Η ιστορία της Ευρώπης περνάει μέσα από αλλεπάλληλες ρήξεις και συγκλίσεις: συμμαχίες και πολέμους μεταξύ κρατών, μεταναστεύσεις πληθυσμών, οικονομικοκοινωνικές μεταβολές, θρησκευτικά και πολιτιστικά ρεύματα. Οι τρεις τόμοι της Ιστορίας της Ευρώπης ανασυνθέτουν αυτή την κοινή ιστορία, που παρουσιάζεται σημαδεμένη από αντιθέσεις και συγκρούσεις και στοιχειωμένη από την ιδέα της ενότητας.
Σχεδιάζοντας την Ευρώπη της Παλινόρθωσης στο συνέδριο της Βιέννης, το 1815, οι νικητές του Ναπολέοντα πίστευαν ότι πραγματοποιούσαν ένα έργο διαρκείας. Όμως, επί έναν αιώνα, η Ευρώπη δεν παύει να κινείται και να μεταμορφώνεται, να συνενώνεται και να διασπάται σε όλα τα επίπεδα: από τον Μέτερνιχ, στον Ναπολέοντα Γ΄ και από τον Μπίσμαρκ στον Κλεμανσώ, από την Ιερά Συμμαχία στην Τριπλή Συνεννόηση και στην Κοινωνία των Εθνών, από τη (μεσογειακή και βαλκανική) «Ευρώπη του κάρου» στη (δυτική και βόρεια) «Ευρώπη της ατμομηχανής» και της βιομηχανικής επανάστασης, από τις αυταρχικές μοναρχίες στα φιλελεύθερα, εθνικά, δημοκρατικά και σοσιαλιστικά κινήματα, από την παπική αυθεντία στη θετικιστική επιστήμη και την αμφισβήτησή της, από τον ρομαντισμό στο ρεαλισμό κι από τις εθνικές σχολές και τις λαϊκές παραδόσεις στις κοσμοπολίτικες πρωτοπορίες και τη μαζική κουλτούρα.
Ενώ οι εθνικιστικές βλέψεις («κάθε έθνος, ένα κράτος») αντιπαρατίθενται στα ιμπεριαλιστικά σχέδια ενοποίησης της ηπείρου, η επιβεβαίωση των εθνικών ιδιαιτεροτήτων συμβαδίζει με τη συνειδητοποίηση διεθνικών συμφερόντων και δεσμών. Μέχρι πού φτάνει αυτή η συνειδητοποίηση; Όχι πολύ μακριά, αν αναλογιστεί κανείς την αναζωπύρωση των συγκρούσεων ανάμεσα στους ευρωπαϊκούς λαούς και το ξέσπασμα του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Από την άλλη μεριά, οι επίμονες προσπάθειες κάθε προέλευσης για μια «ευρωπαϊκή συμφωνία» δείχνουν ότι, διακριτικά, στη σκιά των εθνικών αξιώσεων, η ιδέα μιας οργανωμένης Ευρώπης δεν έπαψε ποτέ να αναπτύσσεται.
As a historian, I can suggest this book both to colleagues and people that casually read about history and want to learn more about the political landscape of the 19th century. A book that explains the complex shifts of power between the european powers, the rise of nationalist movemenets, the path from empires to national states and of course the huge revolutionary movements of the 19th century, without leaving behind any details. Huge plus that there are seperate chapters that talk about the economic growth and the state and the customs that these societies had back then.
Παρότι πρόκειται για τον δεύτερο τόμο,προτείνω αυτό το βιβλίο σε όσους αισθάνονται ότι έχουν ελλιπείς γνώσεις πάνω στη σύγχρονη ιστορία της Ευρώπης.Με πολύ απλό και κατανοητό τρόπο θα αποκτήσουν μια σφαιρική εικόνα και θα μπορέσουν να προχωρήσουν τη μελέτη τους πιο ανετα!
*Pt. mine (corectez) e putin cat a scris despre primul razboi mondial. Foarte putin. E drept, foarte explicata (cauza-efect) politica externa a statelor in sec XIX; accesibila. Nu ma pricep eu ca sa judec daca o carte de istorie e buna au ba; eu stiu ca asta mi se pare excelent scrisa, in detalii exact cate trebuie. **Foarte fain unghiul de vedere dinspre Germania lui Bismarck si Franta lui Napoleon al-III-lea.