Na maioria das cidades, os espaços livres urbanos tendem a ser vistos como áreas ociosas. Integrando idéias e conceitos de disciplinas como ecologia, geografia, paisagismo e urbanismo, Espaços livres: Sistema e projeto territorial defende a conservação dessas áreas. Raquel Tardin valoriza a estreita relação entre o espaço e a ocupação urbana, vendo essa simbiose como o ponto de partida para a criação de novas oportunidades de intervenção, com o objetivo de desenvolver, manter e gerir o território de modo sustentável, através de indicações para a sua ordenação e formalização. Ricamente ilustrada com mapas e fotos, a pesquisa usa como estudo de caso os bairros da Barra da Tijuca e Jacarepaguá, no Rio de Janeiro. O livro desempenha um papel fundamental ao difundir uma nova cultura de ordenação do território, baseada na gestão prudente e sustentável dos recursos naturais, com base no diálogo e na participação social.
Raquel Tardin é arquiteta e urbanista, doutora pela Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) - Barcelona. É professora adjunta do Departamento de Urbanismo e Meio Ambiente da UFRJ na área de paisagem e meio ambiente e professora e pesquisadora do Programa de Pós-Graduação em Urbanismo (PROURB/FAU/UFRJ). Já escreveu artigos sobre o tema da paisagem e a ordenação do território e co-organizou um livro sobre a arquitetura da paisagem no Brasil. Coordena pesquisas sobre a análise, a ordenação e o projeto da paisagem territorial.