Cul-de-sac

by Yves Thériault

Dans le décor sauvage de la Manicouagan, un homme blessé, Victor Debreux, revoit du fond d'un précipice les grandes étapes de sa vie. Après avoir réalisé d'importants projets en tant qu'ingénieur, Debreu, angoissé, s'abandonne à l'alcool. Le cul-de-sac dans lequel se trouve Debreux c'est l'alcool, mais c'est aussi la petite vie de province, la demi-misère, l'insatisfaction, un amour qui meurt.

200 pages, Paperback

First published January 1, 1961

Reviews

[Troy · Rating 4 out of 5]

An unexpected gem in Quebecois literature. Theriault uses a format of alternating chapters to switch between his time at the bottom of a crevasse and a kind of autobiography spanning decades of his drinking life.

Throughout, the question of why Victor drinks is at the forefront. I found a satisfactory answer at the end of the novel, and it's larger implications are quite stunning for such a short work, yet one more piece of evidence that quality matters more than quantity.

Metaphors and parallels abound.

If you're interested in an intimate portrayal of one man's personal thoughts and feelings and are willing to consider others' interpretations of life, I highly recommend this novel to you.

[Daniel Grenier · Rating 3 out of 5]

Beaucoup de belles phrases, fortes et garrochées n’importe comment, dans un mélange de passé simple châtié et de passé composé joualisant, comme c’est souvent le cas chez Thériault. La structure narrative est absurde, mais on aime quand même suivre les méandres de cette tentative d’autobiographie éthylique composée au fond d’un trou avec une jambe cassée dont l’os pointe le nez dehors, alors que l’épervier surplombe la scène, prêt à venir picosser notre pauvre narrateur.

[Jean · Rating 4 out of 5]

Un compte-rendu d'une vie plus ou moins tragique. Sombre et touchant.