La Désirante

by Malika Mokeddem

Léo a disparu par mer calme. Son voilier a été retrouvé vide, à la dérive, au large du golfe de Squillace, au sud de l’Italie. Ce sont des pêcheurs de Catane qui ont donné l’alerte… Shamsa, qui devait le rejoindre, ne veut croire ni à un suicide ni à un accident. Elle part, à bord du Vent de sable, à la recherche de son compagnon. C'est la première fois que Shamsa prend la mer seule. De ville en ville, sur mer et sur terre, munie de quelques indices, elle se lance à corps perdu dans cette enquête au long cours. Elle qui fut abandonnée à sa naissance dans le désert algérien, elle qui a fui son pays devenu sanguinaire, voit resurgir son douloureux passé. Mais, pour affronter ce nouveau coup du sort, elle est portée par l'énergie du désespoir. Et surtout, par le courage que donne un amour absolu. « J'irai retourner la mer », se promet-elle...

Genres: Algeria

188 pages, Mass Market Paperback

First published March 9, 2011

About the author

Malika Mokeddem spent her childhood in a ksar, a traditional village. She now lives in Montpellier, France, where she divides her time between practicing medicine and writing.
Her works (published in French, and also available translated into English) include The Forbidden Woman and Of Dreams and Assassins.

Reviews

[Moushine Zahr · Rating 4 out of 5]

This is the first time that I've read a novel from Algerian author Malika Mokeddem. This novel is quite unique compared to novels read from other Algerian authors: it is neither about French colonialism nor about Algeria civil war even if it is mentionned.

This book and the author are both contemporary and modern. It is actually difficult to categorize easily this book. The novel falls in the category of:
- romance told from the perspective of the leading character/narrator named Shamsa after the disappearance at sea of her lover;
- crime novel because Shamsa's lover, Leo, disappeared at sea without a trace and an international investigation is conducted.

Furthermore, the author mention several times and in general terms the numerous problems and conflicts Mediteranean countries. Within all these complementary stories, the author through the narrator, both from the Algerian Desert, seems to be searching for her own personal and unique identity away from any country nor anybody.

It is an interesting and unique read, which might be confusing in the beginning, but becomes clear at the end.

[David Smith · Rating 4 out of 5]

Si je n'avais pas lu N'Zid, il y a quelques semaines, également de Malika Mokeddem, j'aurais donne 5 étoiles à La Désirante. J’enlève une étoile parce qu’elle a, d’une certaine façon, écrit le même livre deux fois. Évidemment ce n'est pas la même histoire, mais elle suit un format - un bateau dans le Méditerranée, quelqu'un perdu ou enlevé, et une lutte intérieure entre l'occident et l'orient. Si j'essaie un troisième bouquin de Mokaddem, j’espère au moins un peu plus de variété.

[Kahina · Rating 3 out of 5]

shamsa une algérienne mariée à un français qui disparaît sans laisser de trace. on suit l’enquête voila tout.
la narration sporadique m'a énervée, la répétition aussi malheureusement le style de mokeddem me laisse indifférente encore une fois .je trouve qu’il y a beaucoup de thèmes abordés mais qui ne sont pas bien développés.

[Massinissa · Rating 2 out of 5]

C'était trop sentimental à mon goût.