El lugar más feliz del mundo

by David Jiménez

David Jiménez vuelve al reporterismo literario que ha convertido su libro Hijos del monzón en un éxito internacional y nos traslada con sus crónicas a un mundo de paraísos perdidos, guerras olvidadas, héroes improbables y lugares marcados por los extremos de la condición humana, sus luces y sombras. El lugar más feliz del mundo es como el dictador de Corea del Norte describe la más brutal y despótica tiranía de nuestro tiempo. También es una de las paradas del corresponsal de El Mundo en un viaje que le lleva a adentrarse en la prisión camboyana donde cumplen condena los pederastas más peligrosos, ser testigo de la llegada de la televisión al reino de Bután, acompañar a un grupo de mafiosos yakuza en su intento de abandonar el hampa o permanecer en la desierta ciudad de Fukushima tras el accidente nuclear que mantuvo al mundo en vilo. Y es a menudo en mitad de la oscuridad, en lugares tomados por la desesperanza, donde el autor encuentra a los personajes más fascinantes, las situaciones más humanas y los actos de coraje capaces de hacernos creer en un mundo mejor. Ensalzado como el “Kapuscinski español”, David Jiménez reúne en este libro el manual definitivo sobre el periodismo de reportajes, una excepcional radiografía sobre la condición humana y un recorrido vital de 15 años en busca de un destino que a menudo está más cerca de lo que pensamos: El lugar más feliz del mundo.

Genres: Nonfiction, Journalism, History

228 pages, Paperback

First published January 1, 2013

About the author

David Jiménez ha sido reportero de guerra, corresponsal y director del periódico El Mundo. Como enviado especial cubrió conflictos en más de 30 países, incluidos Afganistán, Corea del Norte, Siria o Birmania. Sus libros han sido traducidos a una decena de idiomas e incluyen el bestseller El director, sus memorias sobre el año que dirigió El Mundo.

También ha publicado Hijos del monzón, premio al Mejor libro de literatura de viajes de España; El botones de Kabul, novela inspirada en su cobertura del conflicto afgano; y El lugar más feliz del mundo. Su último libro es la novela El corresponsal.

Nieman fellow por la Universidad de Harvard y maestro de periodistas, David Jiménez ha trabajado los últimos años como columnista en The New York Times. Sus reportajes y crónicas se han publicado, además, en The Guardian, Toronto Star, The Sunday Times o Corriere della Sera. Ha colaborado para las cadenas de televisión CNN y BBC.

Reviews

[Repix Pix · Rating 5 out of 5]

El título del libro es irónico, obviamente, pues no hay ni un solo lugar feliz en estas páginas, todo lo contrario, solo encontrarás dolor y abuso.
Un libro durísimo.

[Antonio Aguilar · Rating 4 out of 5]

Un buen repaso a la condición humana a través de las historias con personas de todo pelaje que David va encontrando en sus peripecias como reportero por varios rincones de Asia.

Gracias, David, por dar esperanza a este lector desencantado con el periodismo.

[David · Rating 3 out of 5]

Cómo libro merece mucho más que las tres estrellas. El problema es que no me creo que todo lo que escribe el autor haya pasado de verdad. Me da que muchas cosas son inventadas en sus viajes, que no me parece mal, pero no sé, no me lo trago.

[Camila Trujillo · Rating 4 out of 5]

Otra increíble lectura de David Jiménez.

[Jorge Fernández · Rating 5 out of 5]

"Quizá hay lugares a los que no se debería volver. Los visitaste tiempo atrás, guardas un recuerdo de como eran, de cómo eras tú cuando estuviste en ellos, y al regresar te das cuenta de que todo ha cambiado. El lugar. Tú. La nostalgia es una pésima compañera de viaje. Te distrae de lo nuevo. Te arrastra a lo conocido. Y una vez allí te susurra con malicia: <<¿Te das cuenta? Nada permanece>>."

Con David Jiménez hemos perdido a uno de los mejores reporteros españoles. Solo queda esperar que hayamos ganado a un buen director de periódico. El tiempo lo dirá.

[Argenis Cardona · Rating 5 out of 5]

Es un libro fascinante y escrito magistralmente en el que el autor te cuenta historias de sociedades olvidadas pero que, a pesar de que el mundo ha hecho la vista a un lado, siguen existiendo.

[Miguel Flores · Rating 5 out of 5]

Es increíble cómo existen obras tan enriquecedoras y que son prácticamente desconocidas. En mi caso, de no ser porque forma parte del catálogo de Kindle Unlimited, jamás en la vida me hubiera enterado de este maravilloso libro.

El autor, un gran periodista y, durante muchos años, corresponsal en Asia de uno de los periódicos más importante en español (El Mundo), narra a través de cortas anécdotas y reflexiones, sus travesías por los diferentes rincones del continente, haciendo especial énfasis en algunas de las situaciones más crueles que puede experimentar el ser humano. Guerras, hambrunas, crisis políticas y humanitarias, prostitución, etc, etc.

Es un libro crudo y que narra de manera directa los hechos tal cual los vio el autor. Desde las violentas calles de Birmania bajo la represión militar, hasta los rincones abandonados y radioactivos de Fukushima en Japón, pasando por los monjes tibetanos que se enfrentan a la "eliminación" cultural por parte de China, el tráfico de niñas y el robo de las infancias de niñas en Camboya e Indonesia, las historias de guerra de viejas veteranas vietnamitas, etc. Cada lugar tiene algo qué contar, ya sea a través de un protagonista o testigo de lo que allí acontece.

Especial mención de la búsqueda que el periodista se propuso completar, los sobrevivientes de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki. Los testimonios son desgarradores y cimbran en lo más profundo al lector.

Son bastantes anécdotas/relatos, divididos en secciones "temáticas" y de fácil lectura (dejando de lado todas las emociones que despiertan), lo que hace ameno y fluido el avance del libro. Hay tanto por contar allá afuera y el autor lo hace de una manera magistral, combinando la narración de los hechos con las reflexiones que solo un alma viajera como la suya puede conseguir.

Simplemente un libro que no tiene desperdicio y que no dejará indiferente a quien decida darle una oportunidad.

10/10

[JaumeMuntane · Rating 5 out of 5]

Ejemplo notario de que el periodismo de calidad no únicamente existe sino que es necesario para retratar y conocer mejor este mundo. Un magnífico recorrido, a través de crónicas únicas y sorprendentes, por Asia con el meritorio resultado de, al acabar la lectura, conocer mejor este mundo y especialmente el ser humano.

[Remo · Rating 5 out of 5]

En sus quince años como corresponsal en Asia el autor (a quien conocimos por El director) ha pasado por muchos países, y de cada uno de ellos nos cuenta una historia dura, sin maquillaje, que nos golpea. El título del libro hace referencia a lo que la propaganda oficial de Corea del Norte dice sobre el país: que son el lugar más feliz del mundo (hay un chiste que cuenta que Corea del Norte salió número 1 en una encuesta sobre felicidad precisamente porque todos y cada uno de los ciudadanos entrevistados decían "no me puedo quejar" cuando les preguntaban que qué tal en su país).

Hay decenas de historias: la desforestación de Papúa, y las empresas que construyen pequeñas ciudades burbuja inaccesibles por los locales, la dura vida de los mineros de Myanmar, que reciben heroína en vez de dinero para garantizar que trabajarán hasta su muerte, el tráfico de niños para la prostitución en Camboya, la guerra de los Tamil en Sri Lanka, el tsunami de 2006, el de 2011... El autor habla con un montón de gente que está en situaciones, desesperadas o no, de mierda. Nos hace un cuadro no de Asia sino de la naturaleza humana que deja a veces resquicios para la esperanza pero que nos muestra como la caterva insolidaria que somos como especie.
Tiene momentos líricos bellísimos, y máximas con las que no se puede estar más de acuerdo. Algunas frases que que he resaltado:

El viajero ha pasado a ser una especie en extinción en un mundo tomado por turistas.

Su mente funciona como la de los grandes criminales de la historia: ninguna acción, por retorcida que parezca, es mala si se hace en nombre de un principio mayor.

Camino del hotel, el taxista me cuenta que es ingeniero. Al día siguiente, en la pagoda de Shwedagon, otro taxista dice que le falta un año para terminar Medicina. Subo a taxis conducidos por arquitectos, biólogos y profesores universitarios. Es posible que no haya, a finales de los años 90, una ciudad con taxistas mejor preparados que los de Rangún. Para cualquier cosa menos para conducir taxis.

Lu Xun dejó escrito que las mentiras escritas en tinta no pueden borrar los hechos escritos con sangre, pero nadie dijo que no se pudiera intentar.

¿Qué hace que unas revoluciones triunfen y otras fracasen? La disposición del tirano a masacrar a sus ciudadanos —y contar con un ejército dispuesto a hacerlo— aumenta sin duda las posibilidades de permanecer en el poder. Si existiera, el manual para dictadores sobre Cómo enfrentarse a la revolución, escrito quizá por el generalísimo birmano Than Shwe, diría algo así: «Aplaste las llamadas de libertad lo antes posible, de forma contundente y sin piedad. Si deja que crezcan, puede ser demasiado tarde».

Siguen el ejemplo de Thich Quang Duc, que dio nombre al término «quemarse a lo bonzo»

Abbottabad había sido un popular destino turístico desde su fundación por el oficial británico James Abbott en 1853. Jubilados y visitantes de fin de semana disfrutaban de su paisaje, su clima y lo poco que quedaba de la arquitectura colonial del siglo XIX.

Dieciocho de las veinte ciudades más contaminadas del planeta están ahora en China, sus cinco principales ríos han sido tan intoxicados que en algunas zonas son dañinos incluso al tacto, la mitad de los bosques han desaparecido desde 1978 y monstruosas ciudades industriales se levantan sobre lo que antes eran aldeas.

William Somerset Maugham (1874-1965) completó algunos de sus viajes míticos acompañado de servicio, desplazándose en coche por lugares donde nunca habían visto uno, cruzando selvas sin despeinarse y bajando el Mekong con traje de chaqueta.

Todavía hoy, cuando pienso en el Gandhi anónimo e idealista de Salem, puedo sentir la envidia que me provocaba su infatigable espíritu soñador.

«Hijo, soy tu madre, Yoko. ¿Dónde estás?». «Yoshiro, si ves este mensaje llámame al tel…». «Busco a mis padres», dice el pequeño Taro, de siete años. Viendo su entereza, la dignidad con la que los japoneses evitan cargar el peso de su desgracia en los demás, sabes que cuando vuelvas —en un año, dos o tres—, su gente se habrá puesto de pie. Una vez más.

Más que nunca, tengo la sensación de que el viaje no termina hasta que vuelves. No a los lugares visitados, sino a las gentes que conociste en ellos. A las comunidades arrasadas por los tsunamis del Índico y el Pacífico, para quedarme con la fortaleza de quienes las reconstruían, no con su desolación; a la aldea explotada de Camboya, para escribir de quienes trataban de devolverle la dignidad, no de aquellos que se la habían robado; a países sometidos por la tiranía como Birmania, para celebrar con los manifestantes su primer paso hacia su libertad, sin olvidar nunca a los que dieron la vida por ella; a la Cachemira que desafiaba con su belleza la fealdad de los hombres, para comprobar que sus paisajes podían cambiar, y Ramzan Guru seguiría siendo el mismo patrón cascarrabias y bohemio de un barco que nunca partía.

Me parece un libro duro pero necesario.

[Mateo Toledo · Rating 2 out of 5]

Libro de anécdotas, como casi toda la colección de Kindle Unlimited. Entretenido.

[Rafel Socias · Rating 5 out of 5]

David Jiménez és corresponsal de premsa escrita a l'Àsia des de fa dècades, i en aquesta obra fa un recull de llocs, situacions i realitats amb les que s'ha trobat al llarg de tots aquests anys de feina. D'aquesta manera, posa el focus en realitats conegudes pel gran públic, com puguin ser les revoltes populars sufocades amb violència a Cambodja o Tailàndia, i d'altres de poc coneguts, com els presidis que acullen pederastes occidentals a les Filipines o Cambodja. En tots els casos el que trobam és una mirada personal sobre realitats molt diverses i sovint dures sobre les que el reporter experimentat reflexiona des del seu pragmatisme no mancat de sentiments. És un intent de fer-nos posar la mirada en aquelles coses que normalment se'ns oculten i parlar de situacions que ens resulten tretes totalment de la irrealitat: el món paral·lel de Corea del Nord, la "Jungla Blanca" de Papua, la immolació rebel dels monjos tibetans, la caiguda de la monarquia del Nepal, la descarnada lluita civil a Sri Lanka...

Aquesta obra és una un punt intermedi entre la crònica periodística, el reportatge d'investigació i la literatura de viatge. Ens dóna pinzellades sobre les vicissituds per les quals ha de passar el periodista a l'hora de fer la seva feina i sobretot ens mostra una capacitat que hauria de ser fonamental en tots els periodistes que vulguin ser dignes de tal nom: la capacitat d'escriure sobre fets i de parlar amb individus a qui fàcilment es podria titllar de monstres sense jutjar-los. És aquest un punt a valorar, la capacitat de transmetre idees i consideracions sense caure en el dramatisme ni en el judici de valors, ni tan sols quan es parla de pederastes o d'adolescents prostituïdes a la força.

L'estil literari de l'autor aconsegueix un ritme molt àgil i visual, a la vegada que transmet una certa sensació que l'autor no es deixa sorprendre per res i escriu d'una forma desapassionada. És un molt bon llibre periodístic i una lectura entretinguda i enriquidora.

[Jacqueline · Rating 5 out of 5]

Un libro fascinante y profundo que lleva al lector a varios lugares en Asia, enfocándose en lugares de pobreza, guerra, desastres naturales, ruina, y poder despótico. Jiménez, corresponsal español de El Mundo, narra sus experiencias desde sedes lujosos de poder, como el Palacio de Sol en Corea del Norte, hasta pueblos en el que los indefensos viven en la pobreza absoluta. En el proceso, cuenta como eventos muy importantes en el mundo—como el accidente nuclear de Fukushima en Japón o la guerra entre la India y Pakistán—afectan a gente ordinaria y sus comunidades. El encanto del libro reside en las personas fascinantes que cobran vida en sus paginas y los detalles absurdos, extraños, heroicos o conmovedores de sus vidas: terroristas Islámicos reformados, cuidadores de ciudades sin residentes, mafiosos arrepentidos. Hay la emoción de la población cuando la televisión llega a Bután; la esperanza de los pacientes en una clínica de China que quieren ser mas altos; y la desesperación de los residentes de un hospital psiquiátrico en Herat en Afganistán. Jiménez explora por medio de estas narrativas fascinantes temas profundas, como el turismo, el “desarrollo,” el perdón, y la capacidad de los seres humanos para heroicos e increíblemente crueles. El viajero, como Jiménez, aprende que no es fácil definir que es un país “feliz”; la realidad es mucho más complicada en lugares en los que conviven guerra y paz, crueldad y compasión, desolación total y esperanza eterna.

[Radost · Rating 4 out of 5]

Son historias de un viajero que llega a lugares recónditos a los que un turista no suele ir, generalmente sitios conflictivos. Son capítulos cortos y fáciles de leer en los que el autor nos cuenta sus vivencias en el destino descrito y a mi personalmente me ha descubierto realidades que antes desconocía. Parece que nos describe los lugares dónde se concentra lo peor del ser humano, sitios llenos de dolor y violencia, pero también te hace reflexionar muchas veces sobre las personas que hacen actos que nos horrorizan, sobre el hecho de que nadie es 100% bueno o 100% malo.
He podido ver algo de luz en todos los capítulos, cosas positivas en lugares y situaciones terribles, eso me ha gustado. Es un libro para interiorizar un poco más la suerte que tenemos algunos en nacer en un lugar o en otro, porque es solo eso, suerte.

Cita que me ha gustado:
"Los buenos aseguran que los otros son tan malos que no les queda más remedio que ser malos también"- David Jiménez

[Beatrice De Filippis · Rating 4 out of 5]

David Jiménez, Spanish journalist and author, worked as a reporter and war correspondent before becoming editor-in-chief of El Mundo.
El Lugar Mas Feliz Del Mundo should be our world, our beautiful, happy, serene, splendid, peaceful world but, ''The Happiest Place on Earth" is - what a coincidence - how the North Korean dictator describes his brutal and despotic tyranny. And it is also one of the places David Jimenez takes us to, along with Cambodia, Bhutan, Myanmar, Fukushima post-earthquake, Kashmir and other delightful hot spots.

Our world could be the happiest place in the universe, but it is not. And Jimenez gives us a taste of the pain we inflict one another. Nicknamed the Spanish Kapuściński, I found the writing of Jimenez interesting, detailed, never boring and, unlike Kapuściński, truthful.

An interesting read by one of the many good and under-rated Spanish reporters.

[Jcalotoc · Rating 3 out of 5]

Descubrí este libro de David Jiménez gracias a su participación en los podcasts de Jordi Wild. La verdad que es un hombre que me cae bien: aunque no comparta algunos de sus planteamientos, lo considero alguien sensato, con un discurso bien estructurado y argumentado. Más allá de eso, me atrajeron especialmente sus anécdotas e historias como viajero y corresponsal de guerra, un género que siempre me ha fascinado.

En este caso, los relatos se centran principalmente en Asia, un continente que me atrae un poco menos. Aun así, las historias son cautivadoras e interesantes, tratando temas como las prisiones camboyanas, las revueltas birmanas, el hermetismo norcoreano, etc.

Recomendable para quienes disfrutan la literatura de aventuras y viajes.

[Dunkelheit · Rating 4 out of 5]

No todo es beber coco en playas paradisíacas, quedarse embobado en los templos dorados o disfrutar comiendo deliciosos (y picantes) recetas. Asia tiene otro lado oscuro, y el corresponsal David Jiménez nos lo muestra con pelos y señales. Nunca le había dado una oportunidad a este género de reportajes, y ciertamente, me ha encantado.

La realidad no se muestra en las agencias de viaje, hay que vivirla, y vaya sí el autor la ha vivido: guerras, prostitución, corrupción, dictaduras, genocidios...

Mi próxima lectura está clara: Hijos del Monzón. Y mi próxima visita a Asia tendrá una perspectiva totalmente diferente gracias a esta obra.

[Gonzaga Escauriaza · Rating 5 out of 5]

Le pongo 5 estrellas porque es un libro que se lee muy fácilmente, y es entretenido, interesante, curioso, en donde se aprenden pequeños detalles de sitios diferentes y en donde se observan comportamientos diferentes. Se cuentan cosas auténticas y verdades. No creo que el autor quiera impresionar con sus aventuras, porque no exagera ningún comportamiento heroico suyo.
Se puede recomendar a todos los lectores aunque evidentemente se disfruta más si te gusta viajar.

[Ivo Alho · Rating 5 out of 5]

Excelente muestra de periodismo en español, que es capaz de transportar al lector a la guerra en los lagos de Cachemira, el museo de la guerra en Camboya o la introducción de la televisión en Nepal. Un libro cocinado durante muchos años y muchas historias, que cuando uno lee disfruta en cada página. Ofrece una comprensión general del panorama actual en Asia de manera que pocos libros pueden.

[Roberto Valencia · Rating 4 out of 5]

Es el primer libro que leo de David, a quien conozco y respeto en su faceta de periodista. En la contraportada se presenta al autor como "el Kapuściński español". Me sonó a la típica fantasmada puesta para que los incautos piquen el anzuelo y compren el ejemplar. Pero después de leer 'El lugar más feliz del mundo', no siento tan disparatada la comparación. Buen libro.

[Luis Andrés Serrallé Marentes · Rating 4 out of 5]

"... el viaje no termina hasta que vuelves. No a los lugares visitados, si no a las gentes que conociste en ellos".

Colección de crónicas perodísiticas de viaxe polos lugares "máis felices do mundo": Birmania, Camboya, Corea do Norte... de moi sinxela lectura e da que moito se pode aprender. Botádelle un ollo, merece a pena.

[Fabián Sanhueza Vásquez · Rating 5 out of 5]

Sin duda uno de los mejores libros que he leído en mi vida. Me duró dos tardes, porque la manera en que están escritas las historias y vivencias que narra resulta demasiado absorbente. ¡Es simplemente imposible dejar de leer! Es la primera obra de literatura de viajes que leo y seguro no será la última. Recomendado 100%.

[Alejandro Jiménez · Rating 5 out of 5]

Me pareció un libro sencillo, fascinante, y sencillamente fascinante.
La forma en que David Jiménez describe los escenarios y las personas es genial y muy sensible. Es un libro muy honesto, crudo en ocasiones, pero muy real.
Completamente recomendable.

[Javier · Rating 5 out of 5]

Desde Kapuscinski no leía algo tan brutal y literariamente bello al mismo tiempo. Impactante, pero a la vez esperanzador recorrido por una región del mundo bastante desconocida y, a la vez, fascinante: Asia.

[clara · Rating 4 out of 5]

Muy interesante, me parece muy buena forma de aprender sobre hechos recientes importantes en Asia de forma amena y humana. Además está súper bien escrito.
No le doy cinco estrellas porque desafortunadamente es víctima y verdugo de caer en orientalismo rancio cuando habla de Japón (qué manía).

[Alex · Rating 4 out of 5]

Libro con el que retomé la lectura después de muchos años, me ayudó que los capítulos fuesen más cortos de lo normal.
Libro duro pero muy interesante si tienes cierta curiosidad de cómo es la vida en otros lugares alrededor del mundo.

[Iván Ballesteros · Rating 5 out of 5]

Mi primer acercamiento a este tipo de género y tengo que decir que ha sido todo un acierto. Ya tengo Hijos del Monzón para continuar con las obras de este periodista.

[BNZ · Rating 5 out of 5]

Lo compré de oferta porque me lo recomendó Amazon... y vaya descubrimiento.
No solo por lo que cuenta, si no por cómo lo cuenta... exquisito. Voy a leer más de David Jiménez, ya lo creo.

[Jefferson Arboleda · Rating 5 out of 5]

"El viaje nunca termina hasta que vuelves"

[Leo CB · Rating 5 out of 5]

Muy buen libro, fantásticos lugares

[Paula · Rating 5 out of 5]

Atesoraré este libro en mi memoria.