ولد زكي المحاسني في دمشق سنة 1909م، درس بعد ذلك في الجامعة السورية في كلِّيتي الآداب والحقوق، ونال شهادتي الإجازة منها في سنة 1936م، وتابع تحصيلَه العلمي، ففاز بشهادة الماجستير في الآداب من الجامعة المصرية، وكان أول سوري يحصل على دكتوراه الدولة في الآداب من جامعة القاهرة وكانت أطروحته بعنوان (شعر الحرب في أدب العرب)، وفي عام 1947م، عُيِّن أستاذاً مساعداً في كلية الآداب في الجامعة السورية، وبقي فها حتى سنة 1952م، حين عُيِّن ملحقاً ثقافياً في السّفارة السورية في مصر، ومندوباً في الجامعة العربية للشُّؤون الثَّقافية، وعاد إلى دمشق سنة 1956م وشغل منصب مدير دارة التُّراث القديم والمخطوطات بوزارة الثَّقافة والإرشاد القومي حتى عام 1965م، أُوفد بعد ذلك أستاذاً معاراً إلى الجامعة السُّعودية قسم اللُّغة العربية في مكَّة المكرَّمة وبقي حتى عام 1966م.وبعد عودته عمل أستاذاً في الجامعة اللُّبنانية حتى سنة 1969م