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La revolución electrónica
Publicado originalmente en 1970 y traducido en esta oportunidad por primera vez al español, La revolución electrónica reúne una serie de ensayos de carácter panfletario escritos por William S. Burroughs. Su finalidad excede los dominios de la literatura: en ellos establece su teoría sobre el carácter viral del lenguaje, y revela los detalles de una serie de experimentos sonoros y visuales cuyo fin es el terrorismo psíquico.
En la medida en que el sistema viral de la lengua se reproduce con gran facilidad y condiciona toda actividad humana, el virus-palabra y su difusión massmediática puede volverse tanto un instrumento de control y sujeción mental, como un arma destinada a sabotear y anular esos mismos mecanismos. En La revolución electrónica, Burroughs explora la dimensión subversiva de la técnica del cut-up (aquella a partir de la cual estructuró sus novelas más experimentales en los sesenta) mediante el uso de dispositivos electrónicos como grabadores de cinta abierta y cámaras de video, con la voluntad expresa de liberar el virus contenido en la palabra y promover el caos social. La revolución electrónica es así un manual de instrucciones de sabotaje urbano y un compendio de experiencias audiovisuales orientadas a intervenir en ese campo de batalla que para Burroughs es la cultura.
En la medida en que el sistema viral de la lengua se reproduce con gran facilidad y condiciona toda actividad humana, el virus-palabra y su difusión massmediática puede volverse tanto un instrumento de control y sujeción mental, como un arma destinada a sabotear y anular esos mismos mecanismos. En La revolución electrónica, Burroughs explora la dimensión subversiva de la técnica del cut-up (aquella a partir de la cual estructuró sus novelas más experimentales en los sesenta) mediante el uso de dispositivos electrónicos como grabadores de cinta abierta y cámaras de video, con la voluntad expresa de liberar el virus contenido en la palabra y promover el caos social. La revolución electrónica es así un manual de instrucciones de sabotaje urbano y un compendio de experiencias audiovisuales orientadas a intervenir en ese campo de batalla que para Burroughs es la cultura.
104 pages, Paperback
First published January 1, 1970
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About the author
William S. Burroughs
449 books7,018 followersWilliam Seward Burroughs II, (also known by his pen name William Lee) was an American novelist, short story writer, essayist, painter, and spoken word performer.
A primary figure of the Beat Generation and a major postmodernist author, he is considered to be "one of the most politically trenchant, culturally influential, and innovative artists of the 20th century".
His influence is considered to have affected a range of popular culture as well as literature. Burroughs wrote 18 novels and novellas, six collections of short stories and four collections of essays.
Five books have been published of his interviews and correspondences. He also collaborated on projects and recordings with numerous performers and musicians, and made many appearances in films.
He was born to a wealthy family in St. Louis, Missouri, grandson of the inventor and founder of the Burroughs Corporation, William Seward Burroughs I, and nephew of public relations manager Ivy Lee. Burroughs began writing essays and journals in early adolescence. He left home in 1932 to attend Harvard University, studied English, and anthropology as a postgraduate, and later attended medical school in Vienna. After being turned down by the Office of Strategic Services and U.S. Navy in 1942 to serve in World War II, he dropped out and became afflicted with the drug addiction that affected him for the rest of his life, while working a variety of jobs. In 1943 while living in New York City, he befriended Allen Ginsberg and Jack Kerouac, the mutually influential foundation of what became the countercultural movement of the Beat Generation.
Much of Burroughs's work is semi-autobiographical, primarily drawn from his experiences as a heroin addict, as he lived throughout Mexico City, London, Paris, Berlin, the South American Amazon and Tangier in Morocco. Finding success with his confessional first novel, Junkie (1953), Burroughs is perhaps best known for his third novel Naked Lunch (1959), a controversy-fraught work that underwent a court case under the U.S. sodomy laws. With Brion Gysin, he also popularized the literary cut-up technique in works such as The Nova Trilogy (1961–64). In 1983, Burroughs was elected to the American Academy and Institute of Arts and Letters, and in 1984 was awarded the Ordre des Arts et des Lettres by France. Jack Kerouac called Burroughs the "greatest satirical writer since Jonathan Swift", a reputation he owes to his "lifelong subversion" of the moral, political and economic systems of modern American society, articulated in often darkly humorous sardonicism. J. G. Ballard considered Burroughs to be "the most important writer to emerge since the Second World War", while Norman Mailer declared him "the only American writer who may be conceivably possessed by genius".
Burroughs had one child, William Seward Burroughs III (1947-1981), with his second wife Joan Vollmer. Vollmer died in 1951 in Mexico City. Burroughs was convicted of manslaughter in Vollmer's death, an event that deeply permeated all of his writings. Burroughs died at his home in Lawrence, Kansas, after suffering a heart attack in 1997.
A primary figure of the Beat Generation and a major postmodernist author, he is considered to be "one of the most politically trenchant, culturally influential, and innovative artists of the 20th century".
His influence is considered to have affected a range of popular culture as well as literature. Burroughs wrote 18 novels and novellas, six collections of short stories and four collections of essays.
Five books have been published of his interviews and correspondences. He also collaborated on projects and recordings with numerous performers and musicians, and made many appearances in films.
He was born to a wealthy family in St. Louis, Missouri, grandson of the inventor and founder of the Burroughs Corporation, William Seward Burroughs I, and nephew of public relations manager Ivy Lee. Burroughs began writing essays and journals in early adolescence. He left home in 1932 to attend Harvard University, studied English, and anthropology as a postgraduate, and later attended medical school in Vienna. After being turned down by the Office of Strategic Services and U.S. Navy in 1942 to serve in World War II, he dropped out and became afflicted with the drug addiction that affected him for the rest of his life, while working a variety of jobs. In 1943 while living in New York City, he befriended Allen Ginsberg and Jack Kerouac, the mutually influential foundation of what became the countercultural movement of the Beat Generation.
Much of Burroughs's work is semi-autobiographical, primarily drawn from his experiences as a heroin addict, as he lived throughout Mexico City, London, Paris, Berlin, the South American Amazon and Tangier in Morocco. Finding success with his confessional first novel, Junkie (1953), Burroughs is perhaps best known for his third novel Naked Lunch (1959), a controversy-fraught work that underwent a court case under the U.S. sodomy laws. With Brion Gysin, he also popularized the literary cut-up technique in works such as The Nova Trilogy (1961–64). In 1983, Burroughs was elected to the American Academy and Institute of Arts and Letters, and in 1984 was awarded the Ordre des Arts et des Lettres by France. Jack Kerouac called Burroughs the "greatest satirical writer since Jonathan Swift", a reputation he owes to his "lifelong subversion" of the moral, political and economic systems of modern American society, articulated in often darkly humorous sardonicism. J. G. Ballard considered Burroughs to be "the most important writer to emerge since the Second World War", while Norman Mailer declared him "the only American writer who may be conceivably possessed by genius".
Burroughs had one child, William Seward Burroughs III (1947-1981), with his second wife Joan Vollmer. Vollmer died in 1951 in Mexico City. Burroughs was convicted of manslaughter in Vollmer's death, an event that deeply permeated all of his writings. Burroughs died at his home in Lawrence, Kansas, after suffering a heart attack in 1997.
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Displaying 1 - 30 of 47 reviews
August 14, 2023
Today, we are a little worried about reading his sentient tone on the effects of simple cut-ups, tampering with sounds and meanings. Was it a cynical effect of an intellectual taking advantage of the naivety of a mass of young people to take revenge on a system that he hated this time?
Was he seriously considering revolutionizing with tape recorders, amplifiers, and video cameras? Or is he overdoing a fad? The America of the 60s had repeated violence, riots, demonstrations, and repressions, which made us believe in an exploded pre-revolution.
When he cites, to support his ideas, the theories of Ron Hubbard, the swindler, and inventor of Scientology (!), that "certain words put together can cause serious illnesses..." we see that the reputation of a disturbing guy that Burroughs lugged around, is relatively fair and grounded.
60 pages of these antichrist proposals – we think of Hakim Bey and his Temporary Autonomy Zones: to escape the system, written 20 years later, in this tradition) – we get tired…
Burroughs has spent his whole life earning a family pension on calculating machines, allowing him to mess around with a buoy at the top of his lungs. So kidding, William, but don't explain the war to us, even psychologically!
Was he seriously considering revolutionizing with tape recorders, amplifiers, and video cameras? Or is he overdoing a fad? The America of the 60s had repeated violence, riots, demonstrations, and repressions, which made us believe in an exploded pre-revolution.
When he cites, to support his ideas, the theories of Ron Hubbard, the swindler, and inventor of Scientology (!), that "certain words put together can cause serious illnesses..." we see that the reputation of a disturbing guy that Burroughs lugged around, is relatively fair and grounded.
60 pages of these antichrist proposals – we think of Hakim Bey and his Temporary Autonomy Zones: to escape the system, written 20 years later, in this tradition) – we get tired…
Burroughs has spent his whole life earning a family pension on calculating machines, allowing him to mess around with a buoy at the top of his lungs. So kidding, William, but don't explain the war to us, even psychologically!
February 1, 2014
Sacudir la realidad Por si no lo sabían, hay un guerra secreta, subterránea, que se libra entre las estructuras de poder y las prácticas revolucionarias a pequeña escala. Más de cuarenta años nos separan desde la publicación de este libro y su actualidad sigue siendo escandalosa: el orden de los sistemas sociales que matrizan las subjetividades no ha decrecido en influencia. El núcleo central sobre el cual orbita la preocupación de Burroughs es, justamente, cómo utilizar las tecnologías modernas para atacar los ejes de poder que constriñen las conciencias de los ciudadanos.
La revolución electrónica es un manual teórico-práctico de terrorismo cultural. Se halla dividido en dos parte bien diferencias: la primera diserta sobre la particular concepción de Burroughs del lenguaje como virus, es decir, como entidad que infecta las mentes hasta llegar a un grado de simbiosis tal que es imposible detectarla. El ensayo, poco riguroso, tiene la virtud de la libertad imaginativa, y aunque no sea más que una metáfora, ilumina nuestro vínculo con el lenguaje al torcerlo hasta su conversión en una figura del mal. La segunda parte consta de un catálogo de tácticas de guerrilla semiológica, donde se nos explica cómo operar instrumentos hoy totalmente obsoletos -pero fácilmente reemplazables por otros, propios de este tiempo- para producir determinados efectos sobre los demás. La potencia subversiva de estos procedimientos reside en el ruido, en la intromisión intencional de códigos que ensucian el mensaje mediante técnicas como el cut-up.
Burroughs podría ser considerado el más notable antecedente de lo que Mark Dery llamaría culture jamming: el sabotaje cultural, la producción de interferencias en las transmisiones mediáticas que adulteren su naturaleza para hacer estallar el sentido y revelar así una faceta revolucionaria, liberadora. Al fin y al cabo, la realidad siempre conspira contra el individuo. Como es evidente, en estos casos suele rige la mirada paranoica, pero como el mismo Burroughs decía, paranoico es aquel que sabe lo que está pasando. No exenta de cierto mesianismo esa intuición es sana, porque nos impele a desconfiar de lo que nos rodea, a cuestionar la realidad y someterla a examen; sólo así evitamos que la realidad instale sus verdades en nuestras mentes. Quizás ese sea uno de los altos valores de La revolución electrónica: resulta inspirador.
La revolución electrónica es un manual teórico-práctico de terrorismo cultural. Se halla dividido en dos parte bien diferencias: la primera diserta sobre la particular concepción de Burroughs del lenguaje como virus, es decir, como entidad que infecta las mentes hasta llegar a un grado de simbiosis tal que es imposible detectarla. El ensayo, poco riguroso, tiene la virtud de la libertad imaginativa, y aunque no sea más que una metáfora, ilumina nuestro vínculo con el lenguaje al torcerlo hasta su conversión en una figura del mal. La segunda parte consta de un catálogo de tácticas de guerrilla semiológica, donde se nos explica cómo operar instrumentos hoy totalmente obsoletos -pero fácilmente reemplazables por otros, propios de este tiempo- para producir determinados efectos sobre los demás. La potencia subversiva de estos procedimientos reside en el ruido, en la intromisión intencional de códigos que ensucian el mensaje mediante técnicas como el cut-up.
Burroughs podría ser considerado el más notable antecedente de lo que Mark Dery llamaría culture jamming: el sabotaje cultural, la producción de interferencias en las transmisiones mediáticas que adulteren su naturaleza para hacer estallar el sentido y revelar así una faceta revolucionaria, liberadora. Al fin y al cabo, la realidad siempre conspira contra el individuo. Como es evidente, en estos casos suele rige la mirada paranoica, pero como el mismo Burroughs decía, paranoico es aquel que sabe lo que está pasando. No exenta de cierto mesianismo esa intuición es sana, porque nos impele a desconfiar de lo que nos rodea, a cuestionar la realidad y someterla a examen; sólo así evitamos que la realidad instale sus verdades en nuestras mentes. Quizás ese sea uno de los altos valores de La revolución electrónica: resulta inspirador.
November 20, 2025
Decidi ler este livro porque o vi várias vezes nas listas de “clássicos a ler” e esperava algo marcante.
Mas depressa me apercebi que, para mim, não dizia coisa alguma... uma “revolução” que, na prática, não me revolucionou...
Confuso, com ideias exageradas ou pouco claras, a mistura de ensaio e experiências pessoais deixou-me sem perceber o que era teoria e o que era opinião. Alguns capítulos arrastam-se e muitas propostas parecem hoje ultrapassadas.
Confesso que acabei por "saltitar" páginas...
...não me suscitou interesse nem me trouxe inspiração...um clássico que, para mim, ao contrário do que é habitual com os clássicos, acabou por ser frustrante.
Uma curiosidade:
Burroughs escreveu "A Revolução Electrónica" na década de 1970, usando a técnica do “cut‑up” (recortar e reorganizar textos para criar combinações inesperadas), método que também influenciou música e literatura,..
Nota sobre o autor:
William S. Burroughs (1914‑1997), norte‑americano, foi uma figura central da Geração Beat, movimento literário da década de 1950 que explorava liberdade individual, crítica social e experimentação artística.
É conhecido por obras traduzidas em Portugal como “Almoço Nu”, “Viciado” e “Bicha”.
Mas depressa me apercebi que, para mim, não dizia coisa alguma... uma “revolução” que, na prática, não me revolucionou...
Confuso, com ideias exageradas ou pouco claras, a mistura de ensaio e experiências pessoais deixou-me sem perceber o que era teoria e o que era opinião. Alguns capítulos arrastam-se e muitas propostas parecem hoje ultrapassadas.
Confesso que acabei por "saltitar" páginas...
...não me suscitou interesse nem me trouxe inspiração...um clássico que, para mim, ao contrário do que é habitual com os clássicos, acabou por ser frustrante.
Uma curiosidade:
Burroughs escreveu "A Revolução Electrónica" na década de 1970, usando a técnica do “cut‑up” (recortar e reorganizar textos para criar combinações inesperadas), método que também influenciou música e literatura,..
Nota sobre o autor:
William S. Burroughs (1914‑1997), norte‑americano, foi uma figura central da Geração Beat, movimento literário da década de 1950 que explorava liberdade individual, crítica social e experimentação artística.
É conhecido por obras traduzidas em Portugal como “Almoço Nu”, “Viciado” e “Bicha”.
July 12, 2016
¿Y ahora qué pasa, he? Estas palabras de Alex DeLarge abren la novela de Anthony Burgess, La Naranja Mecánica, publicada en 1962 y llevada al cine por Stanley Kubrick en 1971. Lo que sigue a esa inocente apertura es la conocida bacanal de violencia, drogas, sexo y destrucción. No menos violenta es la reacción del Estado: Aplica una especie de lavado de cerebro en clave conductista de asociación de estímulos con respuestas aprendidas por repetición. Esa psicología, en realidad, hacía ya dos décadas que se había reformulado. La Revolución Cognitiva había ocurrido en la década de 1950 como lo explica Phil Johnson-Laird en su libro The Computer and the Mind de 1988. En ese clima de paranoia ante la posible manipulación alienante del ser humano se ubica este libro genial de William Burroughs, La Revolución Electrónica (1970). Se compone de panfletos contrarrevolucinarios dirigidos a la resistencia contra ese Estado perverso que pretende lavar el cerebro del ciudadano común para convertirlo en una especie de mecanismo fácilmente manejable, en una naranja mecánica. Burroughs va presentando con su estilo inconfundible, onírico, psicodélico, directo, crudo, parco, soez y elegante en simultáneo, una colección de tácticas de guerra psicológica basada en ideas del mismo conductismo histórico mediante el uso de grabaciones de imágenes y sonidos a pequeña y gran escala. Del delirio narcótico, la psicosis política y el talento expansivo del tímido pero dionisíaco Burroughs surgen procedimientos maravillosos que conviene leer como literatura y no como historia ni como política, en mi opinión. Opino que también es interesante que Burroughs recurra en repetidas ocasiones a la validación de esas tácticas mediante métodos experimentales, en el sentido actual de experimento científico. Carlos Gamerro señala en su iluminador prólogo que Burroughs repite mucho la palabra riot (revuelta, desorden, motín, tumulto). Creo que también se repite mucho el recurso al experimento científico para validar las tácticas contrarrevolucionarias que Burroughs sugiere. Al esclarecedor prólogo de Gamerro se suma en este libro la entrevista final realizada por Tamara Kamenszain, en la que logra que Burroughs profundice algunas ideas fundamentales, como la relación entre literatura y política, literatura y creación, el cut up como método de escritura y la relación entre el escritor Burroughs y los libros de Burroughs. Opino que este libro es extraordinario, su lectura me parece muy recomendable. La edición de Caja Negra es de una gran calidad estética.
January 9, 2015
My favorite Burroughs writings are the essays.
Astoundingly concise and lucid, the concepts here kind of blew my mind back in the day.
But even as an essayist, Burroughs maintains his typical sinister humor.
For example:
And when he's not using the example of wise old rats, he's supporting his argument with quotes from fictional people, Borges-style:
Cool, but who is this Doktor? Just a figment of the imagination. Burroughs made him up.
Yet ultimately, does it matter?
I say no. But take a read, and decide for yourself. The ideas here are innovative, and sometimes mind bending. Worth exploring in their own right. Hunter Thompson said it first, and here it really does apply: "Buy the ticket. Take the ride." I did, and I liked it.
Astoundingly concise and lucid, the concepts here kind of blew my mind back in the day.
But even as an essayist, Burroughs maintains his typical sinister humor.
For example:
Animals talk and convey information but they do not write. They cannot make information available to future generations or to animals outside the range of their communication system. This is the crucial distinction between men and other animals. WRITING. Korzybski, who developed the concept of General Semantics, the meaning of meaning, has pointed out this human distinction and described man as ‘the time binding animal’. He can make information to other men over a length of time through writing. Animals talk. They don't write. Now a wise old rat may know a lot about traps and poison but he cannot write a text book on DEATH TRAPS IN YOUR WAREHOUSE for the Reader’s Digest with tactics for ganging up on digs and ferrets and taking care of wise guys who stuff steel wool up our holes.
And when he's not using the example of wise old rats, he's supporting his argument with quotes from fictional people, Borges-style:
I suggest that the spoken word as we know it came after the written word. (...) we may forget that a written word is an image and that written words are images in sequence that is to say moving pictures. (...) My basis theory is that the written word was literally a virus that made the spoken word possible. Doktor Kurt Unruh von Steinplatz has put forward an interesting theory as to the origins and history of this word virus. He postulates that the word was a virus of what he calls biologic mutation effecting a biologic change in its host which was then genetically conveyed. One reason that apes cannot talk is because the structure of their inner throats is simply not designed to formulate words. He postulates that alteration in inner throat structure were occasioned by a virus illness.
Cool, but who is this Doktor? Just a figment of the imagination. Burroughs made him up.
Yet ultimately, does it matter?
I say no. But take a read, and decide for yourself. The ideas here are innovative, and sometimes mind bending. Worth exploring in their own right. Hunter Thompson said it first, and here it really does apply: "Buy the ticket. Take the ride." I did, and I liked it.
April 3, 2020
Asusta lo actual que es lo propuesto en este ensayo. Quizás es un texto que merece más reconocimiento del que tiene.
Nota: leído en ingles, pero la introducción de Carlos Gamerro a la edición en español es excelente.
Nota: leído en ingles, pero la introducción de Carlos Gamerro a la edición en español es excelente.
May 2, 2021
Un libro muy interesante que se lee de un tirón. Tiene ideas muy buenas como lo de pensar a la palabra como un virus, y otras sobre el control que pueden hacer los medios con la edición del contenido y el consumo acrítico de los lectores, de bastante actualidad.
March 25, 2024
Que livro estranho! Nem sei que vos diga!
Segundo William Burroughs a linguagem é um vírus invasivo, não obrigatoriamente prejudicial, mas que vive em simbiose com a espécie humana. Esse vírus faz de nós o que somos. Além disse através da manipulação do que transmitimos poderemos alterar profundamente a vida e a progressão da humanidade. Através de uma infinidade de gravadores e do que o autor chama cut-up, poderemos montar novas realidades que se transformarão em verdades só porque fizemos essas montagens. Isto escrito no início dos anos 70, antes da era de dispositivos multimédia de que dispomos atualmente... 🤔
Um bocado maluco, mas não deixa de ser um visionário, este senhor.
Segundo William Burroughs a linguagem é um vírus invasivo, não obrigatoriamente prejudicial, mas que vive em simbiose com a espécie humana. Esse vírus faz de nós o que somos. Além disse através da manipulação do que transmitimos poderemos alterar profundamente a vida e a progressão da humanidade. Através de uma infinidade de gravadores e do que o autor chama cut-up, poderemos montar novas realidades que se transformarão em verdades só porque fizemos essas montagens. Isto escrito no início dos anos 70, antes da era de dispositivos multimédia de que dispomos atualmente... 🤔
Um bocado maluco, mas não deixa de ser um visionário, este senhor.
August 14, 2024
Sólo me gustaron el prólogo y la entrevista. El resto no lo entendí.
May 15, 2021
Realmente esperaba un texto infinitamente mas filosófico que esto bajo su premisa de subvertir el lenguaje pensando en el como un virus, la idea sonaba coherente, pero luego el texto me decepcionó en gran manera.
Este libro solo podría catalogarlo como guía de como ser un periodista desagradablemente amarillista, como adulterar información y como hacer shitpost.
El estado de virus que le da al lenguaje tan solo lo utiliza como lo viral que alguna declaración puede volverse y afectar la gente de otras personas. Si es un pensamiento adelantado a su época, ahora en internet, declaraciones se vuelven virales diariamente, pero por todas las razones equivocadas.
Sin embargo, si lo vemos como una forma de combatir a los medios oficiales con nuestras propias formas de ver el mundo adulterada y llegamos al público suficiente, supongo que seria posible crear un cambio completo de la realidad en si. No esta de mas conocer los medios de control de masas de las palabras. Como el lenguaje afecta las 3ras grabadoras. Si controlamos las grabadoras al mismo nivel, o mayor, que los medios oficiales, seriamos capaces de cambiar el mundo. Eso es una verdad inequívoca.
La idea es buena, pero la forma de expresarse del autor es pésima, muy difícil de tomarla en serio por si misma.
Después de todo, mi idea filosófica alienante al empezar el libro no cambiará el mundo ni me despegará completamente del mundo que vivimos ahora mismo. Solo una revolución electrónica podría causar un cambio.
Pero que decirte, no me gustaría ser un comandante de esa revolución, por desgracia.
Este libro solo podría catalogarlo como guía de como ser un periodista desagradablemente amarillista, como adulterar información y como hacer shitpost.
El estado de virus que le da al lenguaje tan solo lo utiliza como lo viral que alguna declaración puede volverse y afectar la gente de otras personas. Si es un pensamiento adelantado a su época, ahora en internet, declaraciones se vuelven virales diariamente, pero por todas las razones equivocadas.
Sin embargo, si lo vemos como una forma de combatir a los medios oficiales con nuestras propias formas de ver el mundo adulterada y llegamos al público suficiente, supongo que seria posible crear un cambio completo de la realidad en si. No esta de mas conocer los medios de control de masas de las palabras. Como el lenguaje afecta las 3ras grabadoras. Si controlamos las grabadoras al mismo nivel, o mayor, que los medios oficiales, seriamos capaces de cambiar el mundo. Eso es una verdad inequívoca.
La idea es buena, pero la forma de expresarse del autor es pésima, muy difícil de tomarla en serio por si misma.
Después de todo, mi idea filosófica alienante al empezar el libro no cambiará el mundo ni me despegará completamente del mundo que vivimos ahora mismo. Solo una revolución electrónica podría causar un cambio.
Pero que decirte, no me gustaría ser un comandante de esa revolución, por desgracia.
January 19, 2009
I read this a long-ass time ago when I was a teenager under house arrest. It was perfect timing - allowing me to spend hours and days cutting up fashion and news magazines and pasting them back together with interspersed journal passages and letters from friends. Or making tape cutups out of illicitly recorded snatches of conversation, the traffic from the window, politicians' radio speeches and television advertisements. The results are pretty powerful - a way to read between the lines of the universe. A lot of this stuff Burroughs and Bryon Gyson came up with, presumably in an attempt to rewrite the dominant narratives of the 50s, but it worked for the 90s too.
April 13, 2021
Dos ensayitos y una entrevista donde el viejo Bill plantea su teoría de que la palabra es un virus que nos infecta y que ha sobrevivido en nosotros porque sus efectos se confunden con nuestra homeostasis, que nos hace pensar que así funcionamos, por lo cual no lo combatimos. Demuestra además la peligrosidad del virus: utilizando ciertos aditamentos (grabadores/reproductores) podemos producir efectos reales, modificar la realidad, iniciar disturbios, destruir reputaciones, etc... Creo que se adelantó al uso de las redes sociales por varias décadas.
December 18, 2025
El lenguaje es un virus del espacio exterior que convive con nosotros en simbiosis mutualista y, para liberarnos de él, deberíamos estar mezclando sonidos de ametralladoras con gemidos, discursos políticos, gatos maullando, cómo hackear una sartén, no hagas este ejercicio así, top diez productos de temu de este mes, tienes que probar esta smash burger de carne de camello, crema lotus, y queso de vaca rioplatense (William S. Burroughs, 1970)
May 7, 2016
"No princípio era a palavra e a palavra era Deus e desde então tem permanecido um mistério. A palavra era Deus e a palavra foi carne, dizem-nos. [...] No princípio era a palavra e a palavra era Deus e a palavra foi carne... carne humana..."
As palavras iniciais d'A Revolução Electrónica persuadiram-me à sua leitura. No início, a tese de de William S. Burroughs de que a palavra falada terá surgido como vírus e pode ser usada como tal pareceu-me talvez não mais do que uma excentricidade de uma mente criativa. Mas 46 anos depois da sua publicação, dou por mim a ouvir as palavras que dizem nas estações de rádio e na televisão e começo a aperceber-me da dimensão destes ensaios de Burroughs. Sim, as palavras podem e têm sido realmente usadas como vírus.
As palavras iniciais d'A Revolução Electrónica persuadiram-me à sua leitura. No início, a tese de de William S. Burroughs de que a palavra falada terá surgido como vírus e pode ser usada como tal pareceu-me talvez não mais do que uma excentricidade de uma mente criativa. Mas 46 anos depois da sua publicação, dou por mim a ouvir as palavras que dizem nas estações de rádio e na televisão e começo a aperceber-me da dimensão destes ensaios de Burroughs. Sim, as palavras podem e têm sido realmente usadas como vírus.
October 13, 2014
Manual de vandalismo electrónico. Uso de grabadores y reproductores de audio y video para causar caos, disturbios o guerras. El lenguaje es un virus proveniente de otro planeta.
"Que esto les quede grabado en sus míseras pelotas. Queremos ver una gran pila de oro y queremos verla enseguida. El Dios Blanco ha habado."
"Que esto les quede grabado en sus míseras pelotas. Queremos ver una gran pila de oro y queremos verla enseguida. El Dios Blanco ha habado."
January 12, 2013
Burroughs looks at communications, viruses, scrambled broadcasts and the relationships between them in this mostly scholarly work. He has some interesting points on mind control and society control through the media that are pretty obvious today.
May 10, 2020
En los primeros párrafos del impecable prólogo de Carlos Gamerro, compara el libro con La guerra de guerrillas del Che llamándolo su "versión (sic) tecno". Después, de manera bastante atinada, afirma que, mientras el segundo ha envejecido casi a la par que el personaje/autor mismo -1960-, el primero tiene un aura casi profética cuya pionera visión de un uso subversivo de la tecnología se cumple en la actualidad. La tecnología contra los tecnócratas. Détournement puro y duro. Por eso se siente esa abrumadora actualidad en los párrafos de 'El Sacerdote'que podría asustar a más de uno, y con justa razón.
Se abre el libro con el explosivo The Feedback from Watergate to the Garden of Eden, en el cual, refiere que la diferencia crucial entre el ser humano y los demás animales es la ESCRITURA. The written word is inferential in HUMAN speech. BECAUSE THE WHOLE CONCEPT OF TIME BINDING COULD NOT OCCUR WITHOUT THE WRITTEN WORD. Una vez el campo allanado, puede decir: And what then is the written word? My basis theory is that the written word was literally a virus that made spoken word possible. The word has not been
recognized as a virus because it has achieved a state of stable symbiosis with the host...
En un ejercicio de referencias apócrifas y bombásticas -en el cual solo un genio excéntrico puede validarse a sí mismo en una tautología tan bellamente ilustrada-, logra cubrir con un velo de verosimilitud su postulado fundamental, acaso ¿transhumanismo sideral o una fortuita comunión?
Like all control systems it depends on maintaining a monopoly position. If anybody can be tape recorder 3 then tape recorder 3 loses power. God must be THE GOD.
“It is the beginning of the end.”
Continúa él ahondando en las derivaciones centrales de su teoría, en el homónimo The Electronic Revolution, donde puede dar rienda suelta a todo su cotorreo: Illusion is a revolutionary weapon. Tácticas de terrorismo psicosensorial, concientización masiva sobre los medios de comunicación. The underground press serves as the only effective counter to a growing power and more sophisticated technique used by establishment mass media to falsify, misrepresent, misquote, rule out of consideration as a PRIORI ridiculous or simply ignore and blot out of existence: data, books, discoveries that they consider prejudicial to establishment interest. La desinformación deliberada para sembrar el caos planificado en las calles, entertainment is the most promising field for cut/up techniques.
Mente reactiva.
To be a body
To be bodies
A beautiful body
To stay present
To stay absent
To stay up
To stay down
All games are hostile. Basically there is only one game from here to eternity.
That is what this revolution is about. End of game. New games? There are no new games from here to eternity.
END OF THE WAR GAME
La entrevista a manera de meticuloso epílogo es fabulosa. Podemos leer-oír de su viva voz espectral algunas perlas dignas de enmarcarse.
• Yo traté de introducir a través del cut-up el montaje en literatura. Creo que está
mucho más cerca de reflejar los hechos concretos de la percepción humana que la mera linealidad.
• Nuestro sistema de signos es tan propenso a la abstracción que las palabras ya no tienen más un sentido preciso. Aquí es donde el control y la manipulación política aparecen. Este es un control típico sobre las palabras que suele ejercer la prensa para crear opiniones y producir efectos.
• Originariamente todas las artes eran lo mismo. Se trataba de producir un efecto mágico para el que todas estaban aliadas. Recuerde la pintura en las cuevas, que al mismo tiempo era escritura. Creo que el problema del futuro de la literatura es otro tema. De todos modos, supongo que nunca se volverá a leer tanto como se leyó en el pasado.
• La experiencia misma es un cut-up, y esto se ve claramente en la experiencia de escribir. Su
experiencia como persona adulta no es lineal, está interrumpida por todo tipo de arbitrarias yuxtaposiciones.
• Si todas las personas pudieran grabar lo que dicen las otras, Dios habría muerto y todos seríamos dioses.
• A nivel individual, sí. Se intenta, como le dije antes, cambiar el modo habitual de percepción del lector.
• Ya publicar algo implica ser aceptado por el gobierno.
BURROUGHS: I think there's going to be more and more merging of art and science. Scientists are already studying the creative process, and I think the whole line between art and science will break down and that scientists, I hope, will become more creative and writers more scientific.
Extracted from the 1966 interview by Conrad Knickerbocker in Paris Review; reprinted in Writers at Work, 3rd Series (New York, 1967).
Se abre el libro con el explosivo The Feedback from Watergate to the Garden of Eden, en el cual, refiere que la diferencia crucial entre el ser humano y los demás animales es la ESCRITURA. The written word is inferential in HUMAN speech. BECAUSE THE WHOLE CONCEPT OF TIME BINDING COULD NOT OCCUR WITHOUT THE WRITTEN WORD. Una vez el campo allanado, puede decir: And what then is the written word? My basis theory is that the written word was literally a virus that made spoken word possible. The word has not been
recognized as a virus because it has achieved a state of stable symbiosis with the host...
En un ejercicio de referencias apócrifas y bombásticas -en el cual solo un genio excéntrico puede validarse a sí mismo en una tautología tan bellamente ilustrada-, logra cubrir con un velo de verosimilitud su postulado fundamental, acaso ¿transhumanismo sideral o una fortuita comunión?
Like all control systems it depends on maintaining a monopoly position. If anybody can be tape recorder 3 then tape recorder 3 loses power. God must be THE GOD.
“It is the beginning of the end.”
Continúa él ahondando en las derivaciones centrales de su teoría, en el homónimo The Electronic Revolution, donde puede dar rienda suelta a todo su cotorreo: Illusion is a revolutionary weapon. Tácticas de terrorismo psicosensorial, concientización masiva sobre los medios de comunicación. The underground press serves as the only effective counter to a growing power and more sophisticated technique used by establishment mass media to falsify, misrepresent, misquote, rule out of consideration as a PRIORI ridiculous or simply ignore and blot out of existence: data, books, discoveries that they consider prejudicial to establishment interest. La desinformación deliberada para sembrar el caos planificado en las calles, entertainment is the most promising field for cut/up techniques.
Mente reactiva.
To be a body
To be bodies
A beautiful body
To stay present
To stay absent
To stay up
To stay down
All games are hostile. Basically there is only one game from here to eternity.
That is what this revolution is about. End of game. New games? There are no new games from here to eternity.
END OF THE WAR GAME
La entrevista a manera de meticuloso epílogo es fabulosa. Podemos leer-oír de su viva voz espectral algunas perlas dignas de enmarcarse.
• Yo traté de introducir a través del cut-up el montaje en literatura. Creo que está
mucho más cerca de reflejar los hechos concretos de la percepción humana que la mera linealidad.
• Nuestro sistema de signos es tan propenso a la abstracción que las palabras ya no tienen más un sentido preciso. Aquí es donde el control y la manipulación política aparecen. Este es un control típico sobre las palabras que suele ejercer la prensa para crear opiniones y producir efectos.
• Originariamente todas las artes eran lo mismo. Se trataba de producir un efecto mágico para el que todas estaban aliadas. Recuerde la pintura en las cuevas, que al mismo tiempo era escritura. Creo que el problema del futuro de la literatura es otro tema. De todos modos, supongo que nunca se volverá a leer tanto como se leyó en el pasado.
• La experiencia misma es un cut-up, y esto se ve claramente en la experiencia de escribir. Su
experiencia como persona adulta no es lineal, está interrumpida por todo tipo de arbitrarias yuxtaposiciones.
• Si todas las personas pudieran grabar lo que dicen las otras, Dios habría muerto y todos seríamos dioses.
• A nivel individual, sí. Se intenta, como le dije antes, cambiar el modo habitual de percepción del lector.
• Ya publicar algo implica ser aceptado por el gobierno.
BURROUGHS: I think there's going to be more and more merging of art and science. Scientists are already studying the creative process, and I think the whole line between art and science will break down and that scientists, I hope, will become more creative and writers more scientific.
Extracted from the 1966 interview by Conrad Knickerbocker in Paris Review; reprinted in Writers at Work, 3rd Series (New York, 1967).
This entire review has been hidden because of spoilers.
August 14, 2023
Hace un par de años casi compro el libro físico editado por La Caja y al leer su edición digital recordé por qué no lo hice. Seguramente lo hojeé y me di cuenta que no era lo que sugerían su título y logrado arte de tapa. Esta vez llegué a través de Carlos Gamerro y dos deliciosos ensayos sobre Burroughs en los que habla del lenguaje como un virus del espacio exterior que nos usa para reproducirnos (Seth Godin reelabora a partir de esta idea uno de sus best-sellers marketineros). Vi el documental “A man within” sobre la vida de Burroughs y previo a intentar con su novela “Naked Lunch” este texto corto me parecía una buena puerta de entrada.
Que haya sido escrito en 1970, previo a la revolución de las computadoras personales, Internet, la web y tantas cosas hace que los conceptos y las ideas sean lejanos a lo que al menos yo en mi prejuicio imaginaba. El prólogo virtuoso de Gamerro (curiosamente uno de los dos ensayos que había leido un día antes) es lo que más me gustó. Como esos autores que a través de la glosa de Borges me resultan maravillosos -como Swedenborg- pero que cuando intenté ir directo no pude lograr el mismo disfrute. Como si la magia estuviese en virtudes del intermediario o la manera en que logra decodificarlo en un lenguaje que nos resulta relevante. Me perdí en la parrafada de grabador uno, dos y tres que repite como un mantra, no le encontré un hilo y me agotó por lo que terminé haciendo zig-zag a partir de la mitad del libro.
Más allá de la decepción encontré algunas ideas e imágenes que me gustaron y que reproduzco debajo. Hay una puesta en juicio del mensaje y de todos sus elementos y es visionario y vigente cuando hace más de cincuenta años habla del remix para el entretenimiento o cómo se fabrican las noticias (fake news actuales). También aplaudo la traducción por primera vez al español de La Caja y la edición atractiva que incluye una entrevista de Tamara Kamenszain al autor.
Fragmentos preferidos:
“Hombre: el animal que articula el tiempo.” (Korzybski)
“La palabra no ha sido reconocida como un virus porque alcanzó un estado de simbiosis estable con el huésped.”
“(...) virus es una unidad muy pequeña de palabra y de imagen.”
“La ilusión es un arma revolucionaria.”
“Es el lector de periódicos promedio quien recibe el mensaje cifrado sin sentido crítico y asume que refleja sus propias opiniones formadas independientemente.”
“Y se codifican las noticias fabricadas con programas de noticias reales.”
“El entretenimiento es el campo más prometedor para las técnicas del cut-up.”
“Creo que la forma de la novela tradicional con un argumento -principio, medio y final- es arbitraria, es un accidente."
“Su experiencia como persona adulta no es lineal, está interrumpida por todo tipo de arbitrarias yuxtaposiciones. Pero esos ‘restos’ no sabe cómo meterlos cuando se escribe linealmente. El montaje, en cambio, los integra.”
Que haya sido escrito en 1970, previo a la revolución de las computadoras personales, Internet, la web y tantas cosas hace que los conceptos y las ideas sean lejanos a lo que al menos yo en mi prejuicio imaginaba. El prólogo virtuoso de Gamerro (curiosamente uno de los dos ensayos que había leido un día antes) es lo que más me gustó. Como esos autores que a través de la glosa de Borges me resultan maravillosos -como Swedenborg- pero que cuando intenté ir directo no pude lograr el mismo disfrute. Como si la magia estuviese en virtudes del intermediario o la manera en que logra decodificarlo en un lenguaje que nos resulta relevante. Me perdí en la parrafada de grabador uno, dos y tres que repite como un mantra, no le encontré un hilo y me agotó por lo que terminé haciendo zig-zag a partir de la mitad del libro.
Más allá de la decepción encontré algunas ideas e imágenes que me gustaron y que reproduzco debajo. Hay una puesta en juicio del mensaje y de todos sus elementos y es visionario y vigente cuando hace más de cincuenta años habla del remix para el entretenimiento o cómo se fabrican las noticias (fake news actuales). También aplaudo la traducción por primera vez al español de La Caja y la edición atractiva que incluye una entrevista de Tamara Kamenszain al autor.
Fragmentos preferidos:
“Hombre: el animal que articula el tiempo.” (Korzybski)
“La palabra no ha sido reconocida como un virus porque alcanzó un estado de simbiosis estable con el huésped.”
“(...) virus es una unidad muy pequeña de palabra y de imagen.”
“La ilusión es un arma revolucionaria.”
“Es el lector de periódicos promedio quien recibe el mensaje cifrado sin sentido crítico y asume que refleja sus propias opiniones formadas independientemente.”
“Y se codifican las noticias fabricadas con programas de noticias reales.”
“El entretenimiento es el campo más prometedor para las técnicas del cut-up.”
“Creo que la forma de la novela tradicional con un argumento -principio, medio y final- es arbitraria, es un accidente."
“Su experiencia como persona adulta no es lineal, está interrumpida por todo tipo de arbitrarias yuxtaposiciones. Pero esos ‘restos’ no sabe cómo meterlos cuando se escribe linealmente. El montaje, en cambio, los integra.”
March 18, 2023
¡El lenguaje es un virus! Eso sin duda fue de los más interesante del libro. Por otra parte es necesario mencionar que Burroughs experimentó el cut-up en muchos niveles, no solo para sus novelas, también a través de grabaciones e imágenes para probar que pueden ser alteradas y así afectar al sistema y enfermar a las audiencias acríticas que consumen la información que se les brinda. Hacer un cambio en el sistema a través de información y mensajes codificados en grabaciones y sonidos.
Burroughs insistía en que su ensayo podía ser utilizado como un manual revolucionario y que posiblemente la CIA lo leería para implementar algunas de sus ideas para la manipulación de las masas, muchos decían que estaba loco y tanta droga lo dejó dañado ¿Pero realmente era así? Pienso que hay algo de cierto en sus ideas sobre el uso del cut up para enfermar o afectar y hasta controlar a las personas, ¿Recuerdan que pasa con videos recortados y editados en TikTok? Bueno ahí tenemos a miles de personas perdiendo horas y horas creyendo todo lo que ven, se molestan y cambian sus ideas. Jajajajaja ¿Ya no suena tan disparatado verdad? Aunque no todo es malo, creo que hay extremos para esta idea donde el sistema utiliza métodos de este tipo para controlar y por otra parte hay personas que intentan hacer un cambio deconstruyendo y codificando información en mensajes o videos para mover un poco todo el sistema y hacer conciencia en otros.
Me gustó el libro, la entrevista que se agregó al final fue un súper plus aunque no es una de mis favoritos de Burroughs lo disfruté mucho, además es muy ligera la lectura porque son pocas páginas. Se los recomiendo.
Burroughs insistía en que su ensayo podía ser utilizado como un manual revolucionario y que posiblemente la CIA lo leería para implementar algunas de sus ideas para la manipulación de las masas, muchos decían que estaba loco y tanta droga lo dejó dañado ¿Pero realmente era así? Pienso que hay algo de cierto en sus ideas sobre el uso del cut up para enfermar o afectar y hasta controlar a las personas, ¿Recuerdan que pasa con videos recortados y editados en TikTok? Bueno ahí tenemos a miles de personas perdiendo horas y horas creyendo todo lo que ven, se molestan y cambian sus ideas. Jajajajaja ¿Ya no suena tan disparatado verdad? Aunque no todo es malo, creo que hay extremos para esta idea donde el sistema utiliza métodos de este tipo para controlar y por otra parte hay personas que intentan hacer un cambio deconstruyendo y codificando información en mensajes o videos para mover un poco todo el sistema y hacer conciencia en otros.
Me gustó el libro, la entrevista que se agregó al final fue un súper plus aunque no es una de mis favoritos de Burroughs lo disfruté mucho, además es muy ligera la lectura porque son pocas páginas. Se los recomiendo.
January 20, 2019
Revolucionario, crítico y mordaz. Burroughs comienza planteando que "el lenguaje es un virus" y para esto se basa en la biología y en la Biblia. La propuesta de Burroughs no es para cualquiera, ya que el anciano poeta beatriz llega a encontrar el eslabón perdido entre el Símio y el Homo sapiens y a plantear los lineamientos de un arma que puede servir tanto para la revolución como para el dominio de las mentes por parte del Gran Sistema. Hacia el final, las propuestas revolucionarias condensadas una tras otras implican un esfuerzo mayor de comprensión analítica y esfuerzo por parte de quien lea.
En pocas palabras, La Revolución Electrónica es un libro imperdible para aquellas personas amantes del lenguaje y la comunicación, para aquellas que buscan herramientas para combatir el efecto de los Mass Media y, particularmente, en estos momentos donde las Fake-News (Noticias Falsas) están ocupando un lugar central en el viraje hacia la derecha de la política internacional.
En pocas palabras, La Revolución Electrónica es un libro imperdible para aquellas personas amantes del lenguaje y la comunicación, para aquellas que buscan herramientas para combatir el efecto de los Mass Media y, particularmente, en estos momentos donde las Fake-News (Noticias Falsas) están ocupando un lugar central en el viraje hacia la derecha de la política internacional.
December 9, 2024
La revolución electrónica es una lectura que debe ser llevada a cabo de manera oblicua, si se le permite la expresión. Lo que se dice en este breve volumen es interesante e importante, pero no hay que prestarle demasiada atención a la exposición. Las imágenes y metáforas usadas por Burroughs son propias de la época en que fu escrito este libro y continúan las que el autor utilizara en sus novelas, sobre todo en su fragmentaria y magnífica Naked Lunch (El almuerzo desnudo).
Si uno separa las ideas básicas de su forma expresiva se encuentra con una certera mirada sobre el uso de las tecnologías como forma de dominio por parte de los gobiernos (sobre todo el de EE.UU.) y el correspondiente llamado a la rebelión individual. Ese es el punto central de este libro a veces caótico, y casi siempre fascinante.
Si uno separa las ideas básicas de su forma expresiva se encuentra con una certera mirada sobre el uso de las tecnologías como forma de dominio por parte de los gobiernos (sobre todo el de EE.UU.) y el correspondiente llamado a la rebelión individual. Ese es el punto central de este libro a veces caótico, y casi siempre fascinante.
January 1, 2022
Este livro foi certamente... Interessante. Burroughs inicia com a conceptualização da linguagem como um virus, um intrão que se infiltrou no genoma humano, inclusive discutindo a validade dessa hipótese. A parte posterior do livro, pareceu-me um pouco incoerente, como se várias narrativas tivessem sido coladas. Mas ainda de uma certa forma, relacionava-se ao contexto anterior. Discutindo como a comunicação e o controlo desta (potenciado pelo surgimento de novos meios de comunicação) podem alterar o poder de quem controla esta sobre uma narrativa ou a realidade experienciada. Embora dei pontuação de 3 estrelas, sinto que irei ler este livro mais vezes para me familiarizar com o estilo de Burroughs, e possivelmente esta pontuação poderá ser alterada.
This entire review has been hidden because of spoilers.
March 3, 2022
Burroughs sigue pareciéndome genial, más si lo comparo con la mediocridad general que se ve en las letras hoy en día; pero de todos modos, siempre hay que mantener una cierta distancia, ya que de lo contrario corremos el riesgo de tomarlo demasiado en serio y eso no siempre es algo deseable. La idea más famosa de Burroughs, la cual pertenece a este libro y que dice: "El lenguaje es un virus" no está nada mal para explicar ciertas cosas; pero, como dije, solo en parte puede ser considerada como válida (o como punto de partida para una despliegue posterior). De todos modos, esa sola idea vale todo el libro.
August 27, 2023
O livro 'Revolução Eletrônica' de William Burroughs não me cativou. As duas curtas crônicas parecem mais fragmentos desconexos ou bulas de medicamentos do que uma obra coesa. A leitura se mostrou entediante e pouco envolvente, o que me faz questionar sua adequação para ser publicado como um livro completo. Infelizmente, considerei a experiência uma perda de tempo e, por isso, não consigo recomendar.
June 8, 2025
rip Burroughs, hubieras amado doomscrolling 😔😔😔
Aveces me pasa con los temas “predictivos” de tecnología y medios de comunicación que x mucho que se le achunte a como vayan a operar tienden a nunca ser suficientemente pesimistas como para asumir o idearse lo normalizado e invisibles que serán (son)
Aveces me pasa con los temas “predictivos” de tecnología y medios de comunicación que x mucho que se le achunte a como vayan a operar tienden a nunca ser suficientemente pesimistas como para asumir o idearse lo normalizado e invisibles que serán (son)
September 15, 2020
1.5/5
Some interesting reflections on the technical reproduction, modification and weaponization of language and reality wrapped in Burroughs' most mediocre prose. Unsurprisingly racist. Unsurprisingly disjointed.
Some interesting reflections on the technical reproduction, modification and weaponization of language and reality wrapped in Burroughs' most mediocre prose. Unsurprisingly racist. Unsurprisingly disjointed.
November 21, 2017
weird stuff about sound and recordings
September 16, 2019
Burroughs, es mi profeta.
September 28, 2019
Hemos tenido todas las herramientas mencionadas por Burroughs para erradicar el virus palabra, y lo convertimos todo en entretenimiento.
March 28, 2025
necesario, al mismo tiempo un delirio.
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