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Africa Trek #1
Africa Trek 1
Sonia et Alexandre Poussin ont entrepris de remonter l'Afrique à pied, du cap de Bonne-Espérance au lac de Tibériade. Trois ans de marche le long de la vallée du Rift en Afrique de l'Est, pour refaire symboliquement le voyage du premier homme.
Dans ce volume qui retrace les sept mille kilomètres initiaux de leur périple, du Cap au Kilimandjaro, ils nous font partager un continent intime. Ils ont affronté le soleil implacable de la brousse, les attaques d'animaux sauvages, traversé des pays en crise. Seuls, sans sponsor ni logistique, partageant le dénuement de leurs hôtes, ils nous parlent à chaque page de la générosité et de l'enthousiasme des hommes qui peuplent cette terre. Jour après jour, Sonia et Alexandre sont devenus un peu plus africains.
Inclus 2 cahiers photos
Cet ouvrage a reçu le prix de la Toison d'Or du livre d'aventures
Cet ouvrage a reçu le prix de la Toison d'Or du livre d'aventures et le prix du livre des Angles.
Dans ce volume qui retrace les sept mille kilomètres initiaux de leur périple, du Cap au Kilimandjaro, ils nous font partager un continent intime. Ils ont affronté le soleil implacable de la brousse, les attaques d'animaux sauvages, traversé des pays en crise. Seuls, sans sponsor ni logistique, partageant le dénuement de leurs hôtes, ils nous parlent à chaque page de la générosité et de l'enthousiasme des hommes qui peuplent cette terre. Jour après jour, Sonia et Alexandre sont devenus un peu plus africains.
Inclus 2 cahiers photos
Cet ouvrage a reçu le prix de la Toison d'Or du livre d'aventures
Cet ouvrage a reçu le prix de la Toison d'Or du livre d'aventures et le prix du livre des Angles.
592 pages, Paperback
First published January 1, 2004
21 people are currently reading
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Community Reviews
Displaying 1 - 24 of 24 reviews
January 28, 2010
Started off with promise the first night at The Cape, where the couple were lodged by a group of friendly non-white men. The next night they were taken in by a well-off white family, and that's all we hear from there to Lesotho - glowing details of each well-off white family thereafter, virtually no observations of the terrain, nor other encounters. Lesotho was a bit of a break ... sort of. From there, the rest of Part 1 features stories of black-on-white violence and intimidation as related by each of their white hosts. Every so often, as a sort of "break", Poussin bursts out into a sappy declaration of love, either for his wife, or Africa. I suspect the narration drags all this out more, but couldn't say for sure without having actually read the print book.
I give it a second star as the problem of black-on-white violence (outside the cities) is one that should be noted, and there are some interesting moments here and there.
I give it a second star as the problem of black-on-white violence (outside the cities) is one that should be noted, and there are some interesting moments here and there.
August 3, 2011
A fascinating read of this French couple's incredible journey walking through Africa, much of it on the wild side and their encounters and overnight stays with people of different cultures and backgrounds. Can't wait to read Trek 2!
August 21, 2019
Je suis peut-être un peu trop exigeante pour un récit de voyage, mais je l'ai trouvé mal écrit et j'ai rapidement abandonné la lecture. Rationnellement, mon expérience de voyageuse me fait trouver leurs histoires vraisemblables. Mais à la lecture, le tableau est trop peu subtil pour générer un sentiment de réalisme.
Il y a une sélection exigeante des rencontres narrées (ce qui est nécessaire vu l'envergure et le rythme du voyage), ce qui me fait penser que le choix envoie un message. Je me suis arrêtée peu après une histoire où quelqu'un leur disait d'écrire que les noires étaient de bonnes employées, que leur seule employée blanche arrivait en retard et râlait tout le temps et qu'une noire n'aurait jamais fait ça. C'est retranscrit sans que les auteurs ne donnent de grille de lecture et je trouve ça dommage. Les auteurs ont passé des années en Afrique, ils en ont une connaissance que je n'ai pas et j'aurais aimé qu'ils développent le message qu'ils véhiculent et assument d'en véhiculer un (sinon, pourquoi écrire un livre ?). Parce qu'à première vue, c'est de la catégorisation bête et méchante sur la couleur de peau, ça ne mérite pas d'être écrit en soi, sauf si ça sert de support à un autre propos, que je n'ai pas compris.
Ce n'est bien sûr qu'un avis sur le premier dixième du livre. En résumé, j'ai eu du mal à comprendre le but de ce livre, peut-être est-ce seulement de montrer ce qu'ils ont vu en Afrique, mais dans ce cas-là, sans un travail de sélection pour lui donner une cohérence, ça ne fait pas une bonne histoire. Peut-être que j'aurais mieux compris si je l'avais lu en entier, mais il y a tellement d'excellents livres que ça ne sert à rien de perdre son temps sur ceux qui ne nous parlent pas.
Il y a une sélection exigeante des rencontres narrées (ce qui est nécessaire vu l'envergure et le rythme du voyage), ce qui me fait penser que le choix envoie un message. Je me suis arrêtée peu après une histoire où quelqu'un leur disait d'écrire que les noires étaient de bonnes employées, que leur seule employée blanche arrivait en retard et râlait tout le temps et qu'une noire n'aurait jamais fait ça. C'est retranscrit sans que les auteurs ne donnent de grille de lecture et je trouve ça dommage. Les auteurs ont passé des années en Afrique, ils en ont une connaissance que je n'ai pas et j'aurais aimé qu'ils développent le message qu'ils véhiculent et assument d'en véhiculer un (sinon, pourquoi écrire un livre ?). Parce qu'à première vue, c'est de la catégorisation bête et méchante sur la couleur de peau, ça ne mérite pas d'être écrit en soi, sauf si ça sert de support à un autre propos, que je n'ai pas compris.
Ce n'est bien sûr qu'un avis sur le premier dixième du livre. En résumé, j'ai eu du mal à comprendre le but de ce livre, peut-être est-ce seulement de montrer ce qu'ils ont vu en Afrique, mais dans ce cas-là, sans un travail de sélection pour lui donner une cohérence, ça ne fait pas une bonne histoire. Peut-être que j'aurais mieux compris si je l'avais lu en entier, mais il y a tellement d'excellents livres que ça ne sert à rien de perdre son temps sur ceux qui ne nous parlent pas.
This entire review has been hidden because of spoilers.
December 21, 2025
Zapiski z realizacji ambitnego założenia o pieszym przejściu Afryki śladami człowieka, chociaż w tej części tych odniesień było dość mało – może w drugiej będzie więcej. Opis drogi z perspektywy jej trudów i serii spotkań z życzliwymi ludźmi, którzy umożliwili Autorom wytrwanie na szlaku. Ciekawy (choć już pewnie nieaktualny) wgląd w społeczno-polityczno-ekonomiczną sytuację krajów, przez które prowadził szlak, przełamujący stereotypy o Afryce. Narracja nie porywa, pewne elementy się powtarzają nie wnosząc nowych treści, jest sporo odniesień do pracy Autorów (nagrywanie materiałów i pisanie tekstów), fiksacji na wędkarstwo i powtarzający się zachwyt i afirmacja zalet partnerki (narracja prowadzona jest z perspektywy Alexandre). Sporą zaletą są zdjęcia obrazujące opisywane spotkania/zdarzenia.
May 10, 2020
Wow... Ce bouquin m'en a plus appris sur l'Afrique que tous les articles (peu) que j'ai pû lire. Je suis admirative des relations qu'ils jouent avec leurs hôtes et de leur simplicité. C'est impressionnant de découvrir l'histoire de ces pays et leurs challenges de l'intérieur
June 6, 2021
Insights into the political state of Africa was a real eye opener. The translation sometimes made it difficult to read and, in some cases difficult to understand but I thoroughly enjoyed following their journey.
November 14, 2023
Un carnet de voyage fantastique! Sonia et Alexandre Poussin ont cette vision ouverte, simple, et éclairée du monde, et racontent avec humilité et joie tout leur parcours!
March 12, 2024
Je ne m'attendais pas à grand chose sur la prose, et souhaitais lire ce récit de voyage. Quelle belle surprise de découvrir une belle écriture, touchante et juste. Une belle histoire d'amour aussi ;)
November 2, 2009
(This review is for the French version, with some comments at the end about the English translation.) Between 2001 and 2004, the French adventurer Alexandre Poussin and his wife Sonia crossed Africa entirely on foot, from the South Africa to Israel. AFRICA TREK I is Alexandre's memoirs of the first leg of this journey, from the Cape of Good Hope to the summit of Mt. Kilimanjaro in Tanzania.
The Poussins' route was inspired by the march of mankind out of Africa, as the earliest hominid fossils are found along Africa's long Rift Valley. As they walk, however, their passion becomes Africa's present. Unlike so many writers on long journeys like Ewen MacGregor in LONG WAY ROUND and its sequels, whose achievements become unimpressive when you look at the enormous support team they had in tow, the Poussins did this on their own. They depended on locals for water, shelter and guidance in crisis, and the peoples of this continent showed them boundless hospitality, though the poor had little and the few rich lived in suspicion and fear for their lives (well, in the countries described here. The second volume has a surprise in store.)
Furthermore, unlike some travelogues where one loses interest in the journey described because the traveler can hardly put two words together, Alexandre Poussin is a fine writer. AFRICA TREK is his third travelogue, after his round-the-world journey by bicycle (described in ON A ROULE SUR LA TERRE) and his walk along the Himalayas (chronicled in LA MARCHE DANS LE CIEL. He knows how to ensure variety here, moving between the themes of the people and their history, the wild animals they encounter, and the paleological remains discovered along their route. As the Poussins walk among real Africans, they seek to overturn the exclusive focus of the Western media on poverty and disease. Nonetheless, Alexandre Poussin can be quite critical at times, identifying sources of Africa's problems in tribalism and envy of anyone who makes it. From time to time, Alexandre writes a few lines in admiration of his wife, who undertook this journey without complaint. They seem deeply in love and the travelogue is especially heartwarming because of this.
AFRICA TREK is a fine travelogue, inspiring the reader with a passion to see Africa, and a newfound respect of its people. I read the book in French and enjoyed it immensely. When I thought to buy copies as gifts for friends, I looked at the new English translation and was appalled. The Poussins searched for years for an English-language publisher and eventually found success with Philip Stewart and Inkwater Press. Stewart translated the book himself, and for some reason has boasted of managing this feat in a few weeks instead of being ashamed that the translation got so little attention. The resulting English sounds almost like a literal translation of the French, unidiomatic and consequently annoying to read for long stretches. If your French is even intermediate, I'd recommend reading the original, as Alexandre Poussin's prose is not at all complicated.
The Poussins' route was inspired by the march of mankind out of Africa, as the earliest hominid fossils are found along Africa's long Rift Valley. As they walk, however, their passion becomes Africa's present. Unlike so many writers on long journeys like Ewen MacGregor in LONG WAY ROUND and its sequels, whose achievements become unimpressive when you look at the enormous support team they had in tow, the Poussins did this on their own. They depended on locals for water, shelter and guidance in crisis, and the peoples of this continent showed them boundless hospitality, though the poor had little and the few rich lived in suspicion and fear for their lives (well, in the countries described here. The second volume has a surprise in store.)
Furthermore, unlike some travelogues where one loses interest in the journey described because the traveler can hardly put two words together, Alexandre Poussin is a fine writer. AFRICA TREK is his third travelogue, after his round-the-world journey by bicycle (described in ON A ROULE SUR LA TERRE) and his walk along the Himalayas (chronicled in LA MARCHE DANS LE CIEL. He knows how to ensure variety here, moving between the themes of the people and their history, the wild animals they encounter, and the paleological remains discovered along their route. As the Poussins walk among real Africans, they seek to overturn the exclusive focus of the Western media on poverty and disease. Nonetheless, Alexandre Poussin can be quite critical at times, identifying sources of Africa's problems in tribalism and envy of anyone who makes it. From time to time, Alexandre writes a few lines in admiration of his wife, who undertook this journey without complaint. They seem deeply in love and the travelogue is especially heartwarming because of this.
AFRICA TREK is a fine travelogue, inspiring the reader with a passion to see Africa, and a newfound respect of its people. I read the book in French and enjoyed it immensely. When I thought to buy copies as gifts for friends, I looked at the new English translation and was appalled. The Poussins searched for years for an English-language publisher and eventually found success with Philip Stewart and Inkwater Press. Stewart translated the book himself, and for some reason has boasted of managing this feat in a few weeks instead of being ashamed that the translation got so little attention. The resulting English sounds almost like a literal translation of the French, unidiomatic and consequently annoying to read for long stretches. If your French is even intermediate, I'd recommend reading the original, as Alexandre Poussin's prose is not at all complicated.
February 4, 2018
Un des meilleurs récits de voyage que j'ai lu. Ils sont deux, un homme et une femme, et marchent à pied de l'Afrique du Sud jusqu'en Israel... Une épopée et une grande leçon de vie.
March 7, 2016
Un jeune couple français marche à travers l’Afrique, sans argent, sans GPS, sans réserves, sans sponsors, sans possessions, sans limites.
Ils commencent tout au début de 2001 au cap de Bonne-Espérance et vont par le côté est vers Jérusalem. Rien que cette idée semble invraisemblable… Ce premier tome raconte leur périple jusqu’au Kilimandjaro, 7'000 kilomètres en une année et demi.
Leur récit brille d’abord par la description des rencontres, avec la population et la nature, mais aussi par les vastes connaissances culturelles, historiques et politiques qu’Alexandre Poussin parsème dans son texte. Il en met juste assez pour laisser le lecteur comprendre certains comportements, les raisons pour certains problèmes, les différences entre les pays et leurs racines, mais il ne glisse jamais dans le style d’un livre scolaire.
Les paysages qu’ils traversent, les difficultés, le bonheur de la hospitalité africaine, les émotions vers les autres et entre eux-mêmes, les moments magiques… tout est là et fait que ce documentaire offre le plaisir de suivre dans leurs pas par la lecture, donne même envie de tenter soi-même ses chances.
C’est sûr qu’ils ont eu beaucoup de chance, par rapport à leurs rencontres et par rapport aux mauvais gens qu’ils n’ont pas rencontrés, il me semble qu’ils ont parfois librement supprimé quelques périodes désagréables, et c’est peut-être vrai que la réalisation un tel projet en couple apporte certains avantages, mais surtout on ne peut que reconnaitre que c’est une aventure qui n’a que rarement vu son pareil.
J’ai surtout aimé leur légèreté. Ils s’arrêtent où il leur semble bon, il passe presque autant de jours en arrêt chez les gens que sur la route, ils apprécient chaque rencontre, profitent de chaque instant, ils prennent des détours quand ils se présentent.
Par le récit d’Alexandre, j’ai senti leur bonheur et leur plaisir malgré des moments vraiment difficiles.
Ils commencent tout au début de 2001 au cap de Bonne-Espérance et vont par le côté est vers Jérusalem. Rien que cette idée semble invraisemblable… Ce premier tome raconte leur périple jusqu’au Kilimandjaro, 7'000 kilomètres en une année et demi.
Leur récit brille d’abord par la description des rencontres, avec la population et la nature, mais aussi par les vastes connaissances culturelles, historiques et politiques qu’Alexandre Poussin parsème dans son texte. Il en met juste assez pour laisser le lecteur comprendre certains comportements, les raisons pour certains problèmes, les différences entre les pays et leurs racines, mais il ne glisse jamais dans le style d’un livre scolaire.
Les paysages qu’ils traversent, les difficultés, le bonheur de la hospitalité africaine, les émotions vers les autres et entre eux-mêmes, les moments magiques… tout est là et fait que ce documentaire offre le plaisir de suivre dans leurs pas par la lecture, donne même envie de tenter soi-même ses chances.
C’est sûr qu’ils ont eu beaucoup de chance, par rapport à leurs rencontres et par rapport aux mauvais gens qu’ils n’ont pas rencontrés, il me semble qu’ils ont parfois librement supprimé quelques périodes désagréables, et c’est peut-être vrai que la réalisation un tel projet en couple apporte certains avantages, mais surtout on ne peut que reconnaitre que c’est une aventure qui n’a que rarement vu son pareil.
J’ai surtout aimé leur légèreté. Ils s’arrêtent où il leur semble bon, il passe presque autant de jours en arrêt chez les gens que sur la route, ils apprécient chaque rencontre, profitent de chaque instant, ils prennent des détours quand ils se présentent.
Par le récit d’Alexandre, j’ai senti leur bonheur et leur plaisir malgré des moments vraiment difficiles.
January 12, 2009
We received this book as a Christmas gift from NJ and Craig. We really enjoyed reading it after our trip to Africa because it called to mind so many of the places and people we experienced there in September. We enjoyed reading the Poussin's thoughts on southern Africa and her people, their history and their plight. If you happen to be interested in Africa, you would also enjoy reading the story of this couple who walked (yes, every step, ) from the Cape of Good Hope to the top of Mount Kilamanjaro. In their second book, they walk the rest of the way to Jerusalem. Wow.
October 10, 2025
A great reading before embarking for a trip in Africa, captivating, quite easy to read for non-native french speakers. The main characters show humility, respect of the cultures they are encountering. The beginning feels a bit unrealistic, with them being constantly hosted by white, wealthy people, then as the journey progresses, it becomes more credible.
It is not a book that helps you prepare a trip, don’t do like them in the Kruger National Park. But it’s an adventurous story narrated at a slow pace, still able to make it entertaining.
It is not a book that helps you prepare a trip, don’t do like them in the Kruger National Park. But it’s an adventurous story narrated at a slow pace, still able to make it entertaining.
This entire review has been hidden because of spoilers.
April 14, 2022
Dans les 100 premières pages, on retrouve une phrase dite par une personne que nos marcheurs ont croisés et je trouve qu'elle est parfaite pour résumer mon avis sur ce livre : « You'lle see, Africa is a happy sad land. You'lle make it, but you will never be the same again... » , et je trouve que cette phrase correspond parfaitement à ce premier tome : on va le lire, mais on n'en ressort pas pareil...
October 30, 2016
Magnifique récit d'aventure ! L'écriture d'Alexandre poussin est extraordinaire. Les paysages sont merveilleusement bien décrit, il nous fait par de ses réflexions et de son amour pour sa femme. Aller à la rencontre des gens à pied, partager un bout de leur vie, recueillir leurs témoignages et découvrir différents pays et cultures.. Un beau programme! À lire de toute urgence!
July 15, 2009
Couldn't finish it. I admire the authors' feat of walking all the way through Africa, but the translation from the French was awful.
July 27, 2011
I bought the second one !!!
August 12, 2011
Amazing perspective of the REAL africa!
January 10, 2016
Great travelogue although he tends to harp on the fact that he is in Africa all the time, which is a bit annoying. It gives great insight into the kind heartedness of Africans in general.
February 20, 2021
През цяла Африка - пеш! Том I
Read
June 25, 2020Marcher depuis le sud de l'afrique jusqu'en egypte, dingue !
September 1, 2010
Could have been better if it was shorter.
July 14, 2012
Inspiring endeavour, but not great literature. I hope to be able to do something similar one day.
January 28, 2018
I really enjoyed the first bit but it got a little monotonous to me after a while. I got up to the part in Lesotho and since it's bn a year now since I last read from it, I finally decided to give it up! ☺
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