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La calavera aullante y otros relatos de fantasmas espeluznantes
El escritor norteamericano Francis Marion Crawford nació en Bagni di Luca el 2 de agosto de 1854. Era hijo del escultor Thomas Crawford y estudió en la St Paul School de Concord, New Hampshire, en la Universidad de Cambridge, así como en Heidelberg y Roma. En 1879 viajó a la India para aprender sánscrito, y cuatro años después, tras una breve estancia en Nueva York y Boston, regresó a Italia, donde estableció su residencia permanente. Durante años escribió a un ritmo endiablado, produciendo novelas donde abundaban los romances, las aventuras y los escenarios exóticos, tales como «Khaled: A Tale of Arabia» (1891) o «The Witch of Prague» (1891). Pero si Crawford es recordado todavía es gracias a su célebre colección de relatos de fantasmas «Wandering Ghosts» (1911) –una de las mejores obras de terror que ha dado el género–, que ahora publicamos en la colección Gótica, añadiendo el relato El Mensajero del Rey, omitido en las primeras ediciones.
Y quién mejor para presentarnos algunos de estos relatos que el maestro del horror moderno, H.P. Lovecraft: «Pues la sangre es vida plantea de forma convincente un caso de vampirismo sujeto a una maldición lunar en las cercanías de una antigua torre que se alza sobre un peñón de la solitaria costa del sur de Italia. La sonrisa muerta trata de horrores ancestrales en una vieja mansión de Irlanda y en el panteón familiar, y presenta con bastante eficacia el tema de la banshee. Sin embargo, la obra maestra fantástica de Crawford es La litera de arriba, uno de los cuentos de miedo más tremendos de toda la literatura. En este relato de un camarote encantado por el fantasma de un suicida, Crawford trata con destreza incomparable cosas tan dispares como la humedad espectral del agua salada, una portilla sorprendentemente abierta, o el combate de pesadilla con una criatura indescriptible».
Y quién mejor para presentarnos algunos de estos relatos que el maestro del horror moderno, H.P. Lovecraft: «Pues la sangre es vida plantea de forma convincente un caso de vampirismo sujeto a una maldición lunar en las cercanías de una antigua torre que se alza sobre un peñón de la solitaria costa del sur de Italia. La sonrisa muerta trata de horrores ancestrales en una vieja mansión de Irlanda y en el panteón familiar, y presenta con bastante eficacia el tema de la banshee. Sin embargo, la obra maestra fantástica de Crawford es La litera de arriba, uno de los cuentos de miedo más tremendos de toda la literatura. En este relato de un camarote encantado por el fantasma de un suicida, Crawford trata con destreza incomparable cosas tan dispares como la humedad espectral del agua salada, una portilla sorprendentemente abierta, o el combate de pesadilla con una criatura indescriptible».
224 pages, Hardcover
First published January 1, 1911
34 people are currently reading
484 people want to read
About the author
F. Marion Crawford
1,348 books86 followersFrancis Marion Crawford (1854-1909) was an American writer noted for his many novels. He was born at Bagni di Lucca, Italy. In 1879 he went to India, where he studied Sanskrit and edited the Allahabad Indian Herald. Returning to America he continued to study Sanskrit at Harvard University for a year, contributed to various periodicals, and in 1882 produced his first novel, Mr Isaacs. This book had an immediate success, and its author's promise was confirmed by the publication of Doctor Claudius: A True Story (1883). After a brief residence in New York and Boston, in 1883 he returned to Italy, where he made his permanent home. He also published the historical works, Ave Roma Immortalis (1898), Rulers of the South (1900) renamed Sicily, Calabria and Malta in 1904, and Gleanings from Venetian History (1905). The Saracinesca series is perhaps known to be his best work, with the third in the series, Don Orsino, set against the background of a real estate bubble, told with effective concision. A fourth book in the series, Corleone, was the first major treatment of the Mafia in literature.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 54 reviews
April 24, 2019
These eight short stories by F. Marion Crawford remind me of the supernatural fiction of John Buchan. Both authors were accomplished popular authors of their day, skillful at painting a scene, relating a conflict or encounter, and creating a memorable effect. Both of them, however, seem to be men of action whose characters lack the contemplative spirit and the hint of malaise that is necessary for a writer of great terror fiction.
I found two of these pieces melodramatic and excessively romantic ("The Dead Smile", "The Waters of Paradise"), two others effective but marred by "Old Salt" narrators with infuriatingly nautical vocabularies ("The Screaming Skull", "Man Overboard"), and one memorable but perhaps too heavy on the allegory ("The King's Messenger").
The other three, though, are very good indeed. "The Doll's Ghost" is a good creepy doll story (and who doesn't like a good creepy doll story?), "The Blood is the Life" is a classic vampire yarn that takes a somewhat unexpected turn, and "The Upper Berth"--my favorite--is a cautionary tale for travelers that may keep you away from sea voyages, tucked in your snug little bed, forever.
November 13, 2020
“[…] and the sea looked as pleasant and as harmless as a cat that has just eaten a canary.“
I must definitely have come across the story The Upper Berth in one of the many horror anthologies I read in my teenage years, because the open porthole and the stench of sea-weed in the state-room are motifs that rang a dozen of bells, but apart from that single story, I had never heard of the writer Francis Marion Crawford before, which is a pity because his ability to use language to effect and to create images in a reader’s mind came as a beam of light after a succession of stylistically rather bland novels I had been reading before. Even without that backdrop of dreariness, however, I would have enjoyed Crawford’s narrative skills a lot because they vastly contribute to the atmosphere of his stories. Let’s have a short look at each individual tale in the order in which they can be found in the collection Wandering Ghosts:
The Dead Smile is a smile of forbidden knowledge. It is an evil smile which derives its satisfaction from the knowledge of being able to prevent something horrible and yet not doing it out of spite. Needless to say, this smile is not so much catching as infectious. Crawford masterfully evokes a sense of nightmare in this tale by highlighting uncanny details and turning them into impressive images, like the old hands of a mysterious centenarian housekeeper, which lie on a dying man’s arm like brown moths. (5 stars)
In his tale The Screaming Skull, Crawford shows how adroitly he can adopt the language of an old tar who is spinning a yarn of terror and revenge that has not yet completely unravelled. The narrator feels guilt about having told the story of an unscrupulous murderer and thus possibly inspired his own cousin to do away with his wife. Even if he did not know what his story would lead to, is he not to be blamed all the same? And is the skull that is found in the cousin’s house really just one of the paraphernalia a doctor like his cousin would have in his possession? Although the tale makes use of a clever perspective, it is at some points rather contrived and lengthy, but all in all, it leaves a haunting impression. (4 stars)
Man Overboard! is another nautical horror story, and had Joseph Conrad been given to writing ghost stories, he would definitely have written them in this vein, which is probably the most glowing homage that can be paid to a story. (5 stars)
In Crawford’s tale For the Blood Is the Life, one can easily see the influence of Sheridan Le Fanu’s vampire story Carmilla as it has a pervading element of sensuality. The story does not offer us any solution as to why the female victim of a murder has been turned into a creature of the night, which makes it all the more haunting, and Crawford deftly evokes the alluring sexuality emanating from Cristina, the vampire:
This is indeed the poetry of the macabre. (5 stars)
Next in line is The Upper Berth, a story of a haunted state-room on board a trans-Atlantic liner, told by an undaunted seaman. It is a good, solid horror story which can be called a classic of the genre. (4.5 stars)
As every storm sooner or later experiences a lull, you will be bound to find, in a collection of horror stories, at least one that cannot keep up with the rest, and By the Waters of Paradise is of that ilk. Its protagonist is rather Poe-ish, semi-traumatized, semi-morose, nurtured by his Welsh nanny with tales of the Woman of the Water, and when he later falls in love with a vision and this vision then seems to become reality, he finds a new meaning in his hitherto rather menacing and unsettling dreams. The story is written in a similarly dreamlike fashion as The Dead Smile but all in all, its solution falls rather flat. (3 stars)
The Doll’s Ghost is a very helpful and loving one, and the story as such is heart-warming and written in a Dickensian style. (4 stars)
Quite a different horse is ridden by The King’s Messenger, an allegorical tale which I will not comment on any more for fear of spoiling a reader’s surprise. Suffice it to say that it has tinges of Poe’s The Masque of the Red Death. (5 stars)
In fact, I so much liked Crawford’s writing skills that I might try one of his novels sooner or later.
I must definitely have come across the story The Upper Berth in one of the many horror anthologies I read in my teenage years, because the open porthole and the stench of sea-weed in the state-room are motifs that rang a dozen of bells, but apart from that single story, I had never heard of the writer Francis Marion Crawford before, which is a pity because his ability to use language to effect and to create images in a reader’s mind came as a beam of light after a succession of stylistically rather bland novels I had been reading before. Even without that backdrop of dreariness, however, I would have enjoyed Crawford’s narrative skills a lot because they vastly contribute to the atmosphere of his stories. Let’s have a short look at each individual tale in the order in which they can be found in the collection Wandering Ghosts:
The Dead Smile is a smile of forbidden knowledge. It is an evil smile which derives its satisfaction from the knowledge of being able to prevent something horrible and yet not doing it out of spite. Needless to say, this smile is not so much catching as infectious. Crawford masterfully evokes a sense of nightmare in this tale by highlighting uncanny details and turning them into impressive images, like the old hands of a mysterious centenarian housekeeper, which lie on a dying man’s arm like brown moths. (5 stars)
In his tale The Screaming Skull, Crawford shows how adroitly he can adopt the language of an old tar who is spinning a yarn of terror and revenge that has not yet completely unravelled. The narrator feels guilt about having told the story of an unscrupulous murderer and thus possibly inspired his own cousin to do away with his wife. Even if he did not know what his story would lead to, is he not to be blamed all the same? And is the skull that is found in the cousin’s house really just one of the paraphernalia a doctor like his cousin would have in his possession? Although the tale makes use of a clever perspective, it is at some points rather contrived and lengthy, but all in all, it leaves a haunting impression. (4 stars)
Man Overboard! is another nautical horror story, and had Joseph Conrad been given to writing ghost stories, he would definitely have written them in this vein, which is probably the most glowing homage that can be paid to a story. (5 stars)
In Crawford’s tale For the Blood Is the Life, one can easily see the influence of Sheridan Le Fanu’s vampire story Carmilla as it has a pervading element of sensuality. The story does not offer us any solution as to why the female victim of a murder has been turned into a creature of the night, which makes it all the more haunting, and Crawford deftly evokes the alluring sexuality emanating from Cristina, the vampire:
“Her cheeks were not livid like those of the dead, but pale with starvation, with the furious and unappeased physical hunger of her eyes that devoured him. They feasted on his soul and cast a spell over him, and at last they were close to his own and held him. He could not tell whether her breath was as hot as fire or as cold as ice; he could not tell whether her red lips burned his or froze them, or whether her five fingers on his wrists seared scorching scars or bit his flesh like frost; he could not tell whether he was awake or asleep, whether she was alive or dead, but he knew that she loved him, she alone of all creatures, earthly or unearthly, and her spell had power over him.“
This is indeed the poetry of the macabre. (5 stars)
Next in line is The Upper Berth, a story of a haunted state-room on board a trans-Atlantic liner, told by an undaunted seaman. It is a good, solid horror story which can be called a classic of the genre. (4.5 stars)
As every storm sooner or later experiences a lull, you will be bound to find, in a collection of horror stories, at least one that cannot keep up with the rest, and By the Waters of Paradise is of that ilk. Its protagonist is rather Poe-ish, semi-traumatized, semi-morose, nurtured by his Welsh nanny with tales of the Woman of the Water, and when he later falls in love with a vision and this vision then seems to become reality, he finds a new meaning in his hitherto rather menacing and unsettling dreams. The story is written in a similarly dreamlike fashion as The Dead Smile but all in all, its solution falls rather flat. (3 stars)
The Doll’s Ghost is a very helpful and loving one, and the story as such is heart-warming and written in a Dickensian style. (4 stars)
Quite a different horse is ridden by The King’s Messenger, an allegorical tale which I will not comment on any more for fear of spoiling a reader’s surprise. Suffice it to say that it has tinges of Poe’s The Masque of the Red Death. (5 stars)
In fact, I so much liked Crawford’s writing skills that I might try one of his novels sooner or later.
April 26, 2020
3,5/5
Valdemar recuperó a un autor casi olvidado con la publicación de La calavera aullante y otros relatos de fantasmas espeluznantes. Gracias a su labor de redescubrimiento de autores tan solo conocidos por los más eruditos en la materia, podemos disfrutar de notables antologías como la que nos ocupa. Las ochos historias de este libro no destacan por la originalidad de sus tramas, sino por su estilo a la vez hermoso y agobiante.
Los tres primeros relatos -La sonrisa muerta, La calavera aullante y ¡Hombre al agua!-, aunque no coincidan en su trama, si lo hacen en la facilidad de intuir el final desde las primeras páginas, pero, aun así, querremos leer cada una de ellas porque nos veremos atrapados por su prosa. En el cuarto relato, Pues la sangre es vida, asistiremos a una historia de vampirismo en una romántica Italia. Con La litera de arriba entramos en la mejor de las ocho historias, cuyo misterio nos obligará a leerla del tirón, pues, de otra forma, nuestra curiosidad nos devoraría por dentro. Y en los tres últimos relatos observamos un notable cambio en la forma de escribir y en la concepción de la muerte que nos permite agruparlos también, pero salvo Junto a las aguas del paraíso, que es el segundo relato que más me gustó de todo el libro, el nivel de los otros dos es inferior al resto de relatos de la antología. Es mi opinión, claro.
Confiemos en que estas historias llenas de pasajes de verdadero horror se queden para siempre en nuestros libros, y no se les ocurra nunca hacerse reales y atormentarnos en nuestras noches. Pues si no, ya no habrá esperanza.
Valdemar recuperó a un autor casi olvidado con la publicación de La calavera aullante y otros relatos de fantasmas espeluznantes. Gracias a su labor de redescubrimiento de autores tan solo conocidos por los más eruditos en la materia, podemos disfrutar de notables antologías como la que nos ocupa. Las ochos historias de este libro no destacan por la originalidad de sus tramas, sino por su estilo a la vez hermoso y agobiante.
Los tres primeros relatos -La sonrisa muerta, La calavera aullante y ¡Hombre al agua!-, aunque no coincidan en su trama, si lo hacen en la facilidad de intuir el final desde las primeras páginas, pero, aun así, querremos leer cada una de ellas porque nos veremos atrapados por su prosa. En el cuarto relato, Pues la sangre es vida, asistiremos a una historia de vampirismo en una romántica Italia. Con La litera de arriba entramos en la mejor de las ocho historias, cuyo misterio nos obligará a leerla del tirón, pues, de otra forma, nuestra curiosidad nos devoraría por dentro. Y en los tres últimos relatos observamos un notable cambio en la forma de escribir y en la concepción de la muerte que nos permite agruparlos también, pero salvo Junto a las aguas del paraíso, que es el segundo relato que más me gustó de todo el libro, el nivel de los otros dos es inferior al resto de relatos de la antología. Es mi opinión, claro.
Confiemos en que estas historias llenas de pasajes de verdadero horror se queden para siempre en nuestros libros, y no se les ocurra nunca hacerse reales y atormentarnos en nuestras noches. Pues si no, ya no habrá esperanza.
December 7, 2013
El escritor norteamericano Francis Marion Crawford es un gran desconocido actualmente. Sin embargo, en su época, finales del siglo XIX y principios del siglo XX, tuvo una gran relevancia. Hoy en día, sería un autor olvidado si no fuese por sus relatos de terror, recogidos inicialmente en su ya célebre ‘Wandering Ghosts’ en 1911. De los siete relatos incluidos en dicha colección (en una edición posterior se incluyó un octavo relato inédito, ‘El Mensajero del Rey’), al menos cinco son considerados como clásicos imprescindibles y suelen incluirse en las múltiples antologías dedicadas al género. En ‘La calavera aullante y otros relatos de fantasmas espeluznantes’, la editorial Valdemar rescata los ocho relatos mencionados, con una esmerada traducción y presentación, como es habitual.
Enfrentarse a estos relatos clásicos desde el siglo XXI y esperar que nos asusten es harto difícil, y es que la saturación tanto en cine como en televisión de escenas truculentas nos ha curado de espanto. Estos relatos deben leerse teniendo en cuenta el contexto y la perspectiva desde la que fueron escritos. Francis Marion Crawford, si no miedo, lo que sí consigue es sumergirnos es una atmósfera de desasosiego, recreando un ambiente y unas situaciones de lo más sugerentes. Uno debe dejarse llevar por el excelente narrador que era Crawford, hasta unos finales, no por intuidos, menos satisfactorios
Estos son los ocho cuentos incluidos en ‘La calavera aullante y otros relatos de fantasmas espeluznantes’:
La sonrisa muerta (****). Una pareja de novios, que además son primos, desean casarse, pese a que no consiguen el consentimiento del padre del novio. Sin embargo, éste les sigue alentando a ello, y es que guarda un terrible secreto. Buen relato.
La calavera aullante (*****). Un viejo marinero le relata a su viejo amigo una espeluznante historia. El inicio es antológico: "La he escuchado gritar muchas veces. No, no soy una persona nerviosa, ni tengo mucha imaginación, jamás he creído en fantasmas, a menos que esa cosa sea uno de ellos". El mejor relato de la colección. Imprescindible.
¡Hombre al agua! (*****). Como bien indica su título, este es un relato de fantasmas en el mar. Gran relato.
Pues la sangre es vida (****). Ambientado en Italia, este cuento es todo un clásico sobre vampiros, admirado por el mismísimo H.P. Lovecraft. Muy bueno.
La litera de arriba (*****). De nuevo nos encontramos con un relato ambientado en el mar, narrado en primera persona por su protagonista. Extraños suicidios y hechos de difícil explicación, sin duda se trata de un gran relato, de lo mejor que he leído en cuanto a historias ambientadas en el mar desde el genial William Hope Hodgson. Imprescindible.
Junto a las Aguas del Paraíso (****). El protagonista recuerda su infausta niñez, rodeada de mala suerte, así como las extrañas premoniciones de su niñera galesa. Ya adulto, se verá envuelto en un viaje que le cambiará la vida. Gran relato.
El fantasma de la muñeca (****). El señor Puckler es un doctor de muñecas que se verá envuelto en un hecho sobrenatural relacionado con una de sus "pacientes". Muy buen relato.
El Mensajero del Rey (***). El protagonista recuerda la comida a la que fue invitado, una comida con doce invitados, aunque el invitado número trece está al caer. Este relato, omitido en primeras ediciones, ha sido incluido acertadamente por Valdemar en esta lujosa edición.
En resumen, fantástica colección de relatos de un autor injustamente olvidado, pero cuyo talento lo coloca entre los grandes del género.
Enfrentarse a estos relatos clásicos desde el siglo XXI y esperar que nos asusten es harto difícil, y es que la saturación tanto en cine como en televisión de escenas truculentas nos ha curado de espanto. Estos relatos deben leerse teniendo en cuenta el contexto y la perspectiva desde la que fueron escritos. Francis Marion Crawford, si no miedo, lo que sí consigue es sumergirnos es una atmósfera de desasosiego, recreando un ambiente y unas situaciones de lo más sugerentes. Uno debe dejarse llevar por el excelente narrador que era Crawford, hasta unos finales, no por intuidos, menos satisfactorios
Estos son los ocho cuentos incluidos en ‘La calavera aullante y otros relatos de fantasmas espeluznantes’:
La sonrisa muerta (****). Una pareja de novios, que además son primos, desean casarse, pese a que no consiguen el consentimiento del padre del novio. Sin embargo, éste les sigue alentando a ello, y es que guarda un terrible secreto. Buen relato.
La calavera aullante (*****). Un viejo marinero le relata a su viejo amigo una espeluznante historia. El inicio es antológico: "La he escuchado gritar muchas veces. No, no soy una persona nerviosa, ni tengo mucha imaginación, jamás he creído en fantasmas, a menos que esa cosa sea uno de ellos". El mejor relato de la colección. Imprescindible.
¡Hombre al agua! (*****). Como bien indica su título, este es un relato de fantasmas en el mar. Gran relato.
Pues la sangre es vida (****). Ambientado en Italia, este cuento es todo un clásico sobre vampiros, admirado por el mismísimo H.P. Lovecraft. Muy bueno.
La litera de arriba (*****). De nuevo nos encontramos con un relato ambientado en el mar, narrado en primera persona por su protagonista. Extraños suicidios y hechos de difícil explicación, sin duda se trata de un gran relato, de lo mejor que he leído en cuanto a historias ambientadas en el mar desde el genial William Hope Hodgson. Imprescindible.
Junto a las Aguas del Paraíso (****). El protagonista recuerda su infausta niñez, rodeada de mala suerte, así como las extrañas premoniciones de su niñera galesa. Ya adulto, se verá envuelto en un viaje que le cambiará la vida. Gran relato.
El fantasma de la muñeca (****). El señor Puckler es un doctor de muñecas que se verá envuelto en un hecho sobrenatural relacionado con una de sus "pacientes". Muy buen relato.
El Mensajero del Rey (***). El protagonista recuerda la comida a la que fue invitado, una comida con doce invitados, aunque el invitado número trece está al caer. Este relato, omitido en primeras ediciones, ha sido incluido acertadamente por Valdemar en esta lujosa edición.
En resumen, fantástica colección de relatos de un autor injustamente olvidado, pero cuyo talento lo coloca entre los grandes del género.
July 2, 2021
I'm not sure what I was expecting with this collection. I enjoyed it, and Crawford is a good writer. If I liked short stories more, I might have given it an extra star, but I just have a hard time with them. I like to sink into a story, and it needs to be longer than 30 pages (the longest one in this collection) for that to happen. It's just a personal preference. Either that or have a recurring character, such as the Sherlock Holmes stories. There's just no room in a short story for the plot or character development I like to see. Regardless, I'm glad I read this, but I doubt I'll read the whole thing again. I might check out a couple of the stories for a quick read during spooky month in years to come, but definitely not all of them.
Another thing is that these stories are dated, and the themes for a couple of them have been used repeatedly by Hollywood and modern writers, so a lot of the shock value is completely lost on my desensitized self.
But the good news is that if short stories are what do it for you, you could do worse than checking this out. Like I said, Crawford writes well... most of the time. I didn't care for the point of view in "The Screaming Skull." Check the review below for further details.
Here are links to my reviews for the individual stories.
"The Dead Smile" ★★★✰✰
"The Screaming Skull" ★★✰✰✰
"Man Overboard!" ★★★★✰
"For the Blood is the Life" ★★★✰✰
"The Upper Berth" ★★★✰✰
"By the Waters of Paradise" ★★✰✰✰ (barely)
Goodreads didn't have the lasttwo stories story listed as a separate book, so I'll just stick the review rights chea. (Updated 10/24/18). (7/2/21 update: Fine. Make me liar.)
"The Doll's Ghost" ★★★★✰
"The King's Messenger" ★★★✰✰
Another thing is that these stories are dated, and the themes for a couple of them have been used repeatedly by Hollywood and modern writers, so a lot of the shock value is completely lost on my desensitized self.
But the good news is that if short stories are what do it for you, you could do worse than checking this out. Like I said, Crawford writes well... most of the time. I didn't care for the point of view in "The Screaming Skull." Check the review below for further details.
Here are links to my reviews for the individual stories.
"The Dead Smile" ★★★✰✰
"The Screaming Skull" ★★✰✰✰
"Man Overboard!" ★★★★✰
"For the Blood is the Life" ★★★✰✰
"The Upper Berth" ★★★✰✰
"By the Waters of Paradise" ★★✰✰✰ (barely)
Goodreads didn't have the last
"The Doll's Ghost" ★★★★✰
"The King's Messenger" ★★★✰✰
May 18, 2020
3'5/5
Es uno de los pocos libros que me han erizado el pelo. La forma de narrar tiene un toque de lo más espeluznante y envolvente; sin embargo, en bastantes ocasiones se me han hecho largo y algo cansinos. Daba muchas vueltas a un mismo hecho o hacia demasiadas alusiones al lector haciendo que salgas de la trama.
Ese es el único aspecto negativo que puedo decir del libro, pero ha hecho lo que disfrute bastante menos, de ahí mi puntuación. No obstante, es de lo más entretenido leerlo e imaginarte cada uno de los relatos. La ambientación es diferente en cada uno, los personajes son carismáticos y no todos los relatos suponen una presencia fantasmagórica malvada o perversa, algunos pretenden ayudar o simplemente están cumpliendo con su cometido.
He de hacer mención especial a "Pues la sangre es vida" y "Junto a las Aguas del paraíso", mis dos relatos preferidos. El primero es terriblemente tétrico y te sumerges tanto junto a los personajes que llegas a sentir el pánico. Es una historia de vampiros peculiar y con una visión muy romántica. Con respecto al segundo relato mencionado, se palpa tanto el amor y la lucha interna del personaje para no sucumbir a la influencia del fantasma que me ha dejado embelesada.
Es uno de los pocos libros que me han erizado el pelo. La forma de narrar tiene un toque de lo más espeluznante y envolvente; sin embargo, en bastantes ocasiones se me han hecho largo y algo cansinos. Daba muchas vueltas a un mismo hecho o hacia demasiadas alusiones al lector haciendo que salgas de la trama.
Ese es el único aspecto negativo que puedo decir del libro, pero ha hecho lo que disfrute bastante menos, de ahí mi puntuación. No obstante, es de lo más entretenido leerlo e imaginarte cada uno de los relatos. La ambientación es diferente en cada uno, los personajes son carismáticos y no todos los relatos suponen una presencia fantasmagórica malvada o perversa, algunos pretenden ayudar o simplemente están cumpliendo con su cometido.
He de hacer mención especial a "Pues la sangre es vida" y "Junto a las Aguas del paraíso", mis dos relatos preferidos. El primero es terriblemente tétrico y te sumerges tanto junto a los personajes que llegas a sentir el pánico. Es una historia de vampiros peculiar y con una visión muy romántica. Con respecto al segundo relato mencionado, se palpa tanto el amor y la lucha interna del personaje para no sucumbir a la influencia del fantasma que me ha dejado embelesada.
October 31, 2025
El relato La litera superior se trata con más detalle, también, en el programa ¡Silba y Acudiremos, nuestros 20 fantasmas favoritos: https://go.ivoox.com/rf/161655915
El relato La litera de arriba se trata con mayor profundidad en el programa de Gabinete de Curiosidades Quince cuentos de terror para pasar Halloween (parte II): https://go.ivoox.com/rf/118780045
Hablar hoy en día de Francis Marion Crawford es hablar de un desconocido. Antaño mundialmente conocido por sus novelas históricas, hoy en día apenas es conocido por los aficionados al terror sobrenatural por un puñado de relatos. Pero que relatos. Todos ellos son piezas de horror brillantemente construidas, con una temática sobrenatural o fantástica muy oscura, gótica en algunos de ellos, o cercana a nuestro día a día en otros (cercana para principios de siglo XX, obviamente). Muchas de estas historias comienzan con un grupo de amigos reunidos disfrutando de la noche y contando historias, hasta que uno de los integrantes comparte la historia en cuestión, como queriéndonos hacer cómplices, como si nosotros también estuviéramos reunidos en torno a un fuego de campamento.
Esta colección, impecablemente seleccionada, editada y traducida por la editorial Valdemar, contiene ocho relatos:
-La sonrisa muerta (****): el más gótico del conjunto. Se nos cuenta la historia de una familia maldita y de su patriarca, el cual ha cometido un horrible pecado que heredaran sus descendientes. Un triunfo de la atmósfera, en la que cada elemento provoca más y más inquietud, que suple lo previsible del final.
-La calavera aullante (*****): dos amigos se reúnen para hablar de la trágica y siniestra historia de una peculiar calavera, la cual, según el poseedor, grita cada noche. Aunque Crawford sea demasiado evidente en sus insinuaciones durante toda la obra, es un tour de force en el que la situación se vuelve angustiosa por momentos hasta que sobreviene el horror.
-!Hombre al agua¡ (****): una historia de amor sobrenatural que involucra a dos hermanos gemelos, uno de ellos fallecido en un accidente. A lo largo relato se nos arrojan multitud de incógnitas, a cada cual más tenebrosa, que tendrán su explicación en un final increíblemente triste.
-Porque la sangre es vida (*****): una vuelta de tuerca a la clásica historia de vampiros, en la victima sufre el influjo de un ser que le llevará a su ansiada perdición. Vampirismo e hipnotismo, una combinación que rara vez suele fallar.
-La litera de arriba (*****): la premisa del cuento fue suficiente para tenerme inquieto durante toda la lectura. En un crucero de placer, nuestro protagonista duerme en un camarote con una única ventana por la que entra un visitante para acompañarle de noche. Es el cuento con mayor impacto, en el que se abandona la insinuación y el horror nos golpea directamente en la cara.
-Junto a las aguas del paraíso (****): no calificaría este cuento de terror per se, más bien podría describirse como una fantasía romántica. Un joven melancólico y encerrado en si mismo siente el influjo de un ser que vive en el estanque de su mansión, naciendo una comunión especial entre el protagonista y espíritu; cuando el primero se enamore, el espíritu se pondrá celoso. Una historia de amor muy bien llevada.
-El fantasma de la muñeca (***): al contrario de lo que refleja el titulo, tampoco estamos ante una historia de terror. Más bien, se trata de una historia triste, que involucra a una niña desaparecida y su fantasma. Es el cuento menos memorable de la antología
-El mensajero del rey (****): a una cena familiar llega un atractivo y sombrío invitado que nadie esperaba. Un cuento oscuro correcto, con un desenlace que no por esperado resulta menos placentero.
Aunque actualmente el terror que cultiva Crawford en esta colección de relatos ya no tenga el impacto que en los años en que se publico, no deja de ser una muestra del mejor terror sobrenatural: una atmósfera tenebrosa cuidada, un crescendo constante, un estilo depurado y muy sugerente y unas apariciones fantasmales potentes. Es uno de los Valdemares Gótica indispensables para el aficionado al terror.
(Nótese los diez años que medían entre esta reseña y el reseñador actual, que ha corregido el lamentable estilo como ha podido)
El relato La litera de arriba se trata con mayor profundidad en el programa de Gabinete de Curiosidades Quince cuentos de terror para pasar Halloween (parte II): https://go.ivoox.com/rf/118780045
Hablar hoy en día de Francis Marion Crawford es hablar de un desconocido. Antaño mundialmente conocido por sus novelas históricas, hoy en día apenas es conocido por los aficionados al terror sobrenatural por un puñado de relatos. Pero que relatos. Todos ellos son piezas de horror brillantemente construidas, con una temática sobrenatural o fantástica muy oscura, gótica en algunos de ellos, o cercana a nuestro día a día en otros (cercana para principios de siglo XX, obviamente). Muchas de estas historias comienzan con un grupo de amigos reunidos disfrutando de la noche y contando historias, hasta que uno de los integrantes comparte la historia en cuestión, como queriéndonos hacer cómplices, como si nosotros también estuviéramos reunidos en torno a un fuego de campamento.
Esta colección, impecablemente seleccionada, editada y traducida por la editorial Valdemar, contiene ocho relatos:
-La sonrisa muerta (****): el más gótico del conjunto. Se nos cuenta la historia de una familia maldita y de su patriarca, el cual ha cometido un horrible pecado que heredaran sus descendientes. Un triunfo de la atmósfera, en la que cada elemento provoca más y más inquietud, que suple lo previsible del final.
-La calavera aullante (*****): dos amigos se reúnen para hablar de la trágica y siniestra historia de una peculiar calavera, la cual, según el poseedor, grita cada noche. Aunque Crawford sea demasiado evidente en sus insinuaciones durante toda la obra, es un tour de force en el que la situación se vuelve angustiosa por momentos hasta que sobreviene el horror.
-!Hombre al agua¡ (****): una historia de amor sobrenatural que involucra a dos hermanos gemelos, uno de ellos fallecido en un accidente. A lo largo relato se nos arrojan multitud de incógnitas, a cada cual más tenebrosa, que tendrán su explicación en un final increíblemente triste.
-Porque la sangre es vida (*****): una vuelta de tuerca a la clásica historia de vampiros, en la victima sufre el influjo de un ser que le llevará a su ansiada perdición. Vampirismo e hipnotismo, una combinación que rara vez suele fallar.
-La litera de arriba (*****): la premisa del cuento fue suficiente para tenerme inquieto durante toda la lectura. En un crucero de placer, nuestro protagonista duerme en un camarote con una única ventana por la que entra un visitante para acompañarle de noche. Es el cuento con mayor impacto, en el que se abandona la insinuación y el horror nos golpea directamente en la cara.
-Junto a las aguas del paraíso (****): no calificaría este cuento de terror per se, más bien podría describirse como una fantasía romántica. Un joven melancólico y encerrado en si mismo siente el influjo de un ser que vive en el estanque de su mansión, naciendo una comunión especial entre el protagonista y espíritu; cuando el primero se enamore, el espíritu se pondrá celoso. Una historia de amor muy bien llevada.
-El fantasma de la muñeca (***): al contrario de lo que refleja el titulo, tampoco estamos ante una historia de terror. Más bien, se trata de una historia triste, que involucra a una niña desaparecida y su fantasma. Es el cuento menos memorable de la antología
-El mensajero del rey (****): a una cena familiar llega un atractivo y sombrío invitado que nadie esperaba. Un cuento oscuro correcto, con un desenlace que no por esperado resulta menos placentero.
Aunque actualmente el terror que cultiva Crawford en esta colección de relatos ya no tenga el impacto que en los años en que se publico, no deja de ser una muestra del mejor terror sobrenatural: una atmósfera tenebrosa cuidada, un crescendo constante, un estilo depurado y muy sugerente y unas apariciones fantasmales potentes. Es uno de los Valdemares Gótica indispensables para el aficionado al terror.
(Nótese los diez años que medían entre esta reseña y el reseñador actual, que ha corregido el lamentable estilo como ha podido)
March 17, 2010
I checked this out after hearing that one of the stories was a vampire tale. It turned out to be a psychic vampire, but still, it was interesting. Actually every one of the three stories I read was interesting, though verbose. That's not to say they were poorly written. They were just written for a different fashion in fiction.
December 28, 2014
Autor desconocido merecidamente por ser tan bueno. Relatos hechos con amor, miedo y placer. El resultado es terrorífico.
El no escribir por dinero, ni tener la presión y subidón de la fama. Hace que se escriba como a uno le sale, y no como se quiere.
El no escribir por dinero, ni tener la presión y subidón de la fama. Hace que se escriba como a uno le sale, y no como se quiere.
August 1, 2024
"Ја имам сто година. Шта ми је живот дао? Почетак је ватра, крај хрпа пепела, а између почетка и краја лежи сва патња света. Пустите ме да спавам, кад већ не могу да умрем."
Са књигом није стигао дух, већ одвратни запах дувана (стоп отровчинама и тровачима), затим инфантилна епика (догађајност), краснописна лирика (страва и ужас/готик дескрипције) и неразрађена драма (сукоби), у два наврата у техници сказа (Du-form) где, занимљиво, наратер није читалац...
"Покуцала је, али одговора није било. Отворила је врата и тада смо га пронашли у његовој наслоњачи испред ватре, сасвим бледог, сасвим мртвог."
Са књигом није стигао дух, већ одвратни запах дувана (стоп отровчинама и тровачима), затим инфантилна епика (догађајност), краснописна лирика (страва и ужас/готик дескрипције) и неразрађена драма (сукоби), у два наврата у техници сказа (Du-form) где, занимљиво, наратер није читалац...
"Покуцала је, али одговора није било. Отворила је врата и тада смо га пронашли у његовој наслоњачи испред ватре, сасвим бледог, сасвим мртвог."
March 26, 2013
This book contains three great stories and several that are satisfactory. The great ones are The Upper Berth, For the Blood is the Life, and The Screaming Skull. These alone make the book worthwhile. The Upper Berth is one that I'll read again for sure.
http://www.amazon.com/DREAMS-Deluxe-C...
http://www.amazon.com/DREAMS-Deluxe-C...
June 7, 2019
Z początku moje pierwsze spotkanie z twórczością F. Mariona Crawforda zapowiadało się na kompletną porażkę. Pierwsze dwa opowiadania - „Upiorny uśmiech” i “Wrzeszcząca Czaszka” z “Wędrownych duchów” nie przypadły mi jakoś wyjątkowo do gustu, a czytając drugie wręcz się wymęczyłam. Naczytałam się jak to “Czaszka” jest jednym z najlepszych opowiadań grozy, więc i moje oczekiwania były spore. Sam pomysł i początek wielce intrygujące i obiecujące, niestety z wykonaniem już gorzej - strasznie to wszystko rozwlekłe i przegadane, a i grozy niewiele. Skrócić ten tekst o ¾ i byłoby git. Co do “Uśmiechu” - tu problem miałam, że wielki plot twist opowiadania przewidziałam już na pierwszych stronach. Nie przeczę - czytało mi się dobrze, było klimatycznie, ale wiecie - cały czas facepalmowałam jak bohaterowie mogą być tak niekumaci i nie rozkminić tego wielkiego sekretu, który dla mnie był oczywistą oczywistością. Kolejne opowiadania wywarły na mnie wyłącznie pozytywne wrażenia. To lecimy po kolei z tym koksem!
“Człowiek za burtą” to marynistyczne ghost story z dreszczykiem. Opowiadanie troszeczkę przegadane, jednak tu nie przeszkadzało mi to tak bardzo jak w “Czaszce” (ale ja mam słabość do tematyki i motywów marynistycznych i marynistyczne lanie wody mi nie przeszkadza!). Jeden z moich ulubionych tekstów z tego zbioru, do którego na pewno będę jeszcze wielokrotnie wracać! Chapeau bas za zakończenie - niespodziewane i wielce niepokojące! “Krew jest życiem” - bardzo oryginalne tragiczne wampiryczne love story. Mała wioska we Włoszech, zubożały dziedzic fortuny, nieplanowane brutalne morderstwo, wampirza femme fatale. Me gusta! Crème de la crème całego zbioru to bezsprzecznie “Górna Koja”! Już choćby dla tego jednego marynistycznego opowiadania grozy warto nabyć “Wędrowne Duchy”. Czy kolejne zgony pasażerów kabiny nr 105 to zwyczajny przypadek? Czy może ingerują tu jakieś siły nieczyste, a sama kabina jest opętana? Niepokojące, prawdziwie przerażające i mrożące krew w żyłach opowiadanie! Dwa ostatnie opowiadania są nieco lżejsze - ale również bardzo udane! „U wód raju” to utrzymana w dość posępnym klimacie osadzona w ponurym zamczysku historia miłosna. Opowiadanie zupełnie nie horrorowe, praktycznie pozbawione grozy gdyby nie zabobonna, przyprawiająca o gęsią skórkę stara opiekunka oraz tajemnicza Panii Wód - czy rzeczywiście istnieje? A może jest duchem bądź wytworem wyobraźni głównego bohatera? Ostatni „Duch lalki” wbrew (prawdopodobnym) przypuszczeniom i oczekiwaniom wielu czytelników to nie opowieść o nawiedzonej lalce, a wzruszająca i smutna historia “doktora” lalek i jego małej córki - Else.
Niezbyt pozytywne pierwsze wrażenie z “Wędrownych Duchów” na szczęście zostało zatarte przez kolejne bardzo dobre opowiadania. Jest to bardzo zróżnicowany zarówno tematycznie (wampiry, nawiedzone statki, duchy, opętane przedmioty itd.) jak i jakościowo zbiór. Zdecydowanie warto zapoznać się z twórczością Crawforda (a “Górna Koja” to absolutny must-read dla wszystkich miłośników grozy!), jednak osobiście uważam, że “Wędrowne duchy” nie są najlepszym wyborem na początek przygody z klasyką grozy. Obawiam się, że “zielonych” w temacie czytelników mogłyby wręcz zniechęcić do sięgania po kolejnych klasyków gatunku.
“Człowiek za burtą” to marynistyczne ghost story z dreszczykiem. Opowiadanie troszeczkę przegadane, jednak tu nie przeszkadzało mi to tak bardzo jak w “Czaszce” (ale ja mam słabość do tematyki i motywów marynistycznych i marynistyczne lanie wody mi nie przeszkadza!). Jeden z moich ulubionych tekstów z tego zbioru, do którego na pewno będę jeszcze wielokrotnie wracać! Chapeau bas za zakończenie - niespodziewane i wielce niepokojące! “Krew jest życiem” - bardzo oryginalne tragiczne wampiryczne love story. Mała wioska we Włoszech, zubożały dziedzic fortuny, nieplanowane brutalne morderstwo, wampirza femme fatale. Me gusta! Crème de la crème całego zbioru to bezsprzecznie “Górna Koja”! Już choćby dla tego jednego marynistycznego opowiadania grozy warto nabyć “Wędrowne Duchy”. Czy kolejne zgony pasażerów kabiny nr 105 to zwyczajny przypadek? Czy może ingerują tu jakieś siły nieczyste, a sama kabina jest opętana? Niepokojące, prawdziwie przerażające i mrożące krew w żyłach opowiadanie! Dwa ostatnie opowiadania są nieco lżejsze - ale również bardzo udane! „U wód raju” to utrzymana w dość posępnym klimacie osadzona w ponurym zamczysku historia miłosna. Opowiadanie zupełnie nie horrorowe, praktycznie pozbawione grozy gdyby nie zabobonna, przyprawiająca o gęsią skórkę stara opiekunka oraz tajemnicza Panii Wód - czy rzeczywiście istnieje? A może jest duchem bądź wytworem wyobraźni głównego bohatera? Ostatni „Duch lalki” wbrew (prawdopodobnym) przypuszczeniom i oczekiwaniom wielu czytelników to nie opowieść o nawiedzonej lalce, a wzruszająca i smutna historia “doktora” lalek i jego małej córki - Else.
Niezbyt pozytywne pierwsze wrażenie z “Wędrownych Duchów” na szczęście zostało zatarte przez kolejne bardzo dobre opowiadania. Jest to bardzo zróżnicowany zarówno tematycznie (wampiry, nawiedzone statki, duchy, opętane przedmioty itd.) jak i jakościowo zbiór. Zdecydowanie warto zapoznać się z twórczością Crawforda (a “Górna Koja” to absolutny must-read dla wszystkich miłośników grozy!), jednak osobiście uważam, że “Wędrowne duchy” nie są najlepszym wyborem na początek przygody z klasyką grozy. Obawiam się, że “zielonych” w temacie czytelników mogłyby wręcz zniechęcić do sięgania po kolejnych klasyków gatunku.
November 4, 2023
„Wędrowne duchy” to zbiór siedmiu opowiadań grozy, których lektura sprawiła mi ogromną przyjemność. Wędrówki po kryptach, podejrzane zgony i szukające zemsty duchy, krwiożercze wampiry, mroczne tajemnice zabierane ze sobą do grobu – takie historie nie znudzą mi się nigdy. W tym zbiorze znajdują się prawdziwe perełki, jedynie dwa ostatnie opowiadania wydały mi się trochę słabsze, może przez zbyt optymistyczne zakończenie :)
Biblioteka Grozy i tym razem mnie nie zawiodła, a że tego typu klimaty wydają się być idealne na listopadowe wieczory, to liczę na kolejne miłe niespodzianki.
8/10
Biblioteka Grozy i tym razem mnie nie zawiodła, a że tego typu klimaty wydają się być idealne na listopadowe wieczory, to liczę na kolejne miłe niespodzianki.
8/10
October 23, 2020
A decent collection of short horror story, they where fun and a bit creepy to read. But I didn't completely love it as I'm not super happy about short storys
March 1, 2025
Całkiem niezły zbiór opowiadań grozy.
Najbardziej zrobiła na mnie wrażenie "Wrzeszcząca czaszka". Szczególnie przez to, że główna bohaterka jest słabo słysząca. Dodaje to do poczucia niepokoju.
Najbardziej zrobiła na mnie wrażenie "Wrzeszcząca czaszka". Szczególnie przez to, że główna bohaterka jest słabo słysząca. Dodaje to do poczucia niepokoju.
August 20, 2016
Even though most readers consider "The Upper Berth"to be one of the finest stories ever written by Crawford, I found "The Screaming Skull" to be a richer, a more complicated and hence, a vastly superior story. Among the rest of the stories, I found "The Doll's Ghost" to be an enchanting and a beautifully poignant story. Overall, an excellent read for fans of this genre.
November 6, 2016
Leer es un placer, leer horror es más placer, pero leer horror bien escrito es orgásmico. Cada uno de los relatos está escrito de manera impecable, mención especial los detallados relatos marítimos, el celo en el detalle de las descripciones hacen un obligado para cualquier aficionado a la lectura y en especial a los lectores de horror.
August 30, 2016
Good and creepy short stories. Collection includes "By the Waters of Paradise", "For the Blood is the Life", "Man Overboard!", "The Dead Smile", "The Doll's Ghost", "The Screaming Skull", and "The Upper Berth". Excellent stories to send a shiver up your spine.
March 7, 2018
Wandering Ghosts is a very enjoyable read if you like ghost stories. Atmospheric, suspenseful, well-written. Some of these tales are quite unique in their vividness, and this collection should not be passed up by connoisseurs of the weird.
November 13, 2018
Eight ghost stories, including his most famous three, "For the Blood is the Life", "The Upper Berth" and "The Screaming Skull". The latter is over-wrought, but effective. The other two are frequently anthologized for good reason, and the remaining stories are one and all entertaining.
November 3, 2017
Old-fashioned horror stories. Ghosts and creepy stuff. A bit too old-fashioned and slow-going for my tastes, but the best of these were pretty good.
April 9, 2018
Interesting book with different routes of supernatural
August 8, 2024
Na fali zachwytów nie tyle powieścią gotycką, co nurtem marynistycznym osadzonym w okowach klasycznej grozy, postanowiłam sięgnąć po zbiór opowiadań Francisa Mariona Crawforda - ,,Wędrowne duchy’’. Wybór okazał się nadzwyczaj trafny, bo teksty Crawforda wspaniale nawiązywały do wyżej wymienionych motywów.
Zarówno ,,Wrzeszcząca czaszka’’, jak i ,,Górna koja’’, popularnością cieszą się niemałą; jestem pewna, że większość entuzjastów gatunku teksty te zna i poważa, lecz – należy podkreślić – nie są one tutaj jedynymi wartymi uwagi. Powiedziałabym nawet, że godnym konkurentem w kategorii zwyczajowych ‘ghost stories’, okraszonych słuszną dawką zjawisk nadprzyrodzonych i upragnionego (przeze mnie) wątku morskiej żeglugi, jest ,,Człowiek za burtą’’ - utwór szalenie kameralny, a przy tym na wskroś duszny i klaustrofobiczny.
Zapach słonej wody, woń zgniłych wodorostów, szum wzburzonego oceanu, po którym miota się statek wypełniony załogantami walczącymi z morderczym szkwałem, kreśli w oczach czytelnika nad wyraz sugestywną wizję człowieka rzuconego na łaskę nieprzejednanego żywiołu. W tych okolicznościach właśnie Crawford osadza swoje dzieło, czyniąc z niego na wpół leniwie tkaną gawędę, a na wpół trzymającą w napięciu historię; gęsta, wręcz oblepiająca atmosfera lęku, widmo nadciągającego nieszczęścia i czający się tuż za rogiem tragiczny finał, stanowią jej niewymierne atuty. Ba! Chciałoby się powiedzieć – jedyne właściwe. Ponieważ to nie akcja, zmyślnie ukartowana intryga czy sensacyjna fabułka składają się na sukces owej opowieści, o nie; za pomocą barwnego języka oraz minimalnego wykorzystania podstawowych elementów gatunku, autor tworzy mistrzowską kreację koszmaru wyjętego rodem z morskich głębin. Uczuć towarzyszących tej lekturze nie da się ani opisać, ani w jakkolwiek przyrównać; Crawford fenomenalnie gra na emocjach odbiorcy, jednocześnie w żaden możliwy sposób nie ocierając się o granice sztampy czy groteski. Konsekwentnie prowadzona akcja, oparta w znacznej mierze na aurze gorączkowości i z wolna narastającej niepewności, jest bez wątpienia największą siłą napędową ,,Człowieka za burtą’’.
Zarówno ,,Wrzeszcząca czaszka’’, jak i ,,Górna koja’’, popularnością cieszą się niemałą; jestem pewna, że większość entuzjastów gatunku teksty te zna i poważa, lecz – należy podkreślić – nie są one tutaj jedynymi wartymi uwagi. Powiedziałabym nawet, że godnym konkurentem w kategorii zwyczajowych ‘ghost stories’, okraszonych słuszną dawką zjawisk nadprzyrodzonych i upragnionego (przeze mnie) wątku morskiej żeglugi, jest ,,Człowiek za burtą’’ - utwór szalenie kameralny, a przy tym na wskroś duszny i klaustrofobiczny.
Zapach słonej wody, woń zgniłych wodorostów, szum wzburzonego oceanu, po którym miota się statek wypełniony załogantami walczącymi z morderczym szkwałem, kreśli w oczach czytelnika nad wyraz sugestywną wizję człowieka rzuconego na łaskę nieprzejednanego żywiołu. W tych okolicznościach właśnie Crawford osadza swoje dzieło, czyniąc z niego na wpół leniwie tkaną gawędę, a na wpół trzymającą w napięciu historię; gęsta, wręcz oblepiająca atmosfera lęku, widmo nadciągającego nieszczęścia i czający się tuż za rogiem tragiczny finał, stanowią jej niewymierne atuty. Ba! Chciałoby się powiedzieć – jedyne właściwe. Ponieważ to nie akcja, zmyślnie ukartowana intryga czy sensacyjna fabułka składają się na sukces owej opowieści, o nie; za pomocą barwnego języka oraz minimalnego wykorzystania podstawowych elementów gatunku, autor tworzy mistrzowską kreację koszmaru wyjętego rodem z morskich głębin. Uczuć towarzyszących tej lekturze nie da się ani opisać, ani w jakkolwiek przyrównać; Crawford fenomenalnie gra na emocjach odbiorcy, jednocześnie w żaden możliwy sposób nie ocierając się o granice sztampy czy groteski. Konsekwentnie prowadzona akcja, oparta w znacznej mierze na aurze gorączkowości i z wolna narastającej niepewności, jest bez wątpienia największą siłą napędową ,,Człowieka za burtą’’.
July 7, 2020
Overall the book was decent. Some readable stories, some that doesn't work. I didn't read everything, only the popular ones. If he had produced more, I think he would have gotten better at horror.
• The Dead Smile – Incest marriage stopped after revelation of father’s secret. Best scene was Banshee scream on old nurse’s window. Nurse has supernatural powers?
• The Screaming Skull – Too long and overwrought. A skull of a wife who may have been killed by her husband is in possession of a friend who inherits their house. The friend may have put the idea of the killing into the mind of the husband, so of course the skull haunts the friend. Unique in that the POV of the story is the friend talking to a guest in the house, his friend, which makes it seems like he’s talking to the reader. No actual spooky thing happens and it ends with a newspaper clipping about a death. Guess who died.
• For The Blood Is The Life – Good vampire story. No explanation for why she turned to a vampire and how the narrator is affected by it now.
• The Upper Berth – Ghost haunts a ship cabin. All-right and decent. I liked the slow beginning but found the horror action too fast paced.
• The Dead Smile – Incest marriage stopped after revelation of father’s secret. Best scene was Banshee scream on old nurse’s window. Nurse has supernatural powers?
• The Screaming Skull – Too long and overwrought. A skull of a wife who may have been killed by her husband is in possession of a friend who inherits their house. The friend may have put the idea of the killing into the mind of the husband, so of course the skull haunts the friend. Unique in that the POV of the story is the friend talking to a guest in the house, his friend, which makes it seems like he’s talking to the reader. No actual spooky thing happens and it ends with a newspaper clipping about a death. Guess who died.
• For The Blood Is The Life – Good vampire story. No explanation for why she turned to a vampire and how the narrator is affected by it now.
• The Upper Berth – Ghost haunts a ship cabin. All-right and decent. I liked the slow beginning but found the horror action too fast paced.
December 13, 2022
Kahdeksan kummituksiin ja vampyyreihin liittyvää tarinaa. Omat suosikkini olivat Sillä veressä on elämänvoima, Kummitteleva nukke ja Paratiisin lähteillä Muita kirjan tarinoita vaivasi kenties aikakaudelle tyypillinen paatoksellisuus ja ajoittainen pitkäveteisyys, jonka takia osaa tarinoista meni kauan lukea. Kahden alun tarinan pitkäveteisyys pistikin kirjan jäähylle todella pitkäksi aikaa ja pelkäsinkin jo että kadotan kaiken intoni lukea koko kirjaa loppuun.
Eräs kirjan tarina ja naisten kuvaus peilaa aikaansa kuvaamalla naisia tyhminä ja ei älykkäinä ja tuskinpa edes ihmisolentoina.
En myöskään kauheasti hypi riemusta näiden uuden polven kopiopaperista seuraavalle printatuista pokkareista. Tässä ei onneksi ollut sitä ällöttävää silmiin sattuvaa valkeaa kopiopaperia. -Ihan vain ohimennen sanottuna, että kyllä, se todellakin ahdistava piirre uudemmissa painotuotteissa ja kyllä, se on lähinnä kauhistus.
Eräs kirjan tarina ja naisten kuvaus peilaa aikaansa kuvaamalla naisia tyhminä ja ei älykkäinä ja tuskinpa edes ihmisolentoina.
En myöskään kauheasti hypi riemusta näiden uuden polven kopiopaperista seuraavalle printatuista pokkareista. Tässä ei onneksi ollut sitä ällöttävää silmiin sattuvaa valkeaa kopiopaperia. -Ihan vain ohimennen sanottuna, että kyllä, se todellakin ahdistava piirre uudemmissa painotuotteissa ja kyllä, se on lähinnä kauhistus.
April 17, 2023
F. Marion Crawford was born in Tuscany in 1854, and, during the course of his career, wrote more than 40 novels, many of them "in the style of disposable romances of the time" (fantasticfiction.com, 1999-2003).
Crawford is chiefly remembered for a slim collection of ghost stories, Uncanny Tales, aka Wandering Ghosts, originally published in 1911. A handful of stories, many among the best the genre has to offer - "For the Blood is the Life" a story of vampirism in Italy; "The Upper Berth" where the ghost of a suicidal passenger returns to plague a ship, and "The Dead Smile" wherein Hugh Ockram's plans for the damnation of his son after his death (Penguin Encyclopedia of Horror and the Supernatural, 1986.
Other stories include "The Screaming Skull" and "The King's Messenger" - no spoilers....
A brief word on the story I found to be particularly memorable - "The Dolls Ghost"....you'll have to read it to discover why......
A gifted writer who died early......
Jeff Mc
Crawford is chiefly remembered for a slim collection of ghost stories, Uncanny Tales, aka Wandering Ghosts, originally published in 1911. A handful of stories, many among the best the genre has to offer - "For the Blood is the Life" a story of vampirism in Italy; "The Upper Berth" where the ghost of a suicidal passenger returns to plague a ship, and "The Dead Smile" wherein Hugh Ockram's plans for the damnation of his son after his death (Penguin Encyclopedia of Horror and the Supernatural, 1986.
Other stories include "The Screaming Skull" and "The King's Messenger" - no spoilers....
A brief word on the story I found to be particularly memorable - "The Dolls Ghost"....you'll have to read it to discover why......
A gifted writer who died early......
Jeff Mc
March 31, 2018
Los cuentos que contiene esta excelente recopilación desarrollan temas muy interesantes para el género del horror, como son las maldiciones familiares y las venganzas macabras. Desde el primer cuento llamado “La sonrisa muerta” ya tenemos una terrible maldición familiar que amenaza la felicidad de dos jóvenes enamorados. Otro cuento relacionado con este tema es “Junto a las aguas del Paraíso” que tiene el gran mérito de hacernos olvidar (junto con el protagonista) la historia de terror para retomarla de manera brillante al final de la narración.
En cuanto al tema de la venganza sobrenatural, este se desarrolla en los extraordinarios cuentos “La calavera aullante”, “¡Hombre al agua!” y “Pues la sangre es vida”.
Tal vez los dos últimos cuentos llamados “El fantasma de la muñeca” y “El mensajero del rey” son una excepción ya que se alejan de estos temas para abordar el terror desde un ángulo distinto. Aunque no me parecen malos cuentos de terror me parecen los más flojos de la recopilación.
Mis cuentos favoritos:
La sonrisa muerta
La calavera aullante
La litera de arriba
En cuanto al tema de la venganza sobrenatural, este se desarrolla en los extraordinarios cuentos “La calavera aullante”, “¡Hombre al agua!” y “Pues la sangre es vida”.
Tal vez los dos últimos cuentos llamados “El fantasma de la muñeca” y “El mensajero del rey” son una excepción ya que se alejan de estos temas para abordar el terror desde un ángulo distinto. Aunque no me parecen malos cuentos de terror me parecen los más flojos de la recopilación.
Mis cuentos favoritos:
La sonrisa muerta
La calavera aullante
La litera de arriba
October 17, 2020
Se trata de una colección de relatos, sobre todo de tipo sobrenatural o de aparecidos. En general de tipo fantasmas o de vampiros. De todas las historias, "La litera de arriba" es la que tiene mas calidad, no solo por el relato sobrenatural y tal, sino que el protagonista del relato tiene una personalidad bastante bien trabajada. Otro episodio a destacar, con un marinero de protagonista es "La calavera aullante", protagonizada por un tipo duro, como el del relato anterior, dispuesto a llegar al fin hasta las últimas consecuencias. Otro relato de marineros interesante es "Hombre al agua", con un final claramente previsible. Para finalizar quisiera destacar por lo original, "El Fantasma de la muñeca", que se sale un poco de los canones de lo sobrenatural, y tiene algo de sorprendente.
May 5, 2018
Novelleissa oli kivoja klassisia kauhuideoita, mutta jokin teki lukemisesta raskasta ja tarinoiden fiilikseen pääseminen vaati hirveästi ponnistelua. Meriaiheiset pätkät, varsinkin Mies yli laidan, toimivat ihan mallikkaasti. Kokoelman ensimmäinen novelli oli puolestaan kaikessa ennalta arvattavuudessaan niin suuri blääh, että pysähdyin sen jälkeen pitkäksi aikaa ennen kuin sain jatkettua kirjan parissa.
April 2, 2022
Wonderful entertaining fantasy listening ��😬
Seven will written fantasy Sci-Fi horror haunting ghost 👻 short stories by F. Marion Crawford about family relationships, family members caring ❤, love 💘, ghost 👻, hauntings, horror, and death as people go through their daily lives. I highly recommend this book to readers of fantasy. Enjoy the adventure of reading 👓 or listening 🎶 to Alexa as I do because of eye issues and damage from nerve damage caused by shingles. 🏡🔰👒😆 2022
Seven will written fantasy Sci-Fi horror haunting ghost 👻 short stories by F. Marion Crawford about family relationships, family members caring ❤, love 💘, ghost 👻, hauntings, horror, and death as people go through their daily lives. I highly recommend this book to readers of fantasy. Enjoy the adventure of reading 👓 or listening 🎶 to Alexa as I do because of eye issues and damage from nerve damage caused by shingles. 🏡🔰👒😆 2022
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