साहस और बेवाकबयानी के कारण मन्नू भंडारी ने हिन्दी कथा-जगत् में अपनी एक अलग जगह बनाई है। नैतिक-अनैतिक से परे यथार्थ को निर्द्वन्द निगाहों से देखना उनके कथ्य और उनकी कहन को हमेशा नया और आधुनिक बनाता है। मैं हार गई, तीन निगाहों की एक तस्वीर, यही सच है और त्रिशंकु संग्रहों की कहानियाँ उनकी सतत जागरूक, सक्रिय विकासशीलता को रेखांकित करती हैं।
आलोचकों और पाठकों ने मन्नू जी की जिन विशेषताओं को स्वीकार किया है, वे हैं उनकी सीधी-साफ़ भाषा, शैली का सरल और आत्मीय अन्दाज़, सधा-सुथरा शिल्प और कहानी के माध्यम से जीवन के किसी स्पन्दित क्षण को पकड़ना। कहना न होगा कि इस संग्रह में शामिल सभी कहानियाँ इन विशेषताओं का निर्वाह करती हैं। एक प्लेट सैलाब, बन्द दराज़ों के साथ, नई नौकरी-ये सभी कहानियाँ अकसर चर्चा में रही हैं और इनमें मन्नू जी की कला निश्चय ही एक नया मोड़ लेती है-जटिल और गहरी सच्चाइयों के साहसपूर्ण साक्षात्कार का प्रयत्न करती है।
Mannu Bhandari was born on April 3, 1931, in Bhanpura, Madhya Pradesh, India. She attended school in Ajmer and later she graduated from Calcutta University in 1949, followed by an M.A. degree in Hindi from the Banaras Hindu University in 1953. She is wife of famous Hindi writer Rajendra Yadav, with whom she co-wrote the book, Ek Inch Muskaan (A Little Smile).
In post independent Hindi literature many new women writers emerged and attracted the attention of readers and critics but after initial shining some of them did not make writing of their successful career. Many women writers have entered the arena of literary writing. Several highly talented writers have enriched Hindi literature with their creative writings. To name a few Usha Priyamvada, Malti Joshi, Dipti Khandelwal, Mridila Garg, Mannu Bhandari, Shubha Verma are some of the most accomplished contemporary Hindi women writers. Their writing reflect how modernism, contemporary social situations and currents and cross currents at life have molded their writing and subject matter as well as impact on them. Moreover these women writers have written about Indian women, their pains, conflicts, predicaments against the background of contemporary India. They have focused their attention not only on the outer situation and conflict but also on inner turmoil of modern women. In this reference writer like Mannu Bhandari deserves special attention. Her contribution to the world of fiction dates to the 6os. She has written in and experimented with varieties of genres of literature like the short story novel, political novel, literature for children, drama, screen play, and dialogues for film etc. Mannu Bhandari has also chaired the directorship of Premchand Srujanpith in Vikram University, Ujjian. In 2008 Mannu Bhandari was given for her autobiography Ek Kahani Yah Bhi the prestigious Vyas Sanmaan for year 2008, which is instituted by the K.K. Birala Foundation and given every year for outstanding literary work in Hindi authored by Indian citizens.
कहानी संग्रह में कुल नौ कहानियां हैं। एक दो को छोड़कर सभी में मुख्यपात्र महिलायें हैं, और कहानियां कई बार समस्याओं को एक अलग दृष्टिकोण से देखने की कोशिश करती हैं।
अधिकतर कहानियाँ आधुनिक जीवन में महिलाओं की बदलती परिस्थितियों और उन परिस्थितियों से सामंजस्य बिठाने के इर्द गिर्द केंद्रित हैं। कुछ दोहराव भी हैं, लेकिन वो ऊब नहीं पैदा करते। विशेषकर शादी को लेकर अपेक्षाएं और उनके पूरा न हो पाने से उठने वाला दुःख, विवशता और खीझ कई कहानियों में बहुत ही स्पष्टता के साथ बाहर आई हैं। कुछ कहानियां नौकरीपेशा महिलाओं की समस्याओं पर भी केंद्रित हैं। कहीँ कोई उत्तर देने की कोशिश नहीं है कहानियों में। बस जो आस पास घटित होता है, उसी को ईमानदारी के साथ सामने रखने का प्रयत्न है, जो कि मेरे विचार से सफल रहा है। विवाहेतर सम्बन्ध और विवाह पूर्व संबंधों जैसे कठिन विषयों से बड़ी सरलता के साथ न्याय किया है। कई कहानियां स्त्री के विचारों को समझने के लिए एक सीढ़ी का काम कर सकती हैं, क्योंकि लेखिका अधिकतर समय घटनाओं के बजाये विचारों को सामने रखने में बिताती हैं। रूढ़ियों पर व्यंग भी हैं और आधुनिकता की समस्याएं भी।
ये मेरा मन्नू भंडारी का पहला संग्रह था और इसने बिलकुल निराश नहीं किया, बल्कि और पढ़ने की उत्सुकता जगाई। कुल मिलाकर एक पठनीय किताब।
१.एक बार और २.संख्या के पार ३.ऊंचाई जैसी कमाल की यादगार कहानियां मन्नू भंडारी दो मनुष्यों के बीच बने या टूटे रिश्ते को इतनी सूक्ष्मता से पढ़ सकती हैं जैसे उनके पास समाज में पितृसत्तामकता, स्त्री की स्थिति, बच्चों का नजरिया या एक आम घर में सर्वत्र बैठे सन्नाटे के बीच शोर को पढ़ने के लिए उनके पास एक अलग, बहुत ही ज्यादा सेंसटिव माइक्रोस्कोप है
एक प्लेट सैलाब एक पठनीय कहानी संग्रह है । व्यक्तिगत जीवन में उभरती हुई समस्याओं की महीन रेखाओं से नयी आकृतियां गढ़ने का मन्नू जी का प्रयास अत्यंत सराहनीय है । प्रेम के अनेक पक्षों , स्त्री जीवन की अनसुलझी पहेलियों तथा उन्मुक्तता के साथ साथ जड़ों से जुड़े होने जैसे विशेष गुणों को मन्नू जी ने अत्यंत मार्मिक एवं सहज तरीके से चित्रित किया है । मन्नू जी को प्रणाम