Cynismes

by Michel Onfray

Les Cyniques ? C’étaient, au ive siècle avant l’ère chrétienne, des individus qui se réclamaient du chien, portaient barbe, besace et bâton, copulaient en public, faisaient du poisson masturbateur un modèle éthique et pratiquaient le jeu de mots en guise de méthodologie : là où d’aucuns font référence aux idées et aux théories absconses, ils opposaient le geste, l’humour et l’ironie.
Leurs noms : Antisthène, Diogène, Cratès ou Hipparchia… Évincés des manuels, desservis dans le langage par une étrange perversion du mot qui les caractérise, ils retrouvent ici droit de cité et donnent la preuve de leur formidable actualité.www.

Genres: Philosophy, France, Nonfiction

192 pages, Pocket Book

First published March 21, 1990

About the author

Michel Onfray is a French philosopher. Born to a family of Norman farmers, he graduated with a Ph.D. in philosophy. He taught this subject to senior students at a technical high school in Caen between 1983 and 2002, before establishing what he and his supporters call the Université populaire de Caen, proclaiming its foundation on a free-of-charge basis, and the manifesto written by Onfray in 2004 (La communauté philosophique). However, the title 'Popular University' is misleading, although attractive, as this 'University' provides no services other than the occasional delivery of lectures - there is no register of students, no examination or assessment, and no diplomas. After all, 'ordinary' French University lectures are open to all, free of charge. Nor is the content of the Université populaire de Caen radical in French terms, it is in its way, a throwback to less democratic traditions of learning. Both in his writing and his lecturing, Onfray's approach is hierarchical, and elitist. He prefers to say though that his 'university' is committed to deliver high-level knowledge to the masses, as opposed to the more common approach of vulgarizing philosophic concepts through easy-to-read books such as "Philosophy for Well-being".

Onfray writes obscurely that there is no philosophy without psychoanalysis. Perhaps paradoxically, he proclaims himself as an adamant atheist (something more novel in France than elsewhere - indeed his book, 'Atheist Manifesto', was briefly in the 'bestsellers' list in France) and he considers religion to be indefensible. He instead regards himself as being part of the tradition of individualist anarchism, a tradition that he claims is at work throughout the entire history of philosophy and that he is seeking to revive amidst modern schools of philosophy that he feels are cynical and epicurean. His writings celebrate hedonism, reason and atheism.

He endorsed the French Revolutionary Communist League and its candidate for the French presidency, Olivier Besancenot in the 2002 election, although this is somewhat at odds with the libertarian socialism he advocates in his writings.[citation needed] In 2007, he endorsed José Bové - but eventually voted for Olivier Besancenot - , and conducted an interview with the future French President, who he declared was an 'ideological enemy' Nicolas Sarkozy for Philosophie Magazine.

Onfray himself attributes the birth of a philosophic communities such as the université populaire to the results of the French presidential election, 2002.

Reviews

[Walter Walter · Rating 4 out of 5]

Onfray hace un buen trabajo en su exposición de las enseñanzas prácticas de los cínicos, además de interpretarlas a la luz de una filosofía de la insurreción. Se necesitan cínicos modernos, dice, que se encarguen de cuestionar los valores que se tienen por evidentes, como la búsqueda del bien común.

Los cínicos exaltan la singularidad, “la posibilidad de crear nuevas formas de existencia” dicen, y todo por fuera de las normas sociales. “El cínico hace una sola contribución social: la pura soledad.”

“Él me mostró lo que me pertenecía y lo que no me pertenecía. La propiedad no es mía: los padres, los sirvientes, los amigos, la reputación, los lugares familiares, las relaciones humanas, todo eso me es ajeno.” En cuanto a lo que sí le pertenecía, continuaba diciendo: “El uso de las representaciones.”

Y en este mundo donde nada te pertenece (familia, trabajo, amigos, las cosas que amás, tus vínculos), donde no te queda nada, queda solamente la voluntad de qué hacer con esa nada: última instancia de la existencia singular. Máxima filosofía del empoderamiento: los cínicos invitan a enamorarse del placer de vivir, simplemente eso.

[julieta · Rating 5 out of 5]

"Se trata de construir la propia singularidad como una obra de arte que no tiene copia."

"Los males que sufre la humanidad pueden resumirse en un único y mismo orden: los hombres están enfermos de no saber vivir en libertad y de no conocer las delicias de la autonomía, la autosuficiencia, y el pleno gobierno de uno mismo."

"Una vida debe ser el resultado de una intención, un pensamiento y un deseo, y todo hombre debe ser como el artista que apela al conjunto de su energía para producir un objeto irrepetible, único."

Las ideas que definen a los cínicos son muy inspiradoras, son unos pre punks que buscan definirse fuera de el orden establecido. Me parece súper emocionante su manera de pensar, y en definitiva está bien descrita su forma de aplicar filosofía cuando se habla de algo más artístico que otra cosa, tiene que ver con la creatividad y la posibilidad de improvisar, más que el manejar teorías masticadas que ya no tienen que ver con lo práctico. En ese sentido es imposible no sentirme inspirada por estos griegos, que se atreven a crear su propia historia sin tomar en cuenta las reglas establecidas por el conformismo. Muy punks y seguramente divertidos, porque no dejan a un lado el humor, eso los hace aún más queribles.

Michel Onfray hace este retrato-elogio de los cínicos, su búsqueda, el rechazo que tienen hacia la filosofía establecida, y como buscan construir su propia visión en la práctica, y con independencia a a lo que es considerado "correcto". Me gusta porque es un ejercicio de provocación y de cuestionamiento constantes hacia lo que ven suceder a su alrededor, y me gusta porque es algo que todos podemos practicar, el no dejar de cuestionar nunca lo que ya está, para reafirmar nuestra propia individualidad. Arriba los cínicos filosóficos, y abajo los cínicos vulgares!

[António · Rating 3 out of 5]

O livro tem uma base informativa: relata ou expõe os episódios mais conhecidos dos cínicos da Grécia Antiga em estilo fluido, escorreito e fácil de seguir. Mas contra quem, como Hegel, pretende reduzir tais episódios a meras anedotas sem significado teórico, não merecedoras de interesse para lá do que desperta o incidente caricato, o autor esforça-se por extrapolar partindo dessas histórias para (re)construir o que pretende ser o pensamento cínico, passível de ser assumido como filosofia propriamente dita.
O cínico seria antes de tudo a figura da resistência por excelência: rejeitando ostensivamente costumes, ditames morais e regras de cortesia, higiene ou mero decoro, revelaria o espírito acordado e desconfiado de quem pretenderia alertar-nos para o carácter puramente convencional das normas sociais. Desprezando a autoridade – política, religiosa ou de outro cariz –, o cínico promoveria a liberdade individual. Nenhuma autoridade seria válida senão a que a pessoa usa para se decidir a si mesma, e nenhuma tarefa precederia a de construir a própria figura, “esculpir a sua existência como obra-de-arte”. É à luz destas ideias de afastamento radical, de questionamento das modas e regras de educação, que Onfray vai analisando e explicando o modo de vida dos cínicos nos mais variados aspectos, pelos quais eles cultivavam a proximidade à natureza bestial e o afastamento da artificialidade humana: nas roupas, na pilosidade, na sexualidade, na alimentação, etc. Por aí se opunham igualmente a quaisquer práticas ascéticas, bem como a idealismos ou abstracções que passem por afastar-nos da vida física imediata. E, enfim, a quaisquer formas de ligação que condicionem ou limitem o espírito humano: promovem, contra o solo, o desenraizamento; contra a pátria, o exílio; contra o sangue, o mérito; contra a raça, a miscigenação. Solitários sem correntes ou raízes, condenados a errar em liberdade por onde o seu espírito ditasse, onde quer que estivessem seriam ricos sem posses, porque nenhuma riqueza conheceriam a não ser a auto-suficiência.
Onfray termina expondo brevemente traços do que chama cinismo vulgar – referindo-se assim ao cinismo contemporâneo, totalmente distinto do clássico. Aquele resumir-se-ia no propósito de justificar quaisquer meios pelos fins a atingir, validar qualquer acção por padrões de eficácia. A hipocrisia de que o cínico religioso, político ou militar se valeriam para adoptar esta atitude com o seu discurso retórico seriam precisamente o alvo ideal para o olho clínico dos antigos cínicos.
É justamente de novos cínicos (no sentido clássico) que precisamos. Não são tanto o espectáculo do sexo em público, a grosseria ou a hostilidade que nos fazem falta, mas sim que nos lembrem, porque andamos esquecidos, a artificialidade das nossas convenções, a igualdade de base entre seres humanos, o carácter etéreo de todas as ideologias. Desapareceram os cínicos, esses filósofos vagabundos que, do posto de espectadores afastados, zombavam de tudo com olho mordaz e sarcástico para nos acordarem. Precisamos que voltem, porque estamos, de novo e sempre, adormecidos.

[Molsa Roja(s) · Rating 5 out of 5]

Un livre qui est une petite merveille, qui combine au plus haut dégré un extens savoir sur le cynisme et la Grèce Antique en général avec le parcours historique de l’attitude, de la position cynique, celle de la dénonce de la pauvreté de la vie et de la mauvaise foi, que dirait Sartre, comme Montaigne, Spinoza, Hume ou Nietzsche. Il faut bien travailler pour arrâcher l’utilisation banale de l’adjectif cynique, même aussi de l’oubli facile auquel le cynisme est damné par les academiciens, et pratiquer un cynisme qui, par désagréable qu’il soit, est absolument necessaire si on rêve à vivre une bonne vie, une vie qui s’approche au réel et s’oublie des bêtises auxquelles on est obligés par convention —soit le devoir du travail, le devoir d’aimer son pays, le devoir de croire à quelque chose, soit-elle les étoiles, la réencarnation ou un Dieu quelconque, le devoir de faire tout ce que les autres font et, au même temps, se présenter comme unique.

[Mario Paredes · Rating 4 out of 5]

Excelente revisión a los filósofos llamados "perros", los cínicos, resaltando sobre todo la figura de su mayor representante, Diógenes. Todos deberíamos tener algo de cinismo en nuestra vida. "Los males que sufre la humanidad pueden resumirse en un único y mismo orden: los hombres están enfermos de no saber vivir en libertad y de no conocer las delicias de la autonomía, la autosuficiencia y el pleno gobierno de uno mismo." (p.85). Me gustó mucho el libro, por el rigor y a la vez la forma de narrar de Onfray. Aplaudo su iniciativa de optar por una filosofía más práctica y no la que han "secuestrado" los eruditos universitarios, una filosofía muy práctica como la de Diógenes que no tenía ningún reparo ser lo que se dice mucho ahora "auténtico".

[Oscar Alfonzo · Rating 5 out of 5]

Michel Onfray ha luchado a contra corriente contra dos de las principales fuentes teóricas de Occidente: el cristianismo y el platonismo. Cinismos es tan solo otra batalla para mostrar a la corriente cínica como alternativa a las propuestas expuestas por las corrientes hegemónicas. Cinismos trata de construir una nueva corriente cínica separando los malentendidos sobre el cinismo vulgar que ha llegado hasta nuestros días.
Diógenes e Hiparquía son los pensadores más mencionados en el texto de Onfray. A pesar de la desgracia de haber pérdido muchos de los documentos pertenecientes a Diógenes, aún existe material del cual podemos descifrar un estilo filósofico de vivir.
Onfray rescata los valores del cinismo antiguo: exaltación de la libertad, entendimiento del cuerpo y una actitud antipática para la religión, la política y la metáfisica de las ideas. Diógenes es también símbolo del minimalismo, el vitalismo nietzscheano y un claro ejemplo de la perspectiva dionísiaca de la que hablaba Nietzsche.
Para mi Cinismos es una bebida fresca de filosofía. Es un rescate del conocimiento para la vida, una oposición al platonismo reinante y una reinvindicación a los griegos, quienes siguen siendo el pueblo antiguo que más ha aportado al presente y sigue siendo redescubierto.

[Vincent · Rating 4 out of 5]

Excellente introduction à la pensée cynique par un Onfray philosophant à coups de marteaux. C'est vif, enlevé, drôle parfois et passionnant. Au-delà du ton polémique c'est un livre documenté et précis qui permet de redécouvrir la pensée cynique loin des clichés.