It was kind of a torture reading this book - and I thought I had eternal patience... I don't know why.
Maybe its the language. Even though it was a translation, there's something about Russian that makes it difficult to read - and to translate too, I'm assuming.
What I liked was the "science-fiction part". It's a fresh idea and, although I would have expected more explanations, it was okay. Also, the author's reflections are really interesting - a little hard to follow, though.
What more did I like? WHALES! You'll have to read the book to understand what I'm talking about but, basically, the protagonist keeps having dreams about whales. Also, suicidal whales at the end of the book! (I'm not sadistic, I simply liked the idea)
The plot seemed a little bit forced, like a blending of movies of different genres. It was interesting but maybe a little bit too much...
Other than that, the characters were really simple - the author seems to have thought of only one dimension of their personality, one trait and that's it. The dialogue was kind of fake, like watching a movie with really bad actors.
I'd say Cinghiz Aitmatov would be a great essayist.
(It could have also been the translation that made everything seem so forced. So I will not blame the author. If I ever learn Russian, I might give him one more try...)
Citate:
"Cand Cassandra a resping iubirea lui Apollo, el a blestemat-o ca nimeni sa nu-i creada profetiile..." - din mitologia greaca
"Iar mai fericit si decat unii si decat altii este cel ce nua venit pe lume, cel care n-a vazut toate relele care se savarsesc sub soare." - Ecclesiastul
"Sustin ca, in primele saptamani ale dezvoltarii in uter, embrionul uman este capabil sa intuiasca ce-l asteapta in viata vitoare si sa-si manifeste atitudinea fata de soarta potentiala. Daca aceasta atitudine e negativa, embrionii se impotrivesc viitoarei lor aparitii in lume.
Am evidentiat un semn-semnal prin care embrionul isi exprima atitudinea negativa fata de nastere. Semnul-semnal apare ca o mica pata, ca un pigment pe fruntea femeii care poarta in pantece un asemenea fat. Am numit pata asta stigmatul Casandrei, iar fatul care transmite semnalele negative - casandro-embrion." - calugarul cosmic Filotei
"...are vreun sens ca viata sa dainuie vesnic prin urmasi chiar si in valea plangerii?"
"Cat timp le-a trebuit oamenilor sa faca asemenea 'progrese', de cat timp au avut ei nevoie sa invarta tot felul de treburi, sa le vina tot felul de idei ca sa ajunga cu 'progresul' pana la asemenea mutatii apocaliptice chiar din stadiul embrionar?!
Tot ceea ce s-a adunat cu anii, cu veacurile, tot ce s-a acumulat in gene, ca in memoria unui computer, ne da de stire acum ca exista. Acum ne este dat sa descoperim imaginea acestei predispozitii a embrionului - stigmatul Casandrei."
"Nu stiu daca merita sa ratacim prin hatisurile trecutului cu faclia in mana luminand chipurile mortilor, cand, in memoria multora, e inca vie epoca lui Stalinhitler sau, invers, a lui Hitlerstalin, care poate sa ne spuna multe in acest sens. Esenta lor, aceeasi in ambele cazuri, a costat omenirea atat de mult sange, ca nici dupa multele decenii scurse statistica internationala nu e inca in staresa traga linie si sa faca totalul victimelor atrase in razboiul sangeros dintre cei doi, cand cele doua capete ale aceluiasi balaur s-au inclestat intr-o lupta pe viata si pe moarte. Putea exista fascismul fara bolsevism? Putea exista Hitler fara Stalin si invers? Celor din secolul XX le ingheata sangele in vine cand se gandesc la cei doi nascuti in locuri diferite, dar infratiti intr-unul singur, in karma infernului lui Stalinhitler sau al lui Hitlerstalin."
"Este important sa intelegem ca destinul este concret si individual, dar in acelasi timp nu alege pe unul sau pe altul, ci ii inconjoara pe toti din toate partile, inconjoara toata societatea, deoarece cauzele nenorocirii acesteia sunt ale lumii intregi."
"El vede actul sinuciderii in masa a balenelor ca o reactie a tot ce se intampla pe pamant."
"... foenul din Alpi - stii despre ce vorbesc, exista o intreaga literatura despre asta -, e vantul ce afecteaza psihicul locuitorilor de la munte, sleindu-i de puteri."
Dar stihiile raului provocat de oameni nu se potolesc. Asta-i problema. Asa-i construita viata noastra: binefacatorii sunt intotdeauna putini la numar, in schimb raul e din belsug, dape dinafara. Uite, imagineaza-ti ca atuni cand pe pamant se intampla un lucru pe care nu ne sta in putere sa-l oprim si caruia ii gasim justificari in bezna sufletului si-n cioburile constiintei, omorand, chinuind, zdrobind, mintindu-ne dezgustator pe noi insine, balenele inoata spre noi infricosate si disperate."
"Ne dam oare seama ca in universul asta noi suntem aceia carora ne e incredintata ratiunea, substanta sau, mai exact spus, chipul vesniciei?"
"Omul n-a fost creat de la inceput sa fie integru moral, urmarind constant idealul etic, binele, o fiinta inzestrata cu multe virtuti, in niciun caz, nici vorba de asa ceva, pentru asta el trebuie sa se straduiasca neobosit, sa-si intareasca sufletul punandu-l la incercare si, de fiecare data, cu fiecare noua nastere, s-o ia de la capat ca sa ajunga la idealul cu neputinta de atins. Totul in om trebuie orientat pre acest lucru. Numai atunci e om."
"Ce nu putem insa nega este ca, oricate realizari stiintifice si tehnice am avut, am ramas si, din pacate, ramanem pentru totdeauna aceleasi fiare care-si devoreaza semenii."
"... muzica este transfigurarea sonora a Spatiului si Timpului. [...] atunci cand omul asculta muzica si se cufunda in ea, el trece intr-un timp cosmic, este inclus intr-o miscare infinita si, prin contact cu vesnicia, viata lui se prelungeste probabil cu decenii, secole sau mai mult, si nu se prelungeste liniar, ci intr-o dimensiune a carei natura nu a fost inca descoperta. Si probabil ca nu va fi descoperita niciodata."
"Viata daruita o data, o singura data, daruita fiecaruia pentru o vreme, dar nu pentru vecie, viata limitata de la bun inceput in spatiu si in timp."
"Se intampla ca visele sa se intoarca in amintiri ca o altfel de realitate."
"Sunteti singur, si doar unui singur om ii e harazit sa-si duca la bun sfarsit menirea. Nu stiu de ce e randuit astfel, incat o opera mareata sa fie de cele mai multe ori misiunea unui singur om."
"Plini de ei, nationalistii sunt foarte ofensati. In Israel descoperirea e perceputa ca e incercare de distrugere a fondului genetic al evreilor. In Rusia, o puternica miscare de protest s-a transformat in demonstratii de strada care cer sa fie adus imediat din cosmos, ca nici vorba ca el sa fie calugar si, lucrul cel mai important - le ajunge o perestroika, destul, s-au saturat de reformele lui Gaidar, resping perestroika genetica a poporului rus. Filotei e Gorbaciov in cosmos! El e in slujba Americii! Vrea sa ingenuncheze Rusia! Chinezii au vazut pericolul in alta parte - in faptul ca superioritatea lor demografica n-ar mai face doi bani. Acolo lozinca e: nu vom permite 'prasirea' populatiei! Iar in India au lansat ideea ca femeile sa-si acopere pata de pe frunte cu semnul ritualic."