Broer, moordenaar

by Ellen Heijmerikx

'Fictie maken van de Ellen Heijmerikx kan dat als geen ander.' Lies Schut

Wanneer haar ernstig zieke broer belt vanuit Belize om te vragen of ze hem in zijn laatste dagen gezelschap komt houden, besluit Ellen te gaan. Ondanks alles wat hij heeft opgebiecht, zelfs een moord. Nog altijd voelt ze zich met hem verbonden, zeker ook vanwege hun gedeelde jeugd in een zeer strenge geloofsgemeenschap.
In Broer, moordenaar volgen we haar broer in zijn begindagen in Belize, hoe hij een nieuw leven opbouwt en hoe hij verzeild raakt in criminaliteit. En we volgen Ellen, die haar zieke broer verzorgt en antwoord probeert te vinden op de als we dezelfde gewelddadige indoctrinatie hebben meegemaakt, en mijn broer in staat is tot moord, wat zegt dat dan over mij?

Een schokkend, waargebeurd verhaal over de prijs die je betaalt voor de loyaliteit aan je familie, voor de lezers van De meisjes van Emma Cline en Ik ga leven van Lale Gül. Ellen Heijmerikx baseerde het boek op haar eigen ervaringen.

'Ellen Heijmerikx is een moedige en voortreffelijke schrijver, die met haar beeldende taal een belangrijke boodschap laat je niet inlijven, denk zelf na.' Stine Jensen

262 pages, Kindle Edition

Published January 12, 2024

About the author

Ellen Heijmerikx (Beverwijk, 27 maart 1963) is een Nederlandse schrijfster. Ze volgde diverse workshops in het schrijven van korte verhalen en kreeg les van schrijvers als Jan van Mersbergen en Ton Rozeman. In 2008 won ze bij de Avond van het Korte Verhaal de eerste Duizend Woorden Prijs voor haar verhaal De orka. Dit verhaal is een fragment uit haar debuutroman Blinde wereld, waarmee ze in 2010 de Academica Debutantenprijs won. Het boek is autobiografisch getint en gaat over een meisje dat opgroeit in een christelijke geloofsgemeenschap, de Noorse Broeders. In 2011 verscheen Wij dansen niet, een vervolg op Blinde wereld. Dit boek gaat (ook) over een gezin dat volledig in de ban raakt van een streng-religieuze geloofsgemeenschap en de vernietigende uitwerking daarvan op een jong meisje. Ellen Heijmerikx is getrouwd en heeft een zoon.

Reviews

[Hermi Van Waas · Rating 3 out of 5]

Via de leesclub van de boekenreizigers heb ik het boek Broer, moordenaar, geschreven door Ellen Heijmerikx, gelezen. Het is mijn eerste kennismaking met deze schrijfster. In dit boek ontmoeten we Broer en Ellen. Broer woont in Belize, hij is daar naar toe gegaan na zijn echtscheiding. Het verhaal start als Broer al ziek is en zijn zus belt met het verzoek om hem tijdens zijn laatste levensdagen gezelschap te houden. Ze zijn beiden vroeger opgegroeid in een religieuze sekte, maar hebben deze sekte verlaten toen ze daar oud genoeg voor waren. De gevolgen van het opgroeien in een sekte zijn nog steeds, in al hun keuzes en gedragingen, goed te merken. Ondanks dat hun band sterk is aarzelt Ellen nog wel of ze aan zijn verzoek zal voldoen. De aarzeling komt doordat ze weet dat haar Broer wel het een en ander op zijn kerfstok heeft. Uiteindelijk besluit ze om toch naar Belize af te reizen en haar Broer gezelschap te houden tijdens zijn laatste levensdagen. Broer is best veeleisend en accepteert eigenlijk van niemand een nee. Zal het Ellen lukken om hem deze laatste periode bij te staan of kiest ze uiteindelijk toch ook nog voor zichzelf?
Op de cover zie ik een vrouw achter een soort traliewerk. Wel een mooie cover die goed bij het verhaal past. Het verhaal wordt afwisselend verteld tussen de begindagen van Broer in Belize en het bezoek van zijn zus tijdens zijn laatste levensdagen. Deze afwisseling in perspectief was voor mij goed te volgen en zorgde er voor dat het verhaal bleef boeien. Het was wel een bijzonder boek om te lezen. Met name het feit dat twee mensen uit hetzelfde gezin, met dezelfde genen en samen opgegroeid in een sekte toch, in alle opzichten, een andere kant op groeien. Waarvan Broer in Belize in de criminaliteit terecht komt en er voor zorgt dat hij op een vervelende manier alles en iedereen voor zijn karretje weet te spannen. En Ellen is zeer zeker het tegenovergestelde van haar broer.
3,5*

[ReadingwithMissmir · Rating 3 out of 5]

Ellen en haar broer hebben een bijzondere band, wat mede komt door hun opvoeding. Ze zijn namelijk opgevoed in een sekte en zijn onder die invloed opgegroeid. Toen ze oud genoeg waren om hun eigen keuzes te maken, hebben ze beiden een ander leven gezocht. Maar toch is de invloed nog merkbaar. Dan belt haar broer op of Ellen hem gezelschap komt houden bij zijn laatste dagen, Ellen gaat maar beseft ook wie en wat haar broer is en heeft gedaan.

De cover van het boek vind ik intrigerend, een vrouw in de schaduw van tralies. Eentje die ook perfect past bij het verhaal. De vraag is alleen; zit ze opgesloten of is ze op bezoek? De auteur heeft haar eigen ervaringen in het boek opgenomen, bijzonder om te weten dat je broer een moordenaar is, maar er toch voor kiest om voor hem te zorgen. Dat terwijl het absoluut een grote hork en egoïst is, hij vraagt niet maar eist. En verwacht dat mensen voor hem rennen en buigen. En dat doet Ellen ook, ze blijft hem bij staan ook al is het geen goed mens. Misschien had hij het in zich, maar is het door zijn tijd in de sekte verdreven.

Ik heb bewondering voor hoe Ellen met hem omging, maar mijn afkeer voor haar broer groeide door het boek heen. De daden die hij uitvoerde waren al afgrijselijk maar de manier op hoe hij mensen behandelde vond ik wel wreed. Ellen probeert keer op keer alles in goede banen te leiden en buigt steeds voor hem. Tot ze besluit voor zichzelf te kiezen.

Bijzonder boek, maar ik had het boek in een andere vorm meer gewaardeerd. Soms vond ik het iets verwarrend. Wel interessant om te lezen, ook de manier hoe men kijkt naar corruptie daar.

[Reader · Rating 5 out of 5]

Wat een fantastisch boek. Misschien wel het beste uit Ellen’s Oevre. Ze beschrijft zo mooi hoe enkele vreselijke gebeurtenissen in het paradijselijke Belize hun oorsprong vinden de opvoeding van haar broer en zijzelf. De dubbele laag die zij krijgt omdat ze niet alleen de zelfde afstoting heeft meegemaakt bij het verlaten van de geloofsgemeenschap als haar broer, maar ook nog eens moet vechten tegen de patriargische denkbeelden die bij d’r broer blijven steken. De worsteling is prachtig beschreven. Van harte aanbevolen!

[Jacolien V · Rating 5 out of 5]

Zoals alle boeken van Heijmerikx: geweldig!