Sorti de rien

by Irène Frain

Ce récit personnel et biographique, nul mieux qu’Irène Frain ne peut prétendre le présenter : "Un jour, un journaliste m’interpelle : Vous qui êtes sortie de rien…". Quel rien ? La misère qui fut celle de mon père ? Je retourne en Bretagne. Le fil du passé n’est pas encore rompu, les gens se souviennent, un monde stupéfiant ressuscite, un lignage archaïque dont j’ignorais l’existence, rudesse et merveilles, austérité et truculence, cocasserie, poésie.
L’esprit même de mon père, l’humilié qui ne plia jamais devant l’adversité. Une colère ancestrale prend alors la parole et me dicte, sans me laisser d’issue : "Cherche donc ce qu’il fut, ce Rien dont tu es la fille. Et dis-le". Je m’incline, je croise ce passé avec ce qu’il me reste de mon père : ses récits, sa légende, ses carnets, toutes ces lettres qu’il écrivit lorsqu’il était prisonnier des nazis.
Des énigmes s’expliquent, des secrets se dévoilent. Oui, mon histoire, jusqu’à mon prénom, est bien fille de la sienne : le combat d’un Breton "sorti de rien". Combien sont-ils encore, sur la planète, à vouloir sauver comme lui le seul trésor qui vaille : la dignité ?".

288 pages, Paperback

First published October 3, 2013

Reviews

[Moushine Zahr · Rating 4 out of 5]

This is the second novel I've read from the French author Irène Frain. I discovered this great author when I read and loved her novel "Marie Curie prend un amant last year. After writing so many novels and biographies, she finally wrote a biography of her own family retracing the lives of her grandmother, her father and her mother during the beginning of the 20th century in the Brittany region. The storytelling is great and the 3 main characters mentioned above are well developed. The author didn't disappoint me neither with her writing style nor the content. She counts how from an awkward encounter she began to ask herself about her own family's origins, her search methods to discover old and ancient family history when most of the old relatives and her parents had passed away years. She searched deep enough to unravel a secret part of her father's origins linked to the region. The first half of the novel starts strong then the story become monotonous. Readers, familiar with Irène Frain, would find interesting to read about her family's bio. Readers who are unfamiliar with the Brittany region and/or France during the first half of the 20th century would also be interested in this novel. However, other readers might want to read first other novels from this author instead of reading this one. Reading this novel is a good way for readers to realize how important it is learn about your own family's origins in order to better know yourself.

[Enora · Rating 5 out of 5]

Écriture 4
Intrigue 4
Personnages 5
Impact 5
Divertissement 5

[Virginie Dolléans · Rating 4 out of 5]

L’histoire difficile du père de l’autrice en Bretagne pendant l’entre-deux guerres.
Misère, dureté, sentiment d’être à part, secrets, quel parcours !
Un beau travail de recherches effectué par la fille préférée de ce père si secret.

[Solange Dietsch · Rating 4 out of 5]

Un récit touchant et véridique sur l'enfance et la jeunesse du père de l'auteur en Bretagne. Bien écrit et riche d'enseignement sur la vie rude dans les campagnes, cette recherche du passé qui s'éclaire grâce aux témoignages d'amis, de voisins et d'étrangers parfois, est très intéressante.

[Garance Monnier · Rating 5 out of 5]

To be clear, I’ve read this book before. I just had to add it to my favourites. I keep talking about it with my grandpa every year.