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While Beauty Slept
The Truth is No Fairy Tale.
I am not the sort of person about whom stories are told. Those of humble birth suffer their heartbreaks and celebrate their triumphs unnoticed by the bards, leaving no trace in the fables of their time....
And so begins Elise Dalriss's story
When she hears her great-granddaughter recount a tale about a beautiful princess awakened by a handsome prince, it pushes open a door to the past, a door Elise has long kept locked. For Elise was the companion to the real princess who slumbered - and she is the only one left who knows the truth of what happened so many years ago.
As the memories start to unfold, Elise is plunged back in to the magnificent world behind the opulent palace walls. Fleeing a hardscrabble existence and personal tragedy, she builds a new life for herself as a servant to the royal family and quickly rises within the castle hierarchy. As Elise proves herself a loyal confidante, she is drawn into the lives of an extraordinary cast of women: a beautiful queen who wakes each morning with tears on her pillow, an elderly spinster who in heartache shuts herself away, a princess who yearns to be free, and the ambitious and frightening sister who cannot accept the fact that she will never rule. Elise has guarded their secrets - and her own - for a lifetime. While Beauty Slept is her story.
In this rich and compelling novel of love and terror, friendship and fate, we are introduced to a heroine of extraordinary determination - the true heart of a legend - who reveals what it really takes to reach happily ever after.
432 pages, Hardcover
First published February 1, 2014
142 people are currently reading
6716 people want to read
About the author
Elizabeth Blackwell
6 books355 followersAs the daughter of a U.S. Foreign Service officer, Elizabeth Blackwell grew up in Washington, D.C., interspersed with stints in Africa, the Middle East and Europe--pretty much always with a book in hand. She majored in history at Northwestern University (hooray! more reading!) and received her master's in journalism from Columbia University, which led to a career as an editor and writer for a number of publications that have since gone out of business (surely just a coincidence?). She now writes fiction from her home office in the Chicago suburbs, in between wrangling her three children and fighting for a parking spot at the local Target.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 909 reviews
May 6, 2014
Have you ever stood in line for a ride {Tower of Terror, perhaps}? Have you ever felt overcome with anticipation? Have you heard the screams of the thrill seekers before you, wanting to know what they know, allowing it to build up the excitement inside of you? Then comes the ride and you're completely and utterly awash with happiness that you were not let down? This book...was NOTHING like that. It was more like standing in line at Walmart. Shuffling idly, letting your eyes peruse the candy that you don't need, hearing the beep of the items being purchased, knowing you're going to have to fork over money {ugh} and only enjoying the process in the very end, when your food is sitting happily in your belly {yay}.
While Beauty Slept sounded like such a great idea. Sleeping Beauty as told by the chambermaid. But...it wasn't. Elise, our main character, is 65 years old and telling the tale to her great-grandchildren. A story that she claims is so heinous, that she can hardly bear to tell it. Elise doesn't speak of much doom but hints at it at the end of every single chapter. The story, in the end, was nothing more than "a day in the life of" recount of what it was like in the olden days in a far away palace. Knights flirting, the plague, wistful romances, broken hearts, black magic and a crazy Aunt Millie. I kept waiting for the bomb to drop, for all of Elise's foreshadowing to come to fruition. But nada. She let me down. This book was no Tower of Terror.
I will say this much, the ending was great. And not because it ended, even though that was a relief to be finished. There was a little switcheroo that happens and makes for an interested story. Who'da thunk it? That the last few pages out of the whole 424 were the only interesting ones. *sigh* oh well. Onward and upward.
Ps and by the way, Beauty didn't sleep a wink during this novel. The title is misleading. It should have been called "While Beauty Sat Around and Embroidered Things."
So, if you're looking for a book to read that won't grip you until the very end, this is your book!!!!
While Beauty Slept sounded like such a great idea. Sleeping Beauty as told by the chambermaid. But...it wasn't. Elise, our main character, is 65 years old and telling the tale to her great-grandchildren. A story that she claims is so heinous, that she can hardly bear to tell it. Elise doesn't speak of much doom but hints at it at the end of every single chapter. The story, in the end, was nothing more than "a day in the life of" recount of what it was like in the olden days in a far away palace. Knights flirting, the plague, wistful romances, broken hearts, black magic and a crazy Aunt Millie. I kept waiting for the bomb to drop, for all of Elise's foreshadowing to come to fruition. But nada. She let me down. This book was no Tower of Terror.
I will say this much, the ending was great. And not because it ended, even though that was a relief to be finished. There was a little switcheroo that happens and makes for an interested story. Who'da thunk it? That the last few pages out of the whole 424 were the only interesting ones. *sigh* oh well. Onward and upward.
Ps and by the way, Beauty didn't sleep a wink during this novel. The title is misleading. It should have been called "While Beauty Sat Around and Embroidered Things."
So, if you're looking for a book to read that won't grip you until the very end, this is your book!!!!
June 30, 2021
Una novela que disfruté muchísimo, aunque no era lo que esperaba. Definitivamente, influye en las expectativas el hecho de que sea presentada como un retelling de La Bella Durmiente, sumado a su hermosa (pero poco representativa) portada.
Por explicarlo de algún modo, la narrativa e hilo conductor se asemeja a libros como La catedral del mar, pero sin un trasfondo histórico en su ambientación. Aquí nos encontramos con un reino ficticio -que podría haber sido cualquiera de la época medieval- y una protagonista de orígenes muy humildes que, gracias a su fortaleza, ambición, lealtad y un secreto en los orígenes de su nacimiento, llega a ser la criada personal de la reina y, hacia las últimas páginas, una de sus damas de compañía.
Elizabeth Blackwell escribe bellísimo y hace que un libro donde en verdad no pasa mucho, te mantenga atrapado en sus páginas, conociendo la vida y evolución de Elise que, para mí, es lo más logrado de esta novela. Al principio, ella como personaje no me gustaba, sus acciones parecían muy condicionadas por su arribismo, pero ya más adulta comprendes que muchas de sus decisiones fueron propias de una solitaria chiquilla, que no tuvo quien la condujera en la vida. En general, todos los personajes están muy bien construidos, de esos que llegas a amar y odiar en distintas partes del libro.
Con un estilo nostálgico y en ocasiones muy triste, los guiños a la historia de La Bella Durmiente también están muy bien logrados, dando una explicación muy real y sin artificios a los hechos principales del cuento. Muy sobrecogedores, sobre todo hacia el final.
Lo recomiendo.
Reto #31 PopSugar 2019: Un retelling de un clásico
Por explicarlo de algún modo, la narrativa e hilo conductor se asemeja a libros como La catedral del mar, pero sin un trasfondo histórico en su ambientación. Aquí nos encontramos con un reino ficticio -que podría haber sido cualquiera de la época medieval- y una protagonista de orígenes muy humildes que, gracias a su fortaleza, ambición, lealtad y un secreto en los orígenes de su nacimiento, llega a ser la criada personal de la reina y, hacia las últimas páginas, una de sus damas de compañía.
Elizabeth Blackwell escribe bellísimo y hace que un libro donde en verdad no pasa mucho, te mantenga atrapado en sus páginas, conociendo la vida y evolución de Elise que, para mí, es lo más logrado de esta novela. Al principio, ella como personaje no me gustaba, sus acciones parecían muy condicionadas por su arribismo, pero ya más adulta comprendes que muchas de sus decisiones fueron propias de una solitaria chiquilla, que no tuvo quien la condujera en la vida. En general, todos los personajes están muy bien construidos, de esos que llegas a amar y odiar en distintas partes del libro.
Con un estilo nostálgico y en ocasiones muy triste, los guiños a la historia de La Bella Durmiente también están muy bien logrados, dando una explicación muy real y sin artificios a los hechos principales del cuento. Muy sobrecogedores, sobre todo hacia el final.
Lo recomiendo.
Reto #31 PopSugar 2019: Un retelling de un clásico
September 29, 2014
I love fairy tale re-imaginings. I like seeing how a story teller can take core elements and then make it into something entirely new and entertaining. I really didn’t like this re-imagining as it really wasn’t one.
What I expected was more along the lines of
or
But what I got was
The story is told by a grandmother to her favorite grandchild. I thought I’d get some new insight into the story through this telling but instead it seemed like the story could have been of almost any servant in any castle. The tone of the story at times was far too adult for someone to be telling to a young child it would have been more appropriate if she were telling the story to a daughter on the cusp of getting married or even a granddaughter just betrothed.
The story is about Elise who became a chamber maid in the castle before Rose or Sleeping Beauty was born. She and the Queen became something akin to friends and Elise was allowed a place next to the royal family. Honestly this could be any other historical story of sorts. It moved along incredibly slowly for me close to 80% of the story is spent really on Elise’s life and possible 20% on anything Sleeping Beauty related.
The most interesting parts of the story involved Maleficent and the possibility that she has some sort of magical power although it is never really determined that she does. She is the black and her sister Flora is the white. Flora deals with herbs and potion remedies but even that part which was more interesting to me was glossed over. After Maleficent utters a threat at the baptism of Rose and is banished form the kingdom Flora says that she will protect Rose but it is so unclear how she is protecting her. Elise gives up a romance and marriage proposal to stay as Rose’s companion and learn from Flora but then we never see her use any of that knowledge until the very end of the book.
I was bored with the majority of the story and became increasingly frustrated as the author kept using terms like
If I had only spoke my mind what consequences could have been avoided.
If only I had known the dangers that lie ahead.
If only I had chosen a different path
But who could know the dangers that lurked….
But by 60% not one ominous thing had happened yet so the suspense those statements were meant to make me feel really lost all potency as there was absolutely no payoff until maybe 90% and even then it was minor.
By the end the means to the kingdoms downfall was not anything magical but a disease and it really diminished the mysticism of the original story and Maleficent’s power. I was a little bit sad about that direction.
The only redemption for the entire story for me was the last two chapters. I liked the end twist but it took a really long slowly paced time to get there.
I’d say this is for people who are really interested in the daily workings of a castle and want to know what it is like to move up through the ranks as a servant to one day become something a little more. But if you are a lover of the Sleeping Beauty tales you might not find it to be all that you hoped.
What I expected was more along the lines of
or
But what I got was
The story is told by a grandmother to her favorite grandchild. I thought I’d get some new insight into the story through this telling but instead it seemed like the story could have been of almost any servant in any castle. The tone of the story at times was far too adult for someone to be telling to a young child it would have been more appropriate if she were telling the story to a daughter on the cusp of getting married or even a granddaughter just betrothed.
The story is about Elise who became a chamber maid in the castle before Rose or Sleeping Beauty was born. She and the Queen became something akin to friends and Elise was allowed a place next to the royal family. Honestly this could be any other historical story of sorts. It moved along incredibly slowly for me close to 80% of the story is spent really on Elise’s life and possible 20% on anything Sleeping Beauty related.
The most interesting parts of the story involved Maleficent and the possibility that she has some sort of magical power although it is never really determined that she does. She is the black and her sister Flora is the white. Flora deals with herbs and potion remedies but even that part which was more interesting to me was glossed over. After Maleficent utters a threat at the baptism of Rose and is banished form the kingdom Flora says that she will protect Rose but it is so unclear how she is protecting her. Elise gives up a romance and marriage proposal to stay as Rose’s companion and learn from Flora but then we never see her use any of that knowledge until the very end of the book.
I was bored with the majority of the story and became increasingly frustrated as the author kept using terms like
If I had only spoke my mind what consequences could have been avoided.
If only I had known the dangers that lie ahead.
If only I had chosen a different path
But who could know the dangers that lurked….
But by 60% not one ominous thing had happened yet so the suspense those statements were meant to make me feel really lost all potency as there was absolutely no payoff until maybe 90% and even then it was minor.
By the end the means to the kingdoms downfall was not anything magical but a disease and it really diminished the mysticism of the original story and Maleficent’s power. I was a little bit sad about that direction.
The only redemption for the entire story for me was the last two chapters. I liked the end twist but it took a really long slowly paced time to get there.
I’d say this is for people who are really interested in the daily workings of a castle and want to know what it is like to move up through the ranks as a servant to one day become something a little more. But if you are a lover of the Sleeping Beauty tales you might not find it to be all that you hoped.
August 10, 2015
Imagine you're a 17-year-old girl, and you're telling an old lady's life story. But you're telling it from your perspective, like you're 65 years old. That's what this book is like.
It's told from the perspective of an old woman, but she remembers all the tiny details of the story as if it all is happening right now, in this moment. And she's giving gloomy hind-sight hints, which add a sense of futility to the story rather than suspense or foreboding. You're like, is ANYBODY going to be okay by the time we're done here? And some of the "hints" aren't merely misleading but false.
Now take the grim realities of "romance" for women at a time they did not have equal standing in society, and combine that with heart-fluttering, steamy, harlequin-style romance. That's what this book is like.
Now imagine you're a 29-year-old female who just bought a new release Kindle novel she's never going to read again. Aww. Now you know what I'm like.
It's told from the perspective of an old woman, but she remembers all the tiny details of the story as if it all is happening right now, in this moment. And she's giving gloomy hind-sight hints, which add a sense of futility to the story rather than suspense or foreboding. You're like, is ANYBODY going to be okay by the time we're done here? And some of the "hints" aren't merely misleading but false.
Now take the grim realities of "romance" for women at a time they did not have equal standing in society, and combine that with heart-fluttering, steamy, harlequin-style romance. That's what this book is like.
Now imagine you're a 29-year-old female who just bought a new release Kindle novel she's never going to read again. Aww. Now you know what I'm like.
September 2, 2014
****ARC recieved with Thanks from GoodReads First Reads****
This book just made me happy.
I adore her writing style, taking it back to not just content but a certain art work the way the words flow. I would have liked reading it out loud.
Elise was just so real to me. I LOVE my kickarse heroines but Elise had her own quiet kick.
She was strong and knew what she wanted, did what she needed to do and didn't cry about it all the time (and I will love her forever for that simple reason)! She went through her stuff too.
Changing her own destiny
Loosing her love
Finding out who she is
Finding love in unexpected places
Fighting against her fears
Losing loved ones, finding them again
She didn't save the day necessarily but I think she certainly triumphed.
The other characters flit through the story, here one moment and gone the next. I Loooooved the ending, but I think I could have done without the epilogue. Not that it was bad, I just didn't want to know some of the things that happen. Made me kinda
In the end, that is life. And this life was beautifully written.
You know how it is going to end but I was pleasently supprised and captivated with some expert foreshadowing.
I will certainly recommend to anyone that likes retellings and will look for more books by Blackwell.
This book just made me happy.
I adore her writing style, taking it back to not just content but a certain art work the way the words flow. I would have liked reading it out loud.
Elise was just so real to me. I LOVE my kickarse heroines but Elise had her own quiet kick.
She was strong and knew what she wanted, did what she needed to do and didn't cry about it all the time (and I will love her forever for that simple reason)! She went through her stuff too.
Changing her own destiny
Loosing her love
Finding out who she is
Finding love in unexpected places
Fighting against her fears
Losing loved ones, finding them again
She didn't save the day necessarily but I think she certainly triumphed.
The other characters flit through the story, here one moment and gone the next. I Loooooved the ending, but I think I could have done without the epilogue. Not that it was bad, I just didn't want to know some of the things that happen. Made me kinda
In the end, that is life. And this life was beautifully written.
You know how it is going to end but I was pleasently supprised and captivated with some expert foreshadowing.
I will certainly recommend to anyone that likes retellings and will look for more books by Blackwell.
September 20, 2014
RESEÑA DE ESTA HISTORIA PRECIOSA POR ACÁ
Una historia preciosa, dulce, oscura y dura.
Un retelling realista de un cuento de hadas.
El final me sorprendió, tiene un giro inesperado y aunque cuenta con su dosis de felices por siempre, todo está cubierto por una película de realidad agridulce, eso es lo que hace a la historia inolvidable.
Lo disfruté mucho, me gustó mucho y todavía estoy lagrimeando, conmovida por las páginas finales.
Una historia preciosa, dulce, oscura y dura.
Un retelling realista de un cuento de hadas.
El final me sorprendió, tiene un giro inesperado y aunque cuenta con su dosis de felices por siempre, todo está cubierto por una película de realidad agridulce, eso es lo que hace a la historia inolvidable.
Lo disfruté mucho, me gustó mucho y todavía estoy lagrimeando, conmovida por las páginas finales.
January 28, 2014
*****Received with thanks from Goodreads Firstreads*****
Where do I begin? I LOVED this book! It has easily become one of my favorites.
This is an imagined story of the true events surrounding the well know fairy tale Sleeping Beauty. It was so much better than I even expected....the synopsis of this book does not do it justice!
Elise is born to a life on the farm, a life she detests. Her dream is to go work in the castle....a dream that becomes her reality when her family falls to the Pox. Here we are painted a rich view into the inner workings of the castle by the author. Elise begins as a chambermaid but quickly rises up in standing and eventually becomes the Queens personal attendant.
As the Queen is desperate to produce an heir, she seeks help in the most dangerous of people. The King's Aunt Millicent. A strange old woman who feels slighted and owed by all for the power and influence she wields. As a result, Rose is born. But a dark cloud is shortly cast over the castle for Millicent has placed a curse on Rose as a baptismal gift and in return is banished from the castle forever. Elise must protect Rose at all costs.
The writing of this book was absolutely beautiful and well thought out. The characters were well developed and likable creating an immediate connection. The plot moved at a steady pace without dragging and contained everything from action to romance.
Overall, I would recommend this book to anyone who enjoys historical fiction or enjoys a classic premise with a new twist! Well done Elizabeth Blackwell!
Where do I begin? I LOVED this book! It has easily become one of my favorites.
This is an imagined story of the true events surrounding the well know fairy tale Sleeping Beauty. It was so much better than I even expected....the synopsis of this book does not do it justice!
Elise is born to a life on the farm, a life she detests. Her dream is to go work in the castle....a dream that becomes her reality when her family falls to the Pox. Here we are painted a rich view into the inner workings of the castle by the author. Elise begins as a chambermaid but quickly rises up in standing and eventually becomes the Queens personal attendant.
As the Queen is desperate to produce an heir, she seeks help in the most dangerous of people. The King's Aunt Millicent. A strange old woman who feels slighted and owed by all for the power and influence she wields. As a result, Rose is born. But a dark cloud is shortly cast over the castle for Millicent has placed a curse on Rose as a baptismal gift and in return is banished from the castle forever. Elise must protect Rose at all costs.
The writing of this book was absolutely beautiful and well thought out. The characters were well developed and likable creating an immediate connection. The plot moved at a steady pace without dragging and contained everything from action to romance.
Overall, I would recommend this book to anyone who enjoys historical fiction or enjoys a classic premise with a new twist! Well done Elizabeth Blackwell!
April 23, 2017
2 stars... maybe?
Hm....I really dunno what to say about this book, since I pretty much skimmed though the entirety of it. Unfortunately, nothing in this acquired my interest and I regretting picking it up, hence the skimming.
I'll have to come back to this another day, so I can properly review it... That time I'll read it word-for-word.
Hm....I really dunno what to say about this book, since I pretty much skimmed though the entirety of it. Unfortunately, nothing in this acquired my interest and I regretting picking it up, hence the skimming.
I'll have to come back to this another day, so I can properly review it... That time I'll read it word-for-word.
December 30, 2015
Un 4,5 en realidad
Mientras las princesas duermen ha sido una lectura absolutamente encantadora, narrada con un aire de cuento pero contando una historia realista, cruda y, en ocasiones, muy triste. Una versión de La bella durmiente, menos edulcorada y narrada por una de las criadas de palacio, que tras años intentando sepultar los recuerdos se decide a contarle a una de sus nietas la verdad tras el cuento infantil. ¿Existió Maléfica? ¿La princesa cayó en un profundo sueño tras pincharse con el huso de una rueca? ¿Despertó por el beso de un osado príncipe azul? La valiente Elise nos conducirá a través de una historia llena de traiciones y venganzas, maleficios y tragedias, secretos y promesas, narrada con un deje de melancolía y tristeza y mostrándonos que, en muchas ocasiones no necesitamos un príncipe azul porque nosotras mismas conseguimos salir adelante y matar al dragón por nuestra cuenta. Los personajes me encantaron, todos ellos, desde el más malo al más bueno, todos estaban magníficamente construidos y resultaban tan humanos -con sus defectos y virtudes- que la historia se me volvió más realista y palpable. Realmente conseguí meterme de lleno en ella y vivirla casi en primera persona.
La trama me maravilló por completo; como suele ocurrir en este tipo de libros, el desarrollo de la historia suele ser bastante lento pero eso nos permite conocer más a fondo a los personajes y, en mi caso, cogerles aún más cariño si cabe. No os voy a mentir, hubo ocasiones en que lo pasé un poquito mal leyéndolo porque los personajes tienen que pasar por cada cosa... Vamos, que su vida no fue un camino de rosas y hubo momentos en los que me daba mucha rabia ver lo mal que les trataba la vida y todos los impedimentos que les ponían. Pero también fue por eso por lo que me gustó, porque nos trae una historia realista, donde vemos los mejores momentos en la vida de los protagonistas pero también los peores y más amargos. El desenlace me ha gustado mucho es un poquito agridulce pero también muy bonito y, en algunos aspectos, inesperado. La verdad que no hubiera imaginado un final mejor para este libro, puede que no sea todo lo feliz que nos esperábamos pero sí que consiguió dejarme muy satisfecha. Sin duda, es una novela de esas que tardas tiempo en olvidar.
Más en... http://lavidasecretadeloslibros.blogs...
Mientras las princesas duermen ha sido una lectura absolutamente encantadora, narrada con un aire de cuento pero contando una historia realista, cruda y, en ocasiones, muy triste. Una versión de La bella durmiente, menos edulcorada y narrada por una de las criadas de palacio, que tras años intentando sepultar los recuerdos se decide a contarle a una de sus nietas la verdad tras el cuento infantil. ¿Existió Maléfica? ¿La princesa cayó en un profundo sueño tras pincharse con el huso de una rueca? ¿Despertó por el beso de un osado príncipe azul? La valiente Elise nos conducirá a través de una historia llena de traiciones y venganzas, maleficios y tragedias, secretos y promesas, narrada con un deje de melancolía y tristeza y mostrándonos que, en muchas ocasiones no necesitamos un príncipe azul porque nosotras mismas conseguimos salir adelante y matar al dragón por nuestra cuenta. Los personajes me encantaron, todos ellos, desde el más malo al más bueno, todos estaban magníficamente construidos y resultaban tan humanos -con sus defectos y virtudes- que la historia se me volvió más realista y palpable. Realmente conseguí meterme de lleno en ella y vivirla casi en primera persona.
La trama me maravilló por completo; como suele ocurrir en este tipo de libros, el desarrollo de la historia suele ser bastante lento pero eso nos permite conocer más a fondo a los personajes y, en mi caso, cogerles aún más cariño si cabe. No os voy a mentir, hubo ocasiones en que lo pasé un poquito mal leyéndolo porque los personajes tienen que pasar por cada cosa... Vamos, que su vida no fue un camino de rosas y hubo momentos en los que me daba mucha rabia ver lo mal que les trataba la vida y todos los impedimentos que les ponían. Pero también fue por eso por lo que me gustó, porque nos trae una historia realista, donde vemos los mejores momentos en la vida de los protagonistas pero también los peores y más amargos. El desenlace me ha gustado mucho es un poquito agridulce pero también muy bonito y, en algunos aspectos, inesperado. La verdad que no hubiera imaginado un final mejor para este libro, puede que no sea todo lo feliz que nos esperábamos pero sí que consiguió dejarme muy satisfecha. Sin duda, es una novela de esas que tardas tiempo en olvidar.
Más en... http://lavidasecretadeloslibros.blogs...
September 2, 2014
I was really excited to read this book…and maybe that was its downfall. It disappointed from the the start. What could have been an awesome story was horribly written and somehow managed to plod along too slow and too fast at the same time.
Elise is telling the story to her granddaughter so there is hindsight. And Blackwell doesn't let us forget that. Every other sentence is "If I had known then…" and "the terror she would bring to the castle" and yet for me, that big moment where all the fears came true never happened. Or I guess it did, but by that time the book had so thoroughly bored me I literally didn't care. None of the characters are really all that likable. People who are "so important" to Elise come and go with a blink of an eye. She falls in love, gets engaged, and ends it all in the same chapter. And to hear her tell the story it was the most heartbreaking thing ever, yet little time is spent on describing it. Descriptions as a whole are stale and overdone. It was just so disappointing. Characters were not well developed and did things I did not thing were something they would do. Terrible. Just terrible. And there was so much potential.
Elise is telling the story to her granddaughter so there is hindsight. And Blackwell doesn't let us forget that. Every other sentence is "If I had known then…" and "the terror she would bring to the castle" and yet for me, that big moment where all the fears came true never happened. Or I guess it did, but by that time the book had so thoroughly bored me I literally didn't care. None of the characters are really all that likable. People who are "so important" to Elise come and go with a blink of an eye. She falls in love, gets engaged, and ends it all in the same chapter. And to hear her tell the story it was the most heartbreaking thing ever, yet little time is spent on describing it. Descriptions as a whole are stale and overdone. It was just so disappointing. Characters were not well developed and did things I did not thing were something they would do. Terrible. Just terrible. And there was so much potential.
May 21, 2014
BRILLIANT....! I absolutely LOVED this story. I have always been a huge fan of fairy tales gone wrong - the stories that tell the supposed "truth" behind the happily ever afters that are told to children. This is the story of Sleeping Beauty told through the eyes and life of Beauty's close companion. It has all the elements of a great fairy tale - royalty, tragedy, rescue, even romance - but the elements are grounded in a base of gritty reality. It is easy to see how the details of this story, transformed by the telling and re-telling from person to person over time, could take on a magical element and become the enchanted fairy tale that we all know as Sleeping Beauty.
I was surprised to find that the story was really nothing like I expected it to be. And, although this isn't an "edge of your seat" suspense story, it has a quiet undercurrent of excitement. The story progresses in ways that are unexpected at times. The writing is polished and seasoned.
This has earned a place on my favorites shelf.
I was surprised to find that the story was really nothing like I expected it to be. And, although this isn't an "edge of your seat" suspense story, it has a quiet undercurrent of excitement. The story progresses in ways that are unexpected at times. The writing is polished and seasoned.
This has earned a place on my favorites shelf.
April 19, 2015
I so wanted to like this retelling of an old fairy tale. I was on the hold list at the library for a long time to get this. Now that I've read it, I feel extremely disappointed.
A poor little country waif rises to run the kingdom, to come and go as she pleases into the king's and queen's rooms, gives advice freely to the king for which he is always so grateful for, uncovers conspiracy, gains confidences and marries well, not just once, but twice, and so on and so on. It was so fluffy.
This was told in first person and that just didn't work here.
A poor little country waif rises to run the kingdom, to come and go as she pleases into the king's and queen's rooms, gives advice freely to the king for which he is always so grateful for, uncovers conspiracy, gains confidences and marries well, not just once, but twice, and so on and so on. It was so fluffy.
This was told in first person and that just didn't work here.
April 3, 2014
3.5 Not my usual type of read, but it is written by a young author from the Chicago area, and I could not resist. Found it was very much my kind of read, because instead of a classic retelling of the Sleeping Beauty, it was written in the style of historical fiction. Very well written too. Sometimes it is good to branch out, in this case I am glad I did.
February 19, 2017
No pensé que este libro fuera a gustarme de la manera en que lo hizo. En efecto, el planteamiento del libro llamó mi atención desde el instante en que lo descubrí en la red Skoob (algo similar a Goodreads pero en lengua portuguesa), pues algo en él me transportó a los lejanos días de mi infancia, pues recuerdo a la perfección la fría tarde (tendría unos 4 años) en que mi madre me leyó el cuento de La Bella Durmiente de un viejo libro que, lamentablemente, no sobrevivió.
Ese sencillo cuento, cuya versión descubrí más tarde correspondía a Charles Perrault, me abrió las puertas a todo el mágico mundo de los libros que hasta el día de hoy no he abandonado. Por ello, aun cuando este libro no corresponde al tipo que normalmente leo, busqué hasta dar con la versión en español (de no haberla encontrado creo que lo habría leído en portugués, se titula Enquanto Bela dormia ) y me decidí a darle una oportunidad, y no me arrepiento de ello.
No obstante lo anterior debo confesar haber sentido cierto escepticismo al principio que deriva del carácter de la obra, reconozcámoslo, el cuento es un clásico y cualquier intento de recontar un clásico constituye una tarea por demás riesgosa (observemos varias películas por ejemplo); empero, debo decir para mi satisfacción que Elizabeth Blackwell ha cumplido con creces su cometido.
La autora nos ofrece una versión sobria del famoso cuento, casi desprovista de magia, una versión como ella misma lo llama "realista". Me gustó sobremanera la construcción de sus personajes, cada uno con su carácter y personalidad muy bien definida, algunos más fuertes como Elise y Rose y otros más débiles como Lenore, pero es este contraste de las personalidades lo que da fuerza a la historia.
El libro empieza con buen ritmo, de lo cual las palabras de apertura dan buena muestra: "Ya se ha convertido en leyenda. La hermosa y obstinada joven se ha ido para siempre dando paso al mito". El libro igualmente sirve como una buena demostración de cómo el paso del tiempo es capaz de transformar los hechos ocurridos y otorgarles dimensiones épicas.
El ritmo se vuelve algo lento mediando la primera parte y más o menos hasta principios de la segunda con lo que cuesta seguir pues parece que nada avanza, lo cual quita un poco de brillo a la historia y por ello no le daré 5 estrellas. Pero la misma lo recupera después de iniciada la segunda parte y a partir de allí no se detiene.
Me ha gustado sinceramente este libro y he disfrutado la lectura como no creí que lo haría, y me alegra que mi escepticismo inicial haya sido vencido. Cuando en medio de la historia logro verme transportado al mundo del relato que ofrece el autor es porque estoy disfrutando, y he atravesado junto con los personajes cada una de las situaciones que han vivido, he gozado con ellos las más alegres y sufrí las más desaladoras.
Al menos para mí la lectura de esta obra fue una experiencia gratificante pues me trajo un satisfactorio recuerdo de mi niñez, o como dicen los colombianos el olor de la guayaba .
En fin, lectura recomendada.
Ese sencillo cuento, cuya versión descubrí más tarde correspondía a Charles Perrault, me abrió las puertas a todo el mágico mundo de los libros que hasta el día de hoy no he abandonado. Por ello, aun cuando este libro no corresponde al tipo que normalmente leo, busqué hasta dar con la versión en español (de no haberla encontrado creo que lo habría leído en portugués, se titula Enquanto Bela dormia ) y me decidí a darle una oportunidad, y no me arrepiento de ello.
No obstante lo anterior debo confesar haber sentido cierto escepticismo al principio que deriva del carácter de la obra, reconozcámoslo, el cuento es un clásico y cualquier intento de recontar un clásico constituye una tarea por demás riesgosa (observemos varias películas por ejemplo); empero, debo decir para mi satisfacción que Elizabeth Blackwell ha cumplido con creces su cometido.
La autora nos ofrece una versión sobria del famoso cuento, casi desprovista de magia, una versión como ella misma lo llama "realista". Me gustó sobremanera la construcción de sus personajes, cada uno con su carácter y personalidad muy bien definida, algunos más fuertes como Elise y Rose y otros más débiles como Lenore, pero es este contraste de las personalidades lo que da fuerza a la historia.
El libro empieza con buen ritmo, de lo cual las palabras de apertura dan buena muestra: "Ya se ha convertido en leyenda. La hermosa y obstinada joven se ha ido para siempre dando paso al mito". El libro igualmente sirve como una buena demostración de cómo el paso del tiempo es capaz de transformar los hechos ocurridos y otorgarles dimensiones épicas.
El ritmo se vuelve algo lento mediando la primera parte y más o menos hasta principios de la segunda con lo que cuesta seguir pues parece que nada avanza, lo cual quita un poco de brillo a la historia y por ello no le daré 5 estrellas. Pero la misma lo recupera después de iniciada la segunda parte y a partir de allí no se detiene.
Me ha gustado sinceramente este libro y he disfrutado la lectura como no creí que lo haría, y me alegra que mi escepticismo inicial haya sido vencido. Cuando en medio de la historia logro verme transportado al mundo del relato que ofrece el autor es porque estoy disfrutando, y he atravesado junto con los personajes cada una de las situaciones que han vivido, he gozado con ellos las más alegres y sufrí las más desaladoras.
Al menos para mí la lectura de esta obra fue una experiencia gratificante pues me trajo un satisfactorio recuerdo de mi niñez, o como dicen los colombianos el olor de la guayaba .
En fin, lectura recomendada.
dnf
September 20, 2016NOPE not for me. I know it's wrong to make snap judgements but trust me when I say, I tend to know when a book will hold my interest after only 50 or so pages now.
February 16, 2015
Original Post: http://lilypondreads.blogspot.com/201...
WOW!
Let me tell you. Not at all what I had expected. When I read the summary of this book on Penguin's website, I loved the fact that the book was written through the lens of historical fiction and retelling it as if it could have really happened. Gone are the fairies, the dragon and evil magic and replaced by something more realistic and dark.
The story is told from Elise's point of view. A young woman who grew up on a farm, survived the on-slaughter of Pox that claimed almost all of her family and escaped to a small town in hopes of getting a position in the castle. Thanks to her mother's background and previous history of working for the castle, she is welcomed by the woman in charge of the maids. Elise started out as a chamber maid, but her mother's teachings and the ability to read had progressed Elise into eventually becoming the Queen's personal attendant.
Thought she now lives in a lifestyle that she felt she was born to of lavish and glamor. Only the royal family and it's servants know what's underneath the facade, and the dark secret's inside the castle walls. Especially Elisa, a girl who came from nothing but become the most trusted lady in the castle with both the Queen and her family.
The sacrifice the Queen had to make in order to bare a child and a heir to the throne. Her journey itself was long and perilous. What was offered as a help from the aunt Millicent had turned into something that had cost the Royal family and it's people far more upon Princess Rose's birth.
A story filled with suspense, secrets, sacrifice, loyalty, love and devotion. Blackwell takes us on a beautiful yet a dark rendering of Sleeping Beauty that had me savoring every page. The story did not read lightly, it was complex yet gorgeous. I didn't devour it in one sitting, it took me a few days allowing the story to sink in bit by bit, relishing the amazing storytelling.
I jumped into the story head first. Thinking I knew exactly what was coming and I was rewarded with so much more. I loved Elisa and hated her at the same time. She poured her heart and soul at serving her Queen and eventually becoming Lady-in waiting to Rose. Her devotion to both the Queen and the Princess ran far deeper then her own feelings. She had put aside her own life, her own love in order to serve the Royal family and the result was beyond astronomical in the effect she has had on Rose in the end.
The ending took me by surprise, once again thinking that I knew exactly what was coming but Elizabeth Blackwell has managed to blow everything out of the water. Ending up with a conclusion that was not what I expected after all. I did like this different take on Sleeping Beauty ending.
I could keep on talking about this book, but there was just so much in it that I do not want to give away. If you love a good historical fiction, I would absolutely give this one a shot.
I got a copy of this book from the publisher in exchange of an honest review. Thank you
Amy Einhorn Books/Putnam for providing me with a physical copy.
WOW!
Let me tell you. Not at all what I had expected. When I read the summary of this book on Penguin's website, I loved the fact that the book was written through the lens of historical fiction and retelling it as if it could have really happened. Gone are the fairies, the dragon and evil magic and replaced by something more realistic and dark.
The story is told from Elise's point of view. A young woman who grew up on a farm, survived the on-slaughter of Pox that claimed almost all of her family and escaped to a small town in hopes of getting a position in the castle. Thanks to her mother's background and previous history of working for the castle, she is welcomed by the woman in charge of the maids. Elise started out as a chamber maid, but her mother's teachings and the ability to read had progressed Elise into eventually becoming the Queen's personal attendant.
Thought she now lives in a lifestyle that she felt she was born to of lavish and glamor. Only the royal family and it's servants know what's underneath the facade, and the dark secret's inside the castle walls. Especially Elisa, a girl who came from nothing but become the most trusted lady in the castle with both the Queen and her family.
The sacrifice the Queen had to make in order to bare a child and a heir to the throne. Her journey itself was long and perilous. What was offered as a help from the aunt Millicent had turned into something that had cost the Royal family and it's people far more upon Princess Rose's birth.
A story filled with suspense, secrets, sacrifice, loyalty, love and devotion. Blackwell takes us on a beautiful yet a dark rendering of Sleeping Beauty that had me savoring every page. The story did not read lightly, it was complex yet gorgeous. I didn't devour it in one sitting, it took me a few days allowing the story to sink in bit by bit, relishing the amazing storytelling.
I jumped into the story head first. Thinking I knew exactly what was coming and I was rewarded with so much more. I loved Elisa and hated her at the same time. She poured her heart and soul at serving her Queen and eventually becoming Lady-in waiting to Rose. Her devotion to both the Queen and the Princess ran far deeper then her own feelings. She had put aside her own life, her own love in order to serve the Royal family and the result was beyond astronomical in the effect she has had on Rose in the end.
The ending took me by surprise, once again thinking that I knew exactly what was coming but Elizabeth Blackwell has managed to blow everything out of the water. Ending up with a conclusion that was not what I expected after all. I did like this different take on Sleeping Beauty ending.
I could keep on talking about this book, but there was just so much in it that I do not want to give away. If you love a good historical fiction, I would absolutely give this one a shot.
I got a copy of this book from the publisher in exchange of an honest review. Thank you
Amy Einhorn Books/Putnam for providing me with a physical copy.
June 7, 2016
The tale of Sleeping Beauty is a widely-known fairytale about a beautiful princess cursed by a wicked sorceress and a kingdom held in thrall. Elizabeth Blackwell takes the traditional legend and toys with a more realistic situation in which the princess and her kingdom could have found themselves. A vindictive royal aunt and a deadly plague come into play in this fascinating retelling of a beloved story, and is told from a refreshing perspective.
Elise was born on an impoverished farm in a backwater village, but through good fortune and pure nerve her fate changes forever when she arrives in the royal palace and becomes first a chambermaid, and then the queen's personal lady's maid. This is her story, and through her eyes we witness the perilous time leading up to the momentous birth of Princess Rose and then the treacherous storm of hate and spite which would seek to devastate the entire kingdom. Contrary to Elise's own words at the very beginning of the book, the story of a simple royal attendant is riveting when set amidst such drama and intrigue!
At it's heart this story is a treat! However, certain weaknesses bring the overall delivery down. At the beginning there is a great deal of foreshadowing, but it quickly became too much. All of the "How could any of us have known's," and "If only I had foreseen's" clogged up the flow. There were also things that just didn't make any sense! Ultimately, though, it was the ending which really disappointed me. It was too easy, everything just clicked neatly together without any wrinkles. And then we got a slap-dash accounting of everyone's lives through their deaths in some quick paragraphs. It was bland and felt like a let-down after a story that had been extremely engrossing. All considered, this probably drops my rating to 3.5 stars.
Negatives aside, though, this is a wonderful retelling of Sleeping Beauty. Some reviewers are saying that it is similar to "Downton Abbey," and I would agree that fans of the show would enjoy this. I look forward to reading Blackwell's next work! Bravo!
**I received a digital ARC copy of this book from TheReadingRoom.com in return for an honest review.**
Elise was born on an impoverished farm in a backwater village, but through good fortune and pure nerve her fate changes forever when she arrives in the royal palace and becomes first a chambermaid, and then the queen's personal lady's maid. This is her story, and through her eyes we witness the perilous time leading up to the momentous birth of Princess Rose and then the treacherous storm of hate and spite which would seek to devastate the entire kingdom. Contrary to Elise's own words at the very beginning of the book, the story of a simple royal attendant is riveting when set amidst such drama and intrigue!
At it's heart this story is a treat! However, certain weaknesses bring the overall delivery down. At the beginning there is a great deal of foreshadowing, but it quickly became too much. All of the "How could any of us have known's," and "If only I had foreseen's" clogged up the flow. There were also things that just didn't make any sense! Ultimately, though, it was the ending which really disappointed me. It was too easy, everything just clicked neatly together without any wrinkles. And then we got a slap-dash accounting of everyone's lives through their deaths in some quick paragraphs. It was bland and felt like a let-down after a story that had been extremely engrossing. All considered, this probably drops my rating to 3.5 stars.
Negatives aside, though, this is a wonderful retelling of Sleeping Beauty. Some reviewers are saying that it is similar to "Downton Abbey," and I would agree that fans of the show would enjoy this. I look forward to reading Blackwell's next work! Bravo!
**I received a digital ARC copy of this book from TheReadingRoom.com in return for an honest review.**
November 21, 2014
"While Beauty Slept" is a wholly original fairytale retelling of Sleeping Beauty. Oh guys, I love a good fairytale retelling. I love seeing an old favorite story turned on its head into something new and fantastic. This book is definitely one of those. The story is told from the perspective of Elise, a servant in the household of the Queen and the King, who are fighting for their reign. Not all is happy in this world. The Queen seems to be potentially barren and it is imperative that she provide an heir for the kingdom or she and the King could lose their grip on the kingdom. The Queen starts conspiring with and consulting with Millicent (who you will of course remember as the witchy woman from the Sleeping Beauty fairytale). Action ensues.
This book has a historical feel but obviously there is a fantasy-type bend to the story with it being a fairytale. I loved the world that the author created. This is a world where who you know and who you are affiliated with can change your life. All of the matches between the different characters really pulled me in. When the Queen finally has a daughter, Millicent will do anything to get her hands (and her influence) on Rose, the now heir to the kingdom. We see how Millicent tries to work her own influence to get what she wants when it comes to Rose.
I loved that the story was told from the point of view of Elise. Although she is a servant, she is intimately involved in caring and protecting Rose, a job which she takes very seriously. Elise is a study in how a person who on the surface may seem of little consequence can save the day. Overall, I really enjoyed this story!
This book has a historical feel but obviously there is a fantasy-type bend to the story with it being a fairytale. I loved the world that the author created. This is a world where who you know and who you are affiliated with can change your life. All of the matches between the different characters really pulled me in. When the Queen finally has a daughter, Millicent will do anything to get her hands (and her influence) on Rose, the now heir to the kingdom. We see how Millicent tries to work her own influence to get what she wants when it comes to Rose.
I loved that the story was told from the point of view of Elise. Although she is a servant, she is intimately involved in caring and protecting Rose, a job which she takes very seriously. Elise is a study in how a person who on the surface may seem of little consequence can save the day. Overall, I really enjoyed this story!
September 19, 2014
"Mágico", esta es la palabra que mejor describe este libro. *-*
A pesar de ser un retelling de la Bella Durmiente la historia no se centra precisamente en dicha protagonista, sino en Elise un personaje digno de admirar por su valentía y lealtad, que pesé a estar marcada por la tragedia vivió grandes momentos de felicidad.
La historia atrapa desde que empiezas a leer el prólogo hasta culminar en el epílogo. La trama resulta muy interesante porque muestra momentos de traición, conspiración, romance y cada uno de los personajes deja una huella a su manera (debo recalcar que los personajes femeninos destacan más que cualquier otro).
Cada capítulo se torna más emocionante y no puedes parar de leer porque la autora mantiene la intriga en todo momento.
En fin esta novela alegró mi semana, a pesar de que los últimos capítulos fueron tristes el desenlace enmendó cualquier daño. 5/5
"La historia de La Bella Durmiente nos sobrevivirá a todos como un cuento del mal vencido y del bien victorioso que resonará a través de los siglos. Y así es como debe ser. Porque la verdad no es un cuento de hadas".
A pesar de ser un retelling de la Bella Durmiente la historia no se centra precisamente en dicha protagonista, sino en Elise un personaje digno de admirar por su valentía y lealtad, que pesé a estar marcada por la tragedia vivió grandes momentos de felicidad.
La historia atrapa desde que empiezas a leer el prólogo hasta culminar en el epílogo. La trama resulta muy interesante porque muestra momentos de traición, conspiración, romance y cada uno de los personajes deja una huella a su manera (debo recalcar que los personajes femeninos destacan más que cualquier otro).
Cada capítulo se torna más emocionante y no puedes parar de leer porque la autora mantiene la intriga en todo momento.
En fin esta novela alegró mi semana, a pesar de que los últimos capítulos fueron tristes el desenlace enmendó cualquier daño. 5/5
"La historia de La Bella Durmiente nos sobrevivirá a todos como un cuento del mal vencido y del bien victorioso que resonará a través de los siglos. Y así es como debe ser. Porque la verdad no es un cuento de hadas".
May 10, 2018
one of the most interesting retelling of sleeping beauty with a twist.i loved every second of the book.the story is told in the view point of elise,now an elderly lady living with her granddaughter who is married and their family.reimy her great granddaughter was telling her siblings about the story of sleeping beauty as told by a minstrel at the fair.a few days later having seen elise's reaction to her story,when elise asked her to fetch something from the room,reimy found her dagger,a necklace befitting a queen and a leather wrist strap.with that she tells reimy the true story behind the myth of sleeping beauty,having been serving the royal family where rose,the beauty depicted in the sleeping beauty story is the only sole survivor following disastrous events
This entire review has been hidden because of spoilers.
July 4, 2014
Reseñado en mi blog Nanny Books
Quiero ponerlo bien grande, para que todo el mundo se entere, aunque no se lean la reseña por completo ni aunque hayan estado buscando este libro en el blog:
Me he enamorado perdidamente de esta novela.
Bien. ¿Se ha entendido? Genial. Entonces, sigamos.
Mientras las princesas duermen es una historia que convierte el cuento de La bella durmiente en una novela realista. Tanto por la narrativa, como por los personajes y por la temática, esta novela es encantadora.
Nuestra protagonista no será una princesa, sino una simple campesina (una bastarda, para más complicación) que lo único que quiere es dejar atrás el hambre y la desolación de la viruela, para empezar a trabajar como criada en el castillo. Conoceremos a Elise de anciana, quién remontará el tiempo atrás para contarle a su bisnieta la verdadera historia de la princesa que durmió por cien años, un cuento que no tiene nada de mágico.
Mientras las princesas duermen es una historia dura, triste (terriblemente triste en algunas escenas), en donde el amor es un objeto que se rompe en mil pedazos como cristales frágiles al más mínimo toque. La decepción, la amargura, el cansancio es tangible y muy muy real.
Todos los personajes que aparecen están muy bien construidos y todos tienen su historia personal independiente del argumento de la novela. Hay algunos que son maravillosos, que te rompen el corazón con lo que les sucede; a otros, en cambio, te dan ganas de romperles algo más que el corazón. Las clases sociales se mezclarán en el relato gracias a que Elise comienza siendo un personaje muy pobre, así veremos también lo que simboliza el poder, la riqueza, la educación. A la misma medida veremos la entrega que hace, el desinterés, la pérdida de la libertad por las obligaciones que se autoimpone, la lealtad, la amistad y el amor verdadero (ese que no siempre viene del príncipe azul perfecto, y que se esconde en el cariño de una madre y en el acompañamiento de una amiga).
Este no es un libro ligero, es una novela que, cuando la acabas, sabes que jamás te va a abandonar. A mí me ha gustado muchísimo, realmente mucho, a pesar de que he llorado y he estado muy triste a medida que transcurrían las escenas más desgarradoras. Tuve que parar de leer en varias partes, para absorber mejor la historia, para tranquilizarme.
La pluma de Blackwell es excelente, ha sabido escribir una historia que ocupa varias décadas, sin aburrir y emocionando al lector a cada página. Algunos finales son muy tristes y me gustaría odiar a la escritora por ello, pero no puedo, porque simplemente es admirable todo lo que ha hecho con la novela. A pesar de que muchos piensen que, conociendo la historia de La bella durmiente ya no tendrán mucho que descubrir aquí, se equivocan. Esta historia es sumamente original y se las recomiendo, no una, sino diez veces.
Con un ritmo ágil, una historia profunda, unos personajes fuertes y una temática impresionantemente original, Mientras las princesas duermen te robará el corazón. Te lo aseguro.
Quiero ponerlo bien grande, para que todo el mundo se entere, aunque no se lean la reseña por completo ni aunque hayan estado buscando este libro en el blog:
Me he enamorado perdidamente de esta novela.
Bien. ¿Se ha entendido? Genial. Entonces, sigamos.
Mientras las princesas duermen es una historia que convierte el cuento de La bella durmiente en una novela realista. Tanto por la narrativa, como por los personajes y por la temática, esta novela es encantadora.
Nuestra protagonista no será una princesa, sino una simple campesina (una bastarda, para más complicación) que lo único que quiere es dejar atrás el hambre y la desolación de la viruela, para empezar a trabajar como criada en el castillo. Conoceremos a Elise de anciana, quién remontará el tiempo atrás para contarle a su bisnieta la verdadera historia de la princesa que durmió por cien años, un cuento que no tiene nada de mágico.
Mientras las princesas duermen es una historia dura, triste (terriblemente triste en algunas escenas), en donde el amor es un objeto que se rompe en mil pedazos como cristales frágiles al más mínimo toque. La decepción, la amargura, el cansancio es tangible y muy muy real.
Todos los personajes que aparecen están muy bien construidos y todos tienen su historia personal independiente del argumento de la novela. Hay algunos que son maravillosos, que te rompen el corazón con lo que les sucede; a otros, en cambio, te dan ganas de romperles algo más que el corazón. Las clases sociales se mezclarán en el relato gracias a que Elise comienza siendo un personaje muy pobre, así veremos también lo que simboliza el poder, la riqueza, la educación. A la misma medida veremos la entrega que hace, el desinterés, la pérdida de la libertad por las obligaciones que se autoimpone, la lealtad, la amistad y el amor verdadero (ese que no siempre viene del príncipe azul perfecto, y que se esconde en el cariño de una madre y en el acompañamiento de una amiga).
Este no es un libro ligero, es una novela que, cuando la acabas, sabes que jamás te va a abandonar. A mí me ha gustado muchísimo, realmente mucho, a pesar de que he llorado y he estado muy triste a medida que transcurrían las escenas más desgarradoras. Tuve que parar de leer en varias partes, para absorber mejor la historia, para tranquilizarme.
La pluma de Blackwell es excelente, ha sabido escribir una historia que ocupa varias décadas, sin aburrir y emocionando al lector a cada página. Algunos finales son muy tristes y me gustaría odiar a la escritora por ello, pero no puedo, porque simplemente es admirable todo lo que ha hecho con la novela. A pesar de que muchos piensen que, conociendo la historia de La bella durmiente ya no tendrán mucho que descubrir aquí, se equivocan. Esta historia es sumamente original y se las recomiendo, no una, sino diez veces.
Con un ritmo ágil, una historia profunda, unos personajes fuertes y una temática impresionantemente original, Mientras las princesas duermen te robará el corazón. Te lo aseguro.
April 8, 2017
Vengo retrasando esta reseña un par de días hasta que me sintiera bien, porque quería ponerle mucha dedicación para intentar incentivar aunque sea a una persona a leer Mientras las princesas duermen.
Me adentré a esta historia sin siquiera conocerla, y fue una gran decisión. A simple vista, no parece haber una gran trama, es simplemente un retelling de la bella durmiente. Elise, una persona muy importante en la vida de Rose(aka la bella durmiente), nos cuenta la historia de la princesa y todo el proceso antes de llegar al final conocido por todos. No esperen encontrarse con lo que vieron en Disney, porque no es para nada similar.
No soy capaz de seguir hablando sin spoilear, así que voy a pasar a hablar de los personajes, que son maravillosos. Elise es muy sensata y amorosa, y todo el tiempo que pasamos con ella hace imposible no tomarle cariño; Rose es todo lo contrario, es una chica determinada que no para hasta conseguir lo que quiere, revolucionaria para su época, tiene tantos matices que te morís. La relación entre ambas es todo lo que está bien, se ganó mi corazón. Después hay más personajes que me gustaron, como Marcus, la reina o Flora, pero no me voy a extender mucho en ellos.
Los tintes feministas que tiene este libro son wow. No pensé que me iba a topar con eso en este libro precisamente, pero aparecen cada vez que tienen oportunidad. Se denuncia la gran opresión que la mujer sufría en esa época, a veces de manera discreta, y otras a los cuatro vientos. Priceless.
Ya no sé que más decir, pero cierro esta reseña diciendo que no se van a arrepentir de dejarse atrapar por Mientras las princesas duermen. Háganse un favor y léanlo, no es un libro que se olvida en unos meses.
Me adentré a esta historia sin siquiera conocerla, y fue una gran decisión. A simple vista, no parece haber una gran trama, es simplemente un retelling de la bella durmiente. Elise, una persona muy importante en la vida de Rose(aka la bella durmiente), nos cuenta la historia de la princesa y todo el proceso antes de llegar al final conocido por todos. No esperen encontrarse con lo que vieron en Disney, porque no es para nada similar.
No soy capaz de seguir hablando sin spoilear, así que voy a pasar a hablar de los personajes, que son maravillosos. Elise es muy sensata y amorosa, y todo el tiempo que pasamos con ella hace imposible no tomarle cariño; Rose es todo lo contrario, es una chica determinada que no para hasta conseguir lo que quiere, revolucionaria para su época, tiene tantos matices que te morís. La relación entre ambas es todo lo que está bien, se ganó mi corazón. Después hay más personajes que me gustaron, como Marcus, la reina o Flora, pero no me voy a extender mucho en ellos.
Los tintes feministas que tiene este libro son wow. No pensé que me iba a topar con eso en este libro precisamente, pero aparecen cada vez que tienen oportunidad. Se denuncia la gran opresión que la mujer sufría en esa época, a veces de manera discreta, y otras a los cuatro vientos. Priceless.
Ya no sé que más decir, pero cierro esta reseña diciendo que no se van a arrepentir de dejarse atrapar por Mientras las princesas duermen. Háganse un favor y léanlo, no es un libro que se olvida en unos meses.
June 12, 2020
Me encuentro en un dilema para puntuar este libro y creo que es por lo fluctuante que me resultó leerlo. Lo empecé con ánimos y estaba entretenida, considero que la escritura es buena y me gustó mucho el punto de vista que tenemos de esta versión de La Bella Durmiente, siguiendo durante años la historia de Elise quien trabajó en el castillo como dama de compañía de la reina.
Lo que me sucedió fue que a medida que pasaban los capítulos de la primera parte, el libro se me hizo muy largo y no llegaba nunca a un punto en el cuál sintiera que la historia avanzaba más allá de la sinopsis que se encuentra en la contraportada. Quizá ese sea un defecto de edición, porque casi alcanzando la página 300 es cuando se desarrolla la historia que explica la sinopsis.
También tuve problemas para encariñarme con los personajes y llegué a un punto donde sólo quería saber cómo acababa la historia y ya.
Otro conflicto fue que algunas escenas no me sorprendieron y me resultaron predecibles porque la autora abusaba, a mi criterio, del recurso en el que Elise aclaraba luego de algún hecho: "si tan solo hubiera sabido lo que pasaría después" o "esta felicidad no iba a durar para siempre por lo que se vendría". Ponerlo una vez creo que hubiera sido lo ideal para saber que las cosas se iban a complicar, pero sin dar tantas pistas sobre las formas en que eso sucedería.
Fue una lectura más, no me fascinó, pero tampoco diría que lo odié. Siendo justa a mi sensación, lo votaría con 2.5 estrellas, y aquí surge mi duda, ¿debería redondear para arriba o para abajo? Honestamente, en mi corazón no creo que vaya a recordar este libro con el paso del tiempo y eso hace que tome la decisión de dejarlo en 2 estrellas.
Lo que me sucedió fue que a medida que pasaban los capítulos de la primera parte, el libro se me hizo muy largo y no llegaba nunca a un punto en el cuál sintiera que la historia avanzaba más allá de la sinopsis que se encuentra en la contraportada. Quizá ese sea un defecto de edición, porque casi alcanzando la página 300 es cuando se desarrolla la historia que explica la sinopsis.
También tuve problemas para encariñarme con los personajes y llegué a un punto donde sólo quería saber cómo acababa la historia y ya.
Otro conflicto fue que algunas escenas no me sorprendieron y me resultaron predecibles porque la autora abusaba, a mi criterio, del recurso en el que Elise aclaraba luego de algún hecho: "si tan solo hubiera sabido lo que pasaría después" o "esta felicidad no iba a durar para siempre por lo que se vendría". Ponerlo una vez creo que hubiera sido lo ideal para saber que las cosas se iban a complicar, pero sin dar tantas pistas sobre las formas en que eso sucedería.
Fue una lectura más, no me fascinó, pero tampoco diría que lo odié. Siendo justa a mi sensación, lo votaría con 2.5 estrellas, y aquí surge mi duda, ¿debería redondear para arriba o para abajo? Honestamente, en mi corazón no creo que vaya a recordar este libro con el paso del tiempo y eso hace que tome la decisión de dejarlo en 2 estrellas.
April 22, 2014
*3.5 stars
Sleeping Beauty is one of my favorite Disney films so I was excited to read this re-telling. I liked the 'behind-the-scenes' look into what really happened to Beauty. Told by Elise, companion to the princess, whom I liked more at the beginning of the story than towards the end. Sometimes her story was too much at the forefront than the royals, which I guess I was expecting more from them. Also, too much foreshadowing! That quickly got annoying. I also thought there were times that nothing really happened. Just a few lines saying that there was a murder, or the queen lived in fear. After the "curse" was put in place you would think more "bad" things would happen. Nothing really happened until the last 100 pages of the book. The writing was good so I would read another by Elizabeth Blackwell. Overall I liked this book but I suppose I was expecting more about the Princess and Millicent (the witch) but really the story focused a lot on Elise and her love life.
**I think that she captured the character of Millicent the best.
Sleeping Beauty is one of my favorite Disney films so I was excited to read this re-telling. I liked the 'behind-the-scenes' look into what really happened to Beauty. Told by Elise, companion to the princess, whom I liked more at the beginning of the story than towards the end. Sometimes her story was too much at the forefront than the royals, which I guess I was expecting more from them. Also, too much foreshadowing! That quickly got annoying. I also thought there were times that nothing really happened. Just a few lines saying that there was a murder, or the queen lived in fear. After the "curse" was put in place you would think more "bad" things would happen. Nothing really happened until the last 100 pages of the book. The writing was good so I would read another by Elizabeth Blackwell. Overall I liked this book but I suppose I was expecting more about the Princess and Millicent (the witch) but really the story focused a lot on Elise and her love life.
**I think that she captured the character of Millicent the best.
February 1, 2024
Elise, Queen Lenore's personal attendant, shares her version of the classic Sleeping Beauty (aka Rose) tale to her great-granddaughter, Raimy. How will her version converge and diverge with the well-known Disney version?
After reading a few ho-hum fairy tale retellings this month, this version of Sleeping Beauty was such a pleasant surprise and anything but sleep-inducing! I loved that the writing style made it feel more like historical fiction, my very favorite genre, than a fairy tale. The plot kept me enthralled throughout as the characters dealt with the pox, adventure, love interests, infertility, unknown paternity, evil villains (aka Millicent, the King's aunt), epic battles, etc. As I was nearing the end, I began to worry it was going to conclude on a sad note but, alas, I shouldn't have worried because instead, it was surprising and oh so satisfying. Out of the 13 books I read this month, this was definitely in the top three!
4.5 stars
After reading a few ho-hum fairy tale retellings this month, this version of Sleeping Beauty was such a pleasant surprise and anything but sleep-inducing! I loved that the writing style made it feel more like historical fiction, my very favorite genre, than a fairy tale. The plot kept me enthralled throughout as the characters dealt with the pox, adventure, love interests, infertility, unknown paternity, evil villains (aka Millicent, the King's aunt), epic battles, etc. As I was nearing the end, I began to worry it was going to conclude on a sad note but, alas, I shouldn't have worried because instead, it was surprising and oh so satisfying. Out of the 13 books I read this month, this was definitely in the top three!
4.5 stars
May 8, 2024
So I just re-read this book. It has stayed with me since I first read it years ago. I love new retelling about fairy tales- but am a “season” and “mood” reader- so it had to be the right time for a re-read. I have been inundated with thrillers/crime- and needed to break that up a little, so decided a reread was in order.
This is a beautiful retelling of Sleeping Beauty. The author weaves a story that is surprising, and not what you would expect. The roles of women and societal expectations are addressed, as well as family bonds, and friendship. If you are looking for a retelling in the truest form of the original, then you might not like this. But, if you are ready to get immersed in another time and place, suspend all your expectations, you will find that this is a magnificent story with depth, romance, surprises and twists!
This is a beautiful retelling of Sleeping Beauty. The author weaves a story that is surprising, and not what you would expect. The roles of women and societal expectations are addressed, as well as family bonds, and friendship. If you are looking for a retelling in the truest form of the original, then you might not like this. But, if you are ready to get immersed in another time and place, suspend all your expectations, you will find that this is a magnificent story with depth, romance, surprises and twists!
March 14, 2021
Eran 2 estrellas hasta las últimas 100 páginas, ctm, Elise tkm.
May 1, 2023
Creo que esta historia me sorprendió para bien, no es común encontrar un cuento de hadas que no tenga hadas👀
A su manera esta es una historia realista y dramática, muy dramática. Elise y su vida funcionan como un retelling de La bella durmiente, pero cuenta algo bastante distinto. Sí hay un castillo y una princesa, una "bruja", y ahí acabó lo similar entre las historias.
Elise es nuestra narradora protagonista y la vemos desde sus 14/15 años hasta la adultez, en esos años pasa por mucho, y al estar en una posición de trabajo elevada, en el castillo, también vemos cómo se desarrolla la vida en la Corte con sus intrigas y dramas.
El final me sorprendió para bien, me gustó la decisión que tomó la autora. Aunque no sea muy nombrado, considero que este libro merece la pena.
Pendiente desde: 2014
A su manera esta es una historia realista y dramática, muy dramática. Elise y su vida funcionan como un retelling de La bella durmiente, pero cuenta algo bastante distinto. Sí hay un castillo y una princesa, una "bruja", y ahí acabó lo similar entre las historias.
Elise es nuestra narradora protagonista y la vemos desde sus 14/15 años hasta la adultez, en esos años pasa por mucho, y al estar en una posición de trabajo elevada, en el castillo, también vemos cómo se desarrolla la vida en la Corte con sus intrigas y dramas.
El final me sorprendió para bien, me gustó la decisión que tomó la autora. Aunque no sea muy nombrado, considero que este libro merece la pena.
Pendiente desde: 2014
February 25, 2019
Esta reimaginación realista de la Bella Durmiento fue una buena historia, pero no espectacular.
Sí me vi muy interesada por la historia de Elise, también disfruté el romance y sufrí en ciertos momentos con ella.
Encontré muy clever la justificación que dio la autora a la conocida historia de la Bella Durmiente, bastante plausible.
También pase rabias, en especial con la Renia Lenore, que se dejó influenciar por quien no debía.
Para los capítulos finales casi pierdo las uñas de tanto morderlas jajaja.
Dentro de todo, es una buena lectura pra pasar el rato, no una que vaya a quedar contigo por siempre, pero si lo que se busca es diversión y distracción, démosle.
Sí me vi muy interesada por la historia de Elise, también disfruté el romance y sufrí en ciertos momentos con ella.
Encontré muy clever la justificación que dio la autora a la conocida historia de la Bella Durmiente, bastante plausible.
También pase rabias, en especial con la Renia Lenore, que se dejó influenciar por quien no debía.
Para los capítulos finales casi pierdo las uñas de tanto morderlas jajaja.
Dentro de todo, es una buena lectura pra pasar el rato, no una que vaya a quedar contigo por siempre, pero si lo que se busca es diversión y distracción, démosle.
September 22, 2014
Mientras las princesas duermen de Elizabeth Blackwell hace referencia al cuento de hadas de La Bella Durmiente desde el punto de vista pragmático de Elise, primera acompañante de la reina Leonor, madre de Rose, también conocida como Aurora o la Bella Durmiente. La voz narrativa de Elise es hasta cierto punto competente, sin embargo, hubo momentos en los que creía leer desde la perspectiva de una adolescente. Por desgracia, a pesar de que el tecnicismo en la prosa está bien empleado, la autora economiza en las emociones, incluso cuando el personaje principal se enamora, por lo que contamina la historia con demasiada eficiencia, dejando al lector anhelando la magia de la historia que desde niños todos hemos adorado en La Bella Durmiente. Aunque el final se desvanece en una especie algo precaria de un "felices para siempre", la sensación general de satisfacción que un lector debe cosechar al dedicar tiempo a una novela de este calibre, se pierde en los sentimientos adustos que equivalen a nada más que el deseo de llegar a la última página y llegar a una mejor lectura en la forma de otro libro.
Supongo que un análisis del cuento de hadas real con todas sus implicaciones sexuales y psicológicas retiradas podría dar lugar a la existencia histórica de un reino medieval, como la representada en esta novela, bajo la amenaza constante de asedio y con los peligros añadidos de la enfermedad (como la peste bubónica). Y como es de esperar, para una niña como Elise con escasos recursos y una familia diezmada por la peste, termine buscando empleo en el Palacio Real donde deberá encontrar una manera de sobrevivir con los valores intactos de un país, pero tal vez, transformado por la ambición que descubre como una parte muy importante de su naturaleza. El personaje resultante se eleva a una posición de influencia que recuerda a las protagonistas típicas de Victoria Holt.
El resto de los personajes de Blackwell son demasiado evidentes en sus personalidades. Quizás el más decepcionante de todos sea el de la malvada Millicent, la bruja Maléfica. Blackwell retrata a esta bruja como una inconforme feminista enojada porque no heredó el trono de su padre y por lo tanto está desesperada por influenciar en su sobrino, el rey. Su ira estalla junto con la pérdida del favor y como en la historia original, todo termina en maldiciones y destierros que se arremolinan alrededor de adivinanzas sobre ruecas y pinchazos de agujas. Debo decir que no fue un personaje creíble y le hizo flaco favor a la historia.
Tengo que confesar además, que me tomó mucho esfuerzo en terminar este libro. Realmente aunque la escritura era eficiente no me enganchó en ningún momento. Tenía que obligarme a retomar la lectura una y otra vez, y eso no es un síntoma de satisfacción.
El mayor problema de esta novela es el ritmo. Lento y confuso dejando la sensación de que había constantemente piezas de la historia que se arrastraban con peso de plomo. Otro punto negativo fue el recurrente tema del presagio. Parecía que casi cada página tenía una línea como la siguiente: "Si tan sólo lo supiéramos…” o “entonces lo que esto realmente significa es…”. Así todo el tiempo, cayendo en una redundancia que no ayudó en nada en el disfrute de la lectura. Hubo muy poco desarrollo en el personaje de Rose. Esta no fue su historia hasta casi el final, en la que apenas se le reconocía. La catalogaría como una fuerza impulsora detrás de otros hilos de la trama, por lo que esta novela fue realmente la historia de Elise. Y por último el final fue demasiado apresurado, después de tanto sondeo y redondeo de las cuestiones que edificaron la trama no quedó bien desarrollado.
Sin más, una novela histórica de ficción que aunque bien escrita, he de ser sincera y confesar que no me ha gustado. El concepto es genuino y tenía mucho potencial, pero al final lo acabé porque quería terminarlo de una vez, no porque lo disfrutara
Supongo que un análisis del cuento de hadas real con todas sus implicaciones sexuales y psicológicas retiradas podría dar lugar a la existencia histórica de un reino medieval, como la representada en esta novela, bajo la amenaza constante de asedio y con los peligros añadidos de la enfermedad (como la peste bubónica). Y como es de esperar, para una niña como Elise con escasos recursos y una familia diezmada por la peste, termine buscando empleo en el Palacio Real donde deberá encontrar una manera de sobrevivir con los valores intactos de un país, pero tal vez, transformado por la ambición que descubre como una parte muy importante de su naturaleza. El personaje resultante se eleva a una posición de influencia que recuerda a las protagonistas típicas de Victoria Holt.
El resto de los personajes de Blackwell son demasiado evidentes en sus personalidades. Quizás el más decepcionante de todos sea el de la malvada Millicent, la bruja Maléfica. Blackwell retrata a esta bruja como una inconforme feminista enojada porque no heredó el trono de su padre y por lo tanto está desesperada por influenciar en su sobrino, el rey. Su ira estalla junto con la pérdida del favor y como en la historia original, todo termina en maldiciones y destierros que se arremolinan alrededor de adivinanzas sobre ruecas y pinchazos de agujas. Debo decir que no fue un personaje creíble y le hizo flaco favor a la historia.
Tengo que confesar además, que me tomó mucho esfuerzo en terminar este libro. Realmente aunque la escritura era eficiente no me enganchó en ningún momento. Tenía que obligarme a retomar la lectura una y otra vez, y eso no es un síntoma de satisfacción.
El mayor problema de esta novela es el ritmo. Lento y confuso dejando la sensación de que había constantemente piezas de la historia que se arrastraban con peso de plomo. Otro punto negativo fue el recurrente tema del presagio. Parecía que casi cada página tenía una línea como la siguiente: "Si tan sólo lo supiéramos…” o “entonces lo que esto realmente significa es…”. Así todo el tiempo, cayendo en una redundancia que no ayudó en nada en el disfrute de la lectura. Hubo muy poco desarrollo en el personaje de Rose. Esta no fue su historia hasta casi el final, en la que apenas se le reconocía. La catalogaría como una fuerza impulsora detrás de otros hilos de la trama, por lo que esta novela fue realmente la historia de Elise. Y por último el final fue demasiado apresurado, después de tanto sondeo y redondeo de las cuestiones que edificaron la trama no quedó bien desarrollado.
Sin más, una novela histórica de ficción que aunque bien escrita, he de ser sincera y confesar que no me ha gustado. El concepto es genuino y tenía mucho potencial, pero al final lo acabé porque quería terminarlo de una vez, no porque lo disfrutara
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