Ola Bauer (1943-1999) nåede at skrive 10 romaner før han døde, 56 år gammel. Han debuterede i 1976 med Grafitti, en debut som ifølge Johan Borgen gav ”et udslag på 7,7 på Richters jordskælvsskala”. Han er en kultforfatter og en forfatternes forfatter. Hans bøger er sanselige, kompromisløse, de lugter og stikker og lægger ikke skjul på noget. Som Per Petterson skriver: Han er Sandemoses arvtager og Norges eneste genuine beatforfatter, nøgen, vild, en drømmer og en løgner med en sort humor, men først og fremmest er han en oprører og outsider som ikke kan sættes i bås.
I efterkrigstidens Oslo vokser elleveårige Tom op sammen med sin mor, kunstmaleren Lister og hendes to elskere. Krigen kaster fortsat skygger: Toms far er død, myrdet som overløber og stikker for tyskerne, og Lister forfølges af tilnavnet Fehmers fisse som hun har pådraget sig som elskerinde for chefen for den tyske sikkerhedstjeneste under besættelsen. Med Tom som betragter, føres vi ind i det højspændte spil mellem Lister, storcharmøren Robert og forfatteren Munken. Erotikken forstærkes da den frodige hushjælp Helga ankommer fra Island, og for Tom fører det til en seksuel opvågnen.
Bogens titel spiller på det femkantsdrama af seksuel energi, begær, forelskelse og jalousi som Tom inddrages i. De fem personers indbyrdes spændinger er som den forunderlige mørke stjernetåge, hestehovedtågen, som kan ses i Orion.
Beskrivelse fra Plusbog.dk: http://www.plusbog.dk/hestehovedtaage...
Hvornår og hvordan bliver en dreng til en mand? Hvilke faktorer kan udløse forvandlingen hurtigere, end det ellers ville være sket? Dette ligger i bunden af hele denne roman. Dens sprog er let jazzet og fuldt af sorte tangenter ligesom det flygelspil, en af romanens voksne diverterer med. Drengen er omgivet af anderledes voksne: En mor, der er kunstmaler, kun maler i dagslys og nærmest går i hi i den norske vinter. Hun er kantet i sin omsorg, vil ikke kaldes mor og dyrker ikke meget fysisk kontakt. Flygelspilleren er én elsker, om end ikke meget bevendt som sådan. Munken - et tilnavn - er en anden elsker, som dog forsvinder i skoven eller i alkoholtåger med jævne mellemrum. Når han er der, og han er ædru, fungerer han som halvt far, halvt yndlings-onkel for drengen Tom. Til denne kvartet ankommer i løbet af romanen Helga fra Island. Husfaktotum, der inddrages som model og udøver stor og delvist uønsket (af hende selv) indflydelse på de to mænd. Og på drengen.