Le Peuple introuvable : Histoire de la représentation démocratique en France

by Pierre Rosanvallon

La démocratie constitue, depuis deux siècles, l'horizon du bien politique. Mais elle semble en même temps inachevée ou trahie. Une des principales raisons de ce malaise tient à une difficulté de figuration : l'avènement d'un monde d'individus rend la société moins lisible en ses différences. Il y a ainsi une tension qui se noue entre l'évidence du principe politique de la démocratie et le caractère plus incertain de son fondement sociologique. Le peuple est sacré souverain au moment où il paraît plus insaisissable. Dès le départ, le problème des conditions d'une "bonne" représentation politique s'est posé et il n'a pas cessé depuis. Pierre Rosanvallon s'attache à construire l'histoire de cette question. Poursuivant la recherche menée dans Le Sacre du citoyen (1992) sur l'avènement du suffrage universel, cet ouvrage constitue le second volet d'une histoire intellectuelle d'ensemble de la démocratie moderne. La démarche de l'historien nourrit dans ce travail une réflexion de philosophie politique pour éclairer le citoyen.

496 pages, Mass Market Paperback

First published October 1, 2002

About the author

Pierre Rosanvallon (b. 1948, Blois) is a French intellectual and historian, named professor at the Collège de France in 2001. He holds there the chair in the modern and contemporary history of the political. His works are dedicated to the history of democracy, French political history, the role of the state and the question of social justice in contemporary societies. He is also director of studies at the EHESS, where he leads the Raymond Aron Centre of Political Researches. Rosanvallon was in the 1970s one of the primary theoreticians of workers' self-management in the CFDT trade union.

He is diplomed from the HEC management school. In 1982, he created the Fondation Saint-Simon think-tank, along with François Furet. The Fondation dissolved in December 1999. Since 2002, Rosanvallon is member of the Scientific Counsel of the French National Library, and has the same functions, since 2004, at the École Normale Supérieure of Paris.

Rosanvallon created in 2002 La République des Idées, an "intellectual workshop" which he presides. The group publishes a review and books.