Désert libyque

by Théodore Monod

Le désert libyque, le plus aride de tous les déserts, situé de part et d'autre de la frontière égyptolibyenne, est aussi le plus mystérieux. Ses secrets, enfouis sous les sables, captivent les scientifiques dès la fin du XIXe siècle. L'origine inconnue de fragments de verre, dispersés dans la Grande Mer de sable, la recherche de l'oasis perdue, la découverte de vastes dépôts de jarres sont autant d'énigmes qui poussent Théodore Monod à arpenter cette partie orientale du Sahara. Cet ouvrage, placé sous sa direction, décrit le paysage, la faune, la flore, le peuplement préhistorique et l'histoire de l'exploration de ce lieu magique.

200 pages, Paperback

First published May 5, 2008

Reviews

[Totochelamouche]

Théodore Monod se résignait à ignorer l'un des secteurs les plus intéressants du Sahara quand tomba sous ses yeux le prospectus de l'agence Lama Expedition de Francfort-sur-le-Main, offrant un circuit « touristique » qui aurait fait frémir des explorateurs aussi chevronnés que le prince Kemal el Dine ou le major Bagnold dans les années 1920-1930.

Quoi qu'il en soit, cette thermoclastie dépend moins de l'amplitude maximale absolue (qui est l'écart entre le maximum le plus élevé et le minimum le plus bas) que de la succession très rapide des changements de température. Car cette amplitude n'est pas aussi démesurée que l'on pourrait le croire : dans le désert Libyque, Jean Dubief (1957) a établi qu'elle dépassait rarement 55 C, alors qu'elle s'établit à Lyon par exemple à 63,2 C.

Ces sables ont été étalés, de l'Atlantique à l'Arabie, par des fleuves divagants, venus d'Afrique centrale, des courants côtiers, et même, vers 440 Ma, par des torrents issus de la calotte glaciaire qui s'était installée au centre de l'Afrique, alors que le pôle Sud se trouvait quelque part entre la Sierra Leone, le Nigeria et le Brésil accolé à l'Afrique.