Venu en Afghanistan pour faire des recherches sur Ansâri, un maître du soufisme du XIème siècle, le dominicain Serge de Beaurecueil menait à Kaboul la vie ordinaire d'un religieux chercheur et enseignant. Jusqu'à ce jour de 1966 où il recueille un jeune garçon d'une dizaine d'années, paralysé des 2 jambes, qui trainait sur le trottoir, vivant d'aumônes. Ils sont bientôt 10, 15 et plus. Lentement Serge de Beaurecueil abandonne ses travaux pour devenir le père d'une famille nombreuse qu'il loge, nourrit, éduque. C'est son itinéraire que nous raconte ce livre, comme celui des enfants eux-mêmes: la maladie, la misère, l'abandon puis la guerre. Tout ce qu'il faut affronter dans ce pays, un des plus déshérités du monde.