Forfatteren, lektor Kurt Villads Jensen beskriver udførligt i Politikens bog om korstogene den europæiske bevægelse, som eksploderede i Europa kort før år 1100, da det 1. korstog erobrede Jerusalem. I de følgende århundreder førte kristne europæiske fyrster en lang række hellige krige i Mellemøsten, men også på Den Iberiske Halvø og i Østersøområdet, hvor de danske konger - med Valdemar den Store og Valdemar Sejr som de mest fremtrædende - gjorde sig gældende. Politikens bog om korstogene er den første bog på dansk om de europæiske korstoge. Korstoge der måske ligger til grund for den måde, der i store dele af verden stadig føres krige på den dag i dag.
Kurt Villads Jensen definerer korstogene bredt som hellig krig og ikke blot som korstog mod islam. Skildringen strækker sig fra Urban II's igangsættende tale i Clermont 1095 til Christian II's aldrig iværksatte korstog via Grønland til Indien i 1521. Bogen beskriver kortfattet forberedelser, slag, erobringer og eftervirkninger. På den måde bliver bogen lidt kedelig og en anelse stakåndet, for der er ikke plads til særlig mange udfoldelser af begivenhederne og de historier, der knytter sig til dem. Det har været en redaktionel afvejning af ønsket om at få det hele med og at fortælle bredt, der er faldet ud til fordel for det første. Kortene i bogen er ikke til megen nytte, da mange af de lokaliteter, der skrives om ikke er at finde på kortene. Bogens styrke er, at korstogene sættes ind i en idehistorisk ramme og at der er plads til at fundere over om der findes retfærdige krige. Bogen er gennemillustreret af fine reproduktioner af illumineringer.