Les Complémentaires

by Jens Christian Grøndahl, Alain Gnaedig (Translator)

David Fischer ne se doute pas que sa conversation téléphonique avec sa femme, alors qu'il est en voyage d'affaires à Londres, sera le premier signe annonciateur de trois jours qui mettront à mal bon nombre de ses certitudes. Car tout va bien dans la vie de cet avocat danois, et le dîner avec Nadeel, le petit-ami pakistanais de sa fille Zoë, qu'Emma lui annonce, ne lui pose aucun problème. Mais le lendemain matin, une fois rentré à Copenhague, il trouve une croix gammée taguée sur sa boîte aux lettres.
Il décide de la remplacer et de n'en parler à personne, mais il est troublé. Sa femme Emma est anglaise. Mariée avec David depuis vingt-cinq ans, elle l'a suivi dans cette banlieue cossue de Copenhague pour se consacrer à l'éducation de leur fille Zoë mais aussi à la peinture, sans toutefois tenter une carrière. Le soir du dîner, quand elle prend l'initiative de parler des origines juives de David à Nadeel, le malaise dans cette famille en apparence sans histoire s'accroît tout d'un coup.
Puis arrive le premier vernissage de Zoë, étudiante aux beaux-arts, où l'installation vidéo provocante qu'elle a conçue avec Nadeel risque bien de mettre le feu aux poudres. Dans une narration serrée à l'intrigue ramassée, Jens Christian Grondahl évoque avec une grande justesse ces moments où nos identités se fissurent et où tous nos repères semblent se recomposer. Les complémentaires est sans doute son roman le plus contemporain - les questions d'appartenance, d'immigration et de multiculturalisme y sont clairement abordées mais aussi le plus émouvant.

Genres: Novels

240 pages, Hardcover

First published January 1, 2010

About the author

Jens Christian Grøndahl is one of the most celebrated and widely read authors in Europe today. He has written plays, essays, and eleven novels. The publication of Silence in October marks Grøndahl's U.S. debut. His novel Lucca was awarded the prestigious Golden Laurels Prize in 1999. He lives in Copenhagen.

Bibliography:

Kvinden i midten - 1985
Syd for floden - 1986
Rejsens bevægelser - 1988
Det indre blik - 1990
Skyggen i dit sted - 1991
Dagene skilles - 1992
Stilheden i glas - 1993
Indian summer - 1994
Tavshed i oktober - 1996 (translated into English, Silence in October 2000)
Lucca - 1998 (translated into English under same title 2002)
Hjertelyd - 1999
Virginia - 2000 (translated into English under same title, 2003)
Et andet lys - 2002 (translated in English, An Altered Light 2005)
Piazza Bucarest - 2004
Røde hænder - 2006
Tre skridt tilbage - 2007 (essays)
Den tid det tager - 2008

Reviews

[Katrien Baert · Rating 3 out of 5]

David en Emma zijn al jaren gehuwd, hebben een dochter Zoë en wonen in Denemarken wat niet hun vaderland is. Zij hebben een heel sterk huwelijk, wat in het boek heel duidelijk wordt weergegeven. David is advocaat en Emma blijkt kunstenares te zijn. Dit laatste klopt, maar niet in de zin van een kunstenares die exposeert of werken verkoopt. Ze volgde wel de academie, maar schilderde alleen voor zichzelf in haar eigen serre of haar kas zoals ze zelf weleens zegt, waar haar paard staat, zo benoemt ze haar schildersezel. David is van Joodse afkomst, maar wil dit liefst gewoon naast zich neer leggen. Hij wil als niet jood door het leven gaan, wat hem op het eerste zicht wel lukt.
Op een gegeven moment komt hun dochter vertellen, dat ze een Pakistaanse vriend heeft en dat ze een expositie geeft waarna ze een etentje organiseren om die nieuwe vriend van hun dochter te leren kennen.
David en Emma vragen haar welke expositie ze mogen verwachten, maar daar doet zowel Zoë als haar vriend Nabeel zeer eigenzinnig over en ook Emma was uit haar doen en stelde nogal eigenaardige vragen die bij David niet goed aankwamen.
Na dit etentje blijkt Emma tal van problemen te hebben gezien en gehoord en maken ze hier ruzie over. Dit is nieuw voor hen, want hun huwelijk is echt wel zeer sterk.
Die expositie blijkt nogal apart te zijn, waardoor ook hier wat discussie rond is. Emma zoekt op de expositie naar David die maar niet afkomt tot hij eensklaps in de deur staat, maar onmiddellijk terug blijkt te vertrekken. Hij was de bos bloemen in zijn auto vergeten. Het halen van die bos bloemen verliep niet zoals het moest en bracht heel wat teweeg, en doet hen nadenken over waar ze vandaan komen...

Het boek is een open psychologie over een sterk huwelijk en waar daar dan blijkbaar toch een ongekend gegeven kennend wordt gemaakt. De auteur maakt nogal redelijke tijdsprongen en dat vind ik niet altijd duidelijk uitgewerkt, maar ze zijn wel nodig om dit boek tot dit resultaat te schrijven. De personages daarentegen diept hij wel volledig uit en dat maakt dit boek ook zo mooi en sterk. Sommige passages blijven toch eventjes onder je huid te kruipen. Een recensent van NRC handelsblad zegt: "topchirurg van de menselijke ziel".
Het is geen gemakkelijk boek, maar wel een heel sterk boek.

[Joke · Rating 4 out of 5]

Ondanks dat dit boek me werd aangeraden door een lieve vriendin, had ik toch schroom om eraan te starten, vooral uit schrik dat dit een typische Scandinavische thrillers zou worden. Het is duidelijk dat ik Grondahl nog niet had gelezen...
Grondahl exploreert, in een verhaallijn van 48u, het hele verleden, heden en toekomst van een gehuwde man en vrouw, die in een andere (geloofs)context en land zijn opgevoed maar toch voor elkaar hebben gekozen. Door de relatie van dochter met een Pakistaan, worden ze weer met hun keuze van destijds geconfronteerd. Je wordt doorheen het boek meegenomen in hun gedachten en gevoelens bij deze hernieuwde evenwichtsoefening. Knap geschreven want het verveelt geen seconde en leest als een trein.

[Jostein · Rating 4 out of 5]

Jens-Christian Grondahl écrit souvent sur les relations de couple et il retrouve ici le domaine de l’Art. Mais il aborde aussi dans ce roman le délicat sujet de l’identité et du brassage des cultures.
David Fischer est avocat. Il est marié à Emma Warnock, peintre anglaise et ils ont une fille de dix huit ans, Zoë qui va faire sa première exposition de vidéaste.
Quand Emma a accepté de suivre David au Danemark dans les années 80, elle a mis sa carrière en retrait. Sa vie de famille a pris le pas sur sa passion artistique.
David est juif mais il a toujours souhaité se libérer de ses origines, peut-être en réaction à un père escroc repenti devenu trop pratiquant.
Lorsque Zoë présente son ami Nabeel, jeune musulman palestinien à ses parents, Emma toujours si posée ne peut s’empêcher d’aborder les origines juives de David.
" Je n’aurais pas cru que les gens deviendraient aussi obnubilés par leurs fichues racines, et par l’endroit "d’où ils viennent". Ce n’est pas pour moi. Comme s’il n’était pas plus intéressant de se demander où l’on va, où l’on pense aller."
D’autres évènements vont déstabiliser ce couple heureux en réveillant des crises identitaires mises jusqu’alors de côté. Chaque fait de cette journée de vernissage est l’occasion de remonter dans le passé d’Emma et de David, d’évoquer des rencontres passées, des choix qu’ils n’ont pas fait pour finalement vivre ensemble.
" il s’agit d’une question d’appartenance. D’avoir sa place. Grâce à qui a-t-on sa place? Si tant est qu’on en ait une. Dire que l’on ne dépend "que de soi" ne suffit pas…"
Jens-Christian Grondahl a cette facilité de construire un roman intéressant à partir d’un couple à priori banal. Quelques évènements imprévus à l’aube de la cinquantaine vous amènent parfois à vous questionner sur les choix de la vie, savoir si votre bonheur est réel ou juste une sensation de confort bourgeois.
Chaque personnage est incarné par ses origines et l’histoire de ses parents. Sans renier d’où l’on vient, il faut apprendre à construire avec les autres.
" le monde entier est sans abri si nous ne parvenons pas à nous sentir chez nous avec les autres."

[Veerle · Rating 2 out of 5]

Reminded me of the movie "eyes wide shut": in the mind everything happens, but in reality nothing happens. I'm not too keen on stories like that: daily life has that kind of situations enough already!

[Sandrine · Rating 2 out of 5]

Easy to read - quite a pleasant book but no ground breaking in any way. Two love stories;the parents and their daughter is supposed to address cross culture relationship. Takes place in several countries but you hardly notice it. All a bit rushed as was my reading.

[Jan · Rating 3 out of 5]

Deze roman van de grote Deense schrijver Grondahl heb ik twee keer gelezen en terecht. Bij herlezing ga je veel meer begrijpen van deze diepzinnige roman over relaties. Scènes uit een huwelijk zou een goede titel zijn.

[Hilde · Rating 3 out of 5]

Van ‘De storm’ Grondahl was ik meer ondersteboven dan van dit boek, maar het heeft ook wel iets. Ik las in ‘Zo lees ik’ dat de tegenstellingen in dit werk heel belangrijk,zijn, en die tegenstellingen zijn ook echt groot. David en Emma zijn twee zeer verschillende mensen, met een totaal verschillende achtergrond, die ze beiden achter zich hebben gelaten. David wil met zijn joodse roots niks te maken hebben (zie de brievenbus en het verloren contact met zijn vader) en Emma is ook niet bepaald close met haar moeder. Relaties zijn allemáál problematisch, dat is de overtuiging van Grondahl. En toch, als je eraan werkt komt het goed, zo lijkt het wel. Interessante boodschap, en eentje van alle tijden...

[Katrien · Rating 4 out of 5]

Het tweede boek dat ik van Grøndahl lees. Ben nu al op weg om zijn andere boeken te halen! Deze roman gaat over een huwelijksrelatie en de balans hiervan na 25 jaar huwelijk. Maar het gaat ook over roots, familie en stille conflicten. Allemaal heel subtiel en fijngevoelig geanalyseerd met een zekere spanning hoewel er op zich niet zo heel veel gebeurd.
Nu toch een vraag: ik had tijdens het lezen van dit boek net dezelfde indruk als voor het vorige : nl dat de vertaling naar het Nederlands het boek een beetje onrecht aandoet. Soms lijkt het of er iets scheelt aan de zinscontructie; de woorden ' haperen', het vloeit niet. En het lijkt mij onwaarschijnlijk dat de oorspronkelijke tekst ook zo klinkt. Beetje vreemd.
Ik denk dat ik de volgende romans in het Frans of in het Engels lees .

[Renee van Eijk · Rating 4 out of 5]

Mooie vergelijkingen, zinnen om over na te denken. Je brengt twee dagen door in de hoofden van Emma en David. Zij is Engelse en hij Deens, samen verhuisd naar Kopenhagen waar ze een dochter hebben. Dochterlief is studente aan de kunstacademie, net als haar moeder ooit was. Ze heeft een nieuwe vriend en gaat met hem bij haar ouders eten om hem voor te stellen.

David is Joods maar doet niets met zijn achtergrond en geloof. De vriend van de dochter is moslim. Dit doet wat met het gezin. Maar wat het doet ligt volledig buiten je verwachtingspatroon, dat van mij tenminste. Misschien maakte dat het boek juist sterk.

[Eline · Rating 3 out of 5]

Mooi boek over over een echtpaar dat bij elkaar is gebleven terwijl iedereen om hen heen in scheiding lag. Als hun dochter langskomt met haar nieuwe vriend, een Pakistaan, ontstaat er plotseling een verwijdering tussen de (joodse) man en de vrouw. In hoeverre is je afkomst belangrijk? En wie en wat hebben ieders leven nu eigenlijk gevormd?

Grondahl slaagt erin je helemaal in de huid te laten kruipen van zowel de man als de vrouw. ‘Dat weet je niet’ is goed geschreven en is lekker compact. Ik heb het bijna in een ruk uitgelezen.

[Sandra van Bergen · Rating 2 out of 5]

De titel als antwoord op de vraag "Hoe weet je of je van iemand houdt" maakte me nieuwsgierig maar het viel me al met al tegen. Ik weet niet precies waarom. De schrijfstijl kon me niet zo boeien en het hing een beetje als los zand aan elkaar op de één of andere manier. Misschien lag het ook aan de vertaling. 2,5 ster.

[Ellen van der Schoot · Rating 3 out of 5]

Het boek beschrijft een rake analyse van een relatie, en hoe mensen gevormd worden door hun verleden. Het zit goed in elkaar en er komen zeer herkenbare gedachten en gevoelens in voor. Maar toch werd ik er niet heel erg door geboeid, het is iets te veel een goed overdacht boek. Ik bleef er een beetje buiten staan, het is niet een boek dat je emotioneel raakt.

[Monique Van hest · Rating 3 out of 5]

Vlot geschreven. Raakt aan identiteitsdenken, maar voor mij iets te dunnetjes.

[Anne Servais · Rating 3 out of 5]

En af de få mandlige forfattere som kan skrive om kvinders følelser og tanker, så man tror han er en kvinde

[Marleen V · Rating 4 out of 5]

Mooi verhaal over identiteit en afkomst.

[Stephaan Margodt · Rating 4 out of 5]

De menselijke psyche onder het fileermes...

[Joukje · Rating 3 out of 5]

Geef je je talent op als je je man volgt naar her buitenland en is liefde bestand tegen hevige kritiek, cultuurangst en rassendiscriminatie.

[Johanne Bråten · Rating 3 out of 5]

Gik lang tid før man fangede handlingen

[Katja · Rating 4 out of 5]

Interessant boek. Het duurde even voordat ik erin kwam. Vond het nogal afstandelijk met veel terugblikken en verklaringen. Veel overpeinzingen ook. Soms was ik de draad kwijt, als de tijden teveel door elkaar gehusseld werden en de taal abstract was. Maar uiteindelijk toch een mooi, fijnzinnig verhaal. Afgaande van de flaptekst had ik een humoristisch boek verwacht, maar flapteksten doen vaak geen recht aan de inhoud, hier zeker niet. Ga graag meer van deze schrijver lezen.

[Ingrid Verschelling · Rating 4 out of 5]

Dat weet je niet gaat over het getrouwde stel David en Emma, die wonen in Denemarken. David is advocaat en Emma is kunstenares. Emma is Engelse en ze hebben elkaar ontmoet in Londen. Met hun huwelijk zijn ze in Denemarken gaan wonen. Ze kan de Deense taal goed spreken, maar voelt zich toch soms een buitenstaander. Ze schildert elke dag, maar er worden niet veel schilderijen van haar verkocht. Ze hebben een dochter, Zoë, die haar eerste expositie heeft als kunstenaar. Ze komt haar nieuw vriend voorstellen, Nabeel, een Pakistaan. David en Emma zijn er van overtuigd, dat zijn achtergrond niet belangrijk is, maar raken toch in de war door alle vragen over en weer. David is Joods, maar hij doet er niets aan. Toch is dit soms moeilijk in de omgang met anderen. Net zoals toen Zoë een Davidster ging dragen op de middelbare school. Wat moest David daar van denken? Er ontstaat een gespannen sfeer waardoor de relatie onder druk komt te staan. Ze worden geconfronteerd met de keuzes, gebeurtenissen en relaties die hun leven gevormd hebben. Hoe weet je of je echt van iemand houdt?

Jens Christian Grøndahl beschrijft in Dat weet je niet de gedachten en gevoelens van zijn hoofdpersonen. We leren David en Emma door het wisselende perspectief goed kennen. Het verhaal is zeer goed geschreven met veel aandacht voor de psychologie van de personages. In het begin van de roman leren we David en Emma kennen als een hecht stel, maar na het etentje, waar Zoë haar Pakistaanse vriend voorstelt, is er een omslag. Liefde is niet zo eenvoudig. Ik heb gelezen, dat al Grøndahls boeken gaan over de liefde en hoe mensen daarmee in de knoop kunnen zitten. Dit is het eerste boek van deze schrijver. Ik ga er vast meer van lezen!

[Karel · Rating 3 out of 5]

De Deense schrijver Jens Christian Grøndahl is een kei in minutieus fileren van hedendaagse relaties. Ongenadig legt hij de fijnste schakeringen en de intiemste overwegingen bloot.
In deze korte roman richt hij zijn vizier een poosje op een stel dat ruim 20 jaar samen is. Maar dat doet er nauwelijks toe. Het gaat er vooral om hoe veelgelaagd en oneindig subtiel de ogenschijnlijke werkelijkheid is.
De clichématige cover van deze editie kan wat dat betreft nauwelijks fouter.

[elidesc · Rating 4 out of 5]

Geen beter boekformaat dan de dwarsligger om mee te nemen in een backpack doorheen Thailand. Ik ben dan ook erg dankbaar dat ik twee exemplaren mocht lenen van een vriendin. Omdat fictie nog steeds iets meer lonkt dat non-fictie, start ik met Grøndhal.

Lees meer via http://elidesc.com/2014/06/27/dat-wee....

[Rita · Rating 3 out of 5]

Lijkt wel door een vrouw geschreven, zo veel details en nuances. Er gebeurt niet heel veel, maar wel erg complexe beschrijvingen en wendingen af en toe. Heb sommige zinnen tig keer herlezen; ik lijk niet slim genoeg om alles te begrijpen... Maar de 100% aperte (ver?)taal en stijlfouten doen me dAAr weer aan twijfelen.

[Charlotta Norby · Rating 4 out of 5]

I listened to the audiobook in Danish. Quite a good book, though I wished it had been much longer. It seemed to have just scratched the surface of the difficult issues raised when it suddenly ended.

[Annick Esselen · Rating 4 out of 5]

Mooi geschreven.
Het gaat over keuzes die we al dan niet bewust nemen in ons leven en de gevolgen daarvan.
Er gebeurt niet erg veel maar ik heb er wel van genoten.