Self-Esteem Without Selfishness, Increasing Your Capacity for Love

by Michel Esparza

We’ve all been exhorted to cultivate self-esteem and nurture a positive self-image. That sounds appealing. But we also know that God calls us to humility. And many well-intentioned Christians have it in the back of their minds that being humble means living their lives in a haze of discouragement, anxiety, and preoccupation with their own sinfulness. After all, the only alternative our culture seems to offer is a vacuous “I’m OK, you’re OK” relativism: the false peace that this world gives. We know that can’t be right.

So how can we attain the peace God wants for us if we’re mired in self-contempt? How can we spread Christian joy if we don’t have any ourselves?

In Self-Esteem Without Selfishness, Fr. Michel Esparza leads the way out of this conundrum. A lively sense of a Father who looks on us with delight and unconditional love, together with a fearless acceptance of our own wretchedness, is the key. Fr. Esparza teaches us how to cultivate that “humble self-esteem” which neither strays from the truth about the person nor fosters discouragement at our failures. Bringing together the best of classic spiritual wisdom and the insights of contemporary psychology, he distinguishes between self-esteem in the shallow, pop-psychology sense and the rightly ordered self-love that is anything but self-centered.

Genres: Spirituality, Religion, Nonfiction, Education, Faith, Self Help, Catholic

205 pages, Paperback

First published January 1, 2010

Reviews

[Clare · Rating 5 out of 5]

As the author expresses in the introduction, this book offers a combination of psychological and spiritual advice for gaining inner peace, for building self-esteem without delusions (ie humble confidence), and for growing in the capacity to love others. He explores how to avoid becoming discouraged by one's failures, whether in the spiritual life or life in general, something that also hampers one's relationships with others.

The first part of the book deals with the ideal development of affectivity and personality, showing how to cultivate a positive attitude towards oneself without straying from the truth. The second part shows how Christian spirituality can help to solve the problems that come from a negative or unrealistically positive attitude towards oneself, a condition also known as pride.

Referencing the human and spiritual wisdom of C S Lewis, John Paul II, Therese of Lisieux and countless other novelists, theologians, philosophers and psychologists, this book offers a clearly explained synthesis of excellent psychological and spiritual advice and practical guidance for using it to change one's life.

Reviewed for www.GoodReadingGuide.com

[Jon Peciña · Rating 5 out of 5]

Me parece un libro muy interesante que ayuda a entender lo que trae Jesucristo al hombre. Vivimos en una sociedad postcristiana, parece que Jesucristo está superado y este libro te ayuda a entender que Jesucristo ha venido a curar los corazones heridos del hombre moderno.

[Sofia Hernández · Rating 4 out of 5]

¿Quien es Michel Esparza?
Michel Esparza Encina es licenciado en Medicina por la sección neerlandófona de la Universidad Católica de Lovaina, y doctor en Filosofía por la Pontificia Universidad de la Santa Cruz (Roma). Fue ordenado sacerdote en 1986 y ejerce su ministerio en Logroño.

¿Qué me pareció y de qué trata el libro?
Me costó un poco la lectura, pero creo que es porque más que un libro de lectura, es un libro de estudio, tiene algunos conceptos importantes que al pasar de los días sigues desmenuzando. Si te decides a "estudiarlo" te recomiendo que vayas con el pensamiento y el alma abierta para aceptar ideas que se contraponen a la corriente en la que cada vez nos sumergimos más y que no necesariamente es la correcta. Te dejo una probadita de algunos conceptos que se mencionan en el libro y que causan polémica, pero que a mi me parece que son los indicados, si buscas la VERDADERA felicidad:

"Amar consiste en no pertenecerse, estar sometido venturosa y libremente, con el alma y el corazón, a una voluntad ajena... y a la vez propia". J. Esrivá, Surco

"Una buena formación de carácter, -afirma Alejandro Llano- es aquella que consiste en que llegue a gustarme lo bueno y a desagradarme lo malo"

"Rezar, no es jugar a rezar, es arrancarle a Dios aquello que necesitamos para hacer aquello que espera de nosotros..."

"El amor ideal es sacrificado, desinteresado, respetuoso y libre".

Si te interesa adentrarte y comprender a fondo estas ideas, te recomiendo que busques este libro y lo leas ya!!

[Lailustrada · Rating 5 out of 5]

Es uno de los libros que siento que mas me ha dicho la verdad sin tapujos sobre mi falta de humildad. Es un libro que es claro, que cualquier persona puede leer. Pero lo más hermoso es que después de exhortar tu conducta, te lleva hacia ese comienzo fecundo de poder relacionarte con los demás.
Leanlo es fantástico

" El precepto cristiano «amarás a tu prójimo como a ti mismo enmarca esa estrecha relación entre la caridad hacia los demás y la caridad hacia uno mismo. Ese pensamiento ha calado en la sabiduría popular con refranes como el de la caridad bien ordenada empieza por uno mismo», antes de desplegarse sobre los demás. Santo Tomás de Aquino da un paso más argumentando que en el amor perfecto «uno ama a alguien de la misma manera que se ama a sí mismo»

[Paulina Ávila · Rating 5 out of 5]

Es un libro que propone el Amor Misericordioso de Jesucristo para todos los problemas afectivos, principalmente el orgullo, la baja autoestima y la vanagloria. Bastante acertado, y no dudo de la verdad de este itinerario, su efectividad a nivel afectivo, cognitivo y espiritual. Nuestra vocación como cristianos es el amor, dejarnos amar y curar por el Medico, que propone una medicina eterna. Me gusta también como apela este libro a la propia responsabilidad, la respuesta nuestra al Amor de Jesús que se resume en: permanecer en su amor.

[Cameron Turner · Rating 5 out of 5]

I could highlight every line

Esparza’s section on humility and confidence was mind blowing. I could have highlighted every line. He spoke of the natural need for humility and confidence. He built upon this the amazing story of grace. A book I will go back to and recommend for sure. A masterpiece.

[Pablo Galiana]

Fomenta el conocimiento propio y da pautas para aprender a amar. El estilo es claro, ameno, ágil y profundo. Son fecundas las consideraciones sobre la auténtica humildad cristiana, el verdadero olvido propio, el orgullo y la causa de los fallos en el amor. Resultan interesantes las referencias a la afectividad, la libertad interior, las energías del corazón y los autoengaños. Da luces para entender las razones por las que el Amor de Dios es el único camino para la propia plenitud. De modo cálido y atractivo presenta diversas manifestaciones de ese Amor: filiación divina, amistad recíproca con Cristo, misericordia del Padre..., y da orientaciones para acercarse a ellas.

[Lexi Dew · Rating 5 out of 5]

a wonderfully inspiring read... focusing on the ways to have true charity, of self and others, and true humility without masochistically (and pridefully) dwelling on your faults/flaws.

[Taunia Piknjac Phillips · Rating 5 out of 5]

Transformative and life giving. This book helped me identify areas of brokenness and gave direction for healing.

[Sheila Fleishman · Rating 5 out of 5]

un libro extraordinario. Ayuda a comprender mejor que Jesús fue un ser humano y a tratarlo así en la oración.

[Thomas · Rating 4 out of 5]

Part one of this book is excellent. Michael Esparza discussed the virtue of humility in detail in ways I have not heard of before. His analysis of the Prodigal Son also includes commentary which was new to me and delightful to read. 5/5

Part two was... less engaging for me. I was frequently lost with the use of quotes from authors and saints which seemed to Michael to make sense but to the reader it does not. Much of what Michael talks about here I found little to no commentary on how it relates back to self-esteem. 2/5

On a side note, I did appreciate the extensive use of citations. However, I felt while reading this book that at least half the book was written by another person with how frequently different sources were quoted.

[Valentina Layton · Rating 5 out of 5]

Un libro que me encantó, bien estructurado, con referencias hermosas y una claridad frente al mensaje que quería dar.

Realmente lo disfruté, lo estudié a fondo y sé que es un libro al que puedo recurrir en varias ocasiones. Incluso considero que profesionalmente me aportó bastante, además de mi vida personal.

Muchas gracias al autor, que experiencia tan hermosa de Dios, gracias por compartirla, y por ayudarnos a comprender mejor el ser cristianos, viviendo una vida feliz, como Dios lo quiere para nosotros, amandonos y viendonos como Él nos mira.

[Antonia Goycoolea · Rating 4 out of 5]

Me gustó bastante. Permite ver al amor de los amores mejor y quererse en todas, en los logros y los fracasos

Habla del orgullo largo y tendido. Cuando pensé que ya era el hermano mayor de la parábola del hijo pródigo, me di cuenta que era el menor y pude volver al Padre.

[Mary Mori · Rating 4 out of 5]

Excelente libro. Muy necesario para todos, quiénes quieren lograr el amor propio, incluso quiénes quieren sobrellevar un matrimonio.
Muy interesante! Recomendado 👌

[Andrea González · Rating 4 out of 5]

Me duró muy poquito! Estaba picada y quería más, seguro lo vuelvo a leer pronto

[Andrea L · Rating 5 out of 5]

Tal vez ya perdí la costumbre de leer libros espirituales, o estaba llena de prejuicios. El punto es que me costó conectar con este ahora.

Es un buen libro con un buen mensaje si es la primera vez que lo escuchas, tal vez es un poco redundante.

Pero es verdad lo que dice: no hay nada como el amor de Dios por nosotros. Por mí, por cada uno. Es hermoso, es la vida verdadera, vale la pena.

Te quiero tanto Señor, y te extraño tanto.

Me gustó la idea de que uno hace bien o mal por 3 razones: ignorancia, incapacidad y mala voluntad. La culpa es entonces parcial, irreponsable, responsable en ese orden.