Cuentos

by José Lezama Lima

La obra poética, narrativa y ensayística de José Lezama Lima (1910-1976), bien conocida entre nosotros, fue descubierta fuera de Cuba -tardíamente- por editores y críticos gracias a la irrupción de una novela que forzaba los límites del género, se reía de gramáticas y de preceptivas, e imponía al fin su verbo inagotable y su mundo poderoso: Paradiso (1966).
Julio Cortázar, que puso de relieve con tanta pasión e inteligencia la importancia literaria de Paradiso ante lectores miopes, se hubiera visto en un aprieto, sin embargo, en el trance de defender los cuentos de Lezama. El escritor argentino supo demostrar que Paradiso , aunque traspasaba las fronteras de lo novelesco para ser también un «tratado hermético» y una «poética», terminaba reafirmándose como una gran novela.
Respecto a los cuentos, no se trata simplemente de diferencias de calidad entre Paradiso y sus hermanos menores. En primer lugar, el osado experimentador de Rayuela y de algunos libros multiformes, mixtos, inclasificables, cuando tropezaba con el cuento propiamente dicho, se hacía cauteloso y se apegaba a ciertas estructuras «clásicas». Usando una metáfora boxística, recordaba que la novela puede ganar por puntos; pero el cuento tiene que noquear, y las claves del éxito las situaba en lo que llamó la intensidad o la tensión. En segundo lugar, los cinco textos que Lezama consideró cuentos -incluidos en el presente volumen- dinamitan las propuestas de Cortázar, el decálogo de Quiroga, y cuanto modelo pudiera extraerse desde Poe hasta Hemingway, pasando por Chejov y Maupassant.
El propio Lezama, refiriéndose en una carta a la petición de un editor deseoso de publicar sus cuentos, sólo recuerda «Fugados», «Juego de las decapitaciones» y «El patio morado», mostrando una significativa despreocupación por el destino de su narrativa corta. Súmese -para complicar las cosas- que anteriormente había autorizado la inclusión de un poema en prosa de La fijeza en una antología del cuento fantástico.
La presente edición recoge «Fugados», «El patio morado», «Para un final presto», «Juego de las decapitaciones» y «Cangrejos, golondrinas». Se excluyen los textos que Lezama clasificó de otro modopor el propio hecho de colocarlos en sus libros de poesía o ensayo: los casos, por ejemplo, de «Noche dichosa», «Invocación para desorejarse» y «Cuento de un tonel», entre otras prosas de La fijeza, o páginas tan curiosas como «La mayor fineza» de Tratados en La Habana.
Los cuentos recogidos en este libro muestran una causalidad diferente, donde la vivencia oblicua hace de las suyas, donde en cada párrafo -en cada línea- nos aguarda una sorpresa. Lezama, como el mago Wang Lung, protagonista de «El juego de las decapitaciones», prefirió una vez más que los números de su repertorio juguetearan con lo imposible.

94 pages, Paperback

First published January 1, 1987

About the author

José Lezama Lima (December 19, 1910 in Havana, Cuba - August 8, 1976 in Havana, Cuba) was a Cuban writer and poet who is considered one of the most influential figures in Latin American literature.

Although he only left Cuba on at most two occasions (one trip to Jamaica and a possible trip to Mexico), Lezama's poetry, essays and two novels draw images and ideas from nearly all of the world's cultures and from all historical time periods. The baroque style that he forged relied equally upon his Góngora-influenced syntax and stunning constellations of unlikely images. Lezama Lima's first published work, a long poem called "Muerte de Narciso," released when he was only twenty-seven, made him immediately famous within Cuba and established Lezama's well-wrought style and classical subject matter.

In addition to his poems and novels, Lezama wrote many essays on figures of world literature like Mallarmé, Valéry, Góngora and Rimbaud as well as on Latin American baroque asethetics. Most notably the essays published as La expresión americana lay out his vision of the European baroque, its relation to the classical, and of the American baroque.

Reviews

[Alfredo · Rating 3 out of 5]

Si de Hölderlin se ha dicho que ejerció una estricta vigilancia narrativa sobre su poesía, de Lezama Lima habrá que decir que renunció a ella en sus cinco cuentos, los únicos que escribió. La trama no solo es secundaria, sino efectivamente irrelevante, proveyendo al poeta de una libertad para tomarse en serio aquella exhortación de Baudelarie en sus Diarios Íntimos: “Sé poeta, aun en prosa”. La prosa de Lezama es pura sinestesia: las babilónicas llamas del plumaje de un loro, la incesancia áurea de una fragua, la arborescencia de los nervios... La oscuridad del sentido lezamiana y su barroquismo culterano son lámparas que revelan el poder del lenguaje como divertimento y teatralidad.

[Paul Uhde · Rating 4 out of 5]

Die Frankfurter Verlagsantalt brachte Anfang der 1990-er Jahre mal zwei Ausgaben der Erzählungen in deutscher Übersetzung mit dem Titel "Spiel der Enthauptungen" heraus. Gut befreundet mit Julio Corazor, ein weiterer Vertreter der lateinamerikanischen Avantgarde des 20. Jahrhunderts, der ihm half sein Lebenswerk, dern Zeigelstein von einem Roman "Paradiso. zu veröffentlichen. An diesen sich bis heute alle intellektuellen Kritiker die Zähne ausbeißen bzw. nicht mehr beachtet wird.

In den kleineren Prosastücken erwartet einen absolut oppulente Sprachakrobatik und oft absurd phantastische Bilder in allen 5 Erzählungen. Hat mich verzückt. Könnte einen auch zur Verzweiflung bringen. Sollte man unvoreingenommen ohne zu viel Mitteln der Literaturwissenschaft auf sich zu kommen lassen, und tunlichst hermeneutische und dekonstruktive Ansätze verwerfen.
Ist natürlich deswegen anspruchsvoll aber angenehm irritierend und erfordert den Lesenden einiges an Aufmerksamkeit und manchmal auch einme Portion Überwindung gegen doch antrainierte Lesegewohnheiten und Sofabequemlichkeit.

Mag das ihm zugeschriebene Zitat des exzentrischen Schriftsllers sehr: "Nur das Schwierige ist anregend, nur der Widerstand der uns herausfordert kann unser Erkenntnisvermögen geschmeidig krümmen, es wecken und in Gang halten. (Josè Lezama Lima).

[Víctor Hugo Magallón · Rating 3 out of 5]

Cada frase plasmada en este libro es una imagen detallada y lubricada. Puedes palpar, oler, respirar las tramas que Lezama Lima construye en cada cuento.

Sin ninguna rigurosidad metodológica ni teórica, estos relatos no son para nada producción menor a su poesía.

RECOMENDABLE SI:
- Te gusta la poesía.

- Quieres experimentar la sinestesia.

- Quieres aprender una forma diferente de hacer cuento.

[Esteban Escobar · Rating 3 out of 5]

3.5

Es indudable que Lezama Lima escribe con una riqueza muy grande, bastante poética y "elevada". Sin embargo, creo que para ser "cuentos", tal forma de escribir enreda y se pierde el hilo narrativo, por lo que las historias no se sienten fluidas, y más bien parecen una explicación poéticamente densa de imágenes. Rescato mucho el cuento "Juego de las decapitaciones", este sí se sintió como un cuento, con su estilo poético tan característico, siento que hubo equilibrio.

[Paulo César · Rating 2 out of 5]

La profusión de símiles y comparaciones es tan profusa que compromete la comprensión del texto al punto mismo del hastío.

[Walter · Rating 1 out of 5]

Com todo respeito: que narrativas terríveis.