De huisvriend

by Bertram Koeleman

Jonas Balsam is beheerder van het landgoed Storm Lake en ogenschijnlijk de enige bewoner. Wat niemand weet is dat hij al bijna twintig jaar het bestaan van de mensenschuwe Benjamin Krendler verbergt. Het bewaken van deze precaire constructie is Balsams werkelijke dagtaak. Menselijk contact wordt vrijwel helemaal geweerd. De enige complicerende factor is de huisvriend, een emeritus hoogleraar die Benjamin wekelijks colleges aan huis geeft. Het is dan ook deze figuur die een onhoudbare keten van gebeurtenissen in gang zet. Niet alleen dreigt hierdoor zijn beschermeling aan de buitenwereld te worden blootgesteld, ook moet Balsam onder ogen zien waarom hij zijn leven zonder enige reserve opoffert voor dat van een ander.

De bedwelmende verbeeldingskracht van Bertram Koeleman doet denken aan het werk van Paul Auster. Met De huisvriend schreef hij een ijzingwekkende en betekenisvolle roman over leven in dienst van een ander.

252 pages, Paperback

First published August 1, 2013

About the author

Bertram Koeleman (1979) is inkoper bij boekhandel H. de Vries in Haarlem. Hij studeerde Engelse taal- en letterkunde en debuteerde in 2013 met de roman De huisvriend. Begin 2016 verscheen zijn verhalenbundel Engels voor leugens.

Reviews

[Suzanne · Rating 4 out of 5]

“‘Belachelijk goed debuut: slim, spannend, alles’ – Hanna Bervoets” staat er op de voorkant te lezen. Ondanks deze aanbeveling was ik het boek nog niet vaak tegengekomen op blogs, als onderwerp van recensies. Waarom eigenlijk niet? Nieuwsgierig geworden nam ik het boek afgelopen week mee uit de bibliotheek. Lees de rest van mijn recensie hier: https://suzannevdijk.wordpress.com/20...

[Lauren Chiu · Rating 3 out of 5]

Verrassend spannend, maar af en toe een beetje onduidelijk geschreven.

[Karen Van Der Heijden · Rating 3 out of 5]

3,5e ster.

[Sandra de koning-vd pol · Rating 5 out of 5]

Geweldig geschreven, het grijpt je gelijk en het laat je bovendien niet los. Laat van deze schrijver maar een stapel boeken doorkomen...

[Johanna · Rating 3 out of 5]

Deze roman was zo NIET wat ik er vooraf van verwachtte, dat ik bijna de neiging heb om slechts 2 sterren uit te delen. Maar dat is niet "eerlijk", want uiteindelijk is het best een prima boek.

[Marleen · Rating 4 out of 5]

Een origineel en verrassend debuut dat vlot leest en spannend blijft tot het eind.

[Marnix Verplancke · Rating 3 out of 5]

Jonas Balsam lijkt al twintig jaar alleen te wonen op het reusachtige landgoed Storm Lake, in de Amerikaanse staat Maine. Een keer per week doet hij boodschappen en af en toe koopt hij een boek, maar voor de rest is hij nogal op zichzelf. In realiteit is hij echter de butler van Benjamin Krendler, een wereldschuwe rijkaard die geen enkel contact wil met de buitenwereld afgezien van een wekelijks bezoekje van ‘de huisvriend’, een expert op het vlak van filosofie, geschiedenis of letteren en daardoor bij voorkeur een hoogleraar op emeritaat. Omdat heerschappen behorend tot die categorie de neiging hebben te sterven, moet Jonas regelmatig op zoek naar een nieuw exemplaar en wanneer ene Robert Fineman zich aanbiedt, lijkt dit aanvankelijk een uitstekende keuze. Tot de man zich overal mee gaat bemoeien en hij maar beter uit de weg geruimd kan worden. Neem daar nog bij dat Elsa, de lokale boekenverkoopster, een oogje heeft op Jonas, en het spel zit op de wagen. De huisvriend is een kruising tussen Kazuo Ishiguro’s The Remains of the Day - waar Koeleman trouwens expliciet naar verwijst - en Edgar Allen Poe’s The Fall of the House of Usher die net iets te schatplichtig blijft aan de Angelsaksische traditie, maar die tegelijk ook het beste doet vermoeden voor de toekomst. Wie met zoveel stijl en overtuiging kan debuteren wordt een grote.

[Noor · Rating 5 out of 5]

zeer goed debuut roman. Je wordt meteen in het verhaal meegesleurd en wilt weten waarom beide mannen zo zijn geworden. Helaas krijg je geen antwoord, maar de auteur zelf weet het ook niet. Het irriteert ook niet want je krijgt genoeg antwoorden en inspiratie om zelf een antwoord te verzinnen.
Het is verhaal wordt met mooi taalgebruik verteld en zeer filmisch. Je ziet het gebeuren.
aanrader!

[Joke Sanderson-Simmelink · Rating 4 out of 5]

Geweldige debuutroman. Vanaf pagina één weet Koeleman een sinistere sfeer te scheppen, die tot het einde standhoudt. De wereldvreemde personages zijn intrigerend, al blijven hun motieven wat onderbelicht. Een veelbelovende debutant, van wie ik zeker meer wil lezen.

[Lotti · Rating 4 out of 5]

Bijzonder boek. Je wilt vanaf de eerste pagina weten wat hier allemaal aan de hand is. Vlot te lezen en spannend. Aan het einde blijven er een hoop vraagtekens waardoor het verhaal in je hoofd blijft 'spoken'.

[Linjea · Rating 4 out of 5]

Goed debuut. Goed verhaal en spanningsopbouw.