НЕЛЕПОСТИ, ДОВЕДЕНИ ДО ГРОТЕСКА, СТРАШНИ ОПИСАНИЯ, В КОИТО ИМА ЗРЪНЦЕ УЖАС, ОСТРОУМИЕ. ДОКАРАНО ДО ФАРС, ОБИКНОВЕНОТО, ПРЕВЪРНАТО В СТРАННО И ЗАГАДЪЧНО — така накратко Едгар Алан По (1809-1849) определя творческия си метод, или по-точно, изискванията, на които трябва да отговарят разказите и новелите му.
Родоначалник на криминалния жанр с „Убийството на улица „Морг“ и другите новели с герой г-н Дюпен, По е блестящ поет и разказвач, чието творчество до ден днешен тревожи и повдига въпроси. Доколко „насериозно“ да бъде четено? Мъченик ли е авторът на необузданото си въображение? Или е баща на американския готически кич? А може би е просто шегаджия? Изразител на подсъзнателното, облечено в алегории? Не по-малко смущаваща е легендата за живота му — син на неуспели актьори, които умират скоро след раждането му; осиновен от богат търговец на тютюн, По добива някакво литературно признание едва в края на живота си. Издъхва при неизяснени обстоятелства в Балтимор, където е погребан. До днес всяка година в деня на смъртта му неизвестна ръка оставя на гроба му шише алкохол...
В два тома книгоиздателска къща „Труд“ предлага представителен подбор от прозата на Едгар Алан По. Три от разказите в този том излизат за пръв път на български.
Изданието съдържа:
* „Месмерическо откровение“ (Mesmeric Revelation (1849)) * „Хиляда и втората приказка на Шехеразада“ (The Thousand-and-Second Tale of Scheherazade (1845)) * „Ръкопис, намерен в бутилка“ (MS. Found in a Bottle (1833)) * „Спускане в Маелстрьом“ (A Descent into the Maelström (1841)) * „Убийството на улица „Морг“ (The Murders in the Rue Morgue (1841)) * „Откраднатото писмо“ (The Purloined Letter (1844)) * „Златният бръмбар“ (The Gold-Bug (1843)) * „Разказ за Нащърбените планини“ (A Tale of the Ragged Mountains (1844)) * „Кладенецът и махалото“ (The Pit and the Pendulum (1842)) * „Преждевременното погребение“ (The Premature Burial (1844)) * „Маската на Алената смърт“ (The Masque of the Red Death (1842)) * „Овалният портрет“ (The Oval Portrait (1842)) * „Сърцето издайник“ (The Tell-Tale Heart (1843)) * „Системата на доктор Тар и професор Федър“ (The System of Doctor Tarr and Professor Fether (1845)) * „Без дъх“ (Loss of Breath (1832)) * „Истината в случая с господин Валдемар“ (The Facts in the Case of M. Valdemar (1845)) * „Сфинксът“ (The Sphinx (1846)) * „Човекът от тълпата“ (The Man of the Crowd (1840)) * „Разговор с мумия“ (Some Words with a Mummy (1845)) * „Уилям Уилсън“ (William Wilson (1839)) * „Морела“ (Morella (1835)) * „Очилата“ (The Spectacles (1844))
The name Poe brings to mind images of murderers and madmen, premature burials, and mysterious women who return from the dead. His works have been in print since 1827 and include such literary classics as The Tell-Tale Heart, The Raven, and The Fall of the House of Usher. This versatile writer’s oeuvre includes short stories, poetry, a novel, a textbook, a book of scientific theory, and hundreds of essays and book reviews. He is widely acknowledged as the inventor of the modern detective story and an innovator in the science fiction genre, but he made his living as America’s first great literary critic and theoretician. Poe’s reputation today rests primarily on his tales of terror as well as on his haunting lyric poetry.
Just as the bizarre characters in Poe’s stories have captured the public imagination so too has Poe himself. He is seen as a morbid, mysterious figure lurking in the shadows of moonlit cemeteries or crumbling castles. This is the Poe of legend. But much of what we know about Poe is wrong, the product of a biography written by one of his enemies in an attempt to defame the author’s name.
The real Poe was born to traveling actors in Boston on January 19, 1809. Edgar was the second of three children. His other brother William Henry Leonard Poe would also become a poet before his early death, and Poe’s sister Rosalie Poe would grow up to teach penmanship at a Richmond girls’ school. Within three years of Poe’s birth both of his parents had died, and he was taken in by the wealthy tobacco merchant John Allan and his wife Frances Valentine Allan in Richmond, Virginia while Poe’s siblings went to live with other families. Mr. Allan would rear Poe to be a businessman and a Virginia gentleman, but Poe had dreams of being a writer in emulation of his childhood hero the British poet Lord Byron. Early poetic verses found written in a young Poe’s handwriting on the backs of Allan’s ledger sheets reveal how little interest Poe had in the tobacco business.