Last Witness: The Child Survivor of the Holocaust

by Judith S. Kestenberg, Ira Brenner

The Last The Child Survivor of the Holocaust looks in depth at the traumatic effects of genocidal persecution on the child's psychic structure and on development through the life cycle. It offers valuable information to clinicians working with Holocaust survivors and their families and serves as an indispensable guide for therapists and interested readers who want to learn more about the short- and long-term effects of genocidal persecution.
The authors have combined their findings, based on more than 1,500 interviews with Holocaust survivors from all over the world, to create this volume. Through case vignettes and life histories, the book offers historical information on the Holocaust itself, the overall plight of children superego development, and the role often played by transitional phenomena in mastering the attendant trauma and object loss. Special attention is paid to the effects of the Holocaust on children who were in hiding and the experience of adolescent children, as described in the diary of an adolescent girl.
Anyone who reads this book will have a greater understanding of how the developing child can be affected by trauma associated with persecution. It is one of very few books written about the psyches of survivors and their children. As a forum for survivors' voices, it will endure as a somber reminder that the future of humankind hangs in the balance between the forces of creation and the forces of destruction.

Genres: Holocaust

238 pages, Hardcover

First published January 15, 1996

Reviews

[Jonatan Almfjord · Rating 4 out of 5]

En “blind pick” som bjöd på förvånansvärt givande läsning. Boken handlar om just det som står i titeln, med det viktiga tillägget att det handlar om psykoanalys. Jag kan knappt minnas när jag senast läste psykoanalytisk litteratur. Ibland undrar man varifrån analytikern egentligen får sina befängda idéer. Men ofta förstår man som läsare ändå resonemanget till viss del. Kanske, och detta vill jag betona är just ett kanske, är det just resonemanget i sig som har ett egenvärde snarare än att det är korrekt diagnos på det aktuella problemet? Givetvis blir det ett klurigt pussel att få ihop ifall de axiom som ekvationen bygger på skulle visa sig osanna. Vetenskapligt? Nja, man kanske får ha vissa förbehåll på den fronten. Men ändå fascinerande.

Jag har inte stött på särskilt många psykoanalys-förespråkare under de senaste åren. Det är möjligt att en sådan skulle tycka att den här boken bjuder på en föråldrad version av psykoanalys och att en modern praktik skulle vara bättre. Det är också möjligt att en som är kritiskt lagd skulle bli ganska triggad efter att ha läst den - vilket är förståeligt. Men ingen kan förneka att de berättelser som här omskrivs om gruppen i titeln är otroligt berörande. Det är inte den första boken jag läst som handlar om Förintelsen och kommer förmodligen inte bli den sista - men jag har aldrig läst något med just den här vinkeln. Väldigt intressant läsning.

[Meaghan · Rating 2 out of 5]

Gah. If I had known this was a psychoanalytic approach to child survivors, I would never have picked it up. I think psychoanalysis is a crock. But if you like that sort of thing, I guess, this book wouldn't be too bad.