"NOŽ! Lak za poneti, težak za podneti. Oštrog sečiva, tupe pameti! Brz da ubije, spor da se zaboravi!" (...)
Vuk Drašković koristi izrazito slikovit jezik da bi dočarao atmosferu sukoba i nasilja. Već prvo poglavlje sadrži do detalja opisan gnusan zločin počinjen nad porodicom Jugović od strane njihovih nekadašnjih kumova, muslimanskih ustaša Osmanovića. Dok sam čitao doslovno nisam disao. Pred očima su krenule da se ređaju slike. Za trenutak sam sklopio oči, i kao da sam odlutao tamo, u to nevreme. Mogao sam da naslutim teror nasilja i straha koji se neprimetno uvlači u kosti; čujem vapaje ženske čeljadi, namirišem vonj krvi, dok me obuzima zadah smrti; osećam kako krvav sneg škripi pod mojim nogama... Te večeri sam doista i usnio crkvu u Jugovićima kako gori, i ponositog protu-Nićifora koji ne progovara ni reč.
Koliko je Vukov roman istorijski dokument, toliko je i psihološka drama koja sve do samog kraja drži pažnju i podiže emocije za sva dešavanja kroz koja nas vodi. I na kraju samo zanemite. Njegovi likovi imaju duboko psihološko utemeljenje. Stalno se nalaze pred velikim moralnim dilemama. Meni je takozvani Sikter-efendija najdraži lik u romanu. Koliko ta seda glava istinu zbori i otvara svima nama čitaocima oči da se dublje zagledamo u sebe.
"Pade li ti ikad na um da pripitaš Dedagu: čiji je Alija? Da ti kaže: ko je rodio Aliju? Ja sam ti to već rekao: rodili su ga Cvijeta i Spasoje Jugović! I ako kreneš još dalje, unazad, sretaćeš samo ovakva imena prađedova: Veljko, Miloš, Vidak, Gojak, Momčilo, Vuk, Obren, Risto, Mijat, Nikola, Krsto, i sve tako do pedesetog ili še' setog koljena."
(...)
"Ono smo što smo i tu nema prepravljanja. Ono što sam i što samo mogu i biti: izdanak Safet-bega i sluga Alahov, ali i izdanak Đura Barbarića! Odreknem li se Đura, odrekao sam se i Safet-bega, a to znači i vjere Muhamedove. Presjekao sam, u tom slučaju korjene i postao niko i ništa, vječiti stranac i tuđin, pa ma kako se zvao i ma đe boravio. Đuro je moja spona i sa prošlošću i sa budućnošću. Zato što ga se ne odričem, sa lakoćom mogu da brojim petnes' vijekova unazad. Kod osmog, desetog ili petnaestog koljena, kod mene se, na svijest o sebi, ne navlači zavjesa zaborava."
U potrazi za svojim korenima, glavni junak otkriva nešto mnogo dublje i suptilnije. Tokom studija saznaje istinu o svom poreklu. Kroz potragu za sopstvenim identitetom on sve više upada u zatvoreni krug motivacije zla. Ukoliko želimo, ono što ga muči možemo pronaći kod Raskoljnikova- protagoniste kojeg je stvorio Dostojevski. I on je takođe pred velikom moralnom dilemom, i prinuđen je da se stalno preispituje. Predaje se nekim čudnim, "nedovršenim" idejama, i odlučuje da jednim poduhvatom izađe iz svog nedoličnog položaja. Alija Osmanović (Ilija Jugović) je dakako i šekspirovski junak. Ukoliko bih njegov lik tražio kod velikog Šekspira, pronašao bih ga kod Hamleta. "Hamletovsko" kod Alije je u tome što on i kada sazna da nije ono što jeste, a da jeste ono što nije, tog trenutka nastaje kriza identiteta. Tada, počinje da vaga- "biti ili ne biti"- osvetiti se potomcima krvnika; odnosno ne kopati po ranama i pronaći u sebi snagu za oproštaj.
Osećam dužnost da na samom kraju pokušam razjasniti neke stvari. Roman je napisan u duhu izmirenja, a ne širenja verske i nacionalne mržnje. Opisan je sav besmisao rata, tragedija etničkih podela koje su nas bezmalo deceniju kasnije uvele u propast. Nakon pročitanog romana, imao sam potrebu da ponovo pogledam istoimeni film. I, po ko zna koji put sam se razočarao. Ne, ne, taman posla da sam se razočarao zbog filma. Film je nesumnjivo remek-delo naše kinematografije. Razočarao sam se kada sam nakon pogledanog filma krenuo da čitam komentare kojih zaista ima napretek. Ne mogu da razumem pojedince koji se ne poznaju, a koji se svađaju, optužuju međusobno; pa čak idu toliko daleko da ne prezaju i da prete jedni drugima. I onda zastanem, i zapitam se: Kad ćemo se opametiti? Kada ćemo preležati te "dečije bolesti"? Da li nam je malo ratovanja i prolivanja krvi sa sve tri strane? Kada ćemo naučiti? Plašim se da se to neće dogoditi u skorije vreme. Strašno mi je žao tih "ljudi." Oni nisu svesni svoje nesvesti. Generalno, narod sa ovih prostora nije dorastao vremenu u kome živi.
Ipak, želim da verujem da će ovaj roman zaista pročitati ljudi koji će pravilno tumačiti njegovu poruku. Puko rođenje ne određuje čovekovu sudbinu, i ne priprema ga za kasnija opredeljenja u životu, niti za pripadnost nekoj veri ili naciji, nego to zavisi od vaspitanja i okoline u kojoj se čovek formira.
"Moramo da pamtimo zlo i da nikad ne oprostimo zločine! Živi nemaju pravo ni da praštaju ni da skrivaju rane pokojnih. Njima pripada samo dužnost da se kosturnica i kasapnica stalno smiču i plijeve rđu laži i ljudskog zaborava. Istorija nas je toliko puta opomenula da se putokazi u budućnost nalaze u prošlosti. Zato vas i pozivam na slogu i molim Svevišnjeg da u vašim srcima ne raspaljuju mržnju ni svježe rane ni zle uspomene. Ne pamti se zlo radi toga da bi se na zlo zlom odgovorilo, već da se zlo ne bi ponovilo! Bog je sudija, on je zapisao kako je bilo. Na nama je da, u ime sjutrašnjeg dana i zajedničkog života, ne dozvolimo da više ikada sijevne nož pod bilo čijim grlom u Hercegovini. Da se, više nikada, ne ponovi vrijeme noža i malja, naš iskop i naše bezumlje!"