Fernando Pessoa (1888-1935) was een groot Portugees dichter. Bij leven publiceerde deze kantoorklerk uit Lissabon slechts enkele werken. Na zijn dood werd op zijn huurkamer een kist aangetroffen met 27 duizend volgekrabbelde velletjes. Uit die chaos kon een kolossaal oeuvre worden samengesteld. Niet dat van één dichter, maar van zo'n 25 'heteroniemen' - afzonderlijke 'schrijverspersoonlijkheden' met elk een eigen stijl en woordkeus. Pessoa stierf op 47-jarige leeftijd, hij dronk zich dood. De Arbeiderspers heeft de exclusieve vertaalrechten op zijn oeuvre. August Willemsen (1936-2007) vertaalde het leeuwendeel daarvan en schreef als introductie op de Pessoa-bibliotheek Het ik als vreemde.
August Willemsen is een geweldig schrijver. In dit boekje leidt hij ons rond in de innerlijk werkingen van het brein en het hart van Pessoa en zijn heteroniemen. Hij schetst verschillende invalshoeken hoe je naar hem en zijn gecreëerde personages kan kijken en hun werken kan lezen. Bloemrijk en kernachtig tegelijkertijd.