Повесть, в которой писатель в бескомпромиссной, жесткой и драматической форме ведет разговор о пьянстве, деградации личности. Описание одного дня поселковых пьяниц, насыщенное мрачными и трагичными красками, поднимается до большого общественного звучания. Всем своим художественным строем произведение утверждает необходимость борьбы с опасным социальным злом, веру в победу человеческого в человеке.