Γουλφ Χολ, τόμος Β΄

Thomas Cromwell #1,2

by Hilary Mantel, Αθανάσιος Ζάβαλος (Translator)

Η Αγγλία των Τιδόρ τη δεκαετία του 1520 βρίσκεται στα πρόθυρα του χάους. Ο Ερρίκος Η΄ θέλει πάση θυσία να αποκτήσει γιο, ώστε να διασφαλίσει τη διαδοχή στο θρόνο και να αποφευχθεί η πιθανότητα του εμφύλιου πολέμου. Η Αικατερίνη της Αραγώνας, σύζυγός του επί δύο δεκαετίες, δεν του γέννησε διάδοχο· θέλει να ακυρώσει το γάμο του και να παντρευτεί την ερωμένη του Άννα Μπολέιν. Οι επιθυμίες του προσκρούουν στην αρνητική στάση του πάπα της Ρώμης, στάση για την οποία το τίμημα θα το πληρώσει αρχικά ο Λόρδος Καγκελάριος του Ερρίκου, ο περίφημος αρχιεπίσκοπος Γούλσι. Τον γόρδιο δεσμό καλείται να λύσει ο Τόμας Κρόμγουελ, δεξί χέρι του Γούλσι, που μετά την πτώση του προστάτη του θα κατορθώσει με τη σιδερένια του θέληση και τον πραγματισμό του όχι μόνο να επιβιώσει στη λυκοφωλιά της αυλής των Τιδόρ αλλά να γίνει ο άνθρωπος κλειδί της διακυβέρνησης του Ερρίκου.

To Γουλφ Χολ είναι λοιπόν κυρίως η ιστορία της ανόδου του Κρόμγουελ. Γιος ενός ταπεινού σιδερά, θα δραπετεύσει από τη σκοτεινή ζωή της αγγλικής επαρχίας, θα πολεμήσει ως μισθοφόρος στη Γαλλία, θα ταξιδέψει στην Ιταλία, θα μάθει γλώσσες και θα διαπρέψει στο εμπόριο, και θα επιστρέψει στο Λονδίνο με την ιδιότητα του νομικού, έχοντας αποκτήσει τη φήμη του ανθρώπου που κανείς δεν θα τον ήθελε εχθρό του. Με όπλο τη θέληση και την ευφυΐα του κατορθώνει να σπάσει τα τεχνητά δεσμά τα οποία ορθώνει η ταπεινή του καταγωγή, και γίνεται ο ιθύνων νους της πολιτικής του βασιλιά του, συνδέει το όνομά του με την εισαγωγή της Μεταρρύθμισης στην Αγγλία και θέτει τις θεσμικές βάσεις για να μετεξελιχθεί η Αγγλία σε ένα σύγχρονο κράτος που ορίζει το ίδιο τη μοίρα του.

Απόλυτος έλεγχος των πηγών, προσήλωση στην ιστορική αλήθεια, γλαφυρή ανασύσταση μιας πολυτάραχης ιστορικής περιόδου, πολυπρόσωπη αφήγηση που καθηλώνει, αριστοτεχνικό χτίσιμο των χαρακτήρων, ψυχολογική εμβάθυνση είναι ορισμένες από τις αρετές του έργου, που θεωρείται ήδη σταθμός στην εξέλιξη του ιστορικού μυθιστορήματος.

Ο αναγνώστης δεν έχει μπροστά του απλώς ψυχρές περιγραφές γεγονότων, πραγμάτων και προσώπων, ούτε κάποια επίδειξη λόγιας πολυμάθειας εκ μέρους της συγγραφέως, αλλά ξετυλίγεται στα μάτια του ένας κόσμος που πάλλεται από ζωή, ένα σύμπαν που ξαναζωντανεύει σε κάθε πτυχή του.

Η υποδοχή που επιφύλαξε η κριτική υπήρξε αποθεωτική για το μυθιστόρημα, το οποίο το 2009 απέσπασε μεταξύ άλλων το Βραβείο Man Booker, την κορυφαία διάκριση στο χώρο της αγγλόφωνης λογοτεχνίας, ενώ το 2010 τιμήθηκε με το Βραβείο Walter Scott για το Καλύτερο Ιστορικό Μυθιστόρημα.

482 pages, Paperback

First published April 30, 2009

About the author

Hilary Mantel was the bestselling author of many novels including Wolf Hall, which won the Man Booker Prize and the National Book Critics Circle Award for fiction. Bring Up the Bodies, Book Two of the Wolf Hall Trilogy, was also awarded the Man Booker Prize and the Costa Book Award. She also wrote A Change of Climate, A Place of Greater Safety, Eight Months on Ghazzah Street, An Experiment in Love, The Giant, O'Brien, Fludd, Beyond Black, Every Day Is Mother's Day, Vacant Possession, and a memoir, Giving Up the Ghost. Mantel was the winner of the Hawthornden Prize, and her reviews and essays have appeared in The New York Times, The New York Review of Books, and the London Review of Books.

Reviews

[Thal · Rating 5 out of 5]

Δεν ξερω αν η Αγγλία των Τυδορ ειναι τοσο ενδιαφέρουσα ή αν πραγματικα μαθαίνεις κατι για εκεινη την εποχή (γιατι πολλά υποθέτει οτι τα ξέρεις), ομως σίγουρα αυτος ο χαρακτήρας και αυτη η γραφή αξίζουν ολα τα βραβεία.
Οπωσδήποτε θα διαβάσω στα αγγλικα το δευτερο μέρος για να μη χασω κανενα he, Cromwell.

#readathon17 [24/26 and 12/14 female writers] ~ [ένα βιβλίο που διαδραματίζεται πριν το 1800]

[Lilly · Rating 4 out of 5]

Αγγλία της εποχής των Τυδώρ. Προσφιλής εποχή για το ιστορικό μυθιστόρημα. Έχει εμπνεύσει δεκάδες συγγραφείς και έχει μεταφερθεί πολλάκις τηλεοπτικά και κινηματογραφικά. Έχει κάτι αυτή η εποχή που τραβάει το κοινό, τραβάει το ενδιαφέρον από πολλές και διαφορετικές πλευρές. Χλιδή, συνωμοσίες, βασιλιάδες, πόλεμοι, θρησκεία, διαμάχες, αριστοκρατία, φτώχια, έρωτες, ίντριγκες, έριδες ∙ με λίγα λόγια, τα έχει όλα.

Η ιστορία είναι γνωστή: ο Ερρίκος ο Η’ ερωτεύεται την Ανν Μπολέυν. Και φέρνει όλο του το βασίλειο τα πάνω-κάτω προκειμένου να την κάνει δική του. Η διαφορά της Μάντελ έγκειται στο ότι διαλέγει έναν αρκετά αμφιλεγόμενο χαρακτήρα για να γίνει ο πρωταγωνιστής της ιστορίας. Ο Τόμας Κρόμγουελ. Μια προσωπικότητα που δεν έχει χαρακτηριστεί παρά υποχθόνια και σκληρή. Μόνο που μέσα από τα μάτια της συγγραφέα, η όψη του φωτίζεται, αλλάζει. Ο Κρόμγουελ παρουσιάζεται ιδιαίτερα χαρισματικός-που ήταν-, ιδιαίτερα έξυπνος – που επίσης ήταν- και ικανός – που αποδεδειγμένα ήταν. Ο Κρόμγουελ ήταν ο έμπιστος του Ερρίκου. Ήταν ο «εγκέφαλος» στην πραγματοποίηση των σχεδίων για τον γάμο του με την Ανν. Ήταν αυτός που ήταν πάντα μαυροφορεμένος και κρυμμένος σε μία γωνία παρακολουθώντας τα όλα. Και παρόλο που έχει χαρακτηριστεί ιδιαίτερα αδίστακτος, δεν διαφέρει σε κάτι από τους περισσότερους επικεφαλείς της εποχής. Και παρόλο που μπορεί να γίνει εύκολα μισητός, δεν χρειάζεται παρά να κοιτάξεις την άλλη του όψη, την ανθρώπινη, για να καταλάβεις ότι είναι κι αυτός τρισδιάστατος, πραγματικός όπως όλοι, κι όχι απλά μια ιστορική καρικατούρα με «σκιαχτική» μορφή.

Το έργο μοιάζει με απάντηση στο πολύ παλαιότερο “A man for all seasons” του Robert Bolt. Γραμμένο το 1961, παρουσιάζει την ίδια ιστορία από τη μεριά του μεγαλύτερου αντίπαλου του Κρόμγουελ, του Τόμας Μορ, φιλόσοφου και πολιτικού σύμβουλου του Βασιλιά Ερρίκου. Ο Μορ μοιάζει να είναι ο άγγελος πάνω στον ένα ώμο του βασιλιά του ενώ ο Κρόμγουελ ο διάβολος. Στο έργο του Μπολτ, ο Μορ σχεδόν αγιοποιείται και παρουσιάζεται ως την ηθικότερη και στωικότερη προσωπικότητα της εποχής, ενώ ο Κρόμγουελ δεν είναι τίποτ’ άλλο παρά γλοιώδης και κακεντρεχής.

Η Μάντελ απαντά. Κι απαντά 50 χρόνια μετά με ένα έργο 800 σελίδων που κερδίζει το βραβείο Μπούκερ. Παρουσιάζει τον Μορ με έναν διαφορετικό τρόπο από τον συνηθισμένο, τον παρουσιάζει φανατισμένο με την θρησκεία και με την Εκκλησία. Ο Ερρίκος αγέρωχος όπως πάντα βαδίζει στον δικό του δρόμο, και στη συνέχεια ο Κρόμγουελ. Που στην ουσία, δεν κάνει τίποτ’ άλλο πέρα από το να εξυπηρετεί τον βασιλιά του. Μια παράθεση σπάνια. Ίσως μια οπτική γωνία που αποφεύγουμε να αναγνωρίσουμε. Γιατί στο βάθος δεν είναι τίποτ’ άλλο παρά η ενσάρκωση του μακιαβελικού δόγματος, ενός δόγματος που λίγο ή πολύ υποχρεούμαστε, θεμιτά ή αθέμιτα, να ακολουθήσουμε. Και δεν είναι εύκολη η αποδοχή του. Όπως δεν είναι εύκολο να δεις ότι ο Τόμας Κρόμγουελ δεν κάνει τίποτ’ άλλο παρά να παραμένει πιστός στον βασιλιά του.

Η επιτυχία της συγγραφέως έγκειται στην αναβίωση της εποχής με τρόπο ιδιαίτερο. Όπως λέει και η ίδια «είναι εύκολο να αναπαραστήσεις τι φορούσαν την εποχή εκείνη. Το δύσκολο είναι να τους πείσεις ότι νιώθεις το ρούχο στην πλάτη σου». Θέλει να την κατέχεις την τέχνη σου για να μην κάνεις το κοινό σου να βαρεθεί.

Το «Γουλφ Χολ» είναι μόνο το πρώτο μέρος της ζωής του Τόμας Κρόμγουελ. Η συγγραφέας έχει αρχίσει να ετοιμάζει το δεύτερο και τελευταίο που θα τον ακολουθήσει από εκεί που μας αφήνει το υπόψη έργο κι ακολουθεί τον πρωταγωνιστή μέχρι τον θάνατό του. Δεδομένης της επιτυχίας του Γουλφ Χωλ, ενστικτωδώς γνωρίζουμε ότι δεν μπορεί να είναι κάτι λιγότερο. Αγγλία 16ου αιώνα. Δεν μπορεί παρά να είναι χειμαρρώδης όπως και η ιστορία της. Εκρηκτική όπως οι πρωταγωνιστές της. Δυνατή αρκετά για να χαραχτεί στη μνήμη μας μέσα από την πένα της Χίλαρι Μάντελ.

Η κριτική δημοσιεύτηκε στο: http://www.critique.gr/index.php?&...

[Antonio Papadourakis · Rating 3 out of 5]

Ο 2ος τόμος αρχίζει από την 1.1.1531 και τελειώνει στις 6.7.1535 με την εκτέλεση του Μορ. Σε αυτό το διαστημα ο Κρόμγουελ (Τόμας) απο έμπιστος του Γούλσι, σταδιακά γίνεται ο ισχυρότερος άνθρωπος του βασιλείου και ο Ερρίκος ακυρώνει το γάμο του με την Αικατερίνη και παντρεύεται την Άννα Μπολέιν.
Τελικά είναι ένα ιστορικό μυθιστόρημα που αναπλάθει με ζωντάνια μια σημαντική περίοδο της Αγγλίας που όμως για να είναι πλήρες θα πρέπει να ολοκληρωθεί απο τα υπόλοιπα δυο μέρη της τριλογίας και τελικά θεωρώ είναι υπερτιμημένο για Booker.
"Κάθεται χωρίς να πει τίποτα, παρατηρώντας τον Ερρίκο και προσπαθώντας με τη σιωπή τουνα βοηθήσει να εκτονωθεί η κατάσταση. Θέλει να τυλιχθεί ο βασιλιάς σε ένα πέπλο σιωπής έτσι ώστε να μπορέσει να ακούσει ο ίδιος τα λόγια του. Δεν είναι μικρό πράγμα να είσαι σε θέση να εκτρέπειςτην οργή του Λιονταριού της Αγγλίας."
"Ο κόσμος δεν κυβερνιέται από τα κάστρα αλλά από τα λογιστήρια, όχι από τη σάλπιγκα του στρατιώτη αλλά από τον άβακα του τραπεζίτη, όχι από τον ξερό ήχο του μεταλλικού μηχανισμού του όπλου αλλά από το ξύσιμο της πένας πάνω στο γραμμάτιο πληρωμής με το οποίο αγοράζεται το όπλο, το μπαρούτι και ο οπλουργός"