Ce cinquième tome des Œuvres complètes de Jean Genet comprend des essais comme Le funambule, sur l'art d'un acrobate, Le secret de Rembrandt et L'atelier d'Alberto Giacometti qui parlent librement du peintre et du sculpteur. On y trouve aussi deux pièces : Les Nègres, précédé de Pour jouer "Les Nègres", et Les Paravents. Enfin L'enfant criminel est le texte d'une émission sur la Justice écrite en 1949 pour la Radiodiffusion française et qui fut interdite.
Jean Genet was a French novelist, playwright, poet, essayist, and political activist. In his early life he was a vagabond and petty criminal, but he later became a writer and playwright. His work, much of it considered scandalous when it first appeared, is now placed among the classics of modern literature and has been translated and performed throughout the world.