Maravilloso ensayo este que nos ha regalado el peruano. Una mirada profunda, análitica y enfática de la obra de Juan Carlos Onetti, un autor que, desde que lo leyera por primera vez, me ha generado una admiración inconmesurable. Vargas Llosa hace un viaje cronológico por la vida del autor uruguayo, ahondando en aspectos como sus influencias literarias, sus peripecias académicas y profesionales, sus inquietudes y sus vicios. En medio de todos estos aspectos, el que sobresale es el análisis de la influencia que tiene Faulkner en la obra de Onetti. Y es que hablar de la literatura del siglo XX sin mencionar la influencia de Faulkner es imposible y aquí Vargas Llosa hace un maravilloso trabajo desglosando los aspectos de la literatura faulkneriana que mayor impacto tienen en Onetti. De esa forma se comienza a tejer la mirada sobre la obra del uruguayo, adentrandonos en la evolución de ésta, analizando una a una sus novelas y algunos cuentos, que se ciernen como piedra angular para el entendimiento y comprensión del universo de Onetti (cómo comienza a fraguarse, a base de qué se sustenta y los aspectos más relevantes de sus ficciones).
Sin embargo, es importante resaltar que este ensayo carecerá de significado o relevancia en quien decida leerlo sin antes haberse familirizado con la obra de Onetti. Los aspectos que forman parte del analisis de Vargas Llosa requieren, para exprimir a profundidad el fondo de este ensayo, un conocimiento a las referencias que éste hace de cada novela del autor uruguayo. En lo personal, nunca he sido un erudito de la obra de Onetti ni mucho menos, pero sí me he dado a la labor de leerla con una mirada crítica, identificando los aspectos más generales e importantes de su obra y es aquí donde, creo, he encontrado la fascinación con este ensayo, ya que muchos de los aspectos que Vargas Llosa resalta en la literatura onettiana ya han sido identificadas por este que escribe mientras consumía esta literatura.
Un ensayo muy completo, bastante académico que sirve no solo para tener una mejor comprensión de quien, sin duda, fue el primer autor moderno de America Latina, sino para tener una perspectiva de lo que realmente debe impregnar una literatura de alto bagaje.