Страсти по Максиму. Горький. Девять дней после смерти

by Pavel Basinsky, Павел Басинский

Максим Горький - главный советский писатель, "буревестник революции" и "основоположник социалистического реализма", любимец самых красивых женщин своего времени, глава большой "семьи", хозяин роскошной виллы в Сорренто и особняка Рябушинского в Москве - умирал на казенной подмосковной даче под наблюдением наркома НКВД Ягоды и лично товарища Сталина. Неожиданный визит вождя даровал писателю еще девять дней жизни...

Известный писатель и журналист Павел Басинский, автор бестселлера "Лев Толстой: бегство из рая", на основе строго документального материала, в том числе и архивного, предлагает свою оригинальную версию сложной и запутанной биографии одной из самых значительных личностей русской истории и литературы конца XIX - начала ХХ столетия.

Книга иллюстрирована фотографиями из Музея А.М.Горького в Москве.

416 pages, Hardcover

First published January 1, 2011

Reviews

[Gremrien · Rating 2 out of 5]

I did not like this book.

The attempt of writing a non-whitewashed portrait of Максим Горький is definitely laudable, but the end result is worse than the absence of such a book. Now people will read the book and think: well, this is A REAL BIOGRAPHY of the man, great!

This is not a real biography of Максим Горький. This is a very sentimental and sympathetic version of it.

You may learn some interesting stuff from the book (and if you already know who Максим Горький was in real life, this information might be complementary/useful). But god forbid you from perceiving this book as the key source of your information if you want to learn about Максим Горький from scratch.

I personally believe that Максим Горький is one of the most horrific and disgusting personalities of our history in the 20th century; a case study of cultural corruption and “the banality of evil.” This piece of shit mesmerized not only the whole nation but also the whole world, and his scumbag life should be studied exclusively from this point of view.

Meanwhile, Павел Басинский loves and respects him, and although he admits some “problems” with the life path Максим Горький chose, he does it with deep sympathy and light sadness. “Время такое было” (c). He is genuinely outraged by those people who critisized Максим Горький and ridicules them or looks at them with contempt, etc. There are many unpleasant characteristics about everybody who had a bad opinion about Максим Горький’s personality or critisized him as a writer.

However, this is not even the main problem of the book. I listened and listened patiently, waiting for the most interesting (for me) part of Максим Горький’s life: the last years in the USSR and his participation in the building of Stalin’s cult of personality and repression machine, about his shameless life in the utmost luxury while millions of people died from hunger, etc. I would probably forgive all Павел Басинский’s sympathy and sentimentality towards Максим Горький if he had told more or less objectively about all this.

Guess what? Yeah, this — most important and most studied — part of Максим Горький’s life was absolutely crumpled and presented as something very insignificant, short, and not worthy of a detailed discussion.

This is the longest description of these years of his life you can find, and it is at the very end of the book:

“В 1931 году он “как бы” вернулся окончательно, но на том же условии свободного выезда в Италию. Сталин соблюдал его до 1934 года, пока окончательно не понял, что использовать Горького в полной мере не удается. С другой стороны, Горький понял политику Сталина в отношении себя и оппозиции. И тогда Горького “заперли” в СССР.

Фактически посадили под домашний арест.

Горький – в золотой клетке. Он мечется, однако старается убедить себя и других, что все в полном порядке. Но Л. А. Спиридонова в книге “Горький: новый взгляд” приводит документ, обойти который, как это ни грустно, нельзя. Секретный лист хозяйственных расходов 2-го отделения АХУ НКВД:

“По линии Горки-10. По данному объекту обслуживалось три точки: дом отдыха Горки-10, Мал. Никитская, дом в Крыму “Тессели”. Каждый год в этих домах производились большие ремонты, тратилось много денег на благоустройство парков и посадку цветов, был большой штат обслуживающего персонала, менялась и добавлялась мебель и посуда. Что касается снабжения продуктами, то все давалось без ограничений. Примерный расход за 9 месяцев 1936 г. следующий:
а) продовольствие руб. 560 000,
б) ремонтные расходы и парковые расходы руб. 210 000,
в) содержание штата руб. 180 000,
г) разные хоз. расходы руб. 60 000. Итого: руб. 1 010 000. Кроме того, в 1936 г. куплена, капитально отремонтирована и обставлена мебелью дача в деревне Жуковка № 75 для Надежды Алексеевны (невестка Горького. – П.Б.). В общей сложности это стоило 160 000 руб.”

Для справки: рядовой врач получал в то время около 300 рублей в месяц. Писатель за книгу – 3 000 рублей. Годовой бюджет семьи Ильи Груздева, первого биографа Горького, составлял около 4 000 рублей. Семья Горького в 1936 году обходилась государству примерно в 130 000 рублей в месяц… Горький не мог не понимать всю ложность своего положения, явившегося печальным следствием его немыслимо запутанной жизни, его великих творческих замыслов и до конца так и не понятых людьми духовных исканий. Но в результате этих исканий оказалось погребенным самое ценное и труднообъяснимое в мировоззрении Горького – его великая идея Человека, разменянная в конце его жизни на множество пострадавших да и просто загубленных человеков.”

Huh?! Is it ALL? Yeah.

So you can see a weak and sweet person who was just confused and used somehow in his old age — and that’s all. Павел Басинский just shrugs his shoulders and ends the book. There is ZERO information about his infamous visit to Соловки. Zero information about his horrific participation in the legalization of the GULAG and the whole slavedom of the USSR. Павел Басинский just said “Переселение сопровождалось сближением с Ягодой, поездкой на Соловки и на Беломорский канал – и т. д. Всё это уже выходит за пределы моей задачи” — why? why is that?!! what was your objective then? Zero information about Максим Горький’s key role in Stalin’s terror and cult of personality (moreover, Павел Басинский even tried to present an idea that Максим Горький was the last frontier that prevented the situation from going to hell: “На эту же чашу весов давил продолжающийся в стране террор, уже не такой наглый и откровенный, как в первые годы революции, но ничуть не менее страшный. И, пожалуй, более масштабный. Разорение деревни ради “индустриализации”. Процессы над “вредителями”. Планомерное истребление всяческой “оппозиции”. Только Сталин в отличие от Ленина не бежал с утра в женевскую библиотеку, чтобы собирать материал для книги “Материализм и эмпириокритицизм”. Сталин расправлялся с оппозиционерами физически. Впрочем, старых большевиков Сталин пока не трогал. Он сделает это немедленно после смерти Горького“ — which is NOT TRUE, as Максим Горький himself was a vanguard train of the new regime and its deadly policies).

He ends the book even more cryptically: “О последних годах жизни Горького и о его отношениях со Сталиным написано немало.”

Ooookay, so this was also “not your objective.”

I also did not understand the structure and the whole idea of the book: why does he start the narration from Максим Горький’s death and dedicate so much attention to it? why does the title of the book look like it was an investigation of Максим Горький’s death? The book is just a regular biography. If the author wanted to accentuate something about Максим Горький’s death, it was too cryptical for me, again. There is nothing interesting and worthy of special attention in Максим Горький’s death, especially comparing to his life.

[Marija Assereckova]

По сравнению с книгами Басинского про Толстого, биография Горького просто никакая. Я не прониклась ни структурой, ни содержанием, и только последняя глава – антология мнений современников о Горьком, – заставила заинтересоваться героем.