Gita de Later greep jaren geleden een kans die zich voordeed. Nu stapelen de winsten zich op. Maar achter de schone schijn van haar succes, gaat een duistere wereld schuil.
Tess van Vuuren zette alles op alles om bij de politie te slagen. Nu is ze undercoveragent binnen een ultrageheim eliteteam. Maar het verleden laat haar niet los.
Twee vrouwen. Twee keuzes. Twee werelden.
Wanneer bij de overval op een drugstransport onschuldige slachtoffers vallen, komen die werelden bij elkaar. De recherche roept de hulp in van Wouter Westra van de Unit Specialistische Operaties. Hij en zijn team moeten uitvinden wat de rol is die Gita heeft gespeeld bij het transport. Is de bevlogen jonge zakenvrouw zo onschuldig als ze zich voordoet? Óf degene die achter de schermen aan de touwtjes trekt? Tess krijgt opdracht undercover te gaan binnen Gita’s bedrijf. Het brengt haar op het spoor van een hermetisch gesloten misdaadorganisatie waarin iedereen die praat op gruwelijke wijze aan zijn einde komt.
De prijs’ heeft een cover die qua kleur in tweeën is gedeeld. Zowel in het groene als het paarse deel staat een vrouw en ze kijken beiden over het water naar een stad. Deze thriller is door twee auteurs geschreven. In het groene deel staat de naam Marcel van de Ven en in het paarse deel staat de naam Willem Asman. De witte titel ‘De prijs’ staat onderaan op de cover in een zwarte strook. Bovenaan op de cover staat “Voor liefhebbers van Undercover en Penoza”, nu heb ik heel wat afleveringen van Penoza gezien dus ik denk dat deze thriller wel in de smaak gaat vallen…. Het verhaal Gita de Later heeft samen met haar man Robert (Bob) een goedlopend bedrijf opgebouwd in Vegan Asian Streetfood. Wie had dit ooit verwacht dat bedrijfje dat ergens in een krappe driekamerwoning is ontstaan uit zou groeien in zo’n winstgevend onderneming. Om dit te realiseren hebben ze veel moeten doen en laten. De zaken gaan goed en de winsten stapelen zich op totdat … ze op een duistere wereld stuiten. Tess van Vuuren heeft alles op alles gezet om bij de politie te slagen. Dit heeft vruchten af geworpen want ze is undercoveragent binnen een ultrageheim eliteteam dat onder leiding staat van Wouter Westra. Ondanks dit succes laat het verleden haar niet los. Het zijn twee verschillende werelden die bij elkaar komen wanneer er bij een overval van een drugstransport onschuldige slachtoffers vallen…. Mijn mening ‘De prijs’ van Marcel van de Ven en Willem Asman is een thriller voor een lezer die wel tegen gruwelijkheden moet kunnen. Ik kan van mezelf wel zeggen dat ik een doorgewinterde thrillerlezer ben maar zelfs ik heb af en toe even moeten slikken. Man o man wat komen er in ‘De prijs’ afgrijselijke misdaden voor, die ook nog ontzettend gedetailleerd zijn beschreven. Ik zie je denken dan lees je toch niet verder. Nou echt niet hoor. ‘De prijs’ is echt weer zo’n verhaal volop spanning dat onder mijn huid en in mijn hoofd kruipt. Nagelbijtend en wiebelend op het puntje van mijn stoel vloog ik door het hoofdstukken heen. De personages vind ik heel goed uitgewerkt. Het team waar Tess deel van uit maakt werkt heel goed samen, ze zijn goed op elkaar ingespeeld. Ook de onderlinge verhoudingen zijn top en gaan ze tot het uiterste om elkaar te beschermen. Hun leidinggevende Wouter Westra is neergezet als een fijn meewerkend teamlid die zijn team op een prettig wijze aanstuurt. De keuzes voor zijn team maar ook voor zichzelf worden altijd weloverwogen door hem genomen waarbij zijn voorgevoel een belangrijke rol speelt. Natuurlijk komt het eliteteam verschillende keren in keihard actie in ‘De prijs’ waardoor de spanning extra omhoog wordt geschroefd, het beneemt me gewoon de adem! Naast deze harde acties komen er natuurlijk ook emotionele situaties voor. Deze rollercoaster aan emoties hebben de auteurs op zo’n meelevende manier geschreven dat die mij diverse keren kippenvel bezorgen! Ik heb genoten van deze adembenemende thriller. Ik hoop dat de twee auteurs het niet bij een gezamenlijk boek houden. Stiekem hoop ik dat er al een volgend deel geschreven is of bijna klaar is…. Eenneh een serie mag ook hoor. ‘De prijs’ krijgt van mij 4,5 sterren.
Het verbaast me niets dat deze thriller de NBD Biblion Gouden Strop heeft gewonnen. En dat de jury daarbij een moeilijke keuze had tussen dit boek en de andere vier shortlisters, stemt optimistisch voor de toekomst van de Nederlandse thriller: vier* nieuwe boeken van dit niveau in 2024!
In De prijs beschrijven Asman en Van de Ven minutieus en met veel kennis van zaken beide kanten (of moet dat zijn: alle vier de kanten?) van een undercoveroperatie in de internationale drugshandel. We volgen het team van USO, een soort Special Ops-achtige internationale politie-eenheid, dat naar aanleiding van een paar mislukte drugstransporten achter een meedogenloze misdaadorganisatie aanjaagt. We kijken door de ogen van Gita, die met haar veganistische cateringbedrijf misschien wel een dekmantel is voor die drugshandel. We leven mee met Tess, die undercover is bij het bedrijf van Gita. En intussen vallen in Peru de schellen van de ogen van een oud besje op een plantage.
Wat zo sterk is aan dit boek, is de afwisseling, waarbij de schrijvers laten zien dat ze elk element beheersen. Er zijn actiescènes, waarbij politie-interventies bloedstollend spannend en filmisch van minuut tot minuut worden verteld. Het boek is een police procedural, dat ons stap voor stap, en heel realistisch voelend, meeneemt in het werk van het politieteam.
Maar het is ook een studie van de impact van aan de ene kant het politiewerk, en aan de andere kant de drugshandel, op alle betrokkenen. We leven mee met de groeiende vertwijfeling van Gita over de rol van haar bedrijf. We voelen empathie voor Tess, die lijdt onder de constante stress van haar dubbelrol, nog verergerd door haar groeiende sympathie voor Gita. En het sterkste komt die studie tot zijn recht in de invoelbare weergave van de verslagenheid van de politie-hoofdpersonen als er zich een volkomen onverwachte tragedie voordoet. (Meer zeg ik er niet over, om spoilers te vermijden.)
Dat de schrijvers daarbij de lezer ook nog niet te veel aan het handje nemen, en veel en goed gebruik maken van show, don't tell, tilt het boek nog een niveau hoger.
De cover van het boek trekt de voor de hand liggende vergelijking met series Undercover en Penoza. Maar naar mijn smaak slaat die vergelijking de plank mis: De prijs is beter.
* Ik zeg vier, niet vijf, omdat ik mezelf als schrijver van Kleinste kwaad anders een te grote veer tussen de billen steek :-D
Veronique las ‘De prijs’ geschreven door Marcel van de Ven & Willem Asman.
Haar mening lees je hieronder. ⬇️
Ik was erg benieuwd naar dit boek. Ik heb de twee eerdere boeken van Van de Ven gelezen, maar nog nooit wat gelezen van Willem Asman. Dit houdt het dan toch altijd spannend, hoe bevalt mij de schrijfstijl van Asman en hoe werkt de combinatie van beide auteurs.
Het verhaal begint met een proloog waarbij een transport van koeien een ongeluk krijgt en waar het eerst een demonstratie lijkt, blijkt er toch veel meer aan de hand. Het maakt mij meteen nieuwsgierig en ik wil snel doorlezen. Dan volgt een mail waarbij nog niet duidelijk is van wie de mail is en aan wie hij gericht is.
Ik blijf nieuwsgierig tijdens het lezen, maar ergens had ik het verhaal spannender verwacht. Ik zei dan ook tegen Bryan dat ik er meer van verwacht had. Maar op een bepaald moment (niet lang nadat ik bovenstaande gezegd had), gebeurt er iets in het verhaal waardoor er echt een wending plaats vindt en het meteen razendspannend wordt. Er komt echt vaart in het verhaal en ik kan hem echt niet meer aan de kant leggen. Ik leef met de hoofdpersonen mee en ben op sommige momenten echt verbijsterd. Maar hierdoor komt het verhaal echt realistisch over en wordt nog eens extra duidelijk dat deze elite-eenheid echt risico’s moet nemen.
De hoofdpersonen zijn goed uitgewerkt en dit zorgt ervoor dat ik mij echt in de personages kan verplaatsen en vooral ook Gita begrijp. Wat lijkt het mij heftig als gebeurd wat haar overkomen is en ook hun keuzes kon ik me daardoor goed voorstellen.
Wel vraag ik me nog steeds af wat er precies gebeurd is met diegene aan wie Tess mailt. Wellicht wordt dit in een eventueel vervolg duidelijk, want ik hoop echt dat er een vervolg komt. Ondanks dat ik in het begin wat spanning miste maakte de rest van het verhaal alles goed en ik hoop dat we in de toekomst meer over dit team mogen lezen.
Dit boek ontvingen wij van A.W. Bruna. Dit beïnvloedt onze mening niet.
Zeer gedetailleerd verhaal over inkijkoperaties door speciale poltieteams. Wat mij betreft iets te veel details, ik schoof pas naar het puntje van mijn stoel bij de inval in een loods in Medemblik. En dat speelt zich toch echt af tegen het einde van dit bijna 500 pagina’s dikke boek. Oftewel, het had imo een stuk korter gekund. Dat zou de intensiteit zeker ten goede zijn gekomen. Overigens, dit boek heeft deze maand (juni is de maand van het spannende boek) de Gouden Strop 2025 gewonnen.
When I started on this book, I thought I was going to give it a 1. But it got a bit better on the second half. It reads more like a television series police thriller which it could be easily turned into. Weak character development and emotionally simple characters. OK. But oriented to people who like this genre.
Leuk en interessant maar het is wel een erg dik boek en ondanks dat het niet per se echt langdradig is, duurde het wel heel lang om te lezen en was het soms wel taai om doorheen te komen terwijl het boek zelf wel echt leuk was.
Zeker wel spannend, maar met een maar. De auteur gebruikt ook non-fictie informatie in dit fictie boek. Daar ben ik niet zo van gecharmeerd. Einde dan wel weer pakkend.
Spannend verhaal, met inkijk in politie onderzoekwerk en de aanpak van de ondermijning van drugscriminalteit. Het slot vond ik wat kort afgebroken, jammer dus.
Een thriller-auteur en een voormalig undercover agent gaan samen werken om een thriller neer te kunnen zetten die spannend is en met de medewerking van de voormalig agent ook nog doorspekt is van details die kennis en ervaring laten zien.
Ik ben blij dat ik dit boek heb gelezen, want ik was erg benieuwd naar hoe het verhaal zou overkomen, en toch ook wel naar hoe het er in de echte misdaadomgeving aan toe gaat. Ik vind dit verhaal goed geschreven, ik heb echt wel het idee dat ik geen fictief verhaal heb gelezen, maar iets dat ook echt zou kunnen zijn gebeurd. De details maken dat het verhaal tot leven komt, dat je met Gita en Tess meeleeft, en dat je je toch steeds afvraagt hoe het nou zit en wie wat heeft gedaan.