William James Durant was a prolific American writer, historian, and philosopher. He is best known for the 11-volume The Story of Civilization, written in collaboration with his wife Ariel and published between 1935 and 1975. He was earlier noted for his book, The Story of Philosophy, written in 1926, which was considered "a groundbreaking work that helped to popularize philosophy."
They were awarded the Pulitzer Prize for literature in 1967 and the Presidential Medal of Freedom in 1977.
أخيرا بعد ثلاث محاولات فاشلة منذ أكثر من سنتين أعود لأنهى هذا الكتاب وبطبيعة الحال أضاف الكثير والكثير من المعلومات التى لم أكن أعرفها.وبرغم أن أسم الكتاب عصر فولتير فإنه لا تبدو فيه ملامح السيرة الذاتية لفولتير بقدر تناولها لعصره فالكتاب مكون من جزئين الأول وبرغم من أن بدءا بنشأة فولتيير إلا أن ذلك كان سريعا فالجزء الأول تناول بشكل مكثف سياسة واحوال بريطانيا الداخلية وعادات أهلها وحركة الفلسفة والأدب والفنون.أما الجزء الثانى فتناول الحالة الداخلية أيضا فى فرنسا وطبقاتها وعاداتها وصراعاتها وحركةالفلسفةو الأدب والفنون والمسارح وفى نهايته يركز سريعا على فولتيير وحياته فى فرنسا حتى مماته الكتاب فتح أفقا جديد فى عقلى
يمكن القول إجمالا بأنه حتي منتصف القرن الثامن عشر كانت إنجلترا بارعة سياسياً ومتقدمة تجارياً وأكثر سطوة حربياً وخائبة فنياً، وأعلي السُلم الإجتماعي وأسفله كانوا يمثلون المسخ الأخلاقى بكافة صوره. الواقع الفرنسى لم يختلف عن هذه الصورة كثيراً إلا في ظهور التفوق الإنجليزى في الجوانب السياسية والحربية والتجارية.