιος δεν ψάχνει να συμφιλιώσει το τραυματικό παρελθόν με το παρόν του. Ψάχνει απλά να το σβήσει. Ψυχολογικά μιλώντας, έχει αποτύχει και αυτό ακριβώς αναμένει ένας αναγνώστης.