Sống chết an lành

by Rimpoche Nawang Gehlek

Who are we? Where did we come from? Where are we going? How do we get there? Gelek Rimpoche, one of the last reincarnated lamas to be educated in Tibet, examines these universal questions with a combination of ancient tradition and contemporary thought-revealing an empowering connection between what we believe and how we live our lives. He offers a bigger picture of life after life, with meditations for facing the dying process, overcoming negative emotions and cultivating compassion.

Author Biography: Gelek Rimpoche was born into one of the last great aristocratic families of Tibet. He began his formal training to become a teacher when he was three years old. He left Tibet at 19 during the Communist Chinese invasion and at his teachers' insistence, began instructing Westerners in Buddhism. Rimpoche is one of the last reincarnated lamas to be fully educated in Tibet and trained by the same teachers who taught the Dalai Lama. He has been a favorite speaker at countless spiritual centers around the country. Rimpoche has been a research consultant at Case Western Reserve University in Ohio, and an instructor of Tibetan at the University of Michigan in Ann Arbor. Rimpoche is now an American citizen and lectures around the world.

Genres: Buddhism, Nonfiction, Spirituality, Religion

Unknown Binding

First published October 1, 2001

Reviews

[Viet Hung · Rating 5 out of 5]

Đây là một cuốn sách đơn giản, mộc mạc, rõ ràng và khúc chiết về các khái niệm vốn quen thuộc, nhưng không dễ giải thích thấu đáo trong giáo lý nhà Phật: sự sân hận, sự luyến ái, và bản ngã.
Ngoài ra, tác giả cũng có một số giải thích tuy ngắn gọn, nhưng rất mạnh mẽ về tiến trình của sinh và tử. Khá thú vị để mọi người suy ngẫm. Và cũng sẽ là thách thức để có thể trải nghiệm và chứng thực những kiến thức này đối với một con người bình thường.
Trong khi thực tập thiền quán cần nhiều thời gian để toạ thiền, việc bổ sung kiến thức cũng là điều quan trọng. Và hy vọng Sống chết an lành có thể mang đến cho bạn được những kiến thức quý báu, hỗ trợ việc hành thiền.
Tôi chia sẻ ở dưới đây một số ghi chú của tôi khi đọc sách.

- Nếu bạn có thể thừa nhận rằng mình đang giận và dành hai ba phút để nhìn vào tâm trí mình thì bạn sẽ cảm thấy hơi xấu hổ, hơi mềm yếu, hơi ngượng ngùng. Và khi trải qua cảm giác ấy cơn giận dịu đi rất nhiều.
- Nếu bạn tỏ ra bực bội thường xuyên, nó có thể dễ dàng bùng lên thành cơn giận khủng khiếp. Vì thế đừng làm cho nó trở thành một thói quen. Bạn đang chơi đùa với lửa đấy.
- Khi có gì xấu xảy ra và bạn sai lầm, thì hãy quy lỗi cho những tình cảm bất thiện và các nguồn gốc của chúng, chứ đừng nổi giận với chính mình.
- Một hiền triết Ấn Độ vào thế kỷ thứ bảy đã từng nói: "Ta có thể nhìn sâu vào khổ đau để xem có thể thay đổi được gì không. Nếu có thể thay đổi được thì hãy cố hết sức. Nếu không thì việc gì phải buồn? Sự buồn bã sẽ làm chồng chất thêm khổ đau."
- Sự luyến ái làm cho bạn cảm thấy hưng phấn, mặc dù nó không phải là cảm xúc thiện lành. Nó đem đến khoái cảm, mặc dù nó không phải là niềm vui thật sự vì nó không kéo dài lâu và gây ra nhiều tác dụng phụ. Khi sự luyến ái lên ngôi, đôi khi ta cảm thấy mình đang gặt hái được một điều gì đó, chúng ta đã chiến thắng, nhưng trong vòng một thời gian ngắn, mọi việc có thể đổi thay và mọi việc dường như tuột khỏi tầm tay. Ta thấy không thu hái được gì, không thắng lợi được gì. Trái lại chúng ta đang mất mát, đã bị thất bại. Rồi đau khổ đến với giá phải trả cao hơn khoái cảm ban đầu.
- Giữa luyến ái và tình thương có một sự khác biệt rất tinh tế. Đường phân cách hai loại tình cảm này rất mong manh, khó thấy. Tình thương xuất hiện cùng với sự luyến ái, sự luyến ái cùng đến với tình thương. Bằng cách nào đó khi chúng ta có tình thương thì luyến ái cũng len lỏi đến. Bạn khó mà phân biệt một cách dễ dàng rằng ban đang mong muốn những gì tốt đẹp xảy ra cho đối tượng mình thương với ước muốn kiểm soát đối tượng ấy. Và đó là lý do vì sao mình cố gắng bao nhiều thì yêu thương vẫn hơi khó khăn. Nhưng bạn đừng cảm thấy buồn bực gì khi tình thương của mình có pha lẫn với sự luyến ái. Sự luyến ái khó kiểm soát được. Đó là chất keo giữ cho chúng ta dính chặt vào vòng luân hồi sinh tử.
- Có một cách để biết loại cảm xúc mà bạn đang có trong lòng có phải là luyến ái không. Bạn hãy xem xét cảm giác của bạn như thế nào, nó ảnh hưởng đến cách cư xử của bạn ra sao, và nó khuấy động sự yên tĩnh trong tâm hồn của bạn hay không?
- Thoạt đầu, luyến ái có thể đem lại sự phấn khích và hạnh phúc. Nhưng trong hạnh phúc ấy, trong sự phấn khích ấy, nếu nhìn kỷ, ta sẽ thấy sự đòi hỏi của dục vọng, một thứ dục vọng làm cho ta muốn sở hữu hay muốn thuộc về. Lòng mong muốn sở hữu ngày càng mạnh mẽ. Rồi mình muốn đối tượgn phải đúng như mình mong đợi chứ không thích nó như hiện trạng. Mình mong muốn nó phải thuộc về mình mà không thuộc về ai khác.
- Sự luyến ái cũng làm cho bạn mụ người đi. Bạn không thể suy nghĩ một cách rõ ràng. Đầu óc bạn bị bận rộn, ám ảnh. Bạn chỉ có thể nghĩ về điều đã mất, chứ không nghĩ đến những điều đã được. Bạn nhớ lại thứ khoái cảm đã đạt đuwojc và buồn bã vì nó đã mất. Bạn không nhớ đến sự đau khổ phải trải qua khi cố níu kéo mối quan hệ.
- Khi bạn thấy mình hành xử theo lối này thì bạn bắt đầu nhận thức được đó là mình đã bị dính mắc như thế nào. Nhận thức này chỉ đến khi bạn đã tự kiểm tra. Nếu bạn kiểm tra thường xuyên thì sẽ không có ngạc nhiên. Chỉ có điều bạn không có thói quen tự kiểm tra.
- Có một lần một người ở Hongkong nói với tôi: “Ông nói với tôi đừng nên có lòng luyến ái đối với những vật dễ thương. Vậy thì tôi nên làm gì với chiếc xe Rolls-Royce của tôi đây?” Tôi đáp: “Nếu ông thích lái xe Rolls-Royce thì tốt thôi. Nhưng nếu để chiếc Rolls-Royce lái ông thì ông sẽ gặp rắc rối đấy.”
- Để cho tia lửa gây nên ngọn lửa thì phải có vật liệu dễ cháy. Vật liệu dễ bắt lửa là cái ngã. Nó bắt lửa khi nó tự bảo vệ. Những ngọn lửa là sự giận dữ và ám ảnh, kiêu căng và ghen ghét. Nhiên liệu làm cho ngọn lửa cháy hoài là sự sợ hãi.
- Thông thường người ta hay nghĩ rằng chỉ có một chân lý. Nhưng theo kinh nghiệm của Phật, mà ngài đã chia sẻ với chúng ta, thì chúng ta có hai chân lý và cuộc sống của chúng ta hoàn toàn dựa và hai chân lý ấy - chân lý tuyệt đối và chân lý tương đối. Chân lý tuyệt đối thì không thể đo lường được. Chân lý tương đối cho phép chúng ta đo lường, phán xét, giữ quan điểm, lập trường, theo phe này phái nọ - theo phe bạn, phe tôi - tất cả đều có thể được bởi vì đó là chân lý tương đối. Điểm tham chiếu của chân lý tương đối là chân lý mà xã hội chấp nhận. Quan điểm của chân lý tuyện đối là không có gì tồn tại như người ta vẫn tưởng. Chân lý tuyệt đối chứa bí mật của cuộc sống. Bạn cần cả hai để tồn tại.
- Đối với những người hiểu chân lý tuyệt đối, tri giác thay đổi rất nhiều. Mọi thứ mà họ thấy - những bức tường, cửa sổ, con người, đường sá - đều không cứng chắc, bền vững, tuyệt đối, nguyên vẹn. Mọi thứ mà họ thấy đều mong manh; ngay cả cái cửa sổ cũng được tạo nên bằng những hạt, đặc biệt là thuỷ tinh đông cứng bằng gas.
- Dù chúng ta có nhận ra hay không, thì cuộc sống của chúng ta vẫn dựa trên cả hai - cái tương đối và cái tuyệt đối. Trí tuệ chính là sự hiểu biết điều ấy. Con đường đến tự do là trí tuệ và từ bi. Tự do là kết quả, sự hoàn thiện cơ thể và tâm trí.

[Starr · Rating 4 out of 5]

Good Life, Good Death is written from the perspective of a Tibetan monk who lost his country after Communist China took over. Through personal experiences and ancient stories he demonstrates how negative emotions- hatred, jealousy, attachment-impact daily life and your ability to reincarnate.

There were quite a few things I enjoyed about this book. Primarily, it doesn't try to "sell" reincarnation, but simply offers the idea and some reasoning behind it using personal experiences and stories. Gehlek actually talks about his initial doubt at being called a "reincarnated lama," or a "precious one" as his title "Rimpoche" implies.

Overall, this book is extremely accessible. Gehlek uses some humor and very simple, easy-to-understand examples that explain what negative emotions are, why they affect your daily life and your ability to reincarnate. He also provides practical tips on meditation that can help you work through specific negative emotions.

It's a good resource for anyone looking to improve their meditation practice, deal with death or interested in living a more joyful life that's free of fear.

[Mary · Rating 5 out of 5]

We make it a point to go hear Rimpoche whenever he is in Lincoln, every year or so. Happened to be here about three weeks after I left my last job with much public attention--and he gave me much comfort and perspective.

This is on the "Reread At Will" bookshelf in my room. Although much of this is autobiographical, there is much to think about here and well worth the time.

[WndyJW · Rating 5 out of 5]

Gelek Rimpoche grew up in Tibet and spent his entire early life in a monastery. He is one of the last generation of the great Monks of Tibet before the Chinese came. He had the same teachers as the Dalai Lama and His Holiness asked Rimpoche to come to America to teach the Dharma. Rimpoche loves America and our culture and makes the Dharma easy to understand for Westerners.

[David · Rating 5 out of 5]

Simply a must have book for understanding death and living a better life. Gelek Rimpoche has the ability to take obscure Tibetan Buddisht concepts and make the very easy to understand for Westerners. This is truly a must have and must read book.

[Kathleen · Rating 5 out of 5]

Awesome!!! Read in two days.

[Anna · Rating 4 out of 5]

written by "one of the last reincarnated lamas from tibet". way cool.

[Phil Calandra · Rating 3 out of 5]

This is a comprehensive study of Tibetan theories of soul, body, mind and re-birth. This book provides an excellent framework in which we can live richer and more productive lives by understanding the motivation behind our actions and how we can improve our interaction with people around us. The author expresses simplistic "non-Buddhist terms" the reason and importance of leading a good life in order to obtain a better re-birth. The section regarding re-birth, the preparation for death and the dying process are more challenging and are beyond most peoples' experience; however, the book offers a simple overview of Buddhist philosophy.

[John Daily · Rating 4 out of 5]

I'm not into Eastern mysticism, and so chapters such as the one on the Bardo don't really work for me. That said, the chapters "Anger and Patience" and "Ego and Compassion" are exceptional, and definitely left me thinking. Also useful is the chapter on meditation. Like many other Tibetan Buddhism books, Rimpoche is respectful of other philosophies and religions, and does mention Jesus a few times in a positive light. This is a book I can see myself revisiting again in the future.

[Elliot Richards · Rating 4 out of 5]

I've always enjoyed reading spiritual books, and this is another enjoyable read. What drew me into the book was his intellectual insight into death, how to view it, and life, and how to prepare oneself for that moment. I enjoyed the straightfoward ideas which weren't filled with esoteric passages which didn't make any sense. This book absolutely made sense, and I liked that it wasn't overly long. It's nicely written and has given me a lot to think about.

[Richard Jespers · Rating 5 out of 5]

A slim but wise tome for one who wants an introduction to Buddhism and its tenets, particularly with regard to key concepts like attachment and meditation. Rimpoche makes a strong case for making a good life, because it is also related to making for oneself a good death, an inevitability for every one of us. It could easily become a handbook for approaching both life and death.

[Reshma David · Rating 3 out of 5]

A simple lesson on life and death.

[Mariah Hanson · Rating 5 out of 5]

Wow, this was an amazing book. I highly recommend it to anyone and everyone, but specifically to my sister. if you are reading my review, read this book! (You too, Troy boy.)

[Vanessa · Rating 5 out of 5]

A great book to read or listen to.

[. · Rating 5 out of 5]

Succinct and fascinating

[Jennifer · Rating 4 out of 5]

Clear and important read with personal stories.

[Casee Love · Rating 5 out of 5]

Great read. I learned so much it only took me a day to read it. The teachings in this book are very practical.

[Vicki Scullion · Rating 4 out of 5]

Written simply and from the heart, the author connects us with Tibetan Buddhist thoughts on living and, ultimately, experiencing our inevitable death with positivity and compassion.

[Cormac Fingeret · Rating 4 out of 5]

8.5/10

[Sunny · Rating 5 out of 5]

Overview of reincarnation from Jewel Heart founder.

[Lisa · Rating 3 out of 5]

Just finished this book and I am glad to have read it. Was going through my father's studio and just picked it up and started reading. I appreciated the very human, day to day approach of living compassionately and fully. So many good reminders of how to be in the world. Interestingly, I found myself no more wanting to be a Bhuddist than I would want to be a follower of any other religion--there is something intrinsically flawed when an elightened being's experience gets translated to a broader audience--when deep seated rituals and teachings become the practice I lose interest. The temples and teachers were very powerful in Tibet and the idea of reincarnation usurped many basic human freedoms in the name of preserving a belief. For such a compassionate philosophy, women's equal representation is bleak and a hierarchical system presides which does not seem that enlightened to me...

[Patricia · Rating 4 out of 5]

Gehlek accomplishes his purpose of explaining Tibetan Buddhist ideas about living an dying to Westerners in their own terms. Though much of the material was not new to me, the delivery was fresh and deepened my understanding of how to prepare for a "good death."

Some of the members of my Sangha have formulated a "Dying to Live" group. Among other things, we are preparing to offer a workshop in our community related to completing end-of-life documents. Gehlek's book is one of many that landed on the reading list I've made to be a good participant in this group, and as it turned out, it was the first one I read. Terrific choice, for it provided guidance that is both practical and spiritual.

[Donna Burtwistle-Popplewell · Rating 3 out of 5]

I am fascinated by Buddhism and even more interested in the idea of reincarnation. Rimpoche Gehlek delivers an comprehensive and fascinating look at the concepts behind living a life without suffering. It is not a book that intends to convert or preach about the greatness of Buddhism over other beliefs, but rather presents information and ideas from one man's perspective. The fact that he is a revered teacher and lama in Tibet and the US doesn't hurt!

[Beau · Rating 4 out of 5]

I liked the simple, strait forward approach of this book. The concepts presented easy to understand. It was offered in such a way that belief was not required; only an open mind to another way of thinking. Worth a look.

[Jilly · Rating 4 out of 5]

"read"

[Beth · Rating 3 out of 5]

This is a book I need to reread because there is so much information that it is hard to take in on the first reading.

[Ms. · Rating 5 out of 5]

My 2nd time reading it....most excellent!

[Christian · Rating 5 out of 5]

This book is great as a guide to daily practice, but more for off the cushion than on. It's in the vein of Lojong/Lamrim, or Mind Training. Wonderful.

[Mary · Rating 4 out of 5]

A very down-to-earth account of Tibetan Buddhist teachings about death and reincarnation. It made me want to learn more.

[Rachel E. M. Knoche · Rating 5 out of 5]

I loved this book. It gives a unique perspective on how to live a good life. I really enjoyed all the different examples and the mantras at the end.