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Il risorgimento italiano
Dagli anni della Rivoluzione francese alla morte di Cavour, Denis Mack Smith brillante storico inglese e fra le voci più autorevoli sulla storia d'Italia demistifica molti luoghi comuni sul Risorgimento, attraverso la voce stessa dei protagonisti. Con l'avvertenza che "i documenti, bisogna ricordare, non sono la storia, ma gli elementi che contribuiscono a fare la storia", in queste pagine vengono riportati gli scritti e le testimonianze di Filippo Buonarroti e Eleonora de Fonseca Pimentel, Metternich e Manzoni, Mazzini e Garibaldi, Gioberti e Pio IX, Carlo Alberto e Carlo Pisacane, Vittorio Emanuele II e Cavour, Giuseppe Massari e Carlo Cattaneo. Ogni documento è introdotto da acute riflessioni di Mack Smith e il risultato è una immagine viva e palpitante di un periodo che ha profondamente trasformato la penisola italiana. In questo volume il lettore è messo a diretto contatto con testi di quegli anni: pagine intense il cui filo conduttore dello svolgersi degli eventi nasce da passioni politiche, ambizioni personali, ideali di popoli e interessi di singoli, aspirazioni rivoluzionarie, vittorie e sconfitte da cui è nata l'Unità d'Italia.
562 pages, Hardcover
First published January 1, 1968
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Community Reviews
Displaying 1 - 3 of 3 reviews
July 2, 2018
A documentary history of the Risorgimento. The book is composed of extracts from memoirs, treaties, letters, etc. prefaced by short descriptions. The strength of this approach is that you are not reliant solely upon the author's interpretation. The drawback to me is that some of the documents were not terribly interesting.
It is apparent after reading this that Italian unification was not as simple as general historical accounts would indicate. The most eye-opening documents were a memoir of a discussion between Napoleon III and Cavour where they discussed the situation in every Italian state to find a situation that could provoke Austria to declare war, and a letter from Victor Emmanuel II to Pope Pius IX that literally requested him to burn the letter (which the Pope did not do).
It is apparent after reading this that Italian unification was not as simple as general historical accounts would indicate. The most eye-opening documents were a memoir of a discussion between Napoleon III and Cavour where they discussed the situation in every Italian state to find a situation that could provoke Austria to declare war, and a letter from Victor Emmanuel II to Pope Pius IX that literally requested him to burn the letter (which the Pope did not do).
November 7, 2017
Strano libro, per i canoni italiani: poca teoria e moltissima pratica. Mack Smith introduce un argomento, fa due o tre affermazioni e poi passa a sciorinare documenti originali: lettere, messaggi cifrati, pagine di diario, resoconti ufficiali o ufficiosi di mano dei protagonisti del Risorgimento: da Mazzini a Cavour, dai Savoia ai papi, da Pisacane a Garibaldi, dagli ambasciatori inglesi a Napoleone III allo zar, non senza le testimonianze di patrioti, soldati, giornalisti.
La cosa risulta sconcertante se non si è abituati, anche a causa della pesante retorica dell'epoca, ma interessante ed efficace dopo lo smarrimento iniziale.
Ben si capisce come gli storici italiani, per i quali, già era inglese e cosa possono capire gli inglesi delle nostre cose?, poi non sei uno storico se non imbastisci hegelianamente una trama coerente e filosoficamente fondata che dimostri la tua teoria, liberale, marxista o altra.
Ma Mack Smith teorie preconcette da dimostrare, evidentemente, non ne aveva. Gli interessavano di più i documenti, farli respirare, farli parlare. Peccò forse di ingenuità - i documenti parlano sì, ma si possono interpretare in svariati modi - , ci lascia comunque un modo di fare storia non dico leggero - non lo è affatto - ma empiristico e coinvolgente.
Non solo ma, e ormai credo sia chiaro a tutti, il Risorgimento una trama coerente non l'aveva. Personaggi in cerca d'autore, o di gloria, o di martirio, mirarono più o meno tutti a un unico fine - quella stramaledetta unificazione - su sentieri incrociati, chi per la repubblica, chi per la monarchia unitaria, chi neoguelfo e federale, chi federalista sì ma laico con il Lombardo-Veneto in mano agli austriaci, chi socialista, chi solo per lo Zollverein. Si odiavano tutti, nessuno si fidava di nessuno, pensiamo solo che Mazzini, neanche dopo l'unità, ottiene l'amnistia e la possibilità, lui più volte eletto, di sedere in Parlamento.
Leggendo non si può provare una sgomenta ammirazione per l'uomo che con la sua incrollabile fiducia, venendo meno a qualsiasi parola data, tra sedie rotte e insulti al re, fece quasi da solo tutto il lavoro sporco, e mi riferisco a Cavour.
Eppure su di lui, proprio come su Mazzini, ricade il sangue di tanti martiri. E che dire di Garibaldi, di come si lasciò usare, di come ubbidì per la causa superiore tradendo tutti i suoi ideali iniziali? E per cosa, poi? Siamo nel 2017, abbiamo provato il centralismo, il federalismo, abbiamo un debito pubblico peggio che dopo l'unificazione, ci siamo tolti dai piedi i Savoia ma le varie mafie no, quelle comandano perfino in Val d'Aosta...
(giornata no, non ci fate caso)
La cosa risulta sconcertante se non si è abituati, anche a causa della pesante retorica dell'epoca, ma interessante ed efficace dopo lo smarrimento iniziale.
Ben si capisce come gli storici italiani, per i quali, già era inglese e cosa possono capire gli inglesi delle nostre cose?, poi non sei uno storico se non imbastisci hegelianamente una trama coerente e filosoficamente fondata che dimostri la tua teoria, liberale, marxista o altra.
Ma Mack Smith teorie preconcette da dimostrare, evidentemente, non ne aveva. Gli interessavano di più i documenti, farli respirare, farli parlare. Peccò forse di ingenuità - i documenti parlano sì, ma si possono interpretare in svariati modi - , ci lascia comunque un modo di fare storia non dico leggero - non lo è affatto - ma empiristico e coinvolgente.
Non solo ma, e ormai credo sia chiaro a tutti, il Risorgimento una trama coerente non l'aveva. Personaggi in cerca d'autore, o di gloria, o di martirio, mirarono più o meno tutti a un unico fine - quella stramaledetta unificazione - su sentieri incrociati, chi per la repubblica, chi per la monarchia unitaria, chi neoguelfo e federale, chi federalista sì ma laico con il Lombardo-Veneto in mano agli austriaci, chi socialista, chi solo per lo Zollverein. Si odiavano tutti, nessuno si fidava di nessuno, pensiamo solo che Mazzini, neanche dopo l'unità, ottiene l'amnistia e la possibilità, lui più volte eletto, di sedere in Parlamento.
Leggendo non si può provare una sgomenta ammirazione per l'uomo che con la sua incrollabile fiducia, venendo meno a qualsiasi parola data, tra sedie rotte e insulti al re, fece quasi da solo tutto il lavoro sporco, e mi riferisco a Cavour.
Eppure su di lui, proprio come su Mazzini, ricade il sangue di tanti martiri. E che dire di Garibaldi, di come si lasciò usare, di come ubbidì per la causa superiore tradendo tutti i suoi ideali iniziali? E per cosa, poi? Siamo nel 2017, abbiamo provato il centralismo, il federalismo, abbiamo un debito pubblico peggio che dopo l'unificazione, ci siamo tolti dai piedi i Savoia ma le varie mafie no, quelle comandano perfino in Val d'Aosta...
(giornata no, non ci fate caso)
December 12, 2023
“Naples saw the birth of economic science and still boasts distinguished economists, yet its administration is in the hands of knaves and fools. The Ministry of the Interior is scandalously corrupt. The Minister, together with a few grain merchants, maintains a ruinous hold on the economy, and he personally shares the filthy profits of the public-works contractors, choosing those who offer him the highest bribe.”
The history of the risorgimento, the reunification of Italy, told through contemporary documents, with brief connecting commentary.
Some of them are hard going, but others are illuminating and occasionally amusing. Interesting and exciting to read the arguments behind the events.
There’s dispute between republicans and royalists, but the latter win.
A hard read but ultimately rewarding.
Spoiler alert: Cavour, Prime Minister of Victor Emmanuel II, King of Piedmont, forms alliance with Louis Napoleon III of France and annexes Lombardy from Austria, then Parma, Lucca, Modena and Tuscany. His rival Garibaldi raises a volunteer army in Sicily and conquers the Kingdom of Naples. To forestall him, Cavour captures middle Italy from the Pope. With most of Italy under Victor Emmanuel, King of Italy, it’s only a matter of time before Austria surrenders Venetia.
The history of the risorgimento, the reunification of Italy, told through contemporary documents, with brief connecting commentary.
Some of them are hard going, but others are illuminating and occasionally amusing. Interesting and exciting to read the arguments behind the events.
There’s dispute between republicans and royalists, but the latter win.
A hard read but ultimately rewarding.
Spoiler alert: Cavour, Prime Minister of Victor Emmanuel II, King of Piedmont, forms alliance with Louis Napoleon III of France and annexes Lombardy from Austria, then Parma, Lucca, Modena and Tuscany. His rival Garibaldi raises a volunteer army in Sicily and conquers the Kingdom of Naples. To forestall him, Cavour captures middle Italy from the Pope. With most of Italy under Victor Emmanuel, King of Italy, it’s only a matter of time before Austria surrenders Venetia.
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