La importancia de la novela

by Karl Ove Knausgård, Kirsti Baggethun (Translator), Asunción Lorenzo (Translator)

Un manifiesto personal sobre el arte de la ficción. «¿Es importante la novela? ¿Por qué y para quién?», se pregunta Karl Ove Knausgård en este discurso, pronunciado en Londres en octubre de 2022. Su respuesta es toda una defensa de la novela como lo único capaz de capturar la vida tal y como como algo siempre abierto, cambiante, atravesado por múltiples energías conflictivas y contradictorias. En diálogo con las ideas de D. H. Lawrence, Knut Hamsun y otros autores, Knausgård consigue aquí una pieza extraordinaria de ensayismo literario que puede leerse a la vez como una poética, capaz de iluminar uno de los proyectos narrativos más sobresalientes de las últimas décadas.

56 pages, Paperback

Published January 30, 2024

About the author

Nominated to the 2004 Nordic Council’s Literature Prize & awarded the 2004 Norwegian Critics’ Prize.

Karl Ove Knausgård (b. 1968) made his literary debut in 1998 with the widely acclaimed novel Out of the World, which was a great critical and commercial success and won him, as the first debut novel ever, The Norwegian Critics' Prize. He then went on to write six autobiographical novels, titled My Struggle (Min Kamp), which have become a publication phenomenon in his native Norway as well as the world over.

Reviews

[Alaska Lee · Rating 4 out of 5]

Primera lectura de cinco estrellas del año.

No hay punto de comparación para lo que este ensayo me hizo sentir. Fue un viaje magnifico y a la vez breve. Ha hecho que mi forma de ver la literatura cambie y en definitiva volveré a recurrir a este libro en el futuro porque lo que hizo en mi es algo simplemente no pasa todas las veces con las lecturas. Altamente recomendado si les gusta la literatura y sobre todo, escribir. Este ensayo es la más bella de las preguntas retóricas, sintiéndose casi como una carta de amor a la escritura. Brutal.

[Márcio · Rating 3 out of 5]

Trata-se do resultado de um discurso feito por Knausgård em Londres em 2022, em que aponta a forma do romance como um dos principais meios que nós humanos dispomos para capturar a vida como ela é. E, de fato, seja por meio dos mais simples ou mais complexos formatos que possa assumir, o romance é um dos instrumentos que mais nos permite descrever, falar, expressar o mundo e a nós mesmos, não como espelho, mas como um reflexo da complexidade que é a experiência humana.

[Francisco M. Juárez · Rating 5 out of 5]

Breve e intensa charla donde el autor expone sus ideas acerca de qué es lo realmente importante de esa cosa que llamamos novela.

Al igual que ya se ha expuesto en otros casos, como en el excelente ensayo Leer la mente. El cerebro y el arte de la ficción de Jorge Volpi; aquí se comenta que una novela no es simplemente una historia inventada o una serie de hechos narrados con mayor o menor gracia, no, un novela es un artefacto que penetra en los recovecos mentales de seres humanos y de una época o instante en el tiempo, es una de las mayores aproximaciones que podemos tener a comprender a otro ser humano, sus pensamientos, temores, sensaciones y vivencias.

Pero aún más importante, lo hace de una manera indeterminada, inacabada, la novela abre un mundo y jamás lo cierra, lo engrandece, no fija cosas, las plantea... por ello resuena en cada consciencia lectora y ofrece múltiples percepciones de la experiencia.

"Sólo una novela es capaz de mantener a la vez las dos lógicas contradictorias, y sólo una novela es capaz de plantear los conflictos más importantes con los que nos encontramos sin encerrarlos en definiciones, sino dejándolos abiertos a sentimientos y experiencias".

***Leyendo Pequeñas cosas como esas de Claire Keegan y Macedonio. Una novela algorítmica de Pierre Herrera, se me antojó mucho leer de nuevo este magnífico ensayo, una gozada que nos recuerda la importancia de la novela, la ficción nos hace humanos.

[Leopoldo · Rating 3 out of 5]

Apreciaciones interesantes y digeribles, aunque demasiado generales sobre los alcances de la novela. Magnífica, porque sirve como una buena introducción a la obra maestra de Tarjei Vesaas, que ahora tengo muchísimas más ganas de leer.

[quim · Rating 4 out of 5]

Es un discurso sencillo, pero de una claridad asombrosa. Mi párrafo favorito: «La novela disuelve lo absoluto casi por su cuenta, en virtud de su forma, que, al fin y al cabo, trata de relaciones, es decir, de la relación entre las personas y el mundo y entre las personas y el lenguaje. Y cuanto más se adentra uno en esas relaciones, más cambiante y relativo se vuelve todo».

[Luis · Rating 2 out of 5]

En un muy corto ensayo, el autor trata de defender una idea principal: la novela es el único mecanismo mediante el cual podemos asomarnos a los acontecimientos que vive un personaje desde dentro, y así incluso ser testigos comprensivos de sus contradicciones; cuestión que vista desde el exterior no es posible calcar por la pérdida de matices subjetivos necesarios.

Para lograrlo hace un contraste entre la novela digamos clásica, que se consideraría externa, y la interna de autores como Woolf, Joyce y Proust. El resto se tapa poniendo algunos ejemplos de novelas poco conocidas, lo cual me ha sacado un tanto del contexto. No se le puede pedir mucho más a un ensayo tan breve, lo sé, y sí que consigue hacer que su tesis quede clara. Pero me sabe a poco respecto a alguien que se proponía hablar de la importancia de la novela, un tema bastante más mayúsculo.

[Milly Cohen · Rating 2 out of 5]

empezó tan bonito que...
no entiendo para qué hablar de los nazis y de hitler en algo que empezó tan bonito

[Luisa Ripoll-Alberola · Rating 3 out of 5]

Queriendo defender la importancia de la novela, el autor se plantea qué es la novela y qué tiene de específico. Qué sensaciones genera leer una novela que no genera el cine ni otros medios. Llega a la conclusión de que

la misión de la novela es entrar en el mundo y mantenerlo abierto; y, como de hecho es capaz de hacerlo, es importante.

Algunas características que define de la novela son:

La novela es incapaz de lo absoluto. Mientras que la ciencia, la filosofía y la religión buscan, cada una a su manera, definir y fijar el mundo, la novela mantiene abierta la vida.

Una novela totalitaria es una contradicción en los términos, una imposibilidad.

Por el camino va examinando a grandes novelistas: a D. H. Lawrence, que describió toda una metateoría de la novela; a Joyce, Woolf y Proust por dinamitar el género. Me parecen muy acertados estos párrafos:

Todos esos escritores —Joyce, Lawrence, Woolf y Proust— tentaban acercarse todo lo posible a la realidad con sus novelas. Pero, mientras Lawrence recurría al relato para lograrlo, para los otros tres, el relato era un impedimento, algo que apartaba a la novela de la realidad y que por tanto había que superar, lo que condujo a una especie de explosión en lo formal. (...)

Para Lawrence, todo tiene que ver con acercarse a los sentimientos, que están descritos como algo en sí mismos —depresión, dolor—, se extienden en el tiempo y son abstractos. Para Joyce, todo tiene que ver con acercarse más al momento. Y en el momento no hay ningún relato, solo actos y pensamientos aún por definir. El relato exige más distancia.

BONUS: Recordar lecturas es un poco como recordar un dolor: podemos describir lo que ocurrió y cómo fue, pero, sin las sensaciones que nos llenaron entonces, y dado que esas sensaciones son precisamente el dolor, solo nos referimos a la cáscara, lo que queda tras el dolor en la memoria. La señal del dolor, no el dolor en sí.

Qué certero!! Cómo me gustan los cuadernos de Anagrama!!!!! Cortos en páginas pero intensos y en general con buenas ideas!!!!

[Andrés · Rating 3 out of 5]

Esperaba más, quizás algo emocionante y no tan técnico, pero de todos modos es un lindo ensayo sobre el amor que le tenemos a las novelas como género literario.

[M.C · Rating 4 out of 5]

Bueno, es interesante, y me gusta el estilo de escritura del autor, pero es un artículo algo corto.

[Gabriel Benitez · Rating 5 out of 5]

Aunque me guste escribir, nunca hubiera dado un peso por la novela. ¿A qué me refiero? A mi punto de vista, el escribir una novela —entre tantos millones que existen de ellas en todo el mundo— realmente no significa nada. Y aunque no puedo negar la fuerte influencia que muchas de ellas han tenido sobre mi vida, siempre la había considerado como un elemento nada práctico en nuestra existencia como civilización.
La novela, de hecho es un fenómeno moderno que parte o de La Historia de Gengi de Murasaki Shikibu o del Don Quijote de la Mancha de Cervantes. En otras palabras, el razonamiento de "¿Con quien preferirías estar en una isla desierta: con un escritor o un ingeniero?" pues siempre me hacia tender al ingeniero. Lo que significaría, de entrada que además de todo, a nadie le gustaría estar conmigo. Pero lo entendería, pues...
Sin embargo después de leer este pequeño ensayo de este escritor noruego creo que me ha permitido entender por que la novela SÍ es importante. Y es porque la novela (y también el cuento, claro) es la única capaz de ofrecer a los lectores la reflexión de la experiencia humana y la complejidad de la misma ante cualquier idea abstracta.
La novela es importante porque es incapaz de lo absoluto. Mientras que la ciencia, la filosofía o la religión buscan, cada una a su manera, definir y fijar el mundo, la novela mantiene abierto este mundo. En otras palabras, una idea abstracta —digamos la "libertad"— no significa nada hasta que esta es desafiada por la complejidad de la experiencia humana. ¿Qué significa ser libres? ¿Somos todos los humanos libres de la misma manera? ¿Puede ser abrumadora la experiencia de la libertad?.
El concepto mismo de la palabra "Libertad" no pude ofrecernos las diferentes dimensiones de su experiencia en lo humano. Pero la novela SÍ puede porque nos ofrece mediante la ficción y una y otra obra de diferentes autores, las muchas posibles experiencias del concepto de "libertad". En cierta medida, esta idea sobre la novela calza con la idea de Javier Cercas expuesta en su obra El Punto Ciego sobre "ese" elemento en las obras maestras de la literatura, que es siempre neblinoso y nunca definido y que esta abierto a las interpretaciones (algo así sobre que representa realmente Moby Dick en la novela).
Una novela, pues, no busca definir y fijar el mundo, sino mostrar en esta la apertura de interpretaciones que la complejidad humana ofrece, y de esta manera, hacernos vivir la experiencia y al mismo tiempo, reflexionarla desde diferentes puntos de vista . Muy buen libro

[Sofía Bracamonte · Rating 4 out of 5]

Lo bueno si breve, dos veces bueno.

[Júlia · Rating 4 out of 5]

“La misión de la novela es entrar en el mundo y mantenerlo abierto”. Molt interessant, amb algunes referències atípiques i originals. M’ha agradat, sobretot, una de les reflexions que en fa sobre la novela de Woolf, on diu que el que ella aconsegueix fer és posar-se sota el seu relat i expandir el breu temps que dura, perquè és allà on vivim, i on som. També, quan explica com de complex és posar una opinió dins d’una novel·la.

[marina ❁ · Rating 4 out of 5]

Me ha costado un poco meterme pero me ha gustado mucho. Me encanta leer ensayos que romanicen las cosas, en este caso los libros, los pensamientos y las verdades, las vidas de los otros y sus mensajes capaces de transformarnos

“Recordar lecturas es un poco como recordar un dolor: podemos describir lo que ocurrió y cómo fue, pero, sin las sensaciones que nos llenaron entonces”

[Mauro Barea · Rating 5 out of 5]

Corto, claro, conciso, y con recomendaciones muy buenas a lo largo del ensayo. Se lee en un suspiro. Si ya tenía curiosidad de leer al noruego, con esto ya lo tengo mucho más cerca en el radar de lecturas próximas, seguro.

[Lucía ✨ · Rating 4 out of 5]

Un libro muy cortito que me ha dejado con ganas de más, y aunque no se si estoy de acuerdo con todo lo que dice el autor, en general me ha gustado mucho <3

[Pablo Reyes · Rating 4 out of 5]

Si alguna vez necesito combustible lector volveré a esta pieza concisa y entusiasta de Karl Ove sobre la vida dedicada a leer novelas.

[Virginia Marcos · Rating 2 out of 5]

No ha estado mal. Es tan breve que casi no he podido saborearlo, y si has estudiado Literatura o eres dado a los ensayos literarios, sabe a poco cosa. Igual no era yo el destinatario de este texto.

[Telephone · Rating 5 out of 5]

Heidegger

[Héctor · Rating 3 out of 5]

Eso es lo que hace la novela: mete cualquier idea abstracta sobre la vida, sea de carácter político, filosófico o científico, dentro de la esfera de lo humano, donde ya no está sola, sino que se golpea contra una miríada de impresiones, pensamientos, sentimientos y actos. No necesariamente se borra, pero la naturaleza sencilla de esa idea se ve desafiada por la complejidad en la que de repente se encuentra inmersa. Esa es la razón por la que las novelas de Dostoievski se leen tan bien todavía, porque, en ellas, la relación entre las ideas abstractas y puras y la realidad caótica, imprevisible y dirigida por los sentimientos es la fuerza motriz, la estrategia del pensamiento. Los propios ideales de Dostoievski tendrán que darse por vencidos si una voz contraria pertenece a un personaje más interesante, lo que ocurre a menudo.

Me recordó a la idea que tenía Raúl Ruiz de que las estructuras dramáticas occidentales tratan de un choque de fuerzas protagónicas y antagónicas donde una acaba triunfando sobre la otra, mientras en las estructuras orientales ninguna acaba prevaleciendo sobre la otra, sino que ambas acaban cambiando por el diálogo y la experiencia del otro. Así, por ejemplo, "Los hermanos Karamazov". El pensar que la escritura pueda lograr esto... ¿no es espectacular ser dos o más fuerzas buscando ser mejores?
No obstante, no es el único camino posible. "Los miserables" es un choque de fuerzas occidentales y no por ello su calidad literaria es inferior. Aquí el ideal de Víctor Hugo es demasiado fuerte para dejarse avasallar por voz contraria al punto que algunos critican lo plano de sus personajes. Pero también está bien. ¿Será por la fuerza de sus emociones, de sus ideales? Lo pensaré.

Bueno, eso es la novela: ve el mundo desde dentro, y lo deja abierto.

[JC · Rating 3 out of 5]

Luego de leer Los testamentos traicionados de Kundera, uno de mis escritores favoritos, me pareció interesante contrastar sus ideas sobre la novela con las de Knausgard, otro de mis escritores predilectos. Y si bien la brevedad del texto de Karl Ove limita un poco su alcance, me sorprendieron las coincidencias entre ambos.

Es que hay sin dudas una idea compartida que asigna valor a la novela por su forma de plasmar subjetividades, que Kundera plantea como ausencia de juicios morales y Knausgard encuadra como apertura. Eso implica, también en ambos autores, un rechazo a la novela como vehículo de ideas -filosóficas, políticas, religiosas- preconcebidas.

En definitiva, para K&K, la novela fracasa cuando pretende presentar una verdad absoluta, una idea cerrada.

No tan sorprendentemente en un autor que escribió una novela en 6 tomos basada en su propia vida, Knausgard reivindica el valor de lo cotidiano en la novela, al que considera el ámbito en que las ideas abstractas entran en acción y dejan de ser tan claras y absolutas.

Muy interesante lectura. Me gustaría un texto más extenso de Karl Ove sobre el tema.

[Isaac Silva · Rating 4 out of 5]

📚 La importancia de la novela
✍️ Karl Ove Knausgård
🇳🇴 Escritor noruego
Editorial anagrama

Reseña:
«El papel de la novela ha sido siempre el de moverse por debajo de esos grandes relatos, resquebrajarlos, formal y temáticamente, para así acercarse a la experiencia concreta de la realidad».

Esta breve obra, basada en un discurso que el autor dictó en 2022, nos introduce en la compleja pregunta de la importancia de la novela.

Knausgård describe a la lectura como una sensación que nos invade y nos abandona de distintas maneras una vez terminamos de leer un libro. La novela es capaz de acercarnos a algo, plantear los conflictos cotidianos que nos encontramos sin encerrarlos en definiciones, sino alimentándolos con experiencias y emociones.

La novela nos acerca a la realidad de los personajes y al mismo tiempo nos acerca a nuestra vida y nos brinda un camino hacia ese lugar.

[21_b.o.o.k.s · Rating 3 out of 5]

No fue lo que esperaba. Al principio parece que el autor se propone hablar de la importancia de la novela y lo que nos hace sentir. Pero siento que se va por las ramas y termina tocando un aspecto muy pequeño de la literatura, que obviamente no carece de importancia (la introspección, la cotidianidad, contar las historias desde un lugar más cercano y real), pero siento que se queda corto al hablar del tema que se proponía al principio, la importancia de la novela. Además entiendo que hable desde un lugar muy personal y sus propios gustos en cuanto a literatura, pero habla más que nada de un tipo de libro y forma de contar historias muy específico y el motivo por el que la novela es tan importante va mucho más allá de eso.

[Juan · Rating 4 out of 5]

Knausgard ha escrito una buena cantidad de novelas, traducidas nada menos que del noruego a un montón de idiomas, así que debe saber algo sobre la importancia de la novela.
Este librito viene a ser un artículo largo, un ensayo con citas bastante extensas sobre qué es lo que hace a la novela importante. Ninguna sorpresa aquí, claro; el autor escoge hábilmente novelas como el Ulises de Joyce o “En busca del tiempo perdido” de Proust y qué las hace importantes, y por qué lo son por razones totalmente diferentes a las que DH Lawrence y otros teóricos (y también prácticos) afirmaban.
Lectura con enjundia pero que se hace ligera por su tamaño.

[Santiago Sasco · Rating 3 out of 5]

'Una novela totalitaria es una contradicción de términos, una imposibilidad'. 'Opinaba que es uno de los mayores descubrimientos de todos los tiempos, y que representa la más alta forma de expresarse que la humanidad ha alcanzado hasta ahora’.

'Y eso, conseguir dar vida a lo que está ahí, hacer que brote desde debajo de los conceptos que lo tienen sujeto con mano firme, eso solo puede hacerlo la novela’.

‘La misión de la novela es entrar en el mundo y mantenerlo abierto; y, como de hecho es capaz de hacerlo, es importante’.

[David Morillo Barrera · Rating 3 out of 5]

Día 1: 09/12/2025: 21 páginas.
Día 2: 10/12/2025: 6 páginas.
.
Un discurso muy breve sobre porqué el arte de la novela es bastante importante y me gustó full leerlo ya que me encontraba en un bloqueo lector breve. Ideas generales pero que te ayudan a introducirte a la literatura pero tomando en cuenta que es un discurso, no se puede exigir un ensayo largo sobre el tema, a pesar de que el escritor se nota que tiene la capacidad. Luego de leer esto, ya tengo Los Pájaros de Tarjei Vesaas en mi kindle porque la descripción de la atmósfera del libro por parte de Karl es impresionante. (3.5 de 5).

[A · Rating 3 out of 5]

curtísimo, aínda así por veces incomodoume, deixoume indiferente e encantoume. O mellor: "a novela busca o que carece de acción e a existencia que aparece nisto". Son fan desa tese, que ben podería entrar en diálogo con Shopenhauer. De feito na miña parte favorita fala de El Quijote, Tristam Shandy, do Ulises (...), libros que aparecen (os dous primeiros) entre os favoritos do filósofo, precisamente destacando a falta de acción.

[Carlos Aymí · Rating 3 out of 5]

Para introducirse en el universo reflexivo de Knausgard está bien. Sin embargo, lo leí mientras terminaba la segunda parte del último volumen de su mastodóntica autobiografía "Mi lucha", y su incontenible capacidad narrativa, ahí, me ha hecho de menos este discurso que supone "La importancia de la novela".

Por otra parte lo compré en ebook y cuesta 10€, lo que me parece un despropósito por parte de Anagrama.

[Gluwuu · Rating 4 out of 5]

"Lo que nos define, lo que decide lo que vemos, lo que creemos, lo que pensamos y sabemos del mundo que nos rodea, nos viene de fuera, y suele estar organizado en forma de relato."

CHICAS AMO LEER

[Laura · Rating 4 out of 5]

Muchas veces me he preguntado si tiene sentido leer narrativa. ¿Qué sentido tiene ofrecerle tanto tiempo a una ficción? Knausgård ha venido a darme algunos hilos por los que tirar para buscar las respuestas a mis preguntas.