Moeders. Heiligen

by Dieuwertje Mertens

Mercedes vlucht met haar minnaar Amant naar het vakantiehuis van zijn overleden moeder in de bergen van Frankrijk. Zijn moeder reist met hen mee in een urn. Mercedes is wanhopig, tot de Heilige Maagd Maria op het plein van het gehucht Albas haar gordel naar haar uitwerpt. ‘Als een reddingsboei? Als een reddingsboei.’ In Maria vindt ze een vertrouwelinge bij wie ze haar hart kan luchten. De bekendste moeder uit de geschiedenis is dolblij met wat aanspraak en reflecteert op haar rol in de Bijbel en alle mythevorming rond haar persoon.

Ondertussen sluit Mercedes vriendschap met Clémence, gewezen actrice en verhuurder van het vakantiehuis, die graag sterke verhalen vertelt, en met de Congolese Graziella, die met haar zoon Miles naar Frankrijk is gevlucht. Kunnen deze vrouwen ontsnappen aan de verhalen die hen hebben gevormd?

In deze originele, poëtische roman over seks, schuldgevoelens en de wens om te geloven breekt Dieuwertje Mertens de verheerlijking van het heilige moederschap tot de grond toe af.

352 pages, Paperback

Published September 1, 2023

Reviews

[Jante · Rating 5 out of 5]

Prachtig.

[Ettie Edens · Rating 2 out of 5]

Het idee en de thematiek van de roman vond ik interessant, maar ik leefde met geen enkel personage echt mee. Ook de schrijfstijl greep me niet. Ik denk gewoon niet helemaal mijn boek helaas.

[Karen · Rating 3 out of 5]

Het gebeurt niet vaak dat ik me zó aan een personage erger. Ga dan toch weg bij die man! Maar gaandeweg voelde ik me verzachten. Niet dat ik haar beter begreep, maar ik begon wel haar wanhoop te voelen, zonder overigens te weten waar die over ging. De stem van Mercedes zelf werd ook zachter, haar hardheid kreeg zachtere contouren naarmate ze meer te horen kreeg over de vrouwenlevens om haar heen. Toen ik het dichtsloeg was ik toch voldaan. Goed boek. Goed geschreven (zonder al teveel moeite ging ik mee in de gesprekken met een Maria-standbeeld en een urn). Een oud verhaal in een nieuwe jas - meisjes zijn niet alleen maar lief en volgzaam, maar ze hebben lusten, karakter en ambitie. De nieuwe jas van Mertens is overtuigend. Mercedes en de heilige Maria blijken veel te delen, verdriet, maar ook de woede over hun opgedrongen moederschap en de platte rol die vrouwen in religie krijgen toebedeeld. En mijn ergernis? Mercedes laat zich zonder reserve, spijt of schaamte gaan en zit er totaal niet mee om haar geliefde - op z'n minst dan tegenover mij, als lezer - in zijn waarde te laten. Om over na te denken, want waarom zou ze?

[Ineke · Rating 3 out of 5]

De ik-vertelster heeft een fijne dwarse stem en is in een dialoog gewikkeld met een standbeeld van Maria, op een klein dorpsplein ergens in Frankrijk.
Onderwerp van gesprek is vooral de man, in al zijn platheid en egoïsme. Wat Maria en Mercedes bindt, is de ergernis die ze daarover delen en de problemen die ze beiden hadden met hun resp. zoons. Onderweg worden allerlei dwarswegen ingeslagen, Mertens kan uitstekend vertellen, variërend van heiligenverhalen tot jeugdherinneringen. Het is een onderhoudend boek met een goed thema, maar helaas raakte het me niet.

[Julia Paanakker · Rating 5 out of 5]

Prachtig poetische schrijfstijl. Het boek gaat in op diepere thema's van het vrouw-zijn en moederschap

[Demi van Doorn · Rating 4 out of 5]

(3,5)

[Peter vdK · Rating 2 out of 5]

Weggelegd.