Kivételesen igényes megjelenésű regény, tényleg élmény kézbe venni, olvasás közben meg-megálltam, hogy gyönyörködjek benne, viszont ezt a könyvet is hiba lenne a borítója alapján megítélni.
Minden családregénynél óhatatlanul felmerül, hogy az olvasónak Thomas Mann Buddenbrook háza jut eszébe. Ennek fényében talán nem is meglepő, hogy az írónak is a fejében járt, annyira, hogy külön megemlékezett benne a regényben, ráadásul elegáns és pontos formában. Nem lenne igazságos Thomas Mann művéhez regényéhez mérni ezt a könyvet (igazából az egész világirodalom általam ismert részében nem sok alkotás van, amely egy ilyen összevetésből nyertesen jönne ki), de kétségtelen, hogy a nagyívű, sorsszerű összefüggésekkel és heroikus küzdelmekkel teli, évtizedeken, évszázadokon átívelő történet csak részben tud felnőni a vállalásához.
A regény egy része nagyon jól működik; sokszor kapunk megkapó leírásokat egy-egy kiemelt jelentőségű eseményről (pl. Ferenc József látogatása körül történtek), bonmotok is akadnak szép számmal, a szerző hátteréből fakadóan gyakran kapunk találó és közérthető összegzéseket a család pénzügyi döntéseiről, a vezetői szerepről és gondolkodásról, a vállalat életének alakulásáról.
Nekem viszont nagyon hiányzott a könyvből maga a sör. A Dreher család és a vállalat viszonyáról, az örökségről és az üzleti döntésekről rengeteg szó esik, magáról a sörkészítésről viszont kevesebb, nagyon ritkán éreztem a komló illatát olvasás közben. Az egy-egy kivétel (pl. Dreher Antal vizsgája) is inkább kultúrtörténeti érdekességekkel volt tele, szerintem kitérhetett volna jobban, közelebbről az egyes fejlesztésekre, technológiákra.
A könyvön látszik, hogy a szerző nagyon szerette írni és az is, hogy sok kutatómunka volt benne. Nem tudom pontosan megítélni, hogy a történelmi hitelesség követelményének megfelel-e, de tetszett, hogy a külső körülmények (pl. filoxéra, háborúk) szervesen illeszkedtek a történetbe.
Viszont az is érződött, hogy Iglódi Csaba nem író (habár az életrajza szerint korábban sokáig újságíró volt). Nagyon sokszor ugrált a történetben, kapkodott a szereplők között, írt le egy fontos eseményt előre, majd fejtette ki azt, de úgy, hogy az aránytalan spoiler érdektelenné tette a következőket és a párbeszédek is sokszor nehezen voltak követhetők. A fentiek lehetnek írói fogások, de ezek szerintem nem voltak jól kivitelezettek, engem inkább akadályoztak az olvasásban, talán a szerkesztés során ezeket lehetett volna áramvonalasítani.
Ami legjobban összefoglalja, hogy miért nem lett számomra ebből a regényből meghatározó élmény, a könyv vége felé található következő idézet: "elegáns szürke öltönyt, hozzáillő nyakkendőt és kicsit sötétebb szövetből készült mellényt viselt."
Mi az, hogy hozzáillő nyakkendő? A szürke még rendben, ez egy családregény, nem kamaradarab, hogy feltétlenül ismernünk kelljen mindig minden árnyalatot, de az, hogy "hozzáillő" így nem jelent semmit. Ez szerintem megúszós megoldás, akkor a mesélő inkább mondja meg, hogy ibolyaszínű vagy csíkos, mert ezt nem nem nekünk kellene kitalálni. Kicsit olyan mint amikor egy olyan kérdésre mondjuk azt, hogy tudjuk a választ, amelyre valójában nem.
Ez a probléma kísérte végig a regényt, meg-megjelentek történetek, ötletek, karakterek, de sokszor ezek csak felületesen lettek felskiccelve, aránytalanságokkal, sietséget éreztetve az alaposság helyett. Az első tételt nagyon untam, a második és harmadik fejezet a könyv legerősebb pontjai, de a zárás összecsapott lett. Van valami kifejező abban, hogy szikár sorokban értesülünk arról ahogy rossz öltönyös alakok államosították az üzemet és Dreher Jenő hírnév és vagyon nélkül halt meg, de főként annak fényében, hogy milyen epizódok kaptak korábban bő kifejtést, ez a családtörténet így nem lett lekerekítve.
A Sörkirály és Leopold karaktere élő volt, tetszettek a férfi-női kapcsolatok leírásai is, a generációkon átívelő mottók, elvek átörökítése is hatásos volt. Az író sakkszenvedélyének markáns megjelenítését vagány lépésnek tartom, a női egyenjogúságot ábrázoló jelenetekben jó volt látni, hogy a Dreherek ennyire előremutatóak voltak, viszont ezek nem lettek mindig finoman, arányosan ábrázolva, ilyenkor túlságosan 2023 levegőjét éreztem (ami egy főként a 18-19. században játszó történelmi regénynél zavaró).
Összességében örülök, hogy elolvastam, mert egy különleges családnak és vállalatnak állít emléket a regény. A szerző elmondása szerint régi álmát váltotta valóra a könyvvel, amire szerintem büszke is lehet, de nekem, mint olvasónak kicsit keserű maradt a szám az olvasás végére és nem csak a sör miatt.